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海鳥(海鳥とも呼ばれる)は、海洋環境に適応した鳥類です。海鳥は生活様式、行動、生理学的特徴において多様性に富んでいますが、しばしば顕著な収斂進化を示します。これは、同じ環境問題や摂食ニッチが類似した適応をもたらしたためです。最初の海鳥は白亜紀に進化し、現代の海鳥の科は古第三紀に出現しました。
海鳥は一般的に他の多くの鳥類よりも寿命が長く、繁殖期が遅く、出産する鳥の数は少ないですが、子育てに多くの時間を費やします。ほとんどの種は数十羽から数百万羽のコロニーを形成して営巣します。多くの種は、赤道を越えたり、場合によっては地球を一周したりするなど、毎年長距離の渡りをすることで知られています。 [ 3 ]海面と海底の両方で、そして時には互いの体表で餌を食べます。海鳥は高度に遠洋性であったり、沿岸性であったり、あるいは一年のうちの一部を完全に海から離れて過ごす場合もあります。
海鳥と人間は長い歴史を共に歩んできました。狩猟者に食料を提供し、漁師を漁場へと導き、船乗りを陸へと導いてきました。現在、多くの種が石油流出、漁業活動、沖合開発、気候変動、悪天候といった人間の活動によって脅威にさらされています。保全活動には、野生生物保護区の設置や漁業技術の改良などが含まれます。
海鳥のグループ、科、種に関する単一の定義は存在せず、ほとんどの定義は何らかの形で恣意的です。海鳥学者のエリザベス・シュライバーとジョアンナ・バーガーは、「すべての海鳥に共通する特徴は、海水中で餌を食べることです。しかし、生物学のあらゆる記述に当てはまるように、そうでない海鳥もいます」と述べています。[ 4 ]しかし、慣例により、ペンギン目(ペンギン)の全て、ニシキチョウ目(ネッタイチョウ)の全て、ミズナギドリ目(アホウドリ類とミズナギドリ類)の全て、カツオドリ類(カツオドリ類、カツオドリ類、グンカンドリ類、ウミウ類)の全て(ヘビウを除く) 、ペリカン目(ペリカン)の一科、およびチドリ類(カモメ類、トウゾクカモメ類、アジサシ類、ウミスズメ類、ハジロコガモ類)の一部は海鳥に分類される。ファラロープ類も通常はこれに含まれる。なぜなら、ファラロープ類は渉禽類(北米では「海岸の鳥」)であるが、3種のうち2種(アカエリヒレアシシギとアカエリヒレアシシギ)は年間9ヶ月間海洋にとどまり、赤道を越えて外洋で餌をとるからである。[ 5 ] [ 6 ]
アビやカイツブリは湖に巣を作り、冬は海で過ごすため、通常は海鳥ではなく水鳥に分類される。カモ科には冬に真に海に生息するウミガモが数種いるが、慣習により通常は海鳥のグループから除外される。カニチドリなどの多くのサギ類や渉禽類(またはシギ・チドリ類)も海辺に生息し、海に非常に近い性質を持つが、やはり海鳥としては扱われない。ウミワシやミサゴなどの魚食猛禽類も、海洋環境にどれほど結びついていても通常は除外される。[ 7 ]ヘビウなどの一部の鳥は主に淡水生息域に生息するが、時折海や沿岸域にも進出することがある。[ 8 ] [ 9 ]そのような鳥は一般に海鳥とはみなされない。
ドイツの鳥類学者ジェラルド・マイヤーは2010年に「中核水鳥」系統であるイワンコ目を定義しました。この系統からは、ミズナギドリ目、スズメ目、ペリカン目、コウノトリ目(海鳥ではない)、ガビ目(海鳥ではない)が生まれます。[ 10 ]ネッタイチョウ目(Phaethontiformes)はイワンコ目の姉妹群であるエウリュピギモルファエ系統に属します。 [ 11 ]この系統には、海鳥ではないエウリュピギモルファエ(カグーとサンゴ)も含まれています。チドリ目は他の海鳥とは遠縁で、海鳥ではないツル目(クイナとツル類)やツメバゲリ目(ツメバゲリ)とより近縁です( Gruae ) 。[ 12 ]
海鳥は、地質学的に堆積性の環境(つまり、堆積物が容易に堆積する海)に生息していたため、化石記録によく現れています。[ 4 ]海鳥が初めて出現したのは白亜紀で、最も古いものはヘスペロルニス類です。ヘスペロルニス類は飛べない海鳥で、カイツブリやアビと同様に潜水(足を使って水中を移動)できましたが、[ 13 ]くちばしには鋭い歯が並んでいました。[ 14 ]他の白亜紀の海鳥には、カモメに似たイクチオルニス類がいました。[ 15 ]飛べる白亜紀の海鳥の翼開長は2メートルを超えません。魚食性の翼竜は、このサイズを超える海上生活のニッチを占めていました。[ 16 ]

While Hesperornis is not thought to have left descendants, the earliest modern seabirds also occurred in the Cretaceous, with a species called Tytthostonyx glauconiticus, which has features suggestive of Procellariiformes and Fregatidae.[17] As a clade, the Aequornithes either became seabirds in a single transition in the Cretaceous or some lineages such as pelicans and frigatebirds adapted to sea living independently from freshwater-dwelling ancestors.[18] In the Paleogene both pterosaurs and marine reptiles became extinct, allowing seabirds to expand ecologically. These post-extinction seas were dominated by early Procellariidae, giant penguins and two extinctfamilies, the Pelagornithidae and the Plotopteridae (a group of large seabirds that looked like the penguins).[19] Modern genera began their wide radiation in the Miocene, although the genusPuffinus (which includes today's Manx shearwater and sooty shearwater) might date back to the Oligocene.[4] Within the Charadriiformes, the gulls and allies (Lari) became seabirds in the late Eocene, and then waders in the middle Miocene (Langhian).[18] The highest diversity of seabirds apparently existed during the Late Miocene and the Pliocene. At the end of the latter, the oceanic food web had undergone a period of upheaval due to extinction of considerable numbers of marine species; subsequently, the spread of marine mammals seems to have prevented seabirds from reaching their erstwhile diversity.[20]
Seabirds have made numerous adaptations to living on and feeding in the sea. Wing morphology has been shaped by the niche in which an individual species or family has evolved, so that looking at a wing's shape and loading can tell a scientist about its life feeding behaviour. Longer wings and low wing loading are typical of more pelagic species, while diving species have shorter wings and high wind loading.[21] Species such as the wandering albatross, which forage over huge areas of sea, have a reduced capacity for powered flight and are dependent on a type of gliding called dynamic soaring (where the wind deflected by waves provides lift) as well as slope soaring.[22] Seabirds also almost always have webbed feet, to aid movement on the surface as well as assisting diving in some species. The Procellariiformes are unusual among birds in having a strong sense of smell, which is used to find widely distributed food in a vast ocean,[23] and help distinguish familiar nest odours from unfamiliar ones.[24]

Salt glands are used by seabirds to deal with the salt they ingest by drinking and feeding (particularly on crustaceans), and to help them osmoregulate.[26] The excretions from these glands (which are positioned in the head of the birds, emerging from the nasal cavity) are almost pure sodium chloride.[27]
ウミウと一部のアジサシを除いて、そしてほとんどの他の鳥類と同様に、すべての海鳥は防水性の羽毛を持っています。しかし、陸鳥と比較すると、はるかに多くの羽毛で体を保護しています。この密な羽毛は鳥を濡れからよりよく保護し、密な羽毛の層によって寒さを防いでいます。ウミウは、(他の潜水鳥と比較して)より小さな空気層を保持する一方で、水を吸収する独特の羽毛の層を持っています。[ 25 ]これにより、羽毛に空気を保持することで生じる浮力に逆らわずに泳ぐことができ、同時に水との接触によって鳥が過度に熱を失うのを防ぐのに十分な空気を保持することができます。[ 28 ]
海鳥の羽毛は陸鳥ほどカラフルではなく、主に黒、白、灰色のバリエーションに限られています。[ 21 ]カラフルな羽毛を持つ種もいくつかありますが(ネッタイチョウや一部のペンギンなど)、海鳥の色のほとんどは嘴と脚に現れています。海鳥の羽毛は多くの場合カモフラージュのためであると考えられており、防御(米海軍の戦艦の色は南極のプリオンの色と同じであり、[ 21 ]どちらの場合も海上での視認性を低下させる)と攻撃(多くの海鳥が持つ白い下側は下にいる獲物から身を隠すのに役立つ)の両方の目的があります。通常黒い翼の先端はメラニンを含み、羽毛が摩耗に耐えるのに役立つため、摩耗を防ぐのに役立ちます。[ 29 ]海鳥は特に嘴に蛍光色を示すこともあり、これは潜在的な配偶者に対する適合性を示す可能性があります。[ 30 ]
海鳥は世界中の海と海洋の様々な食料資源を利用するように進化し、その生理機能と行動は食性によって大きく形作られてきました。こうした進化の力は、異なる科、さらには目の種に、同じ問題に対する同様の戦略と適応を進化させる原因となることが多く、ウミスズメとペンギンのような顕著な収斂進化につながっています。海での摂食には、表面摂食、追跡潜水、急降下潜水、高等脊椎動物の捕食という4つの基本的な摂食戦略、つまり生態学的ギルドがあります。これらのギルド内には、テーマに関する複数のバリエーションがあります。[ 31 ]
Many seabirds feed on the ocean's surface, as the action of marine currents often concentrates food such as krill, forage fish, squid, or other prey items within reach of a dipped head.

Surface feeding itself can be broken up into two different approaches, surface feeding while flying (for example as practiced by gadfly petrels, frigatebirds, and storm petrels), and surface feeding while swimming (examples of which are practiced by gulls, fulmars, many of the shearwaters and gadfly petrels). Surface feeders in flight include some of the most acrobatic of seabirds, which either snatch morsels from the water (as do frigatebirds and some terns), or "walk", pattering and hovering on the water's surface, as some of the storm petrels do.[32] Many of these do not ever land in the water, and some, such as the frigatebirds, have difficulty getting airborne again should they do so.[33] Another seabird family that does not land while feeding is the skimmer, which has a unique fishing method: flying along the surface with the lower mandible in the water—this shuts automatically when the bill touches something in the water. The skimmer's bill reflects its unusual lifestyle, with the lower mandible uniquely being longer than the upper one.[34]
Surface feeders that swim often have unique bills as well, adapted for their specific prey. Prions have special bills with filters called lamellae to filter out plankton from mouthfuls of water,[35] and many albatrosses and petrels have hooked bills to snatch fast-moving prey. On the other hand, most gulls are versatile and opportunistic feeders who will eat a wide variety of prey, both at sea and on land.[36]

追跡潜水は海鳥に大きな圧力(進化的および生理的圧力の両方)をかけるが、その見返りとして、表面で採餌する鳥よりも広い採餌場所が得られる。水中での推進力は翼(ペンギン、ウミスズメ、潜水ウミツバメ、その他のミズナギドリ類が使用)または足(ウ、カイツブリ、アビ、および数種類の魚食カモ類が使用)によって得られる。翼で推進するダイバーは、足で推進するダイバーよりも一般的に速い。[ 4 ]潜水に翼や足を使用することで、他の状況での有用性が制限されている。アビやカイツブリは歩くのに非常に困難を伴い(歩くこともできない場合もある)、ペンギンは飛べず、ウミツバメは潜水を優先して飛行効率を犠牲にしている。[ 37 ]例えば、オオウミツバメ(大西洋ウミツバメの一種)は、同サイズのミズナギドリ類よりも飛ぶのに 64% 多くのエネルギーを必要とする。[ 38 ]多くのミズナギドリ類は両者の中間に位置し、典型的な翼推進型の潜水鳥よりも長い翼を持ちながら、他の表層摂食性のミズナギドリ類よりも翼面荷重が大きいため、かなり深くまで潜水しながらも効率的な長距離移動が可能となっている。ハシボソミズナギドリはミズナギドリ類の中で最も深く潜水する鳥で、水深70メートル(230フィート)以下への潜水が記録されている。[ 39 ]
一部のアホウドリ類は限定的な潜水能力を有し、ハイイロアホウドリは12メートル(40フィート)の記録を保持している。[ 40 ]翼推進型の追跡潜水種の中で、空中で最も効率的なのはアホウドリであるが、同時に最も潜水能力が低い。極地および亜極地では優勢なグループであるが、温暖な海域ではエネルギー効率が悪い。飛行能力が低いため、多くの翼推進型の追跡潜水種は他のグループよりも採餌範囲が限られている。[ 41 ]
カツオドリ、カツオドリ、ネッタイチョウ、一部のアジサシ、カッショクペリカンなどは飛び込み潜水を行い、飛行中から水中に飛び込んで素早く移動する獲物を捕らえる。飛び込み潜水により、鳥は飛び込みの勢いで得たエネルギーを自然の浮力(羽毛に閉じ込められた空気によって生じる)に逆らって使うことができるため、[ 42 ]追跡専用の潜水鳥よりもエネルギー消費が少なくて済み、例えば餌の乏しい熱帯の海など、より広く分布する食料資源を利用することができる。一般に、これは海鳥が用いる狩りの方法の中で最も特殊な方法である。カモメやトウゾクカモメなど他の非専門鳥もこの方法を用いることはあるが、技術が劣り、高度も低い。カッショクペリカンでは、飛び込みの技術が完全に習得するまでに数年かかります。成熟すると、水面から20メートル(66フィート)の高さから飛び込み、衝突前に体を動かして怪我を防ぐことができます。[ 43 ]
プランジダイバーの狩猟場は、獲物を空から見ることができる透明な水域に限られているのかもしれません。[ 44 ]彼らは熱帯地方で支配的なギルドですが、プランジダイビングと水の透明度との関連は決定的なものではありません。[ 45 ]一部のプランジダイバー(および一部の表層フィーダー)は、群れをなす魚を水面に向かって押し上げるためにイルカやマグロに依存しています。[ 46 ]
この包括的なカテゴリは、次の栄養段階に関わる他の海鳥の戦略を指します。泥棒寄生とは、他の海鳥の餌を盗むことで生活の一部とする海鳥です。最も有名なのは、グンカンドリとトウゾクカモメがこの行動をとりますが、カモメ、アジサシ、その他の種も機会があれば餌を盗みます。[ 47 ]一部の海鳥の夜間の営巣行動は、この空中からの盗掘行為による圧力によって生じたと解釈されています。[ 48 ]泥棒寄生はどの種の食事においても重要な部分を占めているとは考えられておらず、むしろ狩猟で得た餌を補うものです。[ 4 ]オオグンカンドリがカツオドリから餌を盗む研究では、グンカンドリは必要な餌の最大40%しか得られず、平均してもわずか5%しか得られないと推定されています。[ 49 ]多くのカモメ類は機会があれば海鳥や海棲哺乳類の死肉を食べますが、オオフルマカモメも同様です。アホウドリ類の一部の種も腐肉食をします。吐き戻したイカのくちばしを分析したところ、食べたイカの多くは生きたまま捕獲するには大きすぎ、アホウドリの手が届かない中層に生息する種も含まれていることがわかりました。[ 50 ]一部の種は他の海鳥も食べます。例えば、カモメ、トウゾクカモメ、ペリカンは巣のコロニーから卵、雛、さらには小さな成鳥の海鳥を捕食することが多く、オオフルマカモメは小さなペンギンやアザラシの子どもほどの大きさの獲物も殺すことができます。[ 51 ]
海鳥の生活史は陸鳥とは大きく異なります。一般的に、海鳥はK選択性があり、寿命がはるかに長く(20年から60年)、繁殖期がより長く(最大10年)、より少ない数の子育てに多くの労力を費やします。[ 4 ] [ 52 ]ほとんどの種は、最初の卵を失わない限り、年に1回しか産卵しません(ウミスズメのようないくつかの例外を除く)[ 53 ] 。また、多くの種(ウミスズメ類やサギ類など)は、年に1個しか卵を産みません。[ 35 ]

子育ては長期にわたり、最長6か月に及び、鳥類の中でも最長である。例えば、ウミバトの雛は巣立ちすると、数か月間は雄親とともに海上で過ごす。[ 38 ]グンカンドリは、少数の猛禽類とミナミジサイチョウを除けば、鳥類の中で最も親による子育て期間が長く、[ 54 ]雛は4~6か月で巣立ち、その後も最長14か月間、引き続き世話を受ける。[ 55 ]子育て期間が長いため、種によっては繁殖が毎年ではなく2年ごとに行われる。この生活史戦略は、海での生活の難しさ(広範囲に散らばった獲物を集めること)、海洋環境の悪さによる繁殖失敗の頻度、陸生の鳥に比べて捕食されることが少ないことなどに応じて進化してきたと考えられる。[ 4 ]
子育てに多額の投資をすることと、餌探しが巣から遠く離れた場所で行われることもあることから、ファラロープ類を除くすべての海鳥種では、両親が子育てに参加し、つがいは少なくとも季節的には一夫一婦制をとるのが通例である。カモメ、ウミスズメ、ペンギンなど多くの種は数シーズンにわたって同じつがいを維持し、ミズナギドリ類の多くの種は生涯を共にする。[ 35 ]生涯を共にするアホウドリ類とミズナギドリ科の鳥は、繁殖するまでに何年もかけてつがいの絆を形成し、アホウドリ類はつがい形成の一環として複雑な繁殖ダンスを行う。[ 56 ]

海鳥の95%はコロニーを形成し、[ 4 ]世界最大級の鳥類コロニーの一つであり、地球上で最も素晴らしい野生生物の光景の一つを提供しています。熱帯(太平洋のキリティマティ島など)と極地(南極など)の両方で、100万羽を超えるコロニーが記録されています。海鳥のコロニーは繁殖目的のみに存在し、非繁殖期の鳥は、餌となる種が密集している地域でのみ繁殖期以外に集まります。[ 57 ]
海鳥のコロニーは非常に多様です。個々の営巣地は、アホウドリのコロニーのように広く間隔をあけることもあれば、ウミガラスのコロニーのように密集していることもあります。ほとんどの海鳥のコロニーでは、複数の異なる種が同じコロニーに営巣し、しばしば何らかのニッチな分離が見られます。海鳥は、樹木(もしあれば)、地面(巣の有無にかかわらず)、崖、地面の下の巣穴、岩の割れ目に営巣することができます。競争は種内および種間で激しく、ハイイロアジサシなどの攻撃的な種は、優位性の低い種を最適な営巣場所から追い出します。[ 58 ]熱帯のオガサワラミズナギドリは、より攻撃的なオナガミズナギドリとの競争を避けるため、冬の間に営巣します。季節が重なると、オナガミズナギドリは巣穴を利用させるために若いオガサワラミズナギドリを殺します。[ 59 ]
多くの海鳥は驚くべき場所忠実性を示し、何年も同じ巣穴、巣、場所に戻り、その場所をライバルから非常に精力的に守ります。[ 4 ]これにより繁殖の成功率が上がり、戻ってきたつがいが再会する場所が提供され、新しい場所を探すコストが削減されます。[ 60 ]初めて繁殖する若い成鳥は通常、生まれたコロニーに戻り、孵化した場所の近くに巣を作ることがよくあります。この傾向は定着性 (philopatry)として知られており、非常に強いため、コアホウドリの研究によると、孵化場所と鳥が自分の縄張りを確立した場所の平均距離は22メートル (72フィート) でした。[ 61 ]コルシカ島付近で営巣するオニミズナギドリを対象とした別の研究では、繁殖のために生まれたコロニーに戻った61羽の雄の雛のうち9羽が育った巣穴で繁殖し、2羽は実際に自分の母親と繁殖したことがわかりました。[ 62 ]
コロニーは通常、陸生哺乳類がアクセスしにくい島、崖、岬などに位置します。[ 63 ]これは、陸上では非常に不器用なことが多い海鳥を保護するためだと考えられています。コロニー性は、餌となる領域を守らない種類の鳥(獲物が非常に変動しやすいアマツバメなど)で発生することが多く、これが海鳥でより頻繁に発生する理由かもしれません。[ 4 ]他にも利点が考えられます。コロニーは情報センターとして機能し、海に戻って餌を探す海鳥は、戻ってきた同種の個体を観察することで獲物がどこにいるかを知ることができます。コロニー生活には、特に病気の蔓延などの欠点もあります。コロニーはまた、捕食者、主に他の鳥の注意を引き付け、多くの種は捕食を避けるために夜行性でコロニーにいます。[ 64 ]異なるコロニーの鳥は、競争を避けるために異なる場所で餌を探すことがよくあります。[ 65 ]
多くの鳥類と同様、海鳥も繁殖期が終わると渡りをすることが多い。その中でも、キョクアジサシの旅は鳥類の中で最も遠く、南半球の夏を南極で過ごすために赤道を越える。他の種も赤道を横断し、北から南へ、南から北へ渡る。バハ・カリフォルニア沖に巣を作るホシアジサシの個体群は繁殖期後に分かれ、一部はカリフォルニア中央海岸まで北上し、一部はペルーやチリまで南下してフンボルト海流で餌をとる。[ 66 ]ハイイロミズナギドリの年間の渡り周期はキョクアジサシに匹敵する。キョクアジサシはニュージーランドやチリに巣を作り、北部の夏を日本、アラスカ、カリフォルニア沖の北太平洋で餌をとって過ごす。年間の往復旅距離は64,000キロにも及ぶ。[ 67 ]
他の種も繁殖地からより短い距離を渡り、海上での分布は餌の入手可能性によって決まる。海洋条件が不適切であれば、海鳥はより生産性の高い地域へ渡り、若い鳥の場合は永久にそこに留まることもある。[ 68 ]幼鳥は巣立った後、成鳥よりも遠くへ、また異なる地域へ散らばることが多いため、種の通常の分布域から遠く離れた場所でよく目撃される。ウミスズメなど一部の種は、協調した渡りの努力をせず、冬が近づくにつれて南へ漂流する。[ 38 ]一部のウミツバメ、潜水艦、ウミウなど他の種は、全く散らばることなく、一年中繁殖コロニーの近くにとどまる。[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]
海鳥の定義では、問題の鳥は一生を海で過ごすとされているが、多くの海鳥の科には、一生の一部または大半を海から離れた内陸で過ごす種が多数存在する。最も驚くべきことは、多くの種が数十、数百、あるいは数千マイルも内陸で繁殖することです。これらの種の中には今でも餌を求めて海に戻るものもいる。例えば、南極大陸の内陸480キロメートル(300マイル)で巣が発見されたユキドリは、繁殖地の周辺で餌を見つける可能性は低い。[ 72 ]マダラウミスズメは巣を作るための大きな枝のある巨大な針葉樹を求めて、内陸の原生林に巣を作る。 [ 73 ]カリフォルニアカモメなど他の種は、内陸の湖で巣を作り餌をとり、冬には海岸へ移動する。[ 74 ]ウミウ、ペリカン、カモメ、アジサシの中には、海に全く行かず、湖、川、沼地、そしてカモメ類の一部に見られるように都市や農地で一生を過ごす個体もいる。このような場合、これらの陸生または淡水鳥は海棲の祖先から進化したと考えられている。[ 21 ]トウゾクカモメやアジサシのようにツンドラに巣を作る海鳥の中には、陸地を渡る種もいる。[ 5 ] [ 75 ]
ミズナギドリ、ウミスズメ、カツオドリといった海棲種は、生息域が限られていますが、迷鳥として内陸部に現れることが稀にあります。これは経験の浅い若い鳥に最も多く見られますが、大規模な嵐の後には、衰弱した成鳥にも大量に発生することがあります。これは「難破」と呼ばれる現象です。[ 76 ]
海鳥は漁業と船員の両方と長い付き合いがあり、両者はその関係から利益と不利益を得てきました
漁師たちは伝統的に海鳥を、魚群[ 46 ] 、魚類資源の存在を示す可能性のある海底の土手、そして陸地への到達の可能性を示す指標として利用してきました。実際、海鳥と陸地との関連性が知られていたことは、ポリネシア人が太平洋の小さな陸地を見つける上で重要な役割を果たしました。[ 4 ]海鳥は、故郷を離れた漁師にとって餌だけでなく食料も提供してきました。有名な例として、繋留されたウミウが直接魚を捕獲するために使われてきました。間接的に、漁業は海鳥のコロニーが周囲の海の肥料として利用するグアノからも恩恵を受けてきました。[ 77 ]
漁業への悪影響としては、養殖場への鳥の襲撃[ 78 ] 、餌の損失、海鳥の混獲による偶発的な捕獲などがあり、意図した獲物が捕獲されなくなる[ 79 ] 。海鳥が漁業資源の餌を枯渇させているという主張があり、これを裏付ける証拠はあるものの、海鳥の影響は海洋哺乳類や捕食魚(マグロなど)の影響よりも小さいと考えられている[ 4 ] 。

There have been some benefits of fisheries to seabirds, for example discarded fish and offal being made available to opportunistic scavengers.[80] These discards compose 30% of the food of seabirds in the North Sea and up to 70% of the total food of some seabird populations.[81] Increased availability of fishery discards can significantly impact seabird population trends; for example, the increase of northern fulmar populations in the United Kingdom is attributed in part to the increased availability of discards.[82] Due to policy reforms such as discard bans, discard volume has been greatly reduced, which is likely to lead to population depletion of species that rely on such food sources.[83]
Fisheries also have negative effects on seabirds, particularly via fisheries bycatch and prey depletion. The bycatch of seabirds entangled in nets or hooked on fishing lines has a big impact on seabird population sizes; for example, an estimated 160,000-330,000 seabirds are caught on longlines annually, with albatrosses, petrels and shearwaters appearing most vulnerable to this type of fishing gear.[84] Pursuit divers, such as penguins, guillemots, and sea ducks, are more likely to become entangled in gillnets, in which an estimated 400,000 seabirds die annually.[85] Overall, many hundreds of thousands of birds are trapped and killed each year, a source of concern many species, particularly those that are long-lived and slow-breeding, and/or are already close to extinction. Seabirds also suffer when overfishing occurs.[86] Changes to the marine ecosystems caused by dredging, which alters the biodiversity of the seafloor, can also have a negative impact.[87]
海鳥の狩猟や卵の収集は、多くの種の減少や、オオウミガラスやメガネウなどいくつかの種の絶滅の原因となっている。海鳥は歴史を通じて沿岸部の人々により食用として狩猟されてきた。知られている最も古い例の一つはチリ南部で、貝塚の考古学的発掘により、5000年前からアホウドリ、ウ、ミズナギドリの狩猟が行われていたことが明らかになっている。 [ 88 ]この圧力により多くの場所で一部の種が絶滅し、特にイースター島では元々29種あった種のうち少なくとも20種が繁殖しなくなっている。19世紀には、脂肪の蓄積や帽子貿易用の羽毛を目的とした海鳥の狩猟が産業レベルに達した。ミズナギドリの雛の採取はニュージーランドとタスマニアの両国で重要な産業として発展し、そのなかでもプロビデンスミズナギドリはノーフォーク島に奇跡的に現れ、飢えたヨーロッパ人入植者に思いがけない収入をもたらしたことからその名が付けられた。[ 89 ]フォークランド諸島では、何十万羽ものペンギンが毎年油採取のために採取された。海鳥の卵もまた、長い間、長い航海をする船乗りたちの重要な食料源であり、また、植民地の近隣で集落が拡大する際に採取されることもある。サンフランシスコの卵採取者は19世紀半ば、ファラロン諸島で年間50万個近くの卵を採取したが、この島々の歴史において、海鳥の種がまだ回復途上にある時期であった。[ 90 ]
狩猟と採卵は現在も続いていますが、過去ほどの規模ではなく、一般的にはより管理された方法で行われています。例えば、スチュアート島のマオリ族は、何世紀にもわたって行われてきたように、ハイイロミズナギドリの雛を捕獲し続けています。捕獲を管理するために、伝統的な管理制度であるカイティアキタンガが用いられていますが、現在はオタゴ大学と協力して個体群の研究も行っています。[ 91 ]しかし、グリーンランドでは、無秩序な狩猟により多くの種が急激に減少しています。[ 92 ]

その他の人為的要因も海鳥の個体数や種の減少、さらには絶滅につながっています。これらのうち、おそらく最も深刻なのは外来種です。主に小さな孤島で繁殖する海鳥は、捕食者からの防御行動を多く失っているため、捕食者に対して脆弱です。[ 63 ]野良猫はアホウドリほどの大きさの海鳥を捕食することがあり、太平洋ネズミなどの多くの外来げっ歯類は巣穴に隠された卵を食べます。外来のヤギ、ウシ、ウサギなどの草食動物は、特に幼鳥を守ったり日陰にしたりするために植物を必要とする種の場合、問題を引き起こす可能性があります。[ 93 ]人間による繁殖コロニーの撹乱もまた、しばしば問題となります。訪問者、たとえ善意の観光客であっても、抱卵中の成鳥をコロニーから追い出してしまい、ひなや卵が捕食者に対して脆弱な状態になり、成鳥は飛行回数が増えることでより多くのエネルギーを消費することになります。[ 94 ] [ 95 ]
海鳥の体内に毒素や汚染物質が蓄積することも懸念事項である。頂点捕食者である海鳥は、禁止されるまで殺虫剤DDTの猛威に苦しんできた。DDTは、例えば、胚の発育障害や南カリフォルニアのウエスタンカモメの性比の歪みに関係していると言われている。 [ 96 ]石油流出も海鳥への脅威である。石油は有毒で、鳥の羽は石油で飽和状態になり、防水性が失われる。[ 97 ]特に石油汚染は、生息域が限られている種や、すでに個体数が減少している人種を脅かす。[ 98 ] [ 99 ]海鳥は石油プラットフォーム[ 100 ]や、風力発電所[ 101 ]、船舶などの他の沖合構造物にも衝突する可能性がある。
気候変動は、主に複数の経路を通じて海鳥に影響を与えます。例えば、生息地の変化などです。海洋における様々なプロセスが食物の供給量の減少につながっています。海鳥の繁殖コロニーは、海面上昇や異常な降雨、暴風雨の影響で浸水することが多くなり、極端な気温による熱ストレスも更なる脅威となっています。 [ 102 ]一部の海鳥は、風向の変化を利用して、より遠くまで効率的に餌を探し求めています。[ 103 ]
In 2023, plasticosis, a new disease caused solely by plastics, was discovered in seabirds. The birds identified as having the disease have scarred digestive tracts from ingesting plastic waste.[104] "When birds ingest small pieces of plastic, they found, it inflames the digestive tract. Over time, the persistent inflammation causes tissues to become scarred and disfigured, affecting digestion, growth and survival."[105]
The threats faced by seabirds have not gone unnoticed by scientists or the conservation movement. As early as 1903, U.S. President Theodore Roosevelt was convinced of the need to declare Pelican Island in Florida a National Wildlife Refuge to protect the bird colonies (including the nesting brown pelicans),[106] and in 1909 he protected the Farallon Islands. Today many important seabird colonies are given some measure of protection, from Heron Island in Australia to Triangle Island in British Columbia.[107][108]
Island restoration techniques, pioneered by New Zealand, enable the removal of exotic invaders from increasingly large islands. Feral cats have been removed from Ascension Island, Arctic foxes from many islands in the Aleutian Islands,[109] and rats from Campbell Island. The removal of these introduced species has led to increases in numbers of species under pressure and even the return of extirpated ones. After the removal of cats from Ascension Island, seabirds began to nest there again for the first time in over a hundred years.[110]
Seabird mortality caused by long-line fisheries can be greatly reduced by techniques such as setting long-line bait at night, dying the bait blue, setting the bait underwater, increasing the amount of weight on lines and by using bird scarers,[111] and their deployment is increasingly required by many national fishing fleets.
英国におけるミレニアムプロジェクトの1つに、バスロック、フィドラおよび周辺の島々の重要な鳥類保護区の近くに設立されたスコットランド海鳥センターがある。この地域には、カツオドリ、ツノメドリ、トウゾクカモメなどの海鳥の巨大なコロニーが生息している。センターでは、訪問者が島からのライブビデオを視聴できるほか、鳥が直面している脅威や保護方法について学ぶことができ、英国における海鳥保護の注目度を大幅に高めるのに役立ってきた。海鳥観光は沿岸地域社会に収入をもたらすだけでなく、海鳥保護の注目度を高めることもできるが、コロニーや営巣中の鳥に害を及ぼさないように管理する必要がある。[ 112 ]例えば、ニュージーランドのタイアロア岬にあるキタアホウドリのコロニーには、年間4万人の訪問者が訪れる。 [ 35 ]
アホウドリや大型海鳥、その他の海洋生物が延縄漁業によって混獲されている窮状には、多くの非政府組織(バードライフ・インターナショナル、アメリカ鳥類保護協会、王立鳥類保護協会など)が取り組んできた。[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]この結果、絶滅危惧種を保護するために法的拘束力のある条約であるアホウドリとミズナギドリの保護に関する協定が締結され、2021年現在、13カ国(アルゼンチン、オーストラリア、ブラジル、チリ、エクアドル、フランス、ニュージーランド、ノルウェー、ペルー、南アフリカ、スペイン、ウルグアイ、イギリス)が批准している。[ 116 ]
気候変動が海鳥に及ぼす影響を直接的に管理するために使用できる対策としては、海鳥の営巣地の周囲に防火帯を建設すること、海面上昇によって失われた沿岸生息地を置き換えること(生息地の内陸への移住を許可するか、人工のプラットフォームを提供するなど)、巣を一時的に高くして洪水の水面より上に保つことなどが挙げられる[ 117 ]。これらの対策は、個体群サイズと遺伝的多様性を維持し、ひいては海鳥の個体群が気候変動に抵抗または適応する能力を維持するための一般的な保全活動によってサポートすることができる。地球規模の気候変動緩和(脱炭素化と生態系の回復など)も、海鳥がさらされる影響を軽減するために重要である[ 117 ]。

Many seabirds are little studied and poorly known because they live far out at sea and breed in isolated colonies. Some seabirds, particularly the albatrosses and gulls, are more well known to humans. The albatross has been described as "the most legendary of birds",[118] and have a variety of myths and legends associated with them. While it is widely considered unlucky to harm them, the notion that sailors believed that is a myth[119] that derives from Samuel Taylor Coleridge's famous poem, "The Rime of the Ancient Mariner", in which a sailor is punished for killing an albatross by having to wear its corpse around his neck. Sailors did, however, consider it unlucky to touch a storm petrel, especially one that landed on the ship.[120]
Gulls are one of the most commonly seen seabirds because they frequent human-made habitats (such as cities and dumps) and often show a fearless nature. Gulls have been used as metaphors, as in Jonathan Livingston Seagull by Richard Bach, or to denote a closeness to the sea; in The Lord of the Rings, they appear in the insignia of Gondor and therefore Númenor (used in the design of the films), and they call Legolas to (and across) the sea. Pelicans have long been associated with mercy and altruism because of an early Christian myth that they split open their breast to feed their starving chicks.[43]
The following are the groups of birds normally classed as seabirds. For each order, the species counts given are for only the seabird portions (i.e. the listed groups), not the total number of species.
Sphenisciformes (18 species; Antarctic and southern waters)
Procellariiformes (149 species; pan-oceanic and pelagic)
Pelecaniformes (8 species; worldwide)
Suliformes (57 species; worldwide)
Phaethontiformes (3 species; worldwide tropical seas)
Charadriiformes (138 species; worldwide)
For an alternative taxonomy of these groups, see also Sibley-Ahlquist taxonomy.
Before visiting or leaving their remote island colonies, seabirds in often engage in a behaviour termed 'rafting', where birds sit, often in groups, on the water close to the colony.
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