リチャード・マーク・ワトソン 名誉博士(1906年7月18日 - 1979年3月12日)は、イギリスのロンドンとカリフォルニア州ニカシオに在住したイギリスの外交官で、アイスランドの考古学に特別な関心を抱いていました。彼はアイスランド・シープドッグを絶滅から救ったとされ、同犬種に関する最も包括的な研究書である『アイスランド・ドッグ 874-1956:アイスランド・ドッグ(別名アイスランド・シープドッグ)に関する研究』 (ニカシオ、1956年)の著者でもあります。彼はアイスランドに対して寛大な後援者であり、1965年4月にはアイスランド大統領から星付きストーリッダラクロス勲章(アイスランド鷹勲章)を授与されました。[ 1 ]
彼は、ヨークシャー州リーズ出身の裕福なイギリス人実業家 、初代マントン男爵ジョセフ・ワトソン(1873年 - 1922年)の4番目で末息子であった。
彼はイートン校に通い、後にワシントンD.C.(1930–32年)とパリ(1932–34年)の英国大使館で武官を務めた。[ 2 ]第二次世界大戦中はイギリス空軍義勇予備隊の飛行中尉を務め、オーストリアでは戦地の文化財保護を支援するために1943年に設立された 記念碑、美術、アーカイブプログラム[ 3 ]に携わった。
彼は若い頃からアイスランドに強い関心を抱き、1937年に荷馬を連れて辺境地への探検隊を組織して初めてこの島を訪れ、翌年さらなる探検のために再び訪れた。[ 4 ]

彼はスカガフィヨルズゥルとアイスランド国民の両方にとって偉大な恩人でした。 [ 5 ]彼はスカガフィヨルズゥルの伝統的な芝生農家であるグラウムバエルの保存に多額の寄付をしました。当時、放置されたために他の多くの農家とともに崩壊の危機に瀕していました。[ 6 ]そして1938年にアイスランド考古学協会の名誉会員になりました。[ 7 ]
彼の著書「アイスランド犬 874-1956:アイスランド・ドッグ(アイスランド・シープドッグとしても知られる)の研究」 (ニカシオ、1956年)は、これまでに行われたアイスランド・シープドッグに関する研究の中で最も包括的なものである。彼はアイスランドで繁殖プログラムを作り上げ、カリフォルニア州ニカシオの自分の牧場にウェンソム・ケネルズを設立し、最も辺鄙な谷やフィヨルドにある孤立した農場で発見した10種類の純粋種を選択して輸入した。[ 8 ] [ 9 ]彼は、主にコリーなどの他の輸入種との交配によりこの犬種を絶滅から救い、[ 8 ] その遺伝子プールを確立したとされている。彼はまた、カリフォルニアにアイスランドのポニーを輸入した。 [ 4 ]彼はアイスランド・ケネル・クラブの設立を推進し、名誉創立会員となった。彼はアイスランドの動物愛護活動家を支援し、1973年にアイスランド初の設備の整った獣医病院[ 5 ]をレイキャビク近郊のヴィジダルルに設立した。この病院は彼の名にちなんで名付けられた。[ 4 ]彼はまたアイスランドに犬の病院と博物館を設立した。[ 10 ]
彼はアイスランド国立図書館に貴重な蔵書(1,310点)を寄贈し、アイスランド国立博物館には19世紀末にアイスランドを旅したイギリス人画家ウィリアム・ガーショム・コリングウッドの水彩画100点以上を寄贈した。 [ 5 ]
アイスランドは、生涯にわたるアイスランドへの愛と寛大さを称え、マーク・ワトソンを称える公式の年次祝日を設けました。彼は「アイスランドの最も寛大な友人の一人であり、他のどの外国人よりも多くの文化的価値のある品々をアイスランド国民に贈呈した」 [ 5 ]と評され、また、「動物とアイスランドの両方を愛するこの寛大で高潔なワトソン氏への感謝の気持ちは、言葉では言い表せません。これまで以上に彼に感謝されるべきです。彼はこの国に非常に貴重な贈り物を贈り、行動で真の友情を示してくれました。彼を名誉市民にすることは、彼自身の名誉というよりも、私たちの名誉です」[ 11 ]、そして「彼ほどアイスランド、その土地と人々を心から愛した外国人に出会ったことはありません」(アンナ・S・スノラドッティル、マーク・ワトソン、グラウムバー)とも言われています。[ 12 ]彼の誕生日である7月18日は「アイスランドの牧羊犬の日」として知られています。[ 13 ]
彼は1979年3月にロンドンのイートンプレイスの自宅で未婚のまま亡くなった[ 5 ]。