
メアリー・アリシア・オーウェン(1850年1月29日 - 1935年1月5日)は、ミズーリ州出身のアメリカ人作家であり、民話収集家であった。彼女は地元の伝説やブードゥー教に関する著作を数多く編纂した。
オーウェンは1850年1月29日、ミズーリ州セントジョセフに生まれた。祖父母のアグネス・ギルモア・クルックス・カーギルとジェームズ・カーギルは1843年にこの町に移住した初期の移民であり、祖父は町に製粉所を建設し、成功した実業家となった。末娘のアグネス・ジャネット・カーギルは弁護士のジェームズ・A・オーウェンと結婚し、彼は製粉所事業の共同経営者となった。オーウェンには4人の妹、ルエラ・アグネス、ハーバート・アルフレッド、フローレンス・アルマ、ジュリエット・アメリアがいた。[ 1 ]
幼少期、彼女の家族には6人の奴隷がおり、オーウェンは彼らの神話や物語、特にフードゥーを信仰していたマイミー・ホワイトヘッドの物語をよく聞いていた。当時は公立学校がなかったため、オーウェンは1861年4月に南北戦争が始まるまで私立学校に通い、その後は母親から自宅で教育を受けた。南北戦争中は、町は北軍兵士に支配され、彼らは南部の奴隷所有者であったため、一家にとって困難な時期であった。家族の工場は焼け落ち、彼女の父親は短期間投獄された。終戦後、オーウェンはセントジョセフのパティー女子大学で3年間過ごし、その後1869年にニューヨーク州ポキプシーに移り、ヴァッサー大学で1年間過ごした。[ 1 ]
彼女は『ニューイングランドのアルゴンキン族の伝説』を読んで、消えゆく民話を記録することに触発され、チャールズ・ゴッドフリー・リーランドとの文通を始めた。彼女の最初の出版物は『ブードゥーの老ウサギと他の魔術師たち』 [ 2 ]で、リーランドによる序文が添えられ、イギリスの雑誌『フォーク・ローア』で好意的なレビューを受けた。レビュー担当者のエドウィン・シドニー・ハートランドは、リーランドが処女作として検討してほしいという要請を却下し、「最初から最後まで、退屈なページはない…」と述べている[ 3 ] 。 彼女の研究とフィールドワークは、1891年にロンドンで開催された第2回国際フォーク会議で発表した論文で既に報告されており、その論文は会議の会報に「ブードゥーの間で」として掲載された。彼女の主著は、南西部の黒人の間で語り継がれるブードゥー物語であった。[ 4 ]オーウェンはミズーリ民俗協会に長く貢献し、亡くなるまで会長を務めた。
オーウェンはジュリア・スコット名義でセンチュリー・マガジンやオーバーランド・マンスリーにも記事を発表し、他の定期刊行物にも評論や記事を寄稿した。[ 5 ] [ 6 ]
オーウェンは1935年1月5日にセントジョセフの自宅で亡くなり、マウント・モラ墓地にある家族の霊廟に埋葬された。[ 1 ]