『アシュビー城の仮面劇』 または『アシュビーの娯楽』は、ジョン・マーストンが第5代ハンティンドン伯爵ヘンリー・ヘイスティングスとハンティンドン伯爵夫人エリザベス・ヘイスティングスのために作曲し、 1607年8月にアシュビー・デ・ラ・ゾウチ城でダービー伯爵夫人アリス・スペンサーのために上演された。 [ 1 ]
アシュビーの仮面劇やエンターテインメントの要素は、1602年にダービー伯爵夫人アリスがエリザベス1世のために行ったヘアフィールド・エンターテインメントと関連している可能性がある。アシュビーの仮面劇は、パトロンの義母の持つとされる変身能力を祝うものだった。[ 2 ]
催しはダービー伯爵夫人の歓迎と仮面劇で構成された。[ 3 ]城は旗で飾られ、門楼の外観も華やかになった。伯爵夫人は門でメリムナという老魔女に迎えられた。メリムナは深紅のベルベットをまとい、青白い顔に黒髪をしていた。彼女は悲しみの王サトゥルヌスが宮廷を開いている場所を決して通ってはならないと宣言した。サトゥルヌスは城から出てきてミリムナを追い払った。伯爵夫人の「美しい存在」にサトゥルヌスは屈した。「あらゆる幸福をもたらす貴婦人」は城内に入ることを許された。[ 4 ]
一行が城に入ると、白い衣装をまとった魔女メリムナが階段の頂上に再び現れ、伯爵夫人の瞳によって自分と一行がいかにして変身したかを語り、伯爵夫人に刺繍の入ったチョッキを贈った。[ 5 ]
次に、4人の騎士と4人の紳士による仮面劇が行われました。雲の上の戦車に乗った月、シンシアが大広間に現れ、雲の上に座るアリアドネとの対話が行われました。アリアドネがシンシアに話しかけるために昇っていくと、雲は大広間の高さまで上下に動きました。 [ 6 ]歌の後、幕が開き、森の風景の中に8人の男性仮面劇師が現れました。彼らの衣装は、ローマのメルクリウスのような古典的な甲冑を彷彿とさせました。[ 7 ]
「Audacious Night」という曲が流れ、観客はダンスを始めました。
この歌の間、男性の仮面舞踏会の演者たちは盾を差し出し、観客の中から女性たちを招いて一緒に踊った。[ 8 ]ハンプトン・コートの『インドと中国の騎士の仮面劇』の8人の仮面舞踏会の演者たちも、同様に盾を差し出してから女性たちをダンスに誘っていた。[ 9 ]
祝賀行事の途中で、ウィリアム・スキップウィスの詩が14人の女性に宛てられ、あるいは朗読された。ダービー夫人、ハンティンドン夫人、ハンズドン夫人、エリザベス、ジェーン、バークレー夫人、マーガレット、スタンホープ夫人、コンプトン夫人、ブリジット、フィールディング夫人、グレズリー夫人、スザンナ、グレズリー夫人、ドロシー、パキントン夫人、K・フィッシャー夫人、サシェベレル夫人、M・フィッシャー夫人、デーヴァース夫人、エガートン夫人。[ 10 ]これらの詩は、1602年にヘアフィールドで行われたような贈り物の儀式である抽選会の一部である。[ 11 ]
ダービー伯爵夫人がアシュビーを去るとき、ニンフと羊飼いの間で牧歌が起こり[ 12 ]、ニオベは公園で彼女に会い、キャビネットを与えた[ 13 ] 。