マッチド・ガイズ・テストは、特定の言語、方言、またはアクセントに対する個人またはコミュニティの真の感情を解明するために用いられる社会言語学的実験手法です。この手法では、被験者は2つ以上の言語変種を話す人の録音を聴き、身長、容姿、リーダーシップ、ユーモアのセンス、知性、信仰心、自信、信頼性、親切さ、野心、社交性、性格、好感度といった様々な特性について判断を下します(Stefanowitsch 2005)。被験者は、実際には1人の話者、つまりバイリンガルまたはポリグロット(多言語話者)が、密かに2つ以上の声、つまり「ガイズ」と呼ばれる言語的ペルソナを演じていることに気づかず、異なる発話変種に対する態度を(被験者の知らないうちに)1人の話者によって使用されているものとして引き出すことになります。
この実験は、1960年代にマギル大学のウォレス・ランバートとその同僚によって初めて導入され、バイリンガルのフランス系カナダ人が英語とフランス語に対して抱く態度を明らかにするために用いられました(Davies & Elder 2004:189、Agheyisi & Fishman, 1970)。これらの研究の当初の目的は、言語的態度が教育制度や政治制度に与える影響から職場環境への影響まで多岐にわたるため、ランバートの手法は特定の社会集団に対するステレオタイプを特定し、引き出すことに効果的であることが証明されています。マッチド・ガイズ法は、ケベック州などの二文化環境、異文化研究、多民族社会において広く用いられており、言語に対する態度だけでなく、方言やアクセントの差異に対する態度の比較にも用いられています。そして、聞き手によって、話し手のアクセント、話し方、語彙、イントネーションなどは、話し手の容姿、性格、社会的地位、そして人格を評価する指標となることがあります。聞き手は、とりわけ言語態度も持っており、それを用いて話者を評価します。
マッチド・ガイズ法は、モントリオール住民のフランス語話者と英語話者に対する反応を評価するために、Lambertら(1960)によって開発され、先駆的に用いられました。Lambertはマッチド・ガイズ法を更なる研究に応用し、ユダヤ訛りのある英語話者とそうでない英語話者を人々がどのように評価するか(Anisfeld 1962)といった調査も行いました。これは、異なる言語に対する態度を評価するというこの手法の本来の目的を超えて発展したのです。
同じ手法が英国の英語話者にも適用されています。ロンドン訛りとヨークシャー訛りに対する人々の反応の違いを評価する調査(Strongman and Woosley 1967)では、様々なアクセントの審査員は全員学生で、「南部」グループと「北部」グループに均等に分けられました。しかし、結果は、審査員のアクセントに対する態度に大きな違いは見られませんでした。
それ以来、マッチド・ガイズ・テストは他の多くの国でもさまざまな言語や方言に使用されてきました。
マッチドガイズテストでは、片方の録音が話者の「自然な」方言で、もう片方の録音が同じ話者による別の方言の「演奏」であるのが一般的です。これら2つが比較可能であると仮定するのは、方法論的にナイーブです。さらに、特定のシナリオでは、リスナーが話者を同一人物と認識する可能性があるため、文章をその個人が話しているとは考えにくい場合があります。これを避けるため、多くの研究では文章の朗読に異なる話者を使用しています。これは、話者間の違い(速度やイントネーションなど)を制御するのが難しいため、問題があります(Tsalikis et al. 1991)。別の方法として、リスナーを2つのグループに分け、各グループに1つのガイズのみを聞かせるというものがあります。この場合、2つのグループが同一の文章を同様に評価するかどうかを調べるために、同一のフィラー素材を含めることが必要になります(Stefanowitsch 2005)。
ガードナーとランバート(1972)は、彼の方法の限界のいくつかを指摘している。
この技法の否定的な意味合いを持つもう一つの側面は、その実験的性質である。マッチド・ガイズ技法は通常、教室や実験室のグループで用いられるため、人為的、あるいはあまり「自然」ではないとされてきた。ロビンソン(1978)もまた、実験状況は本質的に、被験者に回答を強いると考えている。さらに、実験用に作成された口頭刺激材料の使用は、この技法で有意な結果が得られることに対する懐疑論を強めている(タジフェル、1962年;リー、1971年;ロビンソン、1972年)。リー(1971年)は、メッセージを繰り返すことで、「審査員」が通常の無条件の状況よりも、使用される変種の言語的特徴に焦点を合わせる可能性があるとさえ示唆している。
さらに、この手法は、評価対象となる言語変種が単一の機能的スタイルしか持たないことを前提としています(Agheyisi & Fishman, 1970)。したがって、異なる文脈や評価対象となる言語変種に関する知識の程度における話者のマルチスタイル能力の社会的意味を説明することはできません。しかしながら、この点に対応するために、matched-guiseテストを改良する努力がなされてきました(Howard & Bourhis 1976)。