医療宣教とは、医療行為を伴うキリスト教の宣教活動を指す用語です。18世紀から20世紀にかけての宣教活動に共通していたように、医療宣教では「西洋世界」の住民がアフリカ、アジア、東ヨーロッパ、ラテンアメリカ、または太平洋諸島の地域に渡航することがよくあります
新約聖書の中で、イエス・キリストは弟子たちに病人を癒し、貧しい人々に仕えるように繰り返し呼びかけるだけでなく、「すべての国の人々を弟子としなさい」とも命じています。[ 1 ]西洋のキリスト教徒は、このような戒めに従おうと努める中で、適切な伝道の本質について議論し、宣教活動において終末論的側面と物質的側面のいずれかを強調することが多くありました。欧米プロテスタントの多くは、物質的な必要を満たすことよりも個人の救済を重視する神学を展開する中で、イエスの終末論的および救済論的な発言を強調してきました。医療宣教の起源は、これら2つの視点の融合のようなものにあります
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1830年代、中国に渡ったアメリカ人宣教師E.C.ブリッジマンは、西洋医学が白内障の除去に中国医学より効果的であることに気づきました。彼の要請により、アメリカ海外宣教委員会は1834年にピーター・パーカーを初のプロテスタント医療宣教師として中国へ派遣しました。西洋医学はパーカーが宣教師に対して閉ざされていた中国社会の一部にアクセスする手段を提供しました。多くのアメリカ人医師が後に続き、1838年に世界初の医療宣教団体である中国医療宣教協会を設立しました。1841年、パーカーはスコットランドのエディンバラを訪れ、市内の著名な医師たちに訴えました。彼の講演がきっかけで、ヨーロッパ初の医療宣教団体であるエディンバラ医療宣教協会が設立されました。 [ 2 ]
イギリス統治下、インドは公衆衛生の取り組みのために医療宣教師を活用しました。特にアーネスト・ミュアらによるハンセン病の治療と予防の改善活動が挙げられます。[ 3 ]
医療宣教師の一例として、エリザベス・マリア・ブライアント夫人(旧姓ケイプル)が挙げられます。彼女の死亡記事は1956年12月6日に掲載されました。[ 4 ]ブライアント夫人は1870年にサマセット州イースト・ハントスピルで生まれ、 1901年から1946年までアーンドラ・プラデーシュ州ウェスト・ゴダベリで活動しました。

初期の医療宣教師の活動のもう一つの例は、著名な探検家で宣教師のデイビッド・リヴィングストンの活動に見ることができます。リヴィングストンは1841年から南アフリカのクルマンにある宣教地で医師として働きました。リヴィングストンは治療師としての能力で知られるようになりましたが、やがて医療活動に飽きて、キリスト教の宣教活動としての有効性に疑問を抱くようになりました。彼は医師としての活動をやめ、アフリカ内陸部の探検と奴隷貿易との戦いを開始しました。この活動で最もよく知られているのは、この戦いです。[ 5 ]リヴィングストンの医療宣教師としての活動は限られていましたが、パーカーと同様、医師たちが宣教師としてのキャリアを追求するよう影響を与えました。エディンバラ医療宣教師協会は1858年から1873年にリヴィングストンが亡くなるまで彼と関係を持っていました。[ 6 ]
1901年までに、中国は医療宣教師にとって最も人気のある渡航先となりました。150人の外国人医師が128の病院と245の診療所を運営し、170万人の患者を治療しました。1894年には、男性の医療宣教師は全宣教師の14%、女性医師は4%を占めていました。[ 7 ] 1923年までに、中国はすでに世界の宣教師病院のベッド数の半分と宣教師医師の半分を占めていました。1931年の中国の500の病院のうち、235はプロテスタント系の宣教団によって運営され、10はカトリック系の宣教団によって運営されていました。宣教団の病院は、西洋で訓練を受けた医師の61%、看護師の32%、そして医学部の50%を輩出しています。[ 8 ]
エディンバラ医療宣教協会は 1843 年から 2002 年までその名称を使用していましたが、その後EMMS インターナショナルとナザレ トラストという 2 つの別々の慈善団体に分裂しました。
今日でも世界各地で医療ミッションが続いています。EMMSインターナショナルは、エディンバラ医療宣教協会を起源とする宣教団体で、デイビッド・リヴィングストン氏を彼らの継続的な活動のインスピレーションの源としています。EMMSのウェブサイトには、「リヴィングストン博士は、EMMSインターナショナルにとって今もなおインスピレーションの源です。私たちは、世界の最貧困地域にキリスト教の慈悲とともに医療の向上をもたらそうとしたリヴィングストン氏のような人々の足跡を辿り続けています。」と記されています。 [ 6 ] EMMSは、インド、マラウイ、ネパール、そしてイギリスの一部で宣教活動を続けています。
ナザレ・トラストは、イスラエルのナザレにあるEMMSナザレ病院を運営する組織です。1866年、エディンバラ医療宣教協会は、1861年に医療診療所を設立したカルースト・ヴァルタンの活動を支援し始めました。[ 9 ]
歴史家デイヴィッド・ハーディマンは、医療宣教師が東洋主義に及ぼした永続的な影響を指摘している。 「宣教師によって広められ、大衆化された『他者』の社会的・文化的悪意のイメージは、今日に至るまで西洋で共鳴し続けている。」[ 10 ]宣教師による西洋医学の優位性の認識は、西洋社会が文明の「ゴールドスタンダード」であるという固定観念を永続させた。病気と治癒に関する合理化された理解は、啓蒙主義志向ではない文化よりも洗練され、情報に通じていると考えられていた。したがって、「情報に精通した」「合理的な」「文明化された」西洋人の義務は、そのような価値観を世界の他の地域にもたらすことだった。
西洋の宣教師にとって、ある場所の「キリスト教化」は、住民の改宗以上の意味を持つことがよくありました。西洋の近代的なイデオロギーは、非西洋社会に一般的に押し付けられ、キリスト教のメッセージは近代的な価値観と混同されていました。これらの価値観の中には、宇宙についての合理化された理解があり、それは超自然的な現実に対する懐疑心を必要とするように見えました。「近代化」または「文明化」への努力は、宣教師が健康と治癒に関する迷信的で神話的(つまり非合理的)な理解であると認識したものを覆す努力と並行して行われました
ワリマ・カルサは、植民地時代のザンビア、ムウィニルンガにおける医療宣教について著述し、西洋の宣教師たちがアフリカ人の道徳観を変革するという目標を達成する上で直面した困難を浮き彫りにしている。カルサは、宣教師たちがザンビアの医療補助員の言語知識に依存していたことが、こうした変革を阻んでいたことを強調している。
カルサによれば、「ヨーロッパの医療従事者たちは、(医学用語の)現地語訳から『異教的』な意味合いが排除され、西洋的な医学と病気の概念が詰め込まれることを予見していた」[ 11 ]。ムウィニルンガの事例では、病気と疾患に関する「普遍的な真理」は西洋的な治療法の実践を通して明らかになるという西洋的な前提が見られる。しかしながら、このような見方は、病気と健康に対する異なる理解の可能性を否定するものである。ムウィニルンガでは、地元の人々は西洋医学に超自然的な力があると考えており、この地域に赴いた宣教師たちはこれに大いに憤慨した。
キリスト教コミュニティ内では、医療宣教における伝道の役割について議論が続いてきました。伝道手段としての医療行為の有効性に疑問を呈したデイヴィッド・リヴィングストンの例に見られるように、医療と福音宣教をキリストの戒めに従うための別々の手段として切り離すことは珍しくありませんでした。ハーディマンは、「…現地の宣教師たちは社会福祉事業にますます深く関わるようになり、しばしばこれを真の人生の使命と見なしました。その過程で、説教は二次的なものとなりました」と述べています。[ 12 ]その結果、宣教師たちは社会福音や世俗的な人道主義を宣教し、回心体験の重要性を軽視しているとして、原理主義者から批判を受けることが多かったのです。これらの問題をめぐる議論は今日も続いています。