メリット・オースティン・エドソン | |
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「レッド・マイク」エドソン | |
| ニックネーム | レッド・マイク・マッド・メリット・ザ・モルグ・マスター |
| 生まれる | (1897年4月25日)1897年4月25日 チェスター、バーモント州、米国 |
| 死亡 | 1955年8月14日(1955年8月14日)(58歳) ワシントン D.C.、米国 |
| 埋葬地 | |
| 忠誠 | アメリカ合衆国 |
| 支店 | |
| 勤続年数 | 1917–1947 |
| ランク | |
| ユニット | 第4海兵連隊第2海兵師団第1海兵師団 |
| コマンド | 第1海兵突撃大隊第5海兵連隊サービス司令部 |
| 紛争 | |
| 受賞歴 | 名誉勲章、海軍十字章(2回)、シルバースター功労勲章(2回)、殊勲章(イギリス) |
| 配偶者 | エセル・ウィニフレッド・ロビンズ・エドソン(1896–1985) |
| 子供たち | メリット・オースティン・エドソン・ジュニア・ハーバート・ロビンス・エドソン |
| その他の仕事 | バーモント州警察長官、全米ライフル協会事務局長 |
「レッド・マイク」として知られるメリット・オースティン・エドソン・シニア(1897年4月25日 - 1955年8月14日)は、アメリカ海兵隊の少将、海兵隊戦争記念財団の初代会長、バーモント州公安局およびバーモント州警察の初代長官であった。
彼が受章した勲章には、名誉勲章、海軍十字章2個、シルバースター、そしてレジオンド・オブ・メリット勲章2個などがある。彼は第二次世界大戦中のガダルカナル島の戦いにおけるルンガリッジ防衛で海兵隊員に最もよく知られている。
1917年10月、彼は海兵隊の少尉に任官し、第一次世界大戦ではフランスとドイツで従軍した。戦後、1922年に飛行学校に入学するまで、いくつかの役職を歴任した。飛行学校を卒業し海軍飛行士に任命されると、中央アメリカと中国でいくつかの任務を遂行した。中央アメリカで、彼は最初の海軍十字章とニカラグア功労勲章(シルバースター付き)を受章した。
第二次世界大戦が始まると、エドソンは海兵隊襲撃部隊の指揮官として派遣され、ツラギ島で二つ目の海軍十字章を授与された。部隊がガダルカナル島に派遣された際には、エドソンは部下を率いて戦い、後に名誉勲章を受章した。
エドソンは第二次世界大戦後、1947年8月1日に海兵隊を退役するまで、いくつかの指揮官を務めた。退役後は全米ライフル協会(NRA)の理事など、いくつかの役職に就いた。
エドソンはバーモント州ラトランドで生まれ、チェスターで育った。1915年にチェスター高校を卒業後、バーモント大学に2年間通った。1916年6月27日、バーモント州兵第1歩兵連隊の一員として大学を中退し、テキサス州イーグルパスのメキシコ国境での任務に就いた。1916年9月に大学に戻ったが、翌年6月26日に海兵隊予備役に入隊した。 [ 1 ]

エドソンは1917年10月9日に海兵隊の少尉に任官した。[ 1 ]翌年9月30日、彼は第11海兵隊B中隊と共にフィラデルフィアからフランスに向けて出航し、1918年10月13日にブレストに到着した。[ 2 ]エドソンの最初の派遣は不吉な始まりだった。彼はすぐにおたふく風邪にかかり、その月の残りをブレストの第33キャンプ病院で過ごし、11月9日にイスーダンでB中隊に復帰した。[ 2 ]
この連隊は戦闘には参加しなかったが、ヨーロッパ遠征の最後の6ヶ月間、彼は第15独立海兵大隊D中隊を指揮した。この大隊は、ドイツのシュレースヴィヒ=ホルシュタイン州における住民投票の実施を支援するという明確な目的のために編成されていた。アメリカ合衆国がヴェルサイユ条約を批准しなかったため、この任務は遂行されなかった。[ 1 ]
第一次世界大戦終結後、彼は後に就任することになる高官職に就くための資格を得るいくつかの役職に就いた。 1920年6月4日に中尉に昇進し、バージニア州クアンティコの海兵隊兵舎で海兵隊学校の副官登録官として2年間を過ごし、その後ルイジアナ州で郵便の警備に短期間従事した。[ 1 ]軍用航空に興味があったため、フロリダ州ペンサコーラ海軍航空基地で飛行訓練を受け、1922年に海軍飛行士として金翼勲章を取得した。その後まもなくグアムの海軍航空基地に配属され、そこで亜熱帯のマリアナ諸島を初めて視察した。後に彼の名前はマリアナ諸島と深く結びつくことになる。[ 1 ]
エドソンの海軍飛行士としての経歴は、1925年にアメリカ本土に帰国した後、不名誉な幕を閉じた。1926年3月、エドソンはテキサス州ケリー飛行場にあるアメリカ陸軍航空隊の上級飛行学校への入学命令を受けた。5月までに、彼は奥行き知覚の欠陥によりコース修了に身体的に不適格と判断され、飛行身体検査を受けるためクアンティコの第1航空群に送り返された。[ 2 ]
上級飛行学校を修了できなかったエドソンは、9月にクアンティコで開始予定の中隊士官コースの受講を新たに命じられた。一方、飛行身体検査では軽度の奥行き知覚障害が認められたが、航空医官の見解ではエドソンの飛行には影響しない程度だった。エドソンと共にコースを受講していた士官たちへの調査で、エドソンは低飛行能力のため、DH機で44時間の単独飛行を行った後に飛行停止処分を受けていたことが判明した。この件について直接質問されたエドソンは、ペンサコーラでDS機とF-5機の単独飛行に通常よりも時間がかかったことを認めた。[ 2 ]
航空医官は、エドソンの状態が改善するかどうかを見るため、数ヶ月間の飛行禁止と毎週の奥行き知覚検査を勧めた。この期間が過ぎても、エドソンの指揮官であるO・A・ルッツ少佐は、O2B-1の飛行を禁止した。1927年1月22日、エドソンは自身の飛行能力を証明しようと、この禁止令を無視してO2B-1でハンプトン・ローズへの横断飛行を行った。しかし、バージニア州アークで墜落した。[ 2 ]
飛行機は「事実上破壊された」状態にあり、その後の調査はエドソン氏の非難を裏付けるものとなった。エドソン氏は、墜落はエンジンの停止による不時着によるものだと主張したが、墜落現場は後にほぼどの方向からでも着陸できるほど広く平坦な飛行場であることが判明した。エドソン氏は飛行場をオーバーシュートしたことを認めたが、調査の結果、エンジンが停止した状態でも、機体は十分な出力と高度を有しており、墜落せずに旋回して再挑戦できたことが判明した。さらに、O2B-1の飛行禁止に違反しただけでなく、エドソン氏は飛行当時、飛行場の敷地内への立ち入りを制限されていた。[ 2 ]
エドソンは直ちに飛行禁止となり、1月24日に再度飛行身体検査を受けた。ケリーフィールドの訓練コースへの参加拒否の影響もあって、飛行医はエドソンの問題は身体的なものではなく精神的なものだと結論せざるを得ず、「彼は飛行判断能力が低かっただけでなく、正気を失ったようだ」と記した。2月18日、エドソンの飛行命令は身体検査の日付を遡って永久に取り消された。[ 2 ]
エドソンは中隊士官課程を修了するまで第一航空隊に留まりました。その後、海兵隊航空課長のエドウィン・ブレイナードは、エドソンをライン組織に異動させるよう要請しました。
1927年4月14日、エドソンはフィラデルフィア海軍工廠の海兵隊兵舎への配属命令を受けた。フィラデルフィアで、エドソンの運命はついに好転する。間もなく彼は海兵隊補給活動部の兵器担当官となり、5月にはクアンティコで海兵隊ライフル・ピストルチームを支援する臨時任務を命じられた。これはその後数年間の定期的な任務となり、エドソンはコーチまたはチームキャプテンとして補給廠から臨時任務に何度も戻ることになった。[ 2 ]
1927年8月16日、キャンプ・ペリーで全国大会の準備中だったエドソンは、試合終了後すぐにハイチ行きの命令を要請した。エドソンはフランス語を実用レベルで理解しており、1925年7月以降海外での陸上任務に就いていないと主張したが、その要請は却下された。しかし、数か月後の11月14日、エドソンはUSS デンバーに海兵隊派遣部隊を引き継ぐよう命令を受けた。[ 2 ]
中央アメリカ海域での任務中、1928年2月から1929年2月にかけて、彼の分遣隊はニカラグアに上陸した。選抜され特別に訓練された160名の海兵隊員を率いて、サンディーノ率いるゲリラと12回の交戦を戦い、ポテカ川とココ川の渓谷を彼らの占領から阻止した。ここで彼は「冷静さ、勇敢さ、そして勇敢さを発揮して部下を鼓舞し、優勢な盗賊軍を陣地から追い出し、甚大な損害を与えた」功績により、初の海軍十字章を受章した。ニカラグア政府からは感謝の意を表し、シルバースター付きニカラグア功労勲章も授与された。[ 1 ]
1929年9月、彼はアメリカに戻り、フィラデルフィアの基礎学校で新人海兵隊中尉の戦術教官に任命された。その任務を解かれ、その後4年間、フィラデルフィア補給廠で兵器および戦争計画担当の士官を務めた。[ 1 ]
この兵器任務は彼にとって目新しいものではなかった。なぜなら彼は海兵隊内で小火器射撃技術の発展に深く関わっていたからである。1921年、オハイオ州キャンプ・ペリーで開催された全国大会で優勝した海兵隊チームの射撃メンバーを務めた。1927年、1930年、1931年には、ライフルチームとピストルチームのアシスタントコーチを務めた。1932年と1933年の地域大会では、それぞれチームのコーチとキャプテンを務めた。1935年に全国大会が再開されると、1935年と1936年の海兵隊全国ライフルチームとピストルチームのキャプテンを務め、両年とも全国トロフィーを獲得した。[ 1 ]
パリス島の海兵隊新兵訓練所とワシントンD.C.の海兵隊本部で短期間勤務した後、1936年にバージニア州クアンティコの海兵隊学校の上級将校課程に入学した。 1936年2月9日に少佐に昇進した。1937年から1939年まで中国の上海で第4海兵隊の作画担当官として海外任務に就き、日本軍の作戦を間近で観察することができた。[ 1 ]
海兵隊本部での二度目の任務は1939年5月に始まり、射撃訓練監察官として、すべての海兵隊員がそれぞれの射撃訓練に高度な技能を持つことの重要性を強調する立場にあった。1940年4月1日、彼は中佐に昇進した。 [ 1 ]
1941年6月、彼は再びクアンティコへ転属となり、第5海兵連隊第1大隊の指揮を執った。同大隊は1942年1月に第1独立大隊に改称された。その後数ヶ月にわたり海軍の高速輸送船を用いて訓練演習を行い、1942年初頭に第1海兵突撃大隊が編成された。この部隊は、戦争中に編成される全ての海兵突撃大隊の原型となった。彼は1942年5月21日に大佐に昇進した。 [ 1 ]

エドソン大佐が太平洋戦域で初めて作戦に従事したのは、アメリカ領サモアにおける襲撃部隊の海外訓練からでした。1942年8月7日、エドソン大佐率いる襲撃部隊は、第5海兵隊第2大隊と共に、イギリス領ソロモン諸島のツラギ島に上陸しました。ツラギ島の戦いで、2日間にわたる激しい戦闘の末、この戦略的な島は確保されました。大隊がガダルカナル島に移動した後、エドソン大隊はサボ島とタシンボコ島への襲撃を行いました。ツラギ島での作戦遂行の功績により、エドソン大佐は2度目の海軍十字章の代わりにゴールドスター勲章を授与されました。[ 1 ]
彼が最もよく知られている戦闘は、1942年9月12日から14日にかけて行われたガダルカナル島ルンガ尾根防衛戦である。彼の率いる突撃大隊と第1空挺大隊の2個中隊は、ヘンダーソン飛行場のすぐ南に位置する尾根に派遣された。そこで彼らは短い休息を取る予定だったが、初日の夜、日本軍の予期せぬ攻撃を受け、彼の抵抗線の左中央を突破されたため、予備陣地への撤退を余儀なくされた。[ 1 ]
約800人の海兵隊員が、後に「血の尾根」と呼ばれるようになったこの地で、3,000人以上の日本軍による度重なる攻撃に耐えた。[ 1 ]しかし、256人の死傷者を出した第1突撃大隊の兵士たちにとって、この地は「エドソンズ・リッジ」と呼ばれた。 [ 1 ]これは、「敵の攻撃に絶えず晒されながらも、あちこちで励まし、諭し、叱責していた」将校への敬意を表したものであった。[ 1 ]彼のニックネーム「レッド・マイク」は、ニカラグア時代に赤ひげを生やしていたことに由来し、この戦闘中のコードネームでもあった。それ以来、彼は皆から「レッド・マイク」として知られるようになった。[ 1 ]このエドソンズ・リッジの戦いにおいて、彼は名誉勲章を受章した。[ 1 ]
エドソンリッジの戦いの後、彼は第5海兵連隊の指揮官に任命された。この立場で、 1942年9月23日から10月9日までのマタニカウの戦いにおいて主力指揮官の一人となった。また、ヘンダーソン飛行場の戦いでも第5海兵連隊を指揮し、1942年11月に第1海兵師団の残りの部隊と共に連隊がガダルカナル島から撤退するまで指揮を執った。[ 1 ]その直後、別の将校は「将校も兵士も喜んで彼にどこへでも従うだろう。唯一の問題は彼に付いていくことだ」と述べた。[ 1 ]ある戦闘特派員は「彼は勇敢な海兵隊員ではない。実際、彼は内気なように見える。しかし、エドソン大佐はおそらく全米軍の中でも最も優れた5人の戦闘指揮官の一人である」と証言した。[ 1 ]彼は感情を表に出すのが得意ではないと言われていたが、数ヶ月間彼の個人的な伝書使を務めていた人物がガダルカナル島のマタニカウ川で戦死した時、目撃者は彼が「赤ん坊のように泣いた」と語り、[ 1 ]後に彼の代わりは絶対にいないと述べた。[ 1 ]

1943年8月、彼は当時タラワ侵攻の準備を進めていた第2海兵師団の参謀長に任命された。この作戦の情勢予測は驚くほど正確であることが証明され、以来海兵隊の軍事文献の古典となっている。この功績によりレジオンド・オブ・メリット勲章を受章し、1943年12月1日に准将に昇進した。その後、第2海兵師団副師団長に任命され、サイパン島とテニアン島の占領作戦に参加した。これらの作戦でシルバースター勲章を授与された。[ 1 ]
エドソン准将は太平洋艦隊海兵隊部隊の参謀長に就任し、1944年10月には2度目のレジオン・オブ・メリット勲章に代わるゴールドスターを授与された。太平洋艦隊海兵隊部隊の補給司令官としての任務で、戦地での44ヶ月にわたる継続的な勤務を終えた。若い将校からいつアメリカ本国に再派遣される予定かと尋ねられたエドソンは、「戦争が終わった時、任務が終わった時です」と答えた。[ 1 ]

1945年12月、エドソンは海軍作戦部参謀の海兵隊上級将校に任命され、1947年2月には海兵隊本部に配属された。エドソンの海兵隊での最後の年は、 1947年国家安全保障法をめぐる論争に明け暮れた。
1947年1月9日、エドソンはベセスダ海軍病院に入院し、月末に片側椎弓切除術を受け、3月10日までそこで療養した。2月、療養中のエドソンは、バーモント州の上院議員から後に上院法案758となる法案のコピーを受け取り、その内容について意見を求めた。この分析は、エドソンの残りの入院期間を費やした。[ 2 ]
エドソンは恐怖に襲われた。陸軍省と海軍省を統合するこの法案は、少なくとも理論上は共和国にとって脅威となり得る強力な国防長官の下に全軍を置くことで、軍に対する文民による監視を弱める可能性があると彼は考えた。おそらくもっと重要なのは、この法案が海兵隊を不必要な二軍として解体することにつながると考えたことだ。[ 2 ]
トルーマン政権が、現役軍人からの法案に対する批判はすべて議会に直接提出するのではなく、ホワイトハウスを経由するよう義務付けた後、エドソンは退役し、公聴会で痛烈な批判を展開した。1947年10月15日、エドソンは実際に何が起こったかを記した手紙を作成し、司令官に公式人事ファイルへの追加を要請した。[ 2 ]
30年以上の軍務を経て、50歳で現役を退役した。1947年8月1日の退役時に少将に昇進した。 [ 1 ]
海兵隊退役後、彼はバーモント州警察の初代長官に就任し、旧来の自動車警官組織の一部を統合して警察を組織した。彼は準軍事組織として警察を設立し、これは後に他の州でも採用されることになった。[ 1 ]彼は1949年から1950年まで全米ライフル協会の会長を務めた。[ 3 ]
1951年7月、ワシントンD.C.に戻った後、彼は全米ライフル協会の事務局長に就任し、その職務において、アメリカ国民のライフル射撃への関心を高めることに尽力した。同時に、彼は海兵隊の規模と戦力の両面において、その多様な任務に対応できる十分な戦力を確保するために精力的に活動した。[ 1 ]
彼は1955年8月14日、ワシントンD.C.でNRA(全米兵協会)の任務中に、自宅に隣接するガレージで一酸化炭素中毒により自殺した。 [ 4 ] [ 5 ]死去当時、彼はNRAでの職務に加え、捕虜問題に関する国防諮問委員会の海軍代表を務めていた。この委員会は、アメリカ人捕虜 の行動規範を勧告し、後にそれが全米兵の行動規範として採択・公布された。[ 1 ]
彼はアーリントン国立墓地に埋葬された。[ 6 ]
エドソン少将の勲章には以下のものがある: [ 1 ]
| 海軍飛行士バッジ | ||||||||||||
| 1行目 | 名誉勲章 | 海軍十字章2等星 | シルバースター | レジオンド・オブ・メリット賞 2等賞 スターコンバットV | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2行目 | 戦闘行動リボン | 海軍大統領部隊表彰(2つの従軍星章付き) | メキシコ従軍勲章 | 第一次世界大戦の戦勝メダル(マルタ十字付き) | ||||||||
| 3行目 | ニカラグア戦役勲章(1933年) | 中国従軍勲章(従軍星1つ付き) | アメリカ国防従軍勲章(艦隊留め金付き) | アメリカ戦役勲章 | ||||||||
| 4行目 | アジア太平洋戦役勲章(4つの従軍星章付き) | 第二次世界大戦戦勝メダル | ニカラグア大統領星付き功労勲章 | 殊勲章 | ||||||||
アメリカ合衆国大統領は、以下の表彰状の通りの功績により、メリット・A・エドソン 米国海兵 隊大佐に名誉勲章を授与します 。
引用:
メリット・オースティン・エドソン米海兵隊大尉は、1928年8月7日、ポテカへ向かう途中、ココ川で海兵隊哨戒隊を指揮していた際、類まれな英雄的行為を認められ、海軍十字章を授与されました。エドソン大尉は、川の両岸に陣取る盗賊団に遭遇した際、自ら先遣隊を率いて敵に立ち向かい、白兵戦を繰り広げました。冷静さ、勇敢さ、そして機敏さを発揮し、部下たちを鼓舞しました。優勢な盗賊団は陣地から追い出され、甚大な損害を与えました。
引用:
アメリカ合衆国大統領は、1942年8月7日から9日まで、敵の日本軍が占領していた英領ソロモン諸島ツラギ島への上陸攻撃および占領中にツラギ戦闘グループの指揮官を務め、並外れた英雄的行為と任務への献身を示したアメリカ海兵隊大佐メリット・オースティン・エドソン (0–257) に、海軍十字章第2回授与に代えて金星章を贈呈することを喜びとします。最初の作戦中、第1海兵突撃大隊を自ら指揮したエドソン大佐は、その技量、勇気、積極性によって大隊とその支援部隊の攻撃を前進させ、戦闘グループ全体にインスピレーションを与え、ツラギ島占領の直接の責任者となりました。この危険な行動を通じての彼の勇敢な行動は、米国海軍の最高の伝統にふさわしいものでした。
引用:
アメリカ合衆国大統領は、1944年6月15日から8月1日までマリアナ諸島サイパン島およびテニアン島における敵日本軍との作戦中、第2海兵師団副司令官として際立った勇敢さと大胆さを示したことを称え、アメリカ海兵隊メリット・オースティン・エドソン准将(MCSN: 0-257)にシルバースターを授与する。第2海兵師団の指揮および訓練の責任者であるエドソン准将は、マリアナ作戦に備えて戦闘組織の連隊を高度な戦闘即応状態に導いた。6月15日の午後早くにサイパン島に上陸し、激しい敵の砲撃と迫撃砲火の中、部下を移動させ、陸上の部隊との通信を確立し、陸上に師団司令部が設置されるまで、警戒して直接連絡を維持した。冷静沈着で勇敢なエドソン准将は、何度も命がけで前線部隊を訪れ、部下を鼓舞し、戦闘の重要な局面で専門的な戦術的助言を与えた。第2師団は狂信的な日本軍の抵抗に容赦なく抵抗し、7月9日のサイパン島攻略戦で勇敢な働きを見せた。7月24日のテニアン島侵攻に参加したエドソン准将は、積極的かつ持続的な攻勢の中で再び卓越したリーダーシップ、軍事的才覚、そして個人としての勇気を発揮し、1944年8月1日に戦略的に重要なマリアナ諸島群で2番目に堅固に守られた敵基地を奪取した。勇敢で不屈のエドソン准将は、太平洋戦域における我々の攻勢作戦の成功に大きく貢献し、彼の優れた戦闘技術、揺るぎない判断力、そして巨大な敵を前にした鉄のような決意は、米国海軍の最高の伝統を反映している。[ 8 ]
名誉勲章やその他の軍事賞に加え、エドソンは1927年に殊勲ライフル兵章を含む射撃功績賞もいくつか受賞した。
キャンプ・ペンドルトンのスチュアート・メサ地区の一部は、1964年にエドソン少将に敬意を表してエドソン射撃場と名付けられました。エドソン射撃場は、ラホヤのキャンプ・マシューズにあった射撃場の代替として建設されました。この射撃場は、サンディエゴ海兵隊新兵訓練所の新兵の射撃訓練に使用されています。2008年10月28日、エドソン射撃場で行われた式典で、200人以上のボランティアがエドソン少将を称える記念碑を除幕しました。記念碑の製作にあたり、ボランティアはエドソン射撃場全域から集めた石や、再利用した弾薬のストリッパークリップ、真鍮の薬莢をセメントに使用しました。[ 9 ]
USS エドソン (DD-946)は、アメリカ海軍のフォレスト・シャーマン級駆逐艦である。エドソンは1956年12月3日にメイン州バスのバス鉄工所で起工され、1958年1月4日に進水した。エドソン将軍の未亡人であるM・A・エドソン夫人が後援した。 1958年11月7日に就役し、トーマス・J・モリアーティ中佐が艦長を務めた。[ 10 ]
バージニア州クワンティコ海兵隊基地の通信学校であるエドソンホールは、戦闘における通信の重要性を声高に主張したエドソンに捧げられています。[ 11 ]