ミミ・アウン | |
|---|---|
မိမိအောင် | |
| 生まれる | 1968年(57~58歳) |
| 教育 | イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校グレインジャー工学部( BSEE、MS ) |
| 知られている | 2021年4月19日に地球外初の動力制御飛行を行った火星ヘリコプター「インジェニュイティ」のプロジェクトリーダー |
| 子供たち | 2 |
| 受賞歴 | 100人の女性、米国工学アカデミー会員 |
| 科学者としてのキャリア | |
| フィールド | 電気工学、宇宙科学 |
| 機関 | NASAジェット推進研究所、Amazonカイパーシステムズ |
ミミ・アウン(ビルマ語:မိမိအောင်、ビルマ語発音:[mḭ mḭ àʊɰ̃] 、1968年生まれ)は、ビルマ系アメリカ人のエンジニアである。現在、彼女はアマゾンのプロジェクト・カイパー(低軌道衛星群を通じてブロードバンドインターネットアクセスを向上させる取り組み) の技術プログラム管理ディレクターを務めている。
アウンさんは両親が出会ったアメリカで生まれましたが、彼女が2歳の時に家族はビルマに帰国しました。 [ 1 ]ビルマとマレーシアで幼少期を過ごした後、アウンさんは16歳でアメリカに戻り、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校で工学を学び、学士号と修士号を取得しました。
1990年、彼女はNASAのジェット推進研究所(JPL)に加わった。[ 2 ]彼女は、最初の地球外航空機である火星ヘリコプターインジェニュイティの主任エンジニアだった。 [ 3 ] 2021年2月18日、インジェニュイティは火星に到着し、4月19日に39秒間の初飛行を行った。[ 4 ]アウン氏は、「信じられないほどの瞬間でした」と述べ、「今朝、私たちの夢が実現しました」と語った。この飛行は、ライト兄弟の飛行機の1903年の初飛行と比較されており、その小さな部品がヘリコプターで火星に運ばれた。[ 5 ]
ミミ・アウンの両親は、博士号取得のためにアメリカで勉強していた時に出会いました。母親のフラ・フラ・セインは、ミャンマー人女性として初めて数学の博士号を取得した人物です。父親のテイン・アウンは化学の博士号を取得しています。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
アウンさんはイリノイ州で生まれ、2歳半の時に両親と共にミャンマーに戻った。[ 10 ] [ 9 ] [ 6 ] 11歳の時、家族はマレーシアに移住し、セント・クリストファーズ・スクールに通った。[ 6 ] 16歳の時、両親は彼女が教育を終えるまでの間、米国に戻りイリノイ州の友人宅に滞在できるよう手配した。[ 2 ]彼女の2人の妹は米国生まれではないため、米国に移住することはできなかった。[ 9 ]
アウンさんは結婚しており、2人の子供がいる。[ 6 ] [ 11 ] [ 12 ]
幼い頃から数学に興味を持っていたアウン氏は、 [ 2 ]イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校で電気工学を学び、 [ 13 ]学士号を取得した後、1990年に通信と信号処理を専門とする修士号を取得しました。 [ 14 ]修士課程在学中に、教授の一人との会話をきっかけに、JPLの深宇宙探査と信号処理との関係について知りました。[ 2 ]

1990年、アウン氏はJPLに入社し、宇宙飛行とNASA深宇宙ネットワーク(DSN)に関連するさまざまなプロジェクトに携わりました。
アウン氏はDSNの無線周波数・マイクロ波サブシステム部門でキャリアをスタートさせ、ブロックV受信機のアルゴリズムの開発とテストに携わりました。彼女は世界3か所のDSN複合施設にデジタル受信機を設置した後、モノパルスレーダーシステムの開発に携わりました。これらのシステムは、DSNの34メートルアンテナと組み合わせて使用されていました。彼女は地球周回衛星システム( EOS)マイクロ波リムサウンダ用の240GHz放射計の開発にも携わりました。[ 14 ] [ 10 ]
アウン氏の次のプロジェクトは、スターライト2機宇宙船干渉計で、自律編隊無線周波数飛行センサーを設計した。[ 15 ]彼女は、地球型惑星探査機(TPF)の編隊飛行プログラムのプロジェクト要素マネージャーに選ばれた。 [ 10 ] [ 16 ]しかし、2006年にTPFへの資金提供が無期限に延期されたため、プロジェクトは延期され、最終的に2011年に正式にキャンセルされた。[ 2 ]
2003年、アウン氏は誘導・航法・制御センサーグループの技術グループスーパーバイザーに就任しました。この職責において、宇宙飛行ミッション用のセンサー技術を開発しました。自律型宇宙探査への関心が高まり、2010年には同セクションのマネージャーに就任しました。[ 10 ] [ 14 ]また、 Psyche宇宙船プロジェクトチームのメンバーでもありました。[ 17 ] 2013年には自律システム部門の副マネージャーに就任しました。[ 18 ] [ 14 ]

2015年以来、アウン氏は火星ヘリコプターの技術実証開発の責任者を務めており[ 10 ] [ 14 ]、インジェニュイティの設計、製造、試験、飛行を担当した多様なメンバーからなるチームを監督している。チームメンバーには、インド出身のチーフエンジニア、ボブ・バララム氏と、ノルウェー出身のチーフパイロット、ハバード・グリップ氏も含まれている[ 1 ] [ 5 ]。
火星の大気は地球の大気密度のわずか1%であるため、飛行に必要な揚力をどのように生成するかが重要な課題となった。[ 19 ]ヘリコプターは非常に軽量でなければならず、その羽根は地球上で必要とされるよりもはるかに高速に回転する必要がありました。[ 11 ] [ 20 ]さらに、無線信号が火星に到達するまでに時間がかかりすぎるため、地球上の人間がヘリコプターを制御することはできませんでした。その結果、JPLのエンジニアはインジェニュイティにコンピューターシステムを搭載し、ヘリコプターが自力で安定して航行できるようにしました。[ 19 ]
火星ヘリコプターの最初の飛行試験は2019年初頭にJPLの宇宙シミュレータ内で行われた。 [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]ヘリコプターの総費用は約2,300万ドルで、重量は1.8kg未満であった。[ 24 ] [ 25 ]ヘリコプターはパーサビアランス探査車の腹部に取り付けられ、NASAの火星2020ミッションの一環として、2020年7月30日にフロリダ州 ケープカナベラルから打ち上げられた。[ 26 ] [ 27 ]探査車は2021年2月18日に火星のジェゼロクレーターに着陸に成功し、 [ 4 ] 2日後、JPLはマーズ・リコネッサンス・オービターを介してインジェニュイティから最初のステータスレポートを受け取った。ヘリコプターは2021年4月3日に正常に展開されました。[ 28 ] [ 29 ]

2021年4月19日、インジェニュイティは惑星外において航空機による初の動力付き制御飛行を行った。[ 30 ] JPLのチームは、東部夏時間午前6時46分(太平洋夏時間午前3時46分)にヘリコプターからローバー経由でデータを受信した後、飛行が成功したことを確認した。[ 31 ]
ヘリコプターは3回の飛行に成功し、技術実証を完了した。初飛行では、インジェニュイティは離陸後、地上約10フィート(3.0メートル)まで上昇し、短時間ホバリングした後、旋回して着陸した。その後、ヘリコプターは徐々に距離と高度を延ばす実験飛行を成功させた。[ 30 ]インジェニュイティは火星で1042ソル(合計1071日、1年341日)運用されたが、4枚のローターブレード全てが損傷し、NASAは同機を退役させた。[ 32 ] [ 33 ]
2021年7月、アウン氏はJPLで30年間勤務した後、アマゾン傘下のカイパー・システムズの技術プログラム管理ディレクターに就任しました。このプロジェクトは、低軌道衛星ネットワークを利用して、世界中のコミュニティへのブロードバンドインターネットアクセスを向上させる取り組みです。[ 34 ] [ 35 ]
アウン氏の功績は以下のとおりです。
アウン氏は惑星協会の専門家であり[ 41 ]、Spaceflight誌に寄稿している。[ 42 ]
ヘリコプターの開発中、アウン氏はJPLのクリーンルームにウェブカメラを設置し、一般の人々が開発チームの進捗状況を見ることができるようにした。[ 43 ]
アウン氏は、2019年のドキュメンタリー映画『スペース・クイーンズ』で、アポロ11号にインスピレーションを受けた他の女性たちと共に特集されました。アーカイブ映像では、彼女が火星2020計画に関わり、特にインジェニュイティ・ヘリコプターの開発に携わっていたことが紹介されています。[ 44 ]
2023年4月24日、アウン氏はハーバード大学ラドクリフ高等研究所で講演を行いました。講演「空は限界ではない:宇宙探査とSTEMへの私の旅」では、宇宙エンジニアとしての自身の道のりが語られました。[ 45 ]