
中流階級とは、社会階層の中間に位置する人々の階級を指し、職業、収入、教育、社会的地位などによって定義されることが多い。この用語は歴史的に近代性、[ 1 ]資本主義、そして政治的議論と関連付けられてきた。[ 2 ]中流階級の一般的な定義は、国の所得階層における中間層の5分の1から、最貧困層と最富裕層の20%を除くすべての人々まで多岐にわたる。[ 3 ] 「利子のパラドックス」などの理論では、十分位グループと富の分配データを用いて、中流階級の規模と富のシェアを決定している。[ 4 ]
アメリカ合衆国では用語が異なり、中流階級という用語は、他の国では労働者階級と呼ばれる人々を指す。[ 5 ]世界中で中流階級は年々大きく増加している。2009年2月、エコノミスト誌は、新興国の急速な成長の結果として、世界人口の半分以上が中流階級に属していると主張した。同誌は中流階級を、ある程度の可処分所得を持つ層と特徴づけ、基本的な食料と住居費を支払った後、所得の約3分の1が裁量支出に使える水準から始まると定義した。[ 6 ]

「中流階級」という用語は、ジェームズ・ブラッドショーが1745年に発表したパンフレット『アイルランド産ウールのフランスへの輸出を阻止するための計画』に初めて登場する。[ 7 ] [ 8 ]近世ヨーロッパで使われた別の表現は「中流階級」であった。[ 9 ] [ 10 ]
「中産階級」という言葉は、これまで様々な、そして時には矛盾する意味を持ってきた。[11] フリードリヒ・エンゲルスは、後期封建社会において、この概念を貴族と農民の中間に位置する社会階級と捉えた。[ 12 ]貴族が農村部の多くを所有し、農民が耕作していた一方で、都市の商業機能を中心に新たなブルジョアジー(文字通り「都市住民」)が台頭した。フランスでは、中産階級がフランス革命の推進力となった。[ 13 ]この「中産階級」は最終的に封建社会の支配的君主主義者を打倒し、新たな資本主義社会における新たな支配階級、すなわちブルジョアジーとなった。[ 14 ]
しかし、「中流階級」という用語の現代的な用法は、1913年の英国総書記官報告書に遡ります。この報告書の中で、統計学者THCスティーブンソンは、中流階級を上流階級と労働者階級の中間に位置する人々と定義しました。[ 15 ]中流階級には、専門職、管理職、上級公務員が含まれます。中流階級に属することの最大の決定的な特徴は、世界の金融資本と法務資本の多くを支配するエリート上流階級の支配下にありながらも、依然として重要な人的資本を支配していることです。
資本主義において、「中流階級」は当初ブルジョワジーを指していましたが、後に資本主義社会の発展に伴い階級の分化が進むにつれ、この用語はプチブルジョワジーと同義語となりました。資本主義経済の好況と不況のサイクルは、プチブルジョワ階級の多くに周期的な(そして多かれ少なかれ一時的な)貧困化とプロレタリア化をもたらし、労働者階級とプチブルジョワ階級の間を行き来する結果となりました。「中流階級」の典型的な現代の定義は、古典的なプチブルジョワジーが、収入のほぼすべてを労働者の雇用から得る中小企業の所有者であり、そして常にそうであったという事実を無視する傾向があります。「中流階級」は、労働貴族、専門職、そして給与所得のあるホワイトカラー労働者の組み合わせを指すようになりました。広範な中流階級は、寡頭制に対するカウンターウェイトとして機能します。[ 16 ]
中流階級の規模は、教育、富、生育環境、社会的ネットワーク、マナー、価値観など、どのように定義されるかによって異なります。これらはすべて相互に関連していますが、決定論的に左右されるものではありません。このテーマに関する文献では、「中流階級」の定義に以下の要因がしばしば挙げられます。
アメリカ合衆国では、20世紀末までに、自らを中流階級と認識する人々が増加した(上流階級と認識する人々はごくわずかであった)。[ 21 ]英国労働党は、組織化された労働運動から生まれ、当初はほぼすべての支持を労働者階級から得ていたが、1990年代にトニー・ブレア政権下で「ニュー・レイバー」として生まれ変わり、保守党と中流階級の票だけでなく、労働党の伝統的な支持層である労働者階級の票も獲得しようと競い合うようになった。英国人の約40%が自らを中流階級と認識しており、この割合は過去数十年間比較的安定している。[ 22 ]
OECDによると、中流階級とは国民所得の中央値の75%から200%の所得を持つ世帯を指します。[ 23 ]
マルクス主義は、社会階級を生産手段との関係に基づいて定義する。マルクス主義における社会階級区分の主な根拠は、生産手段の所有、それが社会労働組織(生産過程)において果たす役割と位置、富と資源の分配とその量である。マルクス主義の著述家たちは「中産階級」という用語を様々な意味で用いてきた。[ 24 ]第一の意味で、それはマルクス主義モデルにおいて封建制末期に貴族とプロレタリア階級の間に生じたブルジョアジー(都市商人および専門職階級)を指す。ウラジーミル・レーニンは、「ロシアの農民は小ブルジョアジーの8~9割を占めている」と述べた。[ 25 ] [ 26 ]しかし、現代の先進国では、マルクス主義の著述家はプチブルジョアジーを主に(その名前が示すように)中小企業の所有者から成り、彼らは賃金労働者の搾取から収入を得ている(そして、その賃金労働者は今度は「大」ブルジョアジー、すなわち銀行家、大企業トラストの所有者などから搾取されている)ほか、医師、エンジニア、建築家、弁護士、大学教授、あらゆる規模の資本主義企業の給与所得者である中間管理職など、高度な教育を受けた専門職階級、つまり支配的な資本家の「生産手段の所有者」と労働者階級(その収入はすべて時給から得ている)の間に位置する「中流階級」と定義している。
20世紀アメリカのマルクス主義理論家の先駆者であるルイス・C・フライナ(ルイス・コーリー)は、中流階級を「生計の糧となる生産財を所有する、独立した小企業経営者階級」と定義した。[ 27 ]フライナの視点から見ると、この社会階層には「所有農民」は含まれるが、所有地を持たない小作農は含まれない。また、中流階級には給与所得のある管理職や監督職の従業員も含まれるが、「所有地を持たず、従属的な給与所得者大衆」は含まれない。[ 27 ]フライナは、給与所得者全体を経済的に「新中流階級」と呼ぶのが適切かもしれないと推測したが、これは依然として「その構成員の大半が新プロレタリア階級である」社会集団のままである。[ 27 ]
1977年、バーバラ・エレンライクとジョン・エレンライクは、アメリカ合衆国における新たな階級を「生産手段を所有せず、社会的分業における主な役割が資本主義文化と資本主義階級関係の再生産である、給与所得の精神労働者」と定義し、この集団を「専門管理職階級」と名付けた。[ 28 ]この中流専門職集団は、その訓練と教育(典型的にはビジネス資格と大学の学位)によって他の社会階級と区別され、[ 29 ]学者や教師、ソーシャルワーカー、エンジニア、会計士、管理職、看護師、中間管理職などの職業に就いている。[ 30 ]エーレンライヒ夫妻は、アンドレ・ゴルツ、セルジュ・マレットらの研究から「新労働者階級」の定義を発展させた。この新労働者階級は、教育を受けており、自らを中流階級と認識しているにもかかわらず、生産手段を所有しておらず、資本の一部を生産するために賃金が支払われる賃金労働者であるため、労働者階級の一部である。[ 31 ]専門管理職階級は、より高い地位と給与を求めており[ 32 ]、その国の平均以上の収入を得る傾向がある。[ 33 ]
「中流階級」という用語の現代的な定義は、しばしば政治的な動機に基づいており、そもそもその定義が意図された政治的目的の緊急性によって変化するだけでなく、貧困が比較的少なく富の分配が相対的に平等である近代先進工業国と、貧困と深刻な富の不平等が人口の大多数を圧迫している発展途上国との間で、富の測定・比較に用いられる、多種多様な科学的あるいは非科学的手法によっても変化する。こうした比較方法の多くは厳しく批判されてきた。例えば、経済学者トマ・ピケティは著書『21世紀の資本』の中で、世界で最も一般的に用いられている富の比較指標の一つであるジニ係数について、「労働と資本に関する不平等など、非常に異なる要素が混在しているため、不平等の多様な側面と、そこに作用する様々なメカニズムを明確に区別することが不可能な、合成指標の一例」と述べている。[ 34 ]
2009年2月、エコノミスト誌は、新興国の急速な成長の結果、世界人口の半分以上が今や中流階級に属していると主張した。同誌は中流階級を、貧困層のようにその日暮らしではなく、ある程度の可処分所得を持つ層と定義し、基本的な食料と住居費を支払った後に、所得の約3分の1を自由に使える余地がある層と定義した。これにより、人々は消費財を購入し、医療を向上させ、子供の教育費を賄うことができる。新興中流階級の大部分は、発展途上国の基準では中流階級だが、先進国の基準では中流階級ではない人々で構成される。彼らの現金所得は先進国の水準には及ばないが、そのうちの可処分所得の割合は先進国の水準に及んでいるためである。この定義によれば、アジアの中流階級の人口は、2007年か2008年頃に欧米の人口を上回った。[ 35 ]
エコノミスト誌の記事は、多くの新興国において中流階級が漸進的ではなく爆発的に成長していると指摘している。貧困層が数百万人規模で中流階級に加わり始める時期は、貧困国が国際貿易を通じて安価な労働力から最大の利益を得る時期であり、安価な商品を求めて世界市場から締め出される前の時期とされている。また、急速な都市化の時期でもあり、自給自足農家が限界農場を放棄して工場で働くようになり、賃金が国際水準に追いつく前に経済生産性が数倍に上昇する。中国では1990年から2005年の間にこの段階に達し、「中流階級」が人口の15%から62%に増加し、インドでは現在まさにこの段階に達しつつある。
エコノミスト誌は、貧困ラインを超える人口増加は今後数十年続くと予測し、世界の中流階級は現在から2030年の間に飛躍的に増加するとしています。この急速な成長に基づき、学者たちは世界の中流階級が持続可能な開発の原動力となると期待しています。しかし、この仮定には異論もあります(下記参照)。[ 36 ]
一部の研究者はアメリカの中流階級が人口の約45%を占めると推定しているため[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]、エコノミスト誌の記事ではアメリカの中流階級の規模は世界平均を下回るとしている。この差は、エコノミスト誌と他の多くのモデルの定義が極端に異なることに起因している。
2010年、 OECDのワーキングペーパーは、現在世界で18億人が「中流階級」に属していると主張しました。[ 40 ]クレディ・スイスが2014年10月に発表した「グローバル・ウェルス・レポート2014」では、10億人の成人が1万ドルから10万ドルの資産を持つ「中流階級」に属していると推定されています。[ 41 ]
ピュー・リサーチ・センターが実施した調査によると、2011年の世界人口の16%が「上位中所得層」と「上位所得層」に属していた。[ 42 ]
2019年4月のOECD報告書によると、ミレニアル世代は西側諸国全体で中流階級から押し出されているという。[ 43 ]
21世紀初頭以降、中国の中流階級は大幅に増加しました。戦略国際問題研究所(CSIS)によると、2013年までに中国人口の約4億2000万人、つまり31%が中流階級に該当しました。[ 44 ]世界銀行の定義では、1日あたりの支出が10ドルから50ドルの層を中流階級としており、2017年時点で中国人口の約40%が中流階級とみなされています。[ 45 ]
2017年、アンドレアス・レックヴィッツはドイツにおける2つの中間層、すなわち新中間層と旧中間層について論じた。新中間層は主に「大都市に住み、特に知識経済においてキャリアの見通しが良い、高学歴の学者」で構成される。この新中間層は、例えば頻繁な航空旅行などによりエコロジカルフットプリントが大きいものの、環境に配慮した行動を重要視している。旧中間層は「中程度の教育水準を持ち、多くの場合、地方の小さな町に住み、保守的で伝統的な考え方やライフスタイルを持つ人々」である。[ 46 ] [ 47 ]
インドの中流階級の人数については推計値が大きく異なっている。1983年の記事では、インドの中流階級は7000万から1億の間とされている。[ 48 ]ある調査によると、1990年までにインドの中流階級は6000万から8000万人に達した。[ 49 ]エコノミスト誌によると、インド国立応用経済研究評議会が用いる基準である1日当たり10ドル以上の収入がある人を基準に定義すると、2017年時点でインドの人口の7800万人が中流階級とみなされる。[ 50 ] 1日当たり2ドルから10ドルの収入がある人を含めると、その数は6億400万人に増加する。研究者らはこれを「新中流階級」と呼んだ。[ 51 ]考慮される尺度には、地理、ライフスタイル、収入、教育などが含まれる。 2018年の世界不平等報告書はさらに、エリート層(つまり上位10%)が中流階級よりも高い割合で富を蓄積しており、インドの中流階級は拡大するどころか縮小している可能性があると結論付けている。[ 50 ]
スタンダード銀行の経済学者サイモン・フリーマントルによる2014年の調査によると、調査対象となったアフリカ11カ国(アンゴラ、エチオピア、ガーナ、ケニア、モザンビーク、ナイジェリア、南スーダン、スーダン、タンザニア、ウガンダ、ザンビア)の1530万世帯が中流階級である。[ 52 ]南アフリカでは、人種関係研究所が2015年に実施した報告書[ 53 ]で、さまざまな基準に基づいて南アフリカ人の10%から20%が中流階級であると推定されている。[ 54 ]以前の調査では、2008年には南アフリカ人の21.3%が中流階級のメンバーであると推定されている。[ 55 ]
EIUキャンバックの調査によると、アフリカ人の90%は1日10ドル以下の収入にとどまっている。10ドルから20ドルの中間層(南アフリカを除く)に属するアフリカ人の割合は、2004年から2014年の間に4.4%からわずか6.2%に増加した。同時期に、「上位中間層」(1日20ドルから50ドル)の割合は1.4%から2.3%に減少した。[ 56 ]
ドイツ開発研究所の2014年の調査によると、サハラ以南のアフリカの中流階級は1990年から2010年の間に1400万人から3100万人に増加した。[ 57 ]
ラテンアメリカの中流階級の規模に関する推計は、長年にわたり変化してきた。1960年の調査では、先住民を除くラテンアメリカ全体の中流階級は、国民社会の20%弱を占めていると述べられている。 [ 58 ] 1964年の調査では、4,500万人のラテンアメリカ人が都市部の中流階級に属し、1,500万人が都市部の富裕層、800万人が農村部の中流階級および富裕層に属していると推計されている。[ 59 ]ある推計によると、ブラジルでは、1970年には下層中流階級が人口の12%、上層中流階級が3%を占めていた。[ 60 ] 1970年代半ばには、ある権威者がブラジルの中流階級は人口の15%から25%を占めると推計した。[ 61 ] 1969年の経済調査では、ブラジル人の15%が中流階級に属していると推計されている。[ 62 ]別の研究では、1970年にはブラジルの人口の12.5%が下層中流階級、3%が上層中流階級、1.5%が上流階級であったと推定されています。[ 63 ]
ある調査によると、1970年までにアルゼンチンの中流階級は経済活動人口の38%を占め、ブラジルでは19%、メキシコでは24%だった。[ 64 ] 1975年に行われたメキシコに関する研究では、1968年の中流階級(年間収入2,000~5,000ペソの世帯と定義)は人口の36.4%、上流階級(年間収入5,000ペソ以上の世帯と定義)は人口の9.4%、下流階級(年間収入2,000ペソ未満の世帯と定義)は人口の53.9%を占めていたと推定されている。[ 65 ]
世界銀行の調査によると、ラテンアメリカの中流階級の人の数は2003年から2009年の間に1億300万人から1億5200万人に増加した。[ 66 ]
持続可能な成長により、危機前の水準[ 67 ]を上回りました[ 68 ] 。 2015年のロシア科学アカデミーの調査では、ロシア国民の約15%が「確固たる中流階級」であり、さらに約25%が「周縁階級」であると推定されています[ 69 ] 。
何らかの形で商業の世界に結びついた生活を送ることを意味しました。
{{citation}}: CS1 maint: ISBNによる作業パラメータ(リンク)特に、ロシアにおいて小ブルジョアジーの8~9割を占める農民は、主に土地を求めて闘争している。
ロシアはプチブルジョアジーの国であり、人口の圧倒的多数がこの階級に属している。
プロフェッショナル/マネージャークラス。
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