「ミス・スージー」は、「ハロー・オペレーター」[ 1 ] 、 「ミス・スージー」、「ミス・ルーシー」など様々な呼び名で呼ばれる[ 8 ]。アメリカの校庭で歌われる韻の一つで、各節で下品な言葉や冒とく的な言葉が出て、次の節では無害な言葉やフレーズの一部としてその言葉が明らかになる。もともとは縄跳びの韻として使われていたが、現在では単独で歌われたり、手拍子ゲームの一部として歌われることが多い。[ 9 ]この歌には、最初の節でベルを引いたり、2番目の節で電話のジェスチャーをしたりするなど、ハンドサインが添えられることもある。
この歌は、同じメロディーで歌われ、縄跳びの歌としても使われていた「ミス・ルーシーに赤ちゃんができた」と結び付けられたり混同されたりすることがある。その歌は、イギリスでは「バン・バン・ロージー」、アパラチア地方では「バン・アウェイ・ルル」[ 10 ]、西部では「マイ・ルーラ・ギャル」 [ 11 ]として最もよく知られていた、はるかに古い(そしてより粗野な)歌の詩から発展したものである。ワニ革のハンドバッグを持った女性が赤ちゃんの母親に投票を促すなどのバリエーションは、アメリカの婦人参政権運動家であり妻であったスーザン・B・アンソニーを指していると考えられており[ 12 ]、今日蒸気船の所有者の最も一般的な名前の由来となっている可能性がある。
この韻はABCB韻律の四行詩で構成されています。韻は拍子、つまり三拍子のスプリング・リズムによって構成されています。[ 13 ]アクセント詩(スプリング・リズムを含む)は、童謡や縄跳びの韻を含む英国のフォーク・バースでよく見られる形式です。この韻はタブー語に近づきますが、それを切り離し、句またぎで修正します。この曲は、ワーナー・ブラザースが1937年に制作したアニメ「ルーニー・テューンズ」のテーマ曲「メリーゴーラウンドが壊れた」と多くの点で共通しています。[ 14 ]
この歌は、このような韻文によくあるように、長い時間をかけて多くのバリエーションを生み出してきました。[ 15 ]しかし、21世紀版でも、 19世紀の蒸気船の危険性や交換手が手動で電話を 接続する必要があることなど、時代遅れの記述が残っているのが典型的です。
記録に残る最古のバージョンは、メアリーという少女に関するもので、エド・ローリーが1910年代、20年代、30年代のキャリアを通じて収集したボードビルのジョークの中に見られる[ 2 ] 。しかし、蒸気船の発明者ロバート・フルトン[ 16 ]やルル(『バン・バン・ルル』の主役)に関するバージョンは、より古い伝統を記録している可能性がある。ルルの伝統(「ミス・ルーシーに赤ちゃんが生まれた」を含む)には、既に第一次世界大戦中に二重の意味を持つエンジャンドが記録されていたが、この歌の最初のバージョン(フルトンとヘレンという少女に関するバージョン)は1950年代に遡る。[ 17 ]
後のバージョンは、キス、浴室にいる男の子、小さな黒人の男の子、ブラジャー、アーサー王、疑問と嘘、[ 18 ]ドイツのスパイ、[ 5 ]狂った叔母、[ 5 ]などを含む節を追加、削除、調整するなど、装飾によって発展しました。初期の節は20世紀後半までにかなり安定していましたが、民俗学者のジョセファ・シャーマンは、1990年代のニューヨークの2人の無関係の子供たちは「ミス・ルーシー」から「 Ms.ルーシー」への変更を当然のこととして受け止めたと述べています。[ 19 ]エミリー・オータムは「ミス・ルーシーにはヒルがいた」という改作を記録しており、 [ 20 ]「ランダース夫人は健康オタクだった」という別の改作は、サウスパークのエピソード「指でできること」で取り上げられました。[ 21 ] [ 22 ]「ミス・ルーシーには蒸気船があった」は、セルフの4枚目のスタジオアルバム『ギズモッダリー』(2000年)に収録されている曲「パティケーキ」に挿入された。 [ 23 ]