Mk VII テトラーク軽戦車
| 軽戦車 Mk VII、テトラーク | |
|---|---|
 Mk VII「テトラーク」 | |
| タイプ | 軽戦車 |
| 原産地 | イギリス |
| サービス履歴 | |
| 使用者 | イギリスソビエト連邦 |
| 戦争 | 第二次世界大戦 |
| 生産履歴 | |
| デザイナー | ヴィッカース・アームストロング |
| 設計 | 1938 |
| メーカー | メトロ・キャメル |
| 生産 | 1938–1942年[ 1 ] |
| 建造数 | 100～177 [ 2 ] |
| 変種 | テトラーク I CS、テトラークDD |
| 仕様 | |
| 質量 | 16,800ポンド（7,600 kg） |
| 長さ | 13フィート6インチ（4.11メートル）[ 3 ] |
| 幅 | 7フィート7インチ（2.31メートル）[ 1 ] |
| 身長 | 6フィート11インチ（2.12メートル）[ 1 ] |
| クルー | 3 [ 1 ]（車長、砲手、操縦手） |
| 鎧 | 最大14 mm |
主武装 | QF 2ポンド砲（40mm） 50発 |
副砲 | 7.92 mmベサ機関銃 2,025発 |
| エンジン | メドウズMAT H12ガソリン165 馬力 (123 kW) |
| パワー/重量 | 1トンあたり21.7馬力（16.2kW） |
| サスペンション | コイルスプリング |
運用範囲 | 140マイル（230 km）[ 1 ] |
| 最高速度 | 時速40マイル（64 km/h）[ 1 ] 、オフロード時速28マイル（45 km/h） |
軽戦車Mk VII (A17)はテトラークとも呼ばれ、1930年代後半にヴィッカース・アームストロング社によって製造され、第二次世界大戦中に使用されたイギリスの軽戦車である。テトラークは同社がイギリス陸軍向けに製造した軽戦車の最新型であった。前身である軽戦車Mk VICから2ポンド砲の火力強化が導入された。陸軍省は70両を発注し、最終的に220両に増備された。生産はいくつかの要因によって遅れ、100両から177両しか生産されなかった。[ a ]
この戦車の設計上の欠陥と、陸軍省がイギリス軍の機甲師団では軽戦車を使用しないとの決定をしたことにより、北アフリカ戦線でテトラーク戦車を使用することは不可能となった。戦車の大半はイギリスに留まったが、20両がレンドリース法でソ連に送られた。1941年初頭、王立機甲軍団は海外での水陸両用作戦に使用するため3個飛行隊を編成し、うち1個飛行隊はテトラーク戦車を装備していた。1942年5月、少数のテトラーク戦車がイギリス軍の一員となり、マダガスカル島侵攻であるアイアンクラッド作戦に参加した。1942年6月、テトラーク戦車は空挺部隊を支援するための空中携行式軽戦車として使用できると判断され、イギリス空挺師団に配属された。テトラーク戦車は特別に設計されたジェネラル・エアクラフト社製のハミルカルグライダーで輸送され、着陸した。 [ 6 ]グライダーの不足により、1943年の連合軍によるシチリア島侵攻には参加できなかったが、代わりに新設された第6空挺師団に配属され、第6空挺機甲偵察連隊の一部となった。
1944年6月のイギリス軍によるノルマンディー上陸作戦、トンガ作戦において、この師団は約20両のテトラーク戦車を使用した。戦車はグライダーで着陸し、その出現によりドイツ軍は戦闘の重要な局面で反撃を中止せざるを得なかったが、個々の戦車は十分な戦果を挙げることはできなかった。数両が事故で失われ、実戦に投入された戦車もドイツ軍の装甲車両に比べて火力と装甲が劣っていることが判明した。作戦開始から数日後、戦車はドイツ軍の装甲車両との直接交戦から外され、火力支援のみに使用された。1944年8月までに、実戦に使用されたテトラーク戦車の大半はクロムウェル戦車に置き換えられ、残りも1944年12月にM22ローカストに置き換えられた。
テトラークはその後戦闘には投入されず、1946年までに時代遅れとみなされ、最後の1両は1950年に退役した。テトラークの設計には、アレクト自走砲や軽戦車Mk VIIIなどいくつかのバリエーションがあったが、いずれもイギリス軍の実戦には使用されなかった。
開発の歴史
初期開発
軽戦車Mk VII (A17)の試作型は「パーダ」というニックネームで呼ばれ、[ 7 ] 1937年にヴィッカース・アームストロング社によって民間企業として初めて開発され、イギリス陸軍または外国の軍隊に販売されることが意図されていた。[ 8 ]これは同社が生産する一連の軽戦車の最新型となるはずだった。 [ 8 ]この戦車は機関銃しか装備していなかった初期の軽戦車の武装不足の欠点を克服するように設計された。[ 9 ]ヴィッカース・アームストロング社はMk VIIに40 mm (1.6インチ) QF 2ポンド砲と7.92 mm (0.312インチ)ベサ機関銃を搭載し、2丁の銃を2人乗りの砲塔に搭載した。この戦車は最大14 mm (0.55インチ) の装甲を持っていた。[ 8 ] [ 9 ]試作車の重量はおよそ 16,800 ポンド (7,600 kg) で、165 馬力 (123 kW) のメドウズエンジンを搭載していた。サスペンションは 8 輪 (片側 4 輪ずつ) で、独立した駆動輪や従動輪はなく、最高速度 40 マイル/時 (64 km/h) に達することができた。[ 7 ] [ 10 ] Mk VII の設計は、珍しい操舵方法と初期のヴィッカースモデルに組み込まれた機械システムに依存していた。[ 11 ]前輪を操舵して履帯を曲げ、緩やかな旋回を行うことができた。より急な旋回の場合は、従来の方式に戻り、一方の履帯をブレーキして戦車を方向転換した。この二重の旋回システムは、Mk VII にかかる機械的負担を軽減し、動力の浪費を減らすように設計された。[ 1 ] [ 9 ] [ 12 ]サスペンションシステムも新しい設計で、スプリング用の空気ポケット付きストラットと減衰用のオイルクッションを採用し、各車輪は独立してスプリングが取り付けられていました。[ 12 ]
陸軍省は1938年5月から6月にかけて、設計を審査し、試作車に一連の試験を実施した。陸軍省の軽戦車ニーズは既に前身のマークVIによって満たされていたため、このモデルは「軽巡洋艦」として試験された。[ 11 ]陸軍省は、ナフィールドA13設計の方が速度と障害物通過性能に優れていたため、この戦車は軽巡洋艦としては受け入れられないと判断した。[ 13 ]それにもかかわらず、テトラーク戦車の生産は不可欠であると判断され、軽戦車計画の最終段階で導入することが提案された。[ 13 ]これを受けて、陸軍省はテトラーク戦車に参謀本部仕様書A17を公式に付与し、1938年11月、航続距離を延ばすために外部燃料タンクの取り付けなど、いくつかの小さな変更を要求した後、限定生産を承認した。[ 10 ]
生産
生産数は陸軍省の要求が揺らいだため変動した。1938年7月には70両の戦車の生産を要請したが、11月に3日間の会議を経て120両に増額された。生産は1940年7月に開始される予定だったが、その間に陸軍省は一時的に当初の70両の発注に戻した後、100両に増額された。さらに、ヴィッカース・アームストロング傘下で戦車の生産を担当するメトロポリタン・キャメル・キャリッジ・アンド・ワゴン社が、既にその数の戦車に対応する装甲板を発注済みであることを明らかにしたことで、生産数は220両にまで増加した。[ 2 ] [ 14 ]
戦車の生産はいくつかの要因により遅れた。フランス侵攻後、陸軍省は歩兵戦車と巡航戦車に軍事生産を集中させる決定を下し、その発注を保留した。 [ 4 ] これは、この戦闘におけるイギリス軍の軽戦車の性能が低かったためである。より適切な戦車が不足していたため、ドイツ軍の装甲車に対抗するために設計されていない軽戦車が投入された。その結果生じた高い死傷者数から、陸軍省は軽戦車設計の適合性を再評価する必要に迫られた。[ 2 ]一方、戦前の軽戦車の役割である偵察には、乗員が少なく路上走行能力に優れた偵察車の方が適していることが判明した。 [ 2 ] [ 7 ] 1941年5月にドイツ空軍が戦車を組み立てていた工場を爆撃したことで、さらなる遅延が発生した。 [ 15 ]
これらの遅延の累積的な影響により、Mk VIIの生産数はわずかとなり、最終的な総生産数は100両から177両と推定されている。「テトラーク」の名称は、1941年9月22日に陸軍省の命令によりMk VIIに与えられた。最後の戦車は1942年第1四半期に製造され、年末に納入された。[ 2 ]
空挺任務への転属
この時点で、陸軍省と陸軍は軽戦車は負担が大きく、その後の戦闘で使用するには脆弱すぎるという結論に達しており、[ 7 ]テトラーク戦車は時代遅れとみなされていた。[ 16 ]この決定はテトラーク戦車の現役運用の終焉を意味した可能性がある。北アフリカ戦線で中東の第8軍に配備される予定だった戦車のいくつかは、冷却システムが北アフリカの猛暑に耐えられないと判断され、イギリスに残された。[ 17 ]
テトラークの消滅は1941年半ばの戦争省の決定によって阻止された。当時空挺部隊は1940年6月に首相ウィンストン・チャーチルの命により編成されたばかりだった。[ 18 ]空挺部隊の装備を選択する際、戦争省の当局者はグライダーが不可欠であると結論付けた。グライダーは兵士と重装備を輸送するもので、1941年までにその重装備には砲兵と何らかの戦車が含まれることになった。[ 19 ]戦車を輸送する計画は数回の修正を経たが、1941年5月までに5.5メートルトン（5.4英トン）の戦車をグライダーで350マイル（560 km）運ぶことが実現可能であることが認められた。ただし、グライダーはこの任務のために特別に設計される必要があった。 1941年1月16日に開催された会議で、当時開発中だったゼネラル・エアクラフト・ハミルカーをテトラーク戦車1両かユニバーサル・キャリア2両の輸送に使用することが決定された。[ 4 ] [ 5 ]テトラークが選ばれたのは、旧式の設計であったため、空挺部隊で使用可能であったためである。[ 16 ]
1944年1月から、テトラークとその乗組員をハミルカーグライダーに乗せて訓練演習が行われた。この訓練は成功を収めた。ハミルカーの操縦を専門とするグライダー操縦連隊のC中隊による訓練では、乗組員1人当たり平均50回の持ち上げで2,800回以上の持ち上げが行われた。死傷事故はわずか3件で、訓練中に7人のパイロットが死亡した。[ 20 ]テトラークが空挺戦車として再指定された際、設計にいくつかの変更が加えられた。多数の戦車で2ポンド砲が76.2ミリ歩兵支援榴弾砲に換装され、これらの戦車はテトラーク1 CS（近接支援）と指定された。さらに、2ポンド砲を搭載したテトラーク戦車にはリトルジョン・アダプターが追加され、砲口速度と装甲貫通力が向上した。 [ 7 ]
テトラーク戦車は、陸軍および空挺部隊で開発および配備されるまでに、いくつかの挫折を経験した。大きな問題のひとつは、1942年に生産が終了した後、残存する戦車の数が限られていたことであり、これは特に空挺部隊に影響を及ぼした。レンドリース法に基づいて20両の戦車がソ連に輸送されたことで、空挺部隊で使用可能な戦車が枯渇し、さらにアイアンクラッド作戦（マダガスカル侵攻）で数両が失われた。[ 21 ] 1942年12月に発行された王立機甲軍の報告書では、約50両のテトラーク戦車が使用可能であったと述べられていた。1943年1月、第1空挺師団長ジョージ・F・ホプキンソン少将の覚書でホプキンソンは、70両の戦車が使用可能であると報告されていたが、実際には50両しか残っておらず、戦闘で失われた戦車を補充するための予備がないと不満を述べている。[ 22 ]十分な補充予備兵力の不足と、インドで編成される第1空挺師団と無名の空挺師団には約287両の空挺戦車が必要であるという陸軍省の報告が相まって、テトラークは最終的にアメリカのM22ローカストに置き換えられた。[ 22 ]
パフォーマンス
テトラーク戦車の設計上の欠陥は、実戦運用を通じて数多く明らかになった。その小型さゆえに乗員は車体内に操縦手、砲塔内に砲手と車長の3名に限られ、テトラーク戦車を効果的に運用するには乗員数が少なすぎた。砲手または車長は、自身の任務に加えて2ポンド砲の装填手も務めなければならず、これが戦闘の遅延を招いた。1941年1月に作成されたこの戦車に関する報告書では、車長は戦闘と戦車の操縦の両方をこなさなければならないため、戦闘中にテトラーク戦車部隊を統率することはほぼ不可能であると述べられていた。[ 10 ]
2ポンド砲の射程と貫通力を高めるためにリトルジョン・アダプターを装着したが、問題が見つかった。アダプターを装着すると取り外すことができず、製造に時間のかかる特別に設計された徹甲弾しか発射できなかった。[ 23 ]
戦争省はまたテトラークの冷却システムに欠陥があり、中東や北アフリカのような暑い気候での運用には適さないと考えていた。[ 17 ]
運用履歴
レンドリース
最初のテトラーク戦車は1940年11月に陸軍に納入され、当初は第1機甲師団（フランス侵攻で旧型の戦車の大半を失った後、改修中だった）と新編された第6機甲師団に配備された。[ 2 ]しかし、テトラークの冷却システムに欠陥が見つかったため、北アフリカ戦線に参加するために中東に派遣された部隊への導入は不可能となった。[ 4 ]その後まもなく、すべての軽戦車は更なる運用には不向きとしてイギリス機甲師団から廃棄された。[ 17 ]
テトラークはイギリスに留まり、退役する前におそらく訓練用車両として使用されたと思われるが、1941年6月22日、ドイツ軍によるソ連侵攻、バルバロッサ作戦が開始され、ソ連はイギリスの同盟国となった。 1941年3月にアメリカがイギリスと中国に防衛物資を供給するために開始したレンドリース計画は、そのためソ連にまで拡大された。この計画の一環として、イギリス政府はソ連に軍需品の供給を開始し、1942年初頭のこれにはテトラーク20両のほか、バレンタインおよびマチルダMk I歩兵戦車数両の出荷が含まれていた。[ 4 ] [ 21 ] ソ連軍はイギリスよりも多くの軽戦車を使用していたため、テトラークを使用することができた。しかし、戦車がソ連に到着したとき、冷却システムの設計上の問題が寒冷地でも存在することが明らかになった。また、寒冷な気候は戦車のサスペンションと履帯に悪影響を及ぼした。[ 21 ]テトラークの追加試験はソ連軍によって実施され、その設計は操縦性、機動性、速度、そして当時のソ連の設計とは異なり低品質の燃料で走行できる能力が高く評価された。テトラークの装甲が薄いことが問題であることが判明し、追加装甲板の重量により戦車の速度が許容できないほど低下したため解決できなかった。[ 24 ]テトラークの設計におけるこれらの欠点にもかかわらず、ソ連当局はテトラークが当時使用されていたT-70軽戦車に匹敵すると考え、戦闘での使用に適していると判断した。数台のテトラークが戦車訓練学校に送られ、その後戦闘に投入され、1943年9月、2台が第5親衛戦車旅団に属する第132独立戦車大隊に配属された。両戦車とも戦闘で破壊され、1台は9月30日、もう1台は10月2日に破壊された。後者は砲撃により破壊された。[ 19 ]また、数台はプロパガンダにも使用され、コーカサス地方で戦っていたソ連軍の写真に登場した。[ 1 ]
アイアンクラッド作戦
1941年半ば、イギリスの王立機甲軍団は海外特殊作戦用に3つの戦車中隊を編成し、それぞれ「A」、「B」、「C」特別任務中隊と呼ばれた。「A」と「B」中隊はバレンタイン歩兵戦車とマークVIc軽戦車を装備していたが、「C」中隊は第1機甲師団第2機甲旅団から移管された12両のテトラーク戦車を装備していた。[ 26 ] 1941年7月31日、「C」中隊は正式に編成され、直ちに熱帯気候の地域（地域名は不明）で「A」および「B」中隊と共に海外任務に備えるよう命令を受けた。[ 27 ] 3個飛行隊はすべてスコットランドのインヴァラリーに移送され、潜在的な水陸両用作戦行動に備えるため、船や上陸用舟艇からの乗船と下船に重点を置いた集中訓練を受けた。[ 28 ] 9月初旬、6人のテトラークを含む「C」飛行隊の部隊は西アフリカのフリータウンに向けて出航した。戦争のこの時期には、スペイン政府がドイツ側で紛争に参戦するのではないかとの懸念があり、そうなった場合にアフリカ沖のスペイン領の島々をいくつか占領できるよう部隊は準備を整えていた。[ 29 ]スペインは中立を保ったため、部隊は再配置された。
次の任務である「アイアンクラッド作戦」は、1942年5月に世界で3番目に大きな島であり、当時ヴィシー・フランス政権下にあったマダガスカル島への侵攻であった。首相と連合参謀本部は、インド洋に進出したばかりの日本海軍がアンツィラネ港を占拠するのを防ぐため、マダガスカル島を可能な限り速やかに占領することを決定した。[ 30 ] 「アイアンクラッド作戦」はロバート・G・スタージス少将の指揮下、第5コマンド部隊、第29独立旅団集団、第5歩兵師団第17旅団と第13旅団集団によって遂行された。第29旅団は水陸両用作戦の訓練を受けていることから侵攻部隊の中核をなし、その指揮下にはB特別任務中隊が置かれた。これはB中隊のバレンタイン大尉6名とC中隊のテトラーク大尉6名を統合して作られたものであった。中隊は4個小隊に編成され、バレンタイン大尉3名とテトラーク大尉1名からなる司令部小隊が1個、バレンタイン大尉4名からなる小隊が1個、残りのテトラーク大尉5名からなる小隊が2個であった。[ 30 ]侵攻部隊は5月4日、マダガスカル北端の西海岸、アンツィラネとディエゴ・スアレス湾付近に集結した。侵攻計画では先端西側4か所の海岸に上陸強襲を行うことが求められ、これによりイギリス軍は約20マイル (32 km) 前進し、アンツィラネに後方から接近することが可能となった。上陸地点、港の防御設備、ヴィシー・フランス軍の防衛力に関する情報は限られており曖昧であったが、防衛側はバレンタイン戦車の装甲を貫通できる武器を持っていなかったと考えられていた。[ 31 ]
上陸は5月5日午前4時30分に始まり、第5コマンド部隊がクーリエ湾に、3個歩兵旅団とB中隊がアンバララタ湾に上陸した。歩兵旅団とその機甲部隊の目的はアンツィラネと近隣の町を制圧することであったが、歩兵は上陸に成功したものの、B中隊はより多くの問題に遭遇した。上陸用舟艇に指定された海岸地域は、テトラークが上陸用舟艇から外れて砂に閉じ込められたため、数時間にわたって封鎖された。[ 32 ]歩兵旅団は中隊なしでアンツィラネに向けて前進したが、最終的にバレンタイン連隊2個とテトラーク連隊1個が支援に派遣され、アナマキアの町の近くで歩兵の先頭部隊に追いついた。ここで侵攻部隊は尾根に沿って掘られた偽装塹壕とトーチカからなる最初のフランス軍の防衛線に遭遇した。戦車は防衛線を突破しようとしたが、岩だらけの地面のために機動性が悪く、トーチカや塹壕に接近することができなかった。2ポンド砲と機関銃で多数の目標を攻撃したが、その日のうちに歩兵による突撃で防衛線を掃討しなければならなかった。[ 32 ]戦車は防衛線の側面を回り込み島の奥へ進むよう命令を受け、すぐに海岸から派遣された他のテトラーク戦車2両が合流した。小規模な部隊はヴィシー・フランス軍の主防衛線に遭遇するまで前進を続けた。この主防衛線は第一次世界大戦前に構築されたもので、偽装トーチカ、機関銃陣地、塹壕に埋め込まれた75mm砲を備えていた。後者は対戦車用に特別に設計されたものではないが、テトラーク戦車とバレンタイン戦車の両方の装甲を貫通することができた。2両のバレンタイン戦車が先に前進したが砲撃で撃破され、その後を進んでいた2両のテトラーク戦車も同じ運命をたどった。 3代目テトラークはフランス軍の抵抗を報告するために撤退し、その途中で遭遇したオートバイとトラックを機関銃で撃った。[ 33 ]
テトラーク戦車の指揮官は報告後、到着したばかりのバレンタイン戦車4両とテトラーク戦車2両を指揮し、再度フランス軍の防衛線を突破するよう命じられた。戦車は防衛線に続く道路を辿り、丘をいくつか掩蔽物にして右手から前進し防衛線の側面を攻撃しようとした。しかし砲兵隊は方向転換して攻撃に対峙し、バレンタイン戦車1両とテトラーク戦車1両が被弾して破壊された。残りの戦車は砲兵隊と数回の一斉射撃を交わした後、元の位置へ撤退した。[ 34 ]フランス軍の防衛線は最終的に、イギリス海兵隊の水陸両用攻撃の支援を受けた第29旅団によって突破された。B中隊の残りの戦車、バレンタイン戦車2両とテトラーク戦車3両は5月6日の午後まで防御陣地に留まり、散発的な砲火を受けて別のバレンタイン戦車を無力化した。翌日、ヴィシー・フランス当局が正式な降伏交渉を行ったため、この飛行隊はそれ以上の戦闘には参加しなかったが、フランス軍は11月下旬までイギリス占領軍とのゲリラ戦を続けた。[ 35 ] B飛行隊とC飛行隊はこれらの作戦で使用するためにSSオーシャン・バイキングに搭乗したが、結局使用されなかった。[ 36 ] C飛行隊は侵攻中に大きな損害を受けた。5月7日までに機能していたのは12両の戦車のうちバレンタイン戦車1両とテトラーク戦車3両のみで、飛行隊全体では戦死者7名、負傷者6名を出した。同飛行隊は1943年初頭までマダガスカルに留まり、その後インドに送られ第29旅団の一部としてビルマ戦役に参加した。[ 37 ]
トンガ作戦
1940年半ば、イギリス空挺部隊が編成されたとき、装備訓練施設が不足していたため、戦争省は空挺部隊としての訓練のために500人の志願兵しか受け入れることができなかった。[ 38 ]適切な訓練施設の設置や適切な輸送機の調達の進捗が非常に遅かったため、最初のイギリス空挺作戦であるコロッサス作戦は、再訓練されたコマンド部隊によって実施された。 [ 39 ] 1942年までには、第1空挺師団を含め、特別に訓練された空挺部隊が存在し、1942年1月19日、戦争省は軽戦車部隊を師団に所属させる支援部隊の1つとすることを決定した。軽戦車中隊と命名されたこの部隊は、19両の軽戦車から構成され、師団の先頭で活動し、戦車の速度を利用して目標を占領し、他の部隊に交代されるまでそこを保持することになっていた。[ 40 ]転換対象として明らかだったのは「C」特別任務飛行隊だった。この部隊は独立した戦車部隊として行動するように訓練されており、さらに重要なことに、テトラークをまだ使用している唯一の部隊だったからである。この部隊は戦争省によって空挺戦車として再指定されていた。「C」飛行隊は1942年6月24日に正式に第1空挺師団に転属となり、他の車両とともに7台のテトラークを携行した。[ 41 ]部隊はすぐに訓練を開始したが、第1空挺師団に長くは所属していなかった。1943年半ば、師団はシチリア島への連合軍の侵攻に参加できるように中東へ輸送された。「C」飛行隊はイギリスに残った。師団が出発するまでにテトラークを輸送するのに十分なハミルカーグライダーが製造されていなかったためである。[ 42 ]飛行隊は1943年4月に編成された第6空挺師団に移管され、C飛行隊は戦争の残りの期間、同師団に所属した。飛行隊は空中移動部隊として訓練を継続し、敵陣地の偵察や敵歩兵・装甲車への反撃など、新たな任務に備えて数々の演習に参加した。[ 43 ]
1943年12月13日、陸軍省は飛行隊を軽戦車とスカウトカーなどの従来型偵察車両を組み合わせた装備の連隊に拡大することを決定し、1944年4月1日、第6空挺機甲偵察連隊と改称された。[ 44 ]連隊は司令部飛行隊、軽戦車飛行隊、偵察飛行隊で構成され、2両のテトラーク（マーク1 CSバリエーション）は司令部飛行隊に配属されたが、軽戦車飛行隊（別名「A」飛行隊）がテトラークの大半を受領した。「A」飛行隊には約19両のテトラークが6個中隊に分かれて配置され、そのうち2両はCSバリエーション、残りはリトルジョン アダプターを装着した2ポンド砲で武装していた。[ 45 ] 1944年5月24日、さらなる一連の演習と演習に参加した後、A飛行隊は訓練地域からタラント・ラシュトン飛行場のトランジットキャンプに移動し、翌日には連隊の残りはイギリス空軍ブライズ・ノートン飛行場に移動した。連隊はこれら2つの飛行場から輸送され、ノルマンディーでのイギリス軍の空挺上陸作戦に参加することになっていた。[ 46 ]作戦は6月5日の夜に開始され、第6空挺師団が東ノルマンディーに展開した。その任務は、連合軍の海上上陸の東側を防衛し、カーン東部の戦略的に重要な地域を確保し、カーン運河とダイヴ川に架かるいくつかの重要な橋を占拠し、沿岸砲台を破壊することだった。[ 47 ]師団の3個旅団すべてを同時に上陸させるのに十分な輸送機がなかった。 1機は、その日の後半に2回目の着陸で着陸しなければならなかった。リチャード・ゲイル少将は当初、第6空挺機甲偵察連隊が所属する第6空挺旅団を最初に着陸させる予定だったが、航空写真により、旅団の着陸地点にグライダー阻止ポールが設置されていることが判明した。そのためゲイル少将は、グライダーを使用しない第3空挺旅団と第5空挺旅団を最初の着陸地点で着陸させて着陸地点を一掃し、第6空挺旅団を2回目の着陸地点で着陸させる決定を下した。[ 48 ]
旅団のホルサとハミルカルグライダーは6月6日21:00、第5空挺旅団によって障害物が除去された着陸地帯に着陸した。[ 49 ]旅団の主な任務は増援と補給品を運び込み、2つの空挺旅団が師団が確保している地域を強化するのを支援することだった。第6空挺機甲偵察飛行隊は後者の任務を支援し、ドイツ軍の陣地を偵察し、反撃を試みるドイツ軍の動きを阻止する偵察部隊として行動することになっていた。[ 50 ] A飛行隊のテトラークはその速度ゆえにこの偵察任務で重要な役割を果たすことになっていたが、20両の戦車からなる飛行隊の戦力はノルマンディーに着陸するまでに大幅に消耗していた。[ 51 ]編隊が着陸する前に戦車1両が失われた。テトラークがシャックルを外れ、搭載していたグライダーの機首を突き破り、両機とも飛行中に海に墜落したためである。[ 52 ]着陸地点で2機のグライダーが衝突し、グライダー自身と搭載していたテトラークが破壊された。別のハミルカーが荷降ろし中のテトラークに衝突し、戦車をひっくり返して使用不能にしたが、乗組員は負傷を免れた。[ 52 ] [ 53 ]生き残った戦車は、パラシュート索具がサスペンションに絡まって一時的に動けなくなり、乗組員は溶接トーチで索具を切断せざるを得なくなった。[ 54 ]
飛行隊は残存するテトラーク戦車をすべて回収し、着陸地点の南へ進撃して連隊の他部隊と合流した。そこで、彼らはバヴァンの森地域の第8空挺大隊を支援し、偵察任務を行うよう命令を受けた。大隊と合流した後、飛行隊は偵察を開始し、遭遇したドイツ軍歩兵および装甲車と交戦した。6月7日の終わりまでに、テトラーク戦車2両が敵の攻撃で失われ、1両はドイツ軍の自走砲により、もう1両は地雷に接触して破壊された。[ 54 ] [ 55 ]師団は侵攻海岸から進撃してきたイギリス軍の増援を受け、飛行隊が偵察任務を継続する間にノルマンディーへの攻勢を開始した。ゲイルはこの時、可能な限りテトラーク戦車とドイツ軍の装甲戦車との交戦を避けることを決定した。テトラーク戦車はIV号戦車やIII号突撃砲などのドイツ軍戦車や自走砲に完全に劣っていたからである。[ 56 ]その代わりに、師団が機甲部隊の支援を必要とする場合は、師団外の機甲部隊から招集し、テトラーク戦車は歩兵哨戒隊の支援と火力支援に使用された。[ 57 ] 8月までに、師団はノルマンディー橋頭堡からの計画的突破に備えて、A中隊のテトラーク戦車の大半をクロムウェル高速巡航戦車に置き換えた。残ったテトラーク戦車はA中隊の司令部小隊に配属された3両のみであった。[ 58 ]
戦後
トンガ作戦はテトラークが実戦に参加した最後の作戦となった。1944年10月第1週に、第6空挺機甲偵察連隊は大規模な再編を経た。その中で完全に再編成され、残っていたテトラークは全て退役した。[ 59 ]これらはアメリカ製の専用空挺軽戦車であるM22ローカストに置き換えられた。8両のローカストは1945年3月のヴァーシティ作戦（ライン川を渡る空挺作戦）で連隊によって使用された。[ 59 ] 1946年1月に陸軍省の航空部長によって発行された報告書はテトラークの設計は時代遅れとみなされ、戦後の空挺部隊で使用される軽戦車は完全に新設計になることが確認された。[ 60 ]少数のテトラークが1949年まで第3軽騎兵連隊で運用された。ハミルカー・グライダー飛行隊がフェアフォード空軍基地に駐留し、テトラーク部隊がグライダー訓練のために連隊に駐留していた。しかし、連隊によるグライダー訓練は1950年に中止され、テトラーク部隊は退役した。[ 61 ]
変種
テトラーチの設計にはいくつかの派生型があった。最初のものはヴィッカース・アームストロング社がテトラーチの後継として提案した軽戦車 Mk VIIIであった。 [ 7 ] Mk VIII はルーズベルト大統領の主席外交顧問にちなんでハリー・ホプキンスとも呼ばれ、陸軍省から参謀本部設計番号 A25 を与えられた。Mk VIII はテトラーチの設計を多くの点で改良することを目的としていた。テトラーチよりも装甲が厚く、車体前部と砲塔の装甲は 38 ミリメートル (1.5 インチ)、側面装甲は 17 ミリメートル (0.67 インチ) に増加され、砲弾を逸らすため砲塔と車体の傾斜面が増えた。[ 62 ]テトラーチの寸法も変更された。マークVIIIは全長が6インチ (0.15 m)、全幅が1フィート3インチ (0.38 m)、重量が増加した。新型戦車はハミルカーで運ぶには重すぎたため、もはや空中輸送はできなかった。テトラークの12気筒エンジンがマークVIIIに搭載されたが、重量増加により最高速度は時速30マイル (48 km/h)に低下した。武装もテトラークと同じままだった。[ 62 ] 1941年4月、陸軍省は3両の試作車の製造を承認した。新設計は成功とみなされ、陸軍省戦車委員会は9月に1,000両の製造を命じた。しかし、試作車のさらなるテストで問題に遭遇し、1942年12月に発行された報告書には開発上の問題によりマークVIIIの生産が遅れていると記されていた。これらの問題は1943年まで続き、陸軍省は同戦車を実戦投入しないことを決定した。 1945年に生産終了となったが、その時点で約100台のマークVIIIが生産された。[ 63 ]
テトラーチ設計の2つ目の派生型は、テトラーチ・デュプレックス・ドライブ（「テトラーチDD」）であった。デュプレックス・ドライブ・システムはニコラス・シュトラウスラーによって発明され、戦車が水中を「泳ぎ」、水陸両用作戦に参加できるように設計された。[ 17 ]このシステムは、戦車の履帯上部に大型の防水キャンバス製スクリーンを設置することで機能する。スクリーンは36本の膨張式チューブと鋼鉄製の支柱で支えられており、これにより戦車は十分な浮力を得て浮上し、戦車のエンジンで駆動する小型プロペラによって推進される。戦車が陸地に到達した後、スクリーンは小型の爆薬を用いて折り畳むことができた。[ 17 ]このシステムは1941年6月に搭載された。テトラーチは当時入手可能な最も軽量な軽戦車だったためである。改造された戦車は多くの湖沼や貯水池で試験に成功し、これによりバレンタイン戦車などのより重い戦車にもデュプレックス・ドライブ・システムを試験することができた。[ 11 ]このシステムはオーバーロード作戦中にM4シャーマン中戦車が侵攻海岸に上陸する際に使用される予定であった。 [ 17 ]
生存者
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イギリスのボービントン戦車博物館には、オードナンスQF3インチ榴弾砲を搭載したテトラークが保存されている。[ 64 ]ロシアのクビンカ戦車博物館には、オードナンスQF2ポンド砲を搭載したテトラークが保存されている。
注記
参考文献
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参考文献
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外部リンク
