モー・ハーウィッツ

サミュエル・モーゼス・「モー」・ハーウィッツ（1919年1月28日 - 1944年10月28日）DCM、MMはカナダの兵士でした。第二次世界大戦中、カナダ擲弾兵連隊の下士官兵の中で最も多くの勲章を受けた人物であり、おそらくこの戦争で最も多くの勲章を受けたユダヤ系カナダ人兵士だったでしょう。ハーウィッツはカナダのケベック州モントリオールで生まれ育ち、13人兄弟のほとんどが戦争に従軍しました。入隊前は、ゴールデングローブ・ボクサーであり、非常に才能のあるホッケー選手でもありました。実際、ボストン・ブルーインズからトライアウトを受けるよう誘われましたが、戦争が勃発すると、彼は代わりにカナダ陸軍に入隊することを選びました

軍事勲章の獲得

1944年8月4日午後、ファレーズ街道の壮大な戦いの最中、フルヴィッツはフランスでの最初の主要行動で並外れた英雄的行為とリーダーシップにより軍事勲章を授与された。カナダ戦争博物館のレジナルド・ロイはこれを「ノルマンディー作戦全体でカナダの戦車による最も迅速に成功した部隊行動の一つ」と評した。モーは当時、第22カナダ機甲連隊（カナダ擲弾兵近衛連隊）第3中隊第4中隊の副指揮官だった。いつもの4両のシャーマン戦車のうち1両を欠き、歩兵の支援もなかったが、15名の擲弾兵の集団はサントー村の前にある敵の主力防衛陣地の側面を襲撃した。10分強で彼らは88式戦車6門を含むドイツ軍の対戦車砲11門を破壊し、他の2門を撤退に追い込んだ。擲弾兵部隊は少なくとも15人のドイツ兵を殺害し、31人を捕虜にし、ドイツ軍の前線に1キロメートル幅の隙間を作った。一方、近衛兵の損失は1人の死亡と1人の負傷のみであった。

軍事勲章に添えられた表彰状には次の通り。

1944年8月4日、激戦の最中、カナダ機甲軍団のハーウィッツ軍曹は、部隊長による敵陣地への攻撃を援護するよう命じられました。到着後、下車して徒歩で攻撃せざるを得ない状況でした。戦闘中、炎上する敵の自走砲が爆発し、部隊の兵士数名が死傷しました。ハーウィッツ軍曹は爆発で木の下敷きになりましたが、何とか脱出し、爆風で火傷を負い軽傷を負いながらもブレン銃を手に取り、部下と共に敵陣地への攻撃を指揮しました。全中隊が足止めしていた堅固な陣地は陥落し、31名が捕虜となり、多数の敵が戦死しました。ハーウィッツ軍曹は卓越した統率力と攻撃精神を発揮し、この行動によってその後のサントーの町の占領に大きく貢献しました。

ハーウィッツは1944年8月8日に軍事勲章を授与された。

殊勲章の受賞

6週間後、ハーヴィッツは第4中隊の指揮を執っていた。1944年9月12日、スヘルデ川の戦いで、この中隊は対空クルセイダー戦車3両とアルゴンキン連隊C中隊（自動車化歩兵）の支援を受け、オランダ領フィリピンの鉄道駅を占拠し、ブレスケンス・ポケットのドイツ軍を封鎖した。その朝、再び歩兵の支援が不足する中、ハーヴィッツは下車し、後に殊勲章を受賞することになる行動に出た。この勲章は、当時下士官が受けられる2番目に高い勲章であった。拳銃1丁のみで武装し、2名の近衛兵を伴ったハーヴィッツは、自らドイツ軍の機関銃2丁を攻撃し、敵兵25名を捕虜にした。その後、彼は別の88mm対戦車砲の破壊にも貢献した。この小さな部隊は、フィリピンで合計150名の捕虜を獲得した。

殊勲章に添えられた表彰状には次の通り。

1944年9月12日、カナダ機甲連隊第3中隊は、アルゴンキン連隊の1個ライフル中隊と1個輸送偵察小隊を指揮下に置き、スルイスキルの鉄道駅の占領と維持を命じられた。歩兵1個小隊、3両の輸送車からなる1個分隊、そしてハーウィッツ軍曹指揮下の戦車部隊からなる部隊は、駅への道沿いにある塹壕、溝、そして多数の家屋からなる中間拠点への襲撃を命じられた。目標地点に到着すると敵は多数存在し、戦車を有効活用できない深い溝や家屋の中で激しい接近戦が始まった。ハーウィッツ軍曹は地上にもっと兵員が必要であることをすぐに察知し、2人の乗組員を連れて戦車から飛び降りた。戦車からの援護射撃の下、ハーウィッツ軍曹と二人の部下は三つの建物と複雑な塹壕網を掃討した。その後、ハーウィッツ軍曹は自ら二つの機関銃陣地に突撃した。彼の唯一の武器は拳銃だったが、その大胆さと決断力は機関銃兵の士気をくじき、陣地は沈黙した。ハーウィッツ軍曹と部下は合計25人の捕虜を捕らえた。ハーウィッツ軍曹のこの断固とした勇敢な行動により、彼の部隊は主力部隊の目標をカバーできる優勢な射撃陣地へと移動することができ、前進して鉄道駅を占拠することができた。そこでさらに150人の捕虜が捕らえられ、大量の貴重な装備が鹵獲された。

ハーウィッツ軍曹は1944年9月20日に殊勲章を授与された。

捕獲、死、そしてエピローグ

3週間後の1944年10月24日、同部隊はオランダのベルヘン・オプ・ゾーム近郊のヴォウシェ・プランタージュにおいて、敵の精鋭第6空挺師団に対し、困難な地形での苛立たしい夜襲を率いていた。フルヴィッツの戦車が目標に向かって前進中、後方の戦車が撃破され、残りのカナダ軍車両は彼と共に前進できなくなった。連隊は彼のもとに辿り着くために懸命に戦い、他の損害も受けたが、不運と通行不能な地形、そしてドイツ軍の粘り強い抵抗が重なり、失敗に終わった。フルヴィッツの最後の抵抗は、敵の歩兵と対戦車兵器に四方八方包囲されているという無線電報で始まった。シャーマンは撃破されるまで反撃し、その時点で5人の乗員は降車して地上で戦い続けたが、全員が死傷した。

フルヴィッツは重傷を負い、ドイツ軍に捕らえられ、非公式の捕虜として1944年10月28日、オランダのドルドレヒト近郊のドイツ軍病院で負傷のため25歳で亡くなった。彼の死は数ヶ月後まで連隊に知らされなかった。彼はベルヘン＝オプ＝ゾームにあるカナダ軍墓地に埋葬された。

デュギッドのカナダ擲弾兵近衛連隊の歴史書には、次のように記されている。「連隊にとって最も目的意識が高く粘り強い兵士が失われた。その勇敢なリーダーシップは、その後の戦いで後を継ぐ者たちにインスピレーションを与えるものであった」（305 ページ）。

1948年2月、ハーウィッツ軍曹の記念碑が、生き残った戦友たちによって除幕されました。彼の写真の下には表彰状のリボンが掲げられ、現在もカナダ擲弾兵近衛連隊軍曹食堂の東壁に飾られています。

2014年11月9日、戦没者追悼記念日（Remembrance Sunday）、モントリオールのカナダ擲弾兵衛兵兵器庫でハーウィッツ軍曹の勲章の再授与式と追悼の食事会が開かれ、若い世代はハーウィッツ軍曹の英雄的行為を偲びました。式典には、モーの生き残った二人の兄弟のうちの一人、ハリー・ハーウィッツ（彼自身もHMCS アサバスカンの沈没事故の生存者であり、その後捕虜となった）とその家族が出席しました。

参考文献

二次資料

• デュギッド、A. フォーテスキュー（大佐）（1965年）『カナダ擲弾兵近衛連隊の歴史、1760年～1964年』モントリオール、ケベック州、カナダ：ガゼット印刷会社