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| 戦争(概要) |
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自動車化歩兵は、トラックなどの自動車で輸送される歩兵です。装甲兵員輸送車や歩兵戦闘車で輸送される機械化歩兵や、支援部隊や車両から独立して比較的長期間作戦行動でき、空挺部隊として活動する軽歩兵とは区別されます。
アメリカ陸軍の定義によると、モータリゼーションとは「戦闘部隊の輸送に非装甲の車輪付き車両を使用すること」である。[ 1 ]歩兵のモータリゼーションは、軍隊の機械化 に向けた第一段階である。民間のトラックは、兵士の輸送、銃の牽引、装備や物資の輸送といった軍事用途に容易に適応できることが多い。モータリゼーションは、行軍や鉄道に頼らざるを得ない歩兵部隊の戦略的機動性を大幅に向上させる。実際には、軍隊は、過酷な気象条件や地形でも確実に機能する車両を持つために、四輪駆動などの軍用仕様のトラックを開発することが有利であることに気付いている。
小規模部隊の戦闘においては、トラックや軽車両は砲撃や小火器の攻撃に対して脆弱であるため、自動車化は直接的な戦術的優位性をもたらしません。しかし、より大規模な戦闘においては、自動車化歩兵は機動力に優れ、戦場の重要地域への迅速な移動を可能にし、敵の動きへの対応力を高め、敵を出し抜く能力を有します。[ 1 ]
自動車化の欠点は燃料が極めて重要であることです。自動車化部隊の燃料が尽きると、車両を放棄しなければならない場合があります。
第一次世界大戦は、物資や人員の輸送、そして敵との戦闘に石油燃料車が使用された最初の大規模戦争であった。装甲車と非装甲車が敵陣地や列車への攻撃に派遣され、前線の哨戒にも使用された。しかし、これらは小規模であり、移動の大部分は徒歩と列車や馬車による兵站によって行われた。[ 2 ]
パンチョ・ビリャ遠征は、パーシング将軍指揮下のアメリカ騎兵隊による装甲車の顕著な活用例である。ジョージ・S・パットン中尉は、サン・ミゲリート牧場でビリャ軍と戦う小部隊を率いて、機械化戦法を初めて知った。[ 3 ] [ 4 ]
戦後、世界の主要な軍隊は、自動車が歩兵部隊の 兵站と戦闘効率に大きな利益をもたらすことに気づきました。
1920 年代、イギリスは戦争と戦争の間に、自動車化歩兵 (「自動車化大隊」) を含む機械化部隊の全兵科編成の能力をテストするために 実験機械化部隊を創設しました。
機械化歩兵の速度優位性が初めて重要視されたのは、第二次世界大戦中のドイツ電撃戦においてでした。機械化歩兵は徒歩で移動する通常の歩兵よりも頑丈ではありませんでしたが、その優れた速度は電撃戦戦略において決定的な役割を果たしました。なぜなら、機械化歩兵は装甲部隊を追尾し、側面を防衛することができたからです。
モータリゼーションには明らかな利点があるにもかかわらず、多くの車両の配備に伴うコストと兵站上の負担を懸念し、ほとんどの国は歩兵のモータリゼーションを部分的にしか実施しませんでした。[ 5 ]大規模な軍隊でさえ、こうした要因の影響を受けました。軍隊のモータリゼーションには、車両の製造、交換部品、燃料補給といった莫大なコストを賄うために、経済の大規模な工業化が必要でした。
ドイツ軍とソ連軍の歩兵の大部分は依然として徒歩で移動していた。ドイツ国防軍の一部部隊、例えば装甲師団は高度に機械化されていたものの、石油供給が不安定だったため、軍の大部分は依然として馬を用いていた。[ 6 ]
アメリカ歩兵師団は、その工業基盤のおかげで歩兵の大部分を自動車化することが可能でした。同様に、大英帝国の歩兵師団も、選抜された従属部隊を自動車化することは可能でしたが、歩兵は通常、徒歩で前進しました。[ 7 ]
第二次世界大戦後、ほとんどの軍隊は歩兵部隊を完全に自動車化、あるいは部分的に機械化しました。20世紀を通しての技術の進歩により、より大型の車両を配備することが可能になりました。
ロシアと旧ソ連では、機械化歩兵を指す用語として「モトストレルキ」(キリル文字でмотострелки)が用いられており、ワルシャワ条約機構加盟国の一部でもこの用語が用いられていた。これらの「機械化歩兵」師団は大部分が機械化されていたが、中核には機械化歩兵が含まれていた。実際には、ソ連とロシアの「戦車」師団の歩兵は装軌式BMP車両に搭乗し、「機械化歩兵」師団の歩兵は装輪式BTR車両を装備していた。

ベトナム戦争後、米軍は小隊用の軽量輸送手段の必要性を感じた。このプロジェクトはハンヴィーとなり、湾岸戦争、アフガニスタン戦争初期、イラク戦争初期に陸軍と海兵隊で広く使用された。最後の2つの紛争では大規模な反乱が発生し、 IEDの使用が増加した。これはすぐにNATO軍の最大の死傷者発生源となった。[ 8 ]その結果、軽装甲車両からより機械化された車両やより重装甲のMRAPへと移行した。イラクとアフガニスタンでのハンヴィーの使用期間中、MRAPの展開前には、より大きな砲塔シールド、防弾ガラス、ドアや部品の追加装甲により、徐々に重装甲になっていった。装甲は薄いものの、より高速で軽量なMRAPは、統合軽戦術車両計画(JLTV)の下で開発され、現在ではオシュコシュL-ATVとM-ATVの段階的開発が進められている。これは「近代的な戦場ネットワークのために特別に設計された最初の車両」と評されている。[ 9 ]これらの車両は、シリアのロジャヴァにおける「生来の決意作戦」に投入されている。[ 10 ]
戦闘以外の輸送手段として、米軍は海兵隊の中型戦術車両後継車や陸軍の中型戦術車両ファミリーなど、様々なトラックを配備しています。州兵やその他の予備役部隊は、 M939 5トン6×6などの旧型モデルも配備しています。
1970年代後半のトヨタ戦争を皮切りに、世界中の多くの反乱紛争や代理戦争において、大量のガントラックやテクニカルビークルが使用されるようになりました。これは、徴用または購入した民間車両に様々な武器を急遽搭載したり、単に戦闘輸送車両として使用したりすることで行われました[ 11 ]。これらの車両は、予算が限られているものの、広大な地域を迅速に移動する必要のある多くの軍隊の間で急速に影響力を増していきました。
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