ナタリー・ナタリア
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『ナタリー』は、ニコラス・モズレーが1971年に初めて出版した小説で、精神異常の瀬戸際にあるように見える中年のイギリス国会議員が同僚の妻と不倫関係を持つという物語である。 [ 1 ]
あらすじ
この小説の主人公、アンソニー・グレヴィルは国会議員で、既婚で二人の子供がいる。息子アダムは17歳、娘ソフィーは8歳。外見上は完璧な生活を送っているように見えるグレヴィルだが、彼は彫刻家のナタリア・ジョーンズと不倫関係にある。ナタリアは二児の母で、政界の夫に浮気をされている謎めいた女性だ。グレヴィルの妻は何週間も家族の田舎の別荘に留守にしており、子供たちはそれぞれの学校に通っているため、グレヴィルは恋人との時間を楽しみながらも、発覚するリスクは最小限に抑えている。しかし、ナタリアに夢中なグレヴィルだが、マドレーヌという女性とも束の間の情事を持つ。
気楽な生活を送っているにもかかわらず、グレヴィルは幸福な男ではない。この小説の焦点は、グレヴィルの不満と混乱に基づいている。例えば、ナタリアは彼に何の要求もせず、妻も二人の事情を知りたがらないにもかかわらず、グレヴィルは二人の女性の間で板挟みになっている。妻といる時はナタリアと一緒にいたいし、妻もナタリアと一緒にいたい。さらに、彼は愛人に二面性を見出す。アンソニー・グレヴィルにとって、ナタリアは天使のような存在であると同時に、正反対の存在、つまり悪魔的な存在をも象徴している。この愛人に対する二重の認識から、彼は彼女を二つの名前（ナタリーとナタリア）で呼ぶのである。
グレヴィルは政治に幻滅する。政治的駆け引きは党派争いよりも膠着状態を好むと感じ、真の変化に反対するからだ。その後、グレヴィルはできるだけ早く国会議員を辞任すると表明する。グレヴィルは政治家一家の出身で、息子も既に草の根運動で活躍しているため、これは驚くべき発表だった。しかし、辞任する前に、国会議員として最後の外交任務を遂行しなければならない。彼は中央アフリカへ旅立ち、植民地勢力によって投獄された物議を醸す自由の闘士、ヌドゥーラに会う。アフリカ滞在中、私生活の感情的な混乱から解放されたグレヴィルは、内省を始め、執筆活動を通して人生の意味を見出そうとする。
グレヴィルがイギリスに戻ると、妻と理想主義的な息子が、現在の危機を救うためにアフリカへ出発するところだった。グレヴィルは空港で二人を見送り、ナタリアの元へ戻る。彼女は海外からの手紙に返事をしていなかったにもかかわらず。
『ナタリー』のストーリーラインは興味深く、内容や意図はグレアム・グリーンの作品に似ているものの、直線的な物語がグレヴィルの思考、夢、空想が散文の焦点となる部分によって中断されるため、「理解しにくい」と解釈されることもある。
グレヴィルの視点（第 7 章）におけるこのような中断的/内省的なセグメントの例は次のとおりです。
[…] 私は海から港へと漕ぎ着いた。オールは渦を巻いていた。窓に光が差し込んだ。ろうそくの上のあなたの胸が燃えていた。私たちは外套をまとい、肩を跳ね橋に押し付けて走った。ドアから手が差し込み、私たちを掴んだ。それは石を貫く触手のようだった。あなたは二階の窓から見ていた。私たちは城の廊下にいた。あなたはろうそくを持ち、片手を胸に当てていた。ろうそくは燃え、雪に血を流した。鳥のくちばしを持つ男が頭を下げてあなたを抱きしめた。片腕を彼の首に回したあなたは、彼にとって呼吸できるトンネルのようだった。階段には甲冑を身につけた人影が並んでいた。
火の光が揺らめいた。あなたは片足を上げたままテーブルに横たわっていた。鳥の仮面をつけた男があなたの体内をかき回した。まるでスーツケースを覗き込むように、あなたの中を覗き込んでいた。私は冬の間ずっと独りで独房にいた。あなたを仰向けにすると、斧で背中を真っ二つに割られていた。白衣を着た男たちがあなたの周りに立ち、石炭を扱う道具を手に持っていた。彼らは石炭をひっくり返した。あなたは壁に顔を向け、鉄の輪に固定されていた。鳥のくちばしをつけた男が内張りを引き裂いた。壁を突き破って手が入り、私を捕らえた。あなたの腕は白鳥のような仮面をつけた男の首に回っていた。
彼は内臓と肝臓に手を伸ばした。男たちがテーブルに寄りかかり、石炭をシャベルでくべていた。彼らのピンク色の頬は赤く輝いていた。あなたは胸に手を当て、蝋燭の炎に照らされて立っていた。階段には鎧を着た男たちがいて、剣が揺らめいていた。彼らに背を向けると、彼らは石炭で鉄を熱した。彼らはあなたの足を持ち上げ、テーブルの上に置いた。両手を後ろに回して動くと、石に鉄の輪があるのを感じた。引っ張ればトンネルがあるだろう。穴に鉄の棒を通せるだろう。その先には牢獄があるだろう。私は冬の間ずっとそこにいたのだ。[…]
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- A.N.ウィルソンの『スキャンダル』とジョセフィン・ハートの『ダメージ』は、政治家の不倫が最終的に失脚につながる様子を描いたイギリスの小説である。
- ソール・ベローの『雨の王ヘンダーソン』の主人公も、悟りを求めてアフリカへ旅をします。
注記
- ^シヴァ・ラバラン（2007年9月）『自由のパラドックス』ダルキー・アーカイブ・プレス、105ページ。ISBN 978-1-56478-488-9。
