
ナザレンという称号は、芸術における精神性の復活を目指した19世紀初頭のドイツ・ロマン派の画家たちによって用いられました。ナザレンという名称は、彼らが聖書的な服装や髪型を装っていたことに対する嘲笑の言葉に由来しています。

1809年、ウィーン美術アカデミーの学生6人が、中世の画家ギルドの通称にちなんで聖ルカ同胞団もしくはルーカスブントと呼ばれる芸術協同組合をウィーンで結成した。1810年にヨハン・フリードリヒ・オーヴァーベック、フランツ・プフォル、ルートヴィヒ・フォーゲル、ヨハン・コンラート・ホッティンガー(1788年 - 1827年)の4人がローマに移り、サン・イシドロの廃修道院を居城とした。彼らにフィリップ・ファイト、ペーター・フォン・コルネーリウス、ユリウス・シュノル・フォン・カロルスフェルト、フリードリヒ・ヴィルヘルム・シャドウウ、その他ドイツ語圏の芸術家たちの緩やかな集団が加わった。彼らはオーストリアのロマン派風景画家ヨーゼフ・アントン・コッホ(1768年 - 1839年)と出会い、コッホはグループの非公式な教師となった。 1827年にヨーゼフ・フォン・フューリッヒ(1800年 - 1876年)が彼らに加わった。
ナザレ派の主たる動機は、新古典主義とアカデミー制度による型通りの美術教育への反発でした。彼らは精神的価値を体現する芸術への回帰を望み、後期中世と初期ルネサンスの芸術家にインスピレーションを求め、後期芸術の表面的な技巧を拒絶しました。
ローマでは、一行は中世の芸術家たちの工房の雰囲気を再現するため、半修道院的な生活を送っていた。宗教的な主題が作品の中心となり、2つの大きな依頼を受け、中世のフレスコ画芸術の復興を試みた。最初の依頼はローマで完成させたカサ・バルトルディ(1816-17年、ベルリンのアルテ・ナショナルギャラリーに移設)のフレスコ画シリーズで、ナザレ派による共同プロジェクトであり、「個人および公共の建物におけるフレスコ装飾の復興の始まりを示す」ものであった。[ 1 ]この作品と、カジノ・マッシモ(1817-1829年)の装飾依頼は、「ナザレ派」の作品に国際的な注目を集めた。しかし、1830年までにオーバーベックを除く全員がドイツに帰国し、一行は解散した。多くのナザレ派はドイツの美術アカデミーで影響力のある教師となった。
ナザレン派の教え、すなわち彼らが芸術における誠実な表現とラファエロ以前の芸術家たちのインスピレーションを採用することは、ドイツではボイロン美術学校[ 2 ]に、イギリスではラファエル前派運動[ 3 ]に多大な影響を与えた。彼らはまた、イギリスの芸術家ウィリアム・ダイス、フレデリック・レイトン、フォード・マドックス・ブラウンにも直接的な影響を与えた。[ 4 ]