新世界考古学財団(NWAF)は、ブリガム・ヤング大学が運営する考古学団体です。設立当時、宗教機関が資金提供した最大の考古学プロジェクトでした。[ 1 ]トーマス・スチュアート・ファーガソンによって設立され、メソアメリカ文化の歴史がモルモン書の史実性を証明することを目指しました。しかし、ファーガソンは反証となる証拠を発見し、1961年からは財団の事務局長として目立たないようにしていました。その後、財団はブリガム・ヤング大学と提携し、BYU-NWAFと改名されました。[ 2 ]
NWAFは、メソアメリカのプレコロンブス文化の考古学的研究を支援する目的で1952年に設立されました。トーマス・スチュアート・ファーガソン、アルフレッド・V・キダー、ハーバード大学教授ゴードン・ウィリーによって設立されました。当初はカリフォルニア州で民間団体として法人化され、ファーガソンが資金調達を担当しました。NWAFの最初のプロジェクトは、ペドロ・アルミラスが率いるグリハルバ川沿いの考古学的研究でした。[ 3 ]
1953年には早くも、ファーガソンが教会指導者に働きかけた後、NWAFは末日聖徒イエス・キリスト教会から資金提供を受けていました。末日聖徒イエス・キリスト教会の使徒ジョン・ウィッツォーが理事会に所属していました。[ 4 ]ファーガソンは[ 5 ]モルモン書の考古学的証拠を探すことに熱心で、教会指導者にモルモン書の遺物の発見は教会の宣教活動に役立つと伝えました。[ 6 ]
NWAFは常に考古学財団であり、末日聖徒イエス・キリスト教会の会員ではない多くの人々が参加しています。当初、財団の諮問委員会(5人)のうち末日聖徒はM・ウェルズ・ジェイクマンのみでした。他に、キダー、ウィリー、アルミラス、ゴードン・F・エックホルムも含まれていました。[ 7 ]
1961年、北西アメリカ空軍(NWAF)はBYU傘下となり、ファーガソンは局長の職を解かれ、ハワード・W・ハンターが後任に就任した。ハンターはその後24年間、北西アメリカ空軍に所属した。[ 8 ]
財団の当初の目的は次のように説明されていました: [ 9 ]
財団の目的は、メソアメリカ考古学の知識を増やすために探検と発掘を続けること、そしてアメリカ大陸の高度な文明の起源に関する以下の諸説を検証することです。1) それらは土着のものであった。2) モルモン書に述べられているように、それらは古代イスラエルに由来する。3) それらの勃興は何らかのアジア源からの刺激によるものである。
ファーガソン氏は2番目の説を提唱し、エクホルム博士は3番目の説をある程度支持しています。私は、この問題はまだ解決されていないものの、これらの文明は本質的にアメリカ先住民の創造性の産物であると考えています。つまり、あらゆる意見が反映されているということです。
それ以来、財団はイサパ、サン・イシドロ、エル・ミラドール、パソ・デ・ラ・アマダ、そして最近では再びチアパ・デ・コルソなどの場所での考古学的研究に深く関わってきました。
2009年現在、北西軍(NWAF)はブリガムヤング大学の人類学教授であるドナルド・W・フォーサイスによって指揮されています。彼は長年指揮官を務めた ジョン・E・クラークの後任です。
私は個人的に、主が[放射性炭素年代測定]をモルモン書との関連で効果的に使用できるように霊感を与えたと考えています。