ニュージーランド陸軍看護サービス(NZANS)は、1915年初頭にロンドン陸軍評議会が第一次世界大戦中のニュージーランド政府からの戦時支援のための看護師派遣の申し出を承認したことで正式に発足しました。ガリポリの戦いで甚大な被害を受けたことで、このサービスの必要性は確固たるものとなりました。[ 1 ]
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1911年、ヘスター・マクリーンは軍の看護予備隊の「看護婦長」の称号を与えられたが、彼女の努力(そしてその前のジャネット・ギリーズ)にもかかわらず、ニュージーランドが第一次世界大戦に参戦するまでに予備軍の看護予備隊は存在しなかった。[ 1 ]ニュージーランドの看護師たちは、志願した男性と同じ義務感と愛国心によって動機づけられていたが、開戦後最初の2か月で400人以上の女性が名乗り出たにもかかわらず、十分な数の看護師がイギリスから派遣されるという理由で、彼女たちの申し出は拒否された。[ 2 ] ヘスター・マクリーンは看護師の海外派遣を強く求め、1914年10月の看護雑誌「カイ・ティアキ」に「イギリスの息子たちはイギリスを救いたがっている。娘たちもまた、援助に賛成だ」と書いた。しかし、ニュージーランドの防衛大臣ジェームズ・アレンは消極的で、「母国が我々に看護師の提供を要請するまでは、派遣するのは僭越だ」と述べた。[ 3 ]


1914年8月15日に6人の看護師がドイツ領サモアに派遣された。[ 4 ]
結局アレンは圧力に屈し(特にヘスター・マクリーンからの圧力)、1915年1月7日にイギリスの陸軍省に電報を送り、訓練を受けた看護師50人を派遣することを申し出た。イギリスは1月25日にこれを受諾した。[ 5 ] 1915年1月25日、ニュージーランドからの看護師の申し出がようやく受諾され、ヘスター・マクリーンはイギリスへ向かう看護師50人を選定するよう依頼された。一方、アレンは内閣に提案書を提出し、暫定的に看護師60人を登録する権限を与え、国防法を改正してニュージーランド陸軍看護サービス(NZANS)のための規定を設けるよう勧告した。この提案は1915年1月11日に閣議で承認された。[ 6 ] NZASの設立は、看護師になることに関心のある女性への関心の高まりに貢献した。 1915年8月までに、ワイカト病院は看護師研修の希望者の増加に苦慮し、待機者リストは100名を超えていました。[ 5 ] 2015年3月にオーストラリア政府から急遽、12名の看護師がエジプトへ航海する看護派遣団に参加するよう要請され、4月1日に出発しました。
1915 年 4 月 8 日、ヘスター・マクリーン率いる 50 人の看護師がウェリントンのグラスゴー埠頭からSS ロトルア号に乗って出発した。 [ 5 ]看護師たちは大勢の見送りを受け、近隣の建物は旗布で飾られ、送別品が贈られ、バンドが「The Girl I Left Behind Me」などの人気曲を演奏した。[ 5 ] 看護師を選ぶにあたり、マクリーンはできる限り多くの病院から候補者を選んだ。女性たちは全員未婚で、少なくとも 6 年の看護経験があり、平均年齢は 27 歳だった。[ 1 ]ロンドンに到着すると、50 人の看護師はガリポリ から到着する負傷者の手当てをするためエジプトへ航海するよう命令を受けた。ヘスター・マクリーンも同行し、ニュージーランドからのさらなる看護派遣団と合流するためにエジプトに残った。兵士たちのひどい傷の手当てに加え、看護師たちは赤痢、腸チフス、熱中症の治療もしなければならなかった。彼らは高温の中で長時間働き、時には砂の上に張られたテント式の病院の宿舎で勤務することもあった。[ 2 ] [ 4 ]
病院船マヘノ号に乗船した後の派遣隊の看護師、ロッティ・ル・ガレは次のように記している。「ひどい、ひどい傷でした。銃弾はそれほどひどくないのですが、爆発した砲弾の破片は恐ろしいものです。深い切り傷ができて、筋肉や骨がずたずたに引き裂かれます。これまでに39人が船上で亡くなり、全員がひどい痛みと不快感に苦しみました。」[ 7 ] 1915年8月までに、ニュージーランドからの2回目の看護師派遣隊がエジプトに到着し、3回目の看護師派遣隊11人が病院船マヘノ号で出発しました。
1915年10月23日、エーゲ海で輸送船マルケット号が魚雷攻撃を受けて沈没し、 10人の看護師が命を落とした。[ 8 ]
約550人の女性がNZANSに勤務し、他のニュージーランド人女性は帝国看護サービスなどの組織に勤務しました。[ 5 ]
1914年8月にニュージーランドを離れ、サモアでニュージーランド医療部隊に勤務した最初の看護師たちは、ヘスター・マクリーンのデザインに基づいた制服を着ていました。これは他の海外組織で着用されていたものと似ていました。[ 9 ]
NZANSが正式に結成されると、1914年10月にマクリーンは公式制服に大きな外套を含めることを提案した。しかし、最終案のデザインでは、この外套はより実用的なロングコートに変更された。最終的な制服は1915年2月に承認された。屋外用の制服は、長い灰色のウールのドレスと、リボンタイの灰色のボンネットが付いたコートで構成されていた。ドレスは中国風の襟が特徴で、胴体には小さな真鍮製のNZ軍ボタンが付いていた。屋外用には、短い赤いケープと深紅の襟のコートのオプションがあった。コートは背中にハーフベルトしかなかったが、多くの看護師がフルベルトを付けたため叱責された。看護師は同じスタイルを使用するという条件で制服を仕立てることが 許可されていた。戦争中は仕立てや素材の違いによりさまざまなバリエーションがあったが、基本的には同じままであった。 [ 9 ] [ 9 ] ニュージーランド軍の公式バッジは、銀色のシダに囲まれた赤い十字と、その上に王冠が描かれており、屋外用および作業用の制服にすべて着用されていました。