| ニムルドの象牙 | |
|---|---|
| 材料 | 象牙[ 1 ] |
| 作成 | 紀元前9世紀から7世紀 |
| 時代/文化 | 新アッシリア |
| 場所 | ニムルド |
| 現在地 | 大英博物館(ロンドン)、イラク国立博物館(バグダッド)、その他 |
| 識別 | 1954,0508.1 |
ニムルドの象牙は、紀元前9世紀から紀元前7世紀にかけてのアッシリアの都市ニムルド(現在のイラクのニナワ)から19世紀から20世紀にかけて発掘された、象牙で彫刻された小さな板や像の大きなグループです。象牙のほとんどはメソポタミア以外で生産され、レバントやエジプトで作られたと考えられています。また、多くの象牙にフェニキア語の碑文が含まれていることから、フェニキア人の作とされることがよくあります。[ 2 ]これらは、同時期に発見され、数年前にフェニキア人のものと特定されたフェニキアの金属製のボウルとともに、フェニキア美術研究の基礎となる遺物です。しかし、ボウルと象牙はどちらも、あるいは同等の特徴を持つ他の工芸品も、フェニキアや他の主要な植民地(カルタゴ、マルタ、シチリアなど)では発見されていないため、大きな課題となっている。[ 3 ]
大半は元の形の断片で、1,000点を超える重要な破片と、さらに多数の非常に小さな破片がある。それらには、その地域特有のモチーフが彫られており、家具、戦車や馬具、武器、さまざまな種類の小型の携帯品など、さまざまな高級品の装飾に使用されていた。象牙の多くは、もともと金箔や半貴石で装飾されていたが、最終的な埋葬の前に何らかの時点で剥がされた。大量の象牙が、未使用の家具を保管していた宮殿の倉庫と思われる場所で発見された。多くは井戸の底で発見されたが、記録の乏しいアッシリア帝国の崩壊時に都市が略奪された際にそこに捨てられたと思われる。[ 4 ]

象牙の多くは英国に持ち込まれ、大英博物館に寄贈されました(ただし、大英博物館の所有物ではありません) 。2011年、大英博物館は寄贈と購入を通じて英国が所蔵していた象牙の大部分を取得し、その一部を展示する予定です。[ 5 ]残りはイラクに返還される予定です。相当数の象牙は既にイラクの機関に所蔵されていましたが、戦争や略奪によって多くが失われたり損傷したりしています。世界中の他の博物館にも、これらの象牙がいくつか所蔵されています。
象牙細工品は、スフィンクス、ライオン、蛇、人物、花、幾何学模様、女性の頭部や女性像などの精巧な彫刻が施された板で構成されます。これらはエジプト、現代のシリア、レバノンなど、古代近東の様々な場所で彫刻されましたが、地元で彫刻されたものは比較的少数でした。[ 6 ]これらの作品の製作に使用された象牙は、もともと古代中東に生息していたシリアゾウから採取されたものと思われますが、紀元前8世紀までにシリアゾウは絶滅寸前まで狩猟され、その後の作品に使用された象牙はインド[ 7 ]、あるいはおそらくアフリカから輸入せざるを得なくなったと考えられます。[ 4 ]
象牙の飾り板は戦車、家具、馬具の装飾に使われていたと考えられており、元々は金箔で覆われていたか、ラピスラズリなどの半貴石で装飾されていたと考えられています。[ 8 ]中には金箔の跡が残っているものもあります。保管された時点で既に何世紀も経っていたものも多く、その頃には流行遅れになっていた可能性があります。象牙から金が取り除かれたのは保管されていた可能性があり、[ 9 ]あるいは、紀元前612年にバビロニア人がニムルドを略奪し破壊した際に持ち去られた可能性もあります。[ 8 ]

象牙の中には、裏面にフェニキア文字が刻まれているものがあり、これは象牙が取り付けられた家具に部品を組み立てる際の目印として使われていたと考えられています。象牙にフェニキア文字が刻まれていることは、それらがフェニキアの職人によって作られたことを示唆しています。[ 10 ]
ニムルドでは、銘板に加え、女性の頭部を象牙で彫った小さな彫刻が数多く発見されています。そのほとんどは高さ1~2インチですが、中には5インチを超えるものもいくつかあります。これらの頭部の多くは平らな帽子をかぶっており、これは現代イスラエルのテル・メギド遺跡から出土した遥か昔の象牙に描かれた平らな帽子と非常によく似ています。[ 11 ]ニムルドでよく見られる彫刻作品には、背中合わせに繋がれた二人の裸婦像があり、扇子や鏡の持ち手、あるいは家具の装飾として使われていたと考えられています。[ 11 ]
銘板には多様な主題が描かれており、その中には純粋なアッシリア様式のものもあれば[ 7 ]、エジプトの影響が見られるものもあり、エジプトの人々や神々、さらにはエジプトの象形文字が刻まれている。しかし、エジプトの主題はしばしば誤解されており、象形文字は有効な名称を形成していないため、エジプト美術の粗悪な模倣品とみなされることもある[ 12 ] 。
ニムルドでは、他のアッシリア遺跡よりもはるかに多くの象牙が発見されており、戦利品としてニムルドに持ち込まれたか、地中海沿岸の都市から贅沢品として輸入されたと考えられています。数世紀後、これらの象牙は流行遅れとなり、保管されたようです。[ 9 ]

最初の象牙の群は、アッシリアの首都ニムルドにあったシャルマネセル3世(在位:紀元前859~824年)の宮殿跡から発掘されました。宮殿は1845年、オースティン・ヘンリー・レイヤードによって発掘初日に再発見され、2日目に初めて象牙が発見されました。[ 13 ]

1854年から1855年にかけてウィリアム・ケネット・ロフタスが行った発掘調査では、さらに多くの象牙が発見されました。それらは「南東宮殿」または「焼け落ちた宮殿」と名付けられた建物群で発見されました。ロフタスは1855年2月、聖文学ジャーナルに宛てた手紙の中で、発見の状況を次のように記述しています。
ニムロード南東宮殿から、美しい象牙、玉座や家具の遺物などの膨大なコレクションが発見されました。これらはリベット、スライド、溝で組み合わされており、完全なアッシリアのパズルのようで、座ると少々危険です。多くに金箔やエナメルの跡が残っており、かつては象嵌された金や宝石をはがすためにばらばらにされたと考えられます。コレクション全体にエジプト・アッシリアの特徴がはっきりと表れており、完璧なエジプトの頭部像がアッシリアの雄牛やライオン像と混ざっています。頭部像は実に素晴らしいものでした。中には棍棒、短剣の柄、椅子やテーブルの一部(アッシリア人がそのようなものを使用していたことは疑いの余地がありません)などもありました。人物像は背中合わせに柱頭を形成し、花頭の柱頭を支えています。箱や花瓶もあり、すべて精巧に彫刻されています。アッシリア人は化粧板の製作に長けており、層は神聖な紋章やライオン狩りの絵で精巧に装飾されていました。3点のうち2点にはフェニキア語の碑文が刻まれています。それらは部屋の底に木灰の中に散らばっていた状態で発見されました。炎からは逃れましたが、くすぶる木々の中に横たわっていたため黒く変色しています。私は馬に積み込むほどの品々を運び出し、ゼラチンで煮る準備として、できるだけ早く組み立てています。部屋全体をまだ調べていません。まずは上の土を取り除く必要があるからです。明日下に行くつもりです。[ 14 ]

1949年から1963年にかけて、考古学者マックス・マローワン率いる英国考古学学校のイラク研究チームにより、さらなる発見がなされた。[ 8 ]マローワンは数千点の象牙を発見したが、その多くは井戸の底から発見されたもので、紀元前705年のサルゴン2世の死後に起きた混乱か、紀元前612年にニネベが陥落し破壊された際に、明らかに市が略奪された際に投げ込まれたものであった。[ 13 ]マローワンの妻は有名な英国の推理小説家アガサ・クリスティ(1890年~1976年)で、考古学に魅了され、夫のニムルド遺跡の発掘調査に同行した。[ 15 ]クリスティは発掘中に発見された象牙の多くを写真撮影し、保存するのを手伝い、自伝の中で、細い編み針、オレンジの棒、フェイスクリームを使って象牙を洗浄したと述べている。[ 9 ]
マロワンが発見した象牙のコレクションはイラクと英国に分割され、1987年までイラクの英国考古学学校(後の英国イラク研究所)に保管された。[ 6 ]その後、2011年まで大英博物館に保管されたが、展示されることはなかった。[ 9 ]イラクが保管していた象牙の多くは紛失または損傷している。2003年のイラク戦争後、バグダッドのイラク国立博物館は略奪され、そこに保管されていた象牙の多くが損傷または盗難された。バグダッドの銀行の金庫室に保管されていた他の象牙は、建物が砲撃された際に水で損傷した。[ 9 ]
2011年3月、大英博物館は、6か月間で75万ポンドを集めた募金キャンペーンと、国立遺産記念基金と芸術基金からの助成金の支援を受けて、英国イラク研究研究所からマロワン象牙の3分の1(完全な象牙1,000個と断片5,000個)を117万ポンドで購入しました。[ 9 ] [ 6 ]これは、第二次世界大戦終結以来、大英博物館による2番目に高額な購入です。
英国イラク研究研究所は、購入に加え、過去24年間にわたる同博物館によるコレクションの保管に対する感謝として、コレクションの3分の1を大英博物館に寄贈しました。残りの3分の1も将来イラクに返還される予定です。[ 8 ] [ 6 ]象牙の一部は、2011年3月14日から大英博物館で展示されます。[ 8 ]
最大の象牙の発見は1957年から1963年にかけて行われ、デイヴィッド・オーツ率いるブリティッシュ・スクールのチームがニムルド宮殿で「象牙の部屋」と呼ばれる部屋を発見しました。この部屋は、アッシリア王が収集した象牙製品の主要な保管場所として機能していたと考えられています。その後、イラク考古局による発掘調査でさらに多くの象牙が発見されました。[ 16 ]
近年、イラク考古局による発掘調査でさらに多くの象牙が発見されている。[ 16 ]

象牙製品の中には、カナン語とアラム語の碑文が刻まれているものが多く、中には複数の単語が刻まれているものもあれば、一文字だけのものも少なくありません。これらの一部は19世紀半ばにレイヤードとロフタスによって発見され(特に「ミルキラムの所有物」[ lmlkrm ]と刻まれた突起)、さらに多くのものが1961年にマローワンとオーツによって発見されました。後者の最も重要な発見は、ニムルド遺跡の南東にある「シャルマネセル砦」で発掘されました[ 17 ] 。アラン・ミラードは1962年にこれらの一連の資料を出版しました。「ND」というコードは「ニムルド文書」の標準的な発掘コードです[ 17 ]。
これらはアルスラーン・タシュの象牙碑文やウル・ボックスの碑文と比較されている。[ 17 ]
ニムルドで発見された象牙の破片の一つにはハザエルの名が刻まれている。これはおそらく聖書に登場するハザエル王のことであろう。 [ 18 ]
ニムルドの象牙は世界中の多くの施設に保管されています。
ニムルドの象牙は、一連の学術カタログとして出版されています。その多くは、英国イラク研究研究所(BISI)から無料でオンラインで入手できます(リンクはこちら)。
すなわち、金属製のボウルはフェニキアでは発見されておらず、象牙もほとんど発見されていないこと、そしてフェニキアで作られたとされる携帯用物品は、必ずしも互いに、あるいはフェニキアで出土した資料と様式的・図像的な特徴を共有しているわけではないということである。しかしながら、金属製のボウルと象牙彫刻という二つのジャンルが、フェニキア美術の始まりを象徴するものであることは、ほぼ普遍的に信じられている。… 象牙細工や金属製のボウルの「真の」フェニキア起源の発見という問題を、発掘調査の不足に帰することは魅力的だが、それはおそらく空想的な考えである。本土における金属細工や象牙細工の直接的な証拠はほとんど残っていない。発掘調査が盛んだったサレプタ遺跡(レバノン、サラファンド)の公開調査地域からは、象牙製品が10点未満しか出土しておらず、そのうち形象物はわずか3点に過ぎず、「フェニキア」の金属製ボウルの破片は一つも見つかっていない。ハンス・ニーマイヤーらが指摘するように、主要な植民地、カルタゴ、マルタ、シチリア島、その他の地域においても、ボウルも象牙も見つかっていない。「フェニキア」の金属製ボウルに関する第一人者であるマルコエでさえ、アッシリアのボウルについては「これらの容器がどこで作られたのか、全く分からない」と認めている。