スラブ神話では、ノツニツァ(ベラルーシ語: начніца、ローマ字: načnica、[ 1 ]ポーランド語: nocnica、płaczka、[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]ブルガリア語: горска майка、нозно、ローマ字: gorska majka, nošno、セルビア語: øумска маjка、бабице、ноћнице、ローマ字表記: šumska majka、babice、noćnice、[ 5 ]クロアチア語: mrake、vidine、スロベニア語: nočnine、mračnine、ウクライナ語: нічниця、ローマ字表記ノチニツァ(ロシア語: nichnytsia、ローマ字: nochnitsa [ 7 ] )は、しばしば複数形で呼ばれ、夜中に人々、特に子供たちを苦しめる悪夢の精霊または悪魔である。東スラヴ語におけるノチニツァの別名には、クリクシ、 プラクシ、プラチキ、プラクシヴィツィ、クリクシ・ヴァラクシ、クリクシ・プラクシ、夜の魔女、夜の乙女などがある。[ 7 ]
ロシアとスロバキアの民間伝承では、ノツニツァは夜中に子供たちを苦しめるとされ、中央に穴の開いた石はノツニツァから子供を守る守護石とされています。一部の地域では、母親が子供のゆりかごにナイフを入れたり、ナイフでゆりかごの周りに円を描いたりして守ります。これは、超自然的な存在は鉄に触れられないという信仰に基づいていると考えられます。[ 8 ]
ノクニツァは人の胸に座り、「生命エネルギー」を吸い取ることで知られています。そのため、ノクニツァは吸血鬼の一種と称されることもあります。ノクニツァはその後も頻繁に訪れます。民間伝承によると、仰向けに寝て両手を胸に当てている(この姿勢は「死者と共に眠る」とも呼ばれる)と、夜の魔女が訪れると言われています。また、民間伝承によると、夜の魔女は影でできているそうです。恐ろしい甲高い声を出すこともあるそうです。また、故郷の森の苔や土の匂いを放つとも言われています。
ノクニツァは、睡眠中の入眠状態中によく見られる幻影と関連しています。