
ヌジ文書は、キルクーク南西、現在のイラク・キルクーク県に位置する古代メソポタミア都市ヌジの発掘調査で発見された古文書です。ヌジ文書は、アッカド語で書かれた楔形文字の粘土板に刻まれていました。[ 1 ]この遺跡は、中規模の複数時代にわたる遺跡1つと、小規模な単一時代にわたる塚2つで構成されています。これらの文書は主に法務文書と商業文書です。かつては旧約聖書の一部、特に族長時代における年代と信憑性を示す証拠とされていましたが、現在ではほとんどの学者がその帰属に疑問を抱いています。[ 2 ]
この遺跡からは1896年には粘土板が発見され始めていたが、本格的な考古学的調査が始まったのは1925年、ガートルード・ベルがバグダッドの市場で粘土板が発見されたことに気づいた後のことである。発掘調査は主にエドワード・キエラ、ロバート・ファイファー、リチャード・スターによって行われ、イラク博物館、アメリカ東洋学派バグダッド校、後にハーバード大学とフォッグ美術館の支援を受けた。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]発掘は1931年まで続けられた。遺跡には15の居住階層がある。数百点の粘土板やその他の出土品は、数冊の書籍として出版された。現在も発見品は出版され続けている。[ 6 ]
現在までに約5000枚の粘土板が知られており、そのほとんどはバグダッドの東洋研究所、ハーバード・セム博物館、イラク博物館に所蔵されている。多くは日常的な法律文書やビジネス文書で、約4分の1は単一家族のビジネス取引に関するものである。[ 7 ]発見物の大半は紀元前2千年紀のフルリ人の時代のものであり、残りはアッカド帝国時代の町の創設に遡る。ヌジのフルリ人の文書と同時代の文書がヌジの南西35キロ(22マイル)にあるテル・アル・ファハルの遺跡の「緑の宮殿」から発掘された。 [ 8 ]これらの粘土板は、奴隷を相続人にしたり、不妊の妻の代わりに代理母を使ったりするなど、聖書とフルリ人の文化の類似点を示していると言われている。ウェイン・T・ピタードは『オックスフォード聖書世界史』の中で、「創世記に見られる後期青銅器時代の結婚、相続、家族の宗教慣習と類似する記述は、そのような物語が紀元前2千年紀の古代の伝統を保存しているという証拠にはならない。なぜなら、これらの慣習のほとんどは、創世記が記された紀元前1千年紀まで続いていたからである。したがって、ヌジ文書は限定的で、主に説明的な役割しか果たしていない。」と述べている。[ 9 ]
ヌジの15世紀と14世紀のアッカド語文献に反映されている慣習は創世記の族長物語の古さと類似しており、それによってその古さを裏付けるものだと信じていたが、今日ではこの考えは広く疑問視されており、ヌジの文献は古代イスラエルを理解するための一般的な文化的背景しか提供していない。