『ラマ語』(/ˈɬɑ.mɑs/、ノルドール語で「言語の説明」の意)は、 J・R・R・トールキンによって1937年に執筆され、1987年に『中つ国の歴史』シリーズの第5巻『失われた道とその他の著作』として出版された架空の社会言語学の作品です。
言語学者であったトールキンは人工言語に魅了され、自らの言語にふさわしい世界、中つ国を創造するために物語を創作しました。その結果、『指輪物語』と『シルマリルの物語』が生まれました。彼は中つ国にエルフやその他の種族を住まわせ、『ラムマ』の中で、中つ国の言語はすべて共通の起源を持つという説を提唱しました。この文書の中で、彼は「言語の樹」を図式化し、約30のエルフ語の進化の架空の歴史を記述しました。
学者たちは、トールキンのエルフ語族がインド・ヨーロッパ語族に類似していること、そしてその言語史に対する彼の見解の変化に注目している。彼はラム語を創作した直後に、この見解を根本的に転換した。その結果、ラム語とその同時期の『語源』で記述されたノルドール語は、すぐに『指輪物語』に登場するシンダール語となり、新たなノルドール語はクウェンヤの方言に過ぎなくなった。トールキンはそれに応じて「言語の樹」を書き換えた。
学生時代からJ・R・R・トールキンは、伝記作家ジョン・ガースの言葉を借りれば「文献学に熱中していた」。学友のロブ・ギルソンは彼を「語源学の偉大な権威」と呼んでいる。[ 1 ]トールキンは専門の文献学者であり、比較言語学と歴史言語学の学者であった。彼は特に古英語と関連言語に精通していた。彼は詩人でニューヨーク・タイムズの書評家であるハーヴェイ・ブライトに「私は文献学者であり、私の仕事はすべて文献学的なものだ」と述べた。彼はアメリカの出版社ホートン・ミフリンに、これは彼の仕事が以下のことを意味すると説明した。[ 2 ]
すべてが一体となっていて、根本的に言語的なインスピレーションを受けている。…言語の発明が基礎となっている。「物語」は、言語に世界を提供するために作られたのであって、その逆ではない。私にとって、名前が最初に来て、物語がそれに続くのだ。[ 2 ]
トールキン学者のヴァーリン・フリーガーは次のように書いている[ 3 ]。
トールキンの研究、彼の職業の中心は、言葉の重要性に集中していたことを忘れてはならない。文献学者としての彼の職業と、ファンタジー/神学作家としての彼の使命は重なり合い、互いに支え合っていたのだ。」[ 3 ]
言い換えれば、フリーガーはトールキンが「知識を区画に分けずに保管していたのではなく、彼の学問的な専門知識が彼の創作活動に影響を与えている」と書いている。[ 3 ]彼女の見解では、この専門知識は「テキストを理解するには、その言葉、その文字通りの意味、そして歴史的展開を適切に理解する必要がある」という信念に基づいている。[ 3 ]
トールキンは、中つ国を舞台としたハイ・ファンタジー作品『ホビットの冒険』と『指輪物語』の著者として最もよく知られています。[ 4 ]彼はエルフ族のために架空の言語群を創造し、それぞれの言語間の差異を、彼らの想像上の共通の起源からの距離を反映して注意深く設計しました。彼は、自らの言語が『シルマリルの物語』という架空の神話の創造へと導き、自らの言語が存在し得たかもしれない世界を提示したと述べています。その世界では、エルフ族の分裂は彼らの言語の断片化を反映していました。[ 5 ] [ 6 ]
『ラマス』は1937年に執筆されました。3つの版が存在します。A版とB版という2つの長い版は非常に類似しているため、クリストファー・トールキンは『失われた道とその他の著作』にB版を掲載し、A版のテキストにおける若干の改変を加えて注釈を付けました。3番目の版は最新版であり、最も短い版は『ラマステン』です。[ 7 ] [ 8 ]
出版されたラマスでは、中つ国の言語はすべてヴァラリン語、つまり天使やヴァラールの言語から派生し、3つの系統に分かれているという説が提示されている。 [ 8 ]

エルフは教えられた言語を、ライクエンディ(「緑のエルフ」)の言語と、エルダーの共通言語であるエルダーリンへと発展させた。これにより、エルダーの三つの分派、リンダリン、ノルドールリン、テレリンの言語が生まれた。トールキンが「エルフ・ラテン語」と呼んだエルダーの古典的かつ古代の言語であるクェニャ語は、リンダリンから派生し、ノルドールリンの影響を受けている。[ 8 ]
『オサンウェ・ケンタ』(思考伝達の探求)は、おそらく1960年に8ページのタイプ原稿として執筆され、 1998年に『ヴィニャル・テングワール』 (第39巻)で初版が出版された。架空の枠組み物語という文脈の中で、このテキストは無名の編集者による『ラマ』最終章の要約として提示されている。主題は「直接的な思考伝達」(テレパシー)、クウェンヤ語でサンウェ・ラティヤ(思考開放)である。枠組み物語の登場人物ペンゴロドがこれを『ラマ』最終章に含めたのは、話し言葉が思考伝達に及ぼす影響を考慮したためであり、また、化身(エルフと人間)が話し言葉を使用するため、テレパシーは時とともに困難になる可能性があるためである。[ 10 ]
トールキンは後にエルフ語の内部史を改訂し、エルフは独自の言語を構築できたと述べたが、これと整合するようにラムマを更新しなかった。 『失われた道とその他の著作』に残っている文書は、したがって、第四紀の人々、あるいはそれ以降の人によって下手に翻訳された補間された写本と見ることができる。「ゴンドリンの陥落から何千年も経った。」[ 8 ]トールキンの枠物語では、ペンゴロドのラムマの自筆写本は残っておらず、現存する3つの写本は、元の写本から不明数の中間写本を経て来たものである。[ 8 ]エルフ語の文献学的研究の伝統はフィクションの中に存在している。トールキンは、「クウェンヤの古い段階は、エルダーの伝承者たちに知られており、そしておそらく今でも知られている。これらの記録から、口承で伝えられた古代の歌や伝承集のほかに、いくつかの書物や多くの古代の碑文も存在していたことがわかる」と述べている。[ 11 ]
| 時間 | イベント |
|---|---|
| 第一世代 | ベレリアンドのエルフ;ゴンドリンの陥落;ベレリアンドの破壊エルフのペンゴロドはシンダール語でラマス語を記す |
| 第二世代 | (ヌーメノールは溺死した) |
| 第三世代 | (指輪戦争) |
| 第四世代 | 男たちが原稿を見つけ、下手なウェストロン語に翻訳した |
| 第五世代 | ——— |
| シックスエイジ/セブンエイジ | トールキンは第4時代の写本を英語に 「翻訳」した |

ラムマや『語源』などの関連著作は、トールキンが中つ国の言語をインド・ヨーロッパ語族に類似した言語族として捉え、そこから分岐や亜分岐が生じているという概念を示している。ただし、不死のエルフ族にとっては、祖語は再構築されるのではなく記憶される。この「分離が進むという概念」は、トールキンの伝説におけるエルフの分裂にも用いられている。[ 14 ] [ 13 ] ラムマは、トールキンの「言語の樹」の図式において、エルフ語と方言が30種類ほど存在していたことを示唆している。[ 8 ] [ 15 ]
トールキンは同時期に『ラムマ』と『語源』(『失われた道とその他の著作』にも収録)を執筆した後、ベレリアンドに亡命したエルフたちの主要言語としてシンダール語を用いることを決意した。こうしてシンダール語はノルドール語に取って代わった。最終的にトールキンは、ノルドール人がヴァリノールからベレリアンドに戻った後、既にそこに定住していたシンダール(「灰色のエルフ」)の言語を採用したという説明に落ち着いた。 [ 16 ]このように『ラムマ』はトールキンによるエルフ語(および『シルマリルの物語』の伝説)の発展の一段階を表しており、これは『語源』とエッセイ「フェアノール語のアルファベット」にも記録されている。 [ 17 ] [ 9 ]
ビル・ウェルデンは『アルダ文献学』に寄稿し、トールキンの登場人物ファラミアが『指輪物語』の草稿で言及する「ノルドールのハイエルフ語」[ 18 ] [ 9 ]は、ラムサ語の「言語の樹」から見て「我々が予想する通り」クウェンヤ語のようで、発音も見た目も似ていると述べている。しかしウェルデンは、それは実際には「ほぼ正確に」トールキンがウェールズ語から派生させたシンダール語であると書いている。さらに、彼が出版社に提出した『指輪物語』のバージョンは、エルフ語族の「ほぼ」同じ概念に基づいており、ゴンドールの言語としてシンダール語ではなくノルドール語が使われていた。トールキンは、言語変化の速度の観点からシンダール語への変更をうまく機能させるため、いくつかの方法を試した。ノルドールがシンダーリン語を使い始めたのは突発的だったため、トールキンは根本的に新しい計画を立てた。ノルドールがヴァリノールから中つ国に戻った際、彼らは定住地であるベレリアンドの母語を採用した。ベレリアンドのエルフはシンダルであり、ヴァリノールに行ったことのないシルヴァン・エルフであった。ノルドールは古代語クウェンヤの方言であるノルドール語を話していたが、シンダーリンとは異なり、ほとんど変化していなかった。『ラムマ』と『語源』ではシンダーリン語について記述されていた(ただし、ノルドール語と呼んでいた)。トールキンは、この再構築に対応するため、 『パルマ・エルダランベロン』 18に記録されている「言語の樹」を急いで書き直した。 [ 9 ]