| オリーブヒメウミガメ | |
|---|---|
| レユニオン島サン=ルーの水族館、ケロニアのヒメウミガメ | |
| 科学的分類 | |
| 界: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物門 |
| 綱 | 爬虫綱 |
| 目 | ティチュダネス |
| 亜目 | クリプトダイラ |
| 科 | カメ科 |
| 属 | レピドケリス |
| 種: | L. olivacea |
| 学名 | |
| レピドケリス・オリヴァセア (エシュショルツ、1829) | |
| シノニム[ 3 ] | |
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オリーブヒメウミガメ(Lepidochelys olivacea)は、一般的に太平洋ヒメウミガメとも呼ばれ、カメ科に属するカメの一種です。本種は世界で2番目に小さい種[ 4 ] [ 5 ]であり、世界で最も多く生息しています。L . olivaceaは、主に太平洋とインド洋の温暖な熱帯海域に生息していますが、大西洋の温暖な海域にも生息しています。[ 4 ]
このカメと近縁種のケンプヒメウミガメは、アリバダと呼ばれるユニークな同期した集団営巣で最もよく知られており、何千匹ものメスが同じ浜辺に集まって卵を産みます。[ 4 ] [ 5 ]
ヒメウミガメは、1798年にゲオルク・アドルフ・サッコウによってTestudo mydas minorとして初めて記載されたと考えられます。その後、1820年にハインリッヒ・キュールによって記載され、 Chelonia multiscutataと命名されました。さらに後の1829年にはヨハン・フリードリヒ・フォン・エシュショルツによって記載され、 Chelonia olivaceaと命名されました。この種は、 1843年にレオポルド・フィッツィンガーによって亜属Lepidochelysに置かれました[ 6 ]。Lepidochelysが完全な属に昇格した後、この種は1858年にシャルル・フレデリック・ジラールによってLepidochelys olivaceaと名付けられました。エシュショルツは種小名olivaceaを最初に提唱した人物であるため、有効な名前Lepidochelys olivacea(Eschscholtz、 (1829年)括弧内は、この種が元々は別の属で記載されていたことを示しています。
属名Lepidochelysは、ギリシャ語で「鱗」を意味するlepidosと、「亀」を意味するchelysに由来する。これは、この属に特徴的な過剰な肋甲板に由来している可能性がある。[ 7 ]英名の俗称「olive」の語源は、甲羅がオリーブグリーンであることから、やや推測しやすい。[ 8 ]しかし、「ridley」の語源は不明で、おそらく「riddle(謎)」に由来すると考えられる。[ 9 ] [ 10 ] Lepidochelys属は、現生種が複数存在する唯一のウミガメ属である。L . olivaceaと近縁種のL. kempii(ケンプヒメウミガメ)である。[ 10 ]
甲羅の長さが(曲線に沿って測って)約61cm(2フィート)に成長するヒメウミガメは、オリーブ色の甲羅がハート形で丸みを帯びていることからその通称が付けられています。オスとメスは同じ大きさに成長しますが、メスの甲羅はオスに比べてやや丸みを帯びています。[ 4 ]ハート形の甲羅は、橋の4対の孔のある縁下鱗板、2対の前頭葉、片側あたり最大9枚の側方鱗板が特徴です。 L. olivaceaは側方鱗板の数が変動しやすく非対称な点で独特で、片側あたり5枚から9枚の範囲で、最も一般的には6枚から8枚が観察されます。[ 7 ]甲羅の各側には12~14枚の縁上鱗板があります。
甲羅は背側が平らで、胸甲の前側が最も高い。中型で幅広い頭部を持ち、上から見ると三角形に見える。頭部の凹面は、短い吻部の上部で最も顕著である。前肢はパドル状で、それぞれ2本の前方鉤爪を持つ。上部は灰緑色からオリーブ色だが、甲羅に生える藻類の影響で赤みがかった色に見えることもある。成体の胸甲と蝶番のない腹甲は、若い個体では緑白色、高齢個体(最大年齢50歳)ではクリーム色を帯びた黄色である。[ 7 ] [ 11 ]
孵化したばかりの子ガメは濃い灰色で、淡い黄身の傷跡があるが、濡れると真っ黒に見える。[ 7 ]孵化したばかりの子ガメの甲羅の長さは37~50mm(1.5~2.0インチ)である。甲羅の縁と、前後のヒレの後縁には細い白い線がある。[ 11 ]孵化したばかりの子ガメと幼ガメはどちらも後縁の甲板が鋸歯状になっているが、成長するにつれて滑らかになる。幼ガメには背側に3つのキールがあり、中央の縦方向のキールは若いガメに鋸歯状の輪郭を与え、性成熟に達するまで残る。[ 7 ]
ヒメウミガメの体重は50 kg(110ポンド)を超えることは稀です。メキシコのオアハカで調査された成体[ 7 ]の体重は25~46 kg(55~101ポンド)で、成体のメスの平均体重は35.45 kg(78.2ポンド)(n=58)でしたが、成体のオスはそれよりも大幅に軽く、平均33.00 kg(72.75ポンド)(n=17)でした。孵化したばかりの幼体は通常12.0~23.3 g(0.42~0.82オンス)です。
成体は性的二形性を示す。成熟したオスはより長く太い尾を持ち、これは交尾に用いられる[ 7 ]。また、オスの前鰭には大きく鉤状の爪があり、交尾中にメスの甲羅を掴むことができる。また、オスの甲羅はメスよりも長く、より先細りで、丸みを帯びたドーム状の甲羅を持つ[ 7 ] 。オスの腹甲はより凹面状になっており、これも交尾のための適応と考えられている。オスの腹甲はメスよりも柔らかい可能性もある[ 11 ] 。

ヒメウミガメは環熱帯に分布し、インド、アラビア、日本、ミクロネシア南部から南アフリカ、オーストラリア、ニュージーランドにかけての太平洋およびインド洋の熱帯および温暖な海域に生息しています。大西洋では、アフリカ西岸沖、ブラジル北部、スリナム、ガイアナ、フランス領ギアナ、ベネズエラの沿岸で観察されています。さらに、カリブ海ではプエルトリコ北部まで生息が確認されています。2016年11月、ウェールズのアングルシー島のアイリッシュ海の海岸で雌が生きているのが発見され、本種が最北端に姿を現しました。この個体は近くのアングルシー海動物園に保護され、健康状態の評価が行われました。[ 12 ] 2020年にはサセックス沖で若い雌が発見された。[ 13 ] ヒメウミガメはガラパゴス諸島とチリから北はカリフォルニア湾までの東太平洋、そして太平洋沿岸では少なくともオレゴンまで生息している。ヒメウミガメの移動に関する研究は他のウミガメ種ほど集中的ではないが、80カ国以上の沿岸水域を利用していると考えられている。[ 14 ]歴史的に、この種は世界で最も豊富なウミガメとして広く考えられてきた。[ 7 ] 1968年だけで、メキシコ沖で100万匹以上のヒメウミガメが商業的に漁獲された。[ 15 ]
太平洋沿岸メキシコの個体数は、大量搾取の時代以前には少なくとも1,000万頭と推定されていました。近年では、毎年巣を作る雌の個体数は2004年までに約200万頭に減少し[ 16 ]、さらに2008年には85万2,550頭にまで減少しました[ 1 ] 。 [ 17 ]これは、わずか1世代(つまり20年)の間に世界の個体数が28~32%も劇的に減少したことを示しています[ 14 ] 。
ヒメウミガメは最も個体数が多いと考えられていますが、世界的に見ると歴史的な水準から30%以上減少しています。世界に残る産卵地がわずかであることから、絶滅危惧種に指定されています。太平洋東部のヒメウミガメは、メキシコのバハ・カリフォルニアからチリにかけて生息していることが確認されています。太平洋ヒメウミガメは、コスタリカ、メキシコ、ニカラグア、そしてインド洋北部に産卵します。メキシコの繁殖地は、1978年7月28日に米国で絶滅危惧種に指定されました。[ 18 ]
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ヒメウミガメは、単独営巣(最も一般的)と、アリバダと呼ばれる同期した集団営巣の2種類の営巣行動を示します。[ 11 ]後者の行動はウミガメの種の中では独特で、最もよく知られています。メスは孵化した同じ浜辺に戻り、産卵します。メスは後肢のひれで苦労して掘り、約1.5フィート(0.46メートル)の深さの円錐形の巣に卵を産みます。[ 4 ]カルナータカ州ホナヴァル近郊のインド洋、アラビア海では、ヒメウミガメの大部分がオリッサ州ガヒルマタ近郊で2つまたは3つの大きな集団で営巣します。インドのオリッサ州沿岸は、メキシコやコスタリカの沿岸と並んで、ヒメウミガメの最大の集団営巣地の一つです[ 4 ] 1991年には、オリッサ州の海岸沿いで1週間に60万匹以上のカメが営巣しました。西ベンガル州のロージアン島野生生物保護区、コロマンデル海岸、スリランカでも単独営巣が見られますが、場所は散在しています。しかし、ヒメウミガメはインド洋のほとんどの地域では希少種と考えられています。[ 17 ]バングラデシュのコックスバザール近郊の島々にも営巣個体がいくつか存在します。[ 19 ]
西太平洋および中央太平洋でも稀で、知られているアリバダは熱帯東太平洋、中央アメリカ、メキシコでのみ見られる。コスタリカではナンシテとオスティオナルのビーチで見られ、3つ目のアリバダビーチはコロサリトに出現しつつあるようだ。ニカラグアにはチャコセンテとラ・フロールの2つの活発なアリバダビーチがあり、パナマの太平洋岸にも状況不明の小規模なアリバダビーチがある。歴史的にはメキシコのいくつかのビーチでアリバダが発生していたが、現在ではオアハカ州のエスコビージャ海岸とモロ・アユダ海岸、ミチョアカン州のイスタピリャ海岸でのみ観察されている。[ 17 ]
ヒメウミウシはアリバダ(巣穴)で有名ですが、知られている営巣地のほとんどは単独営巣の雌のみが訪れ、巣の数も比較的少ない(100~3,000個)。アリバダの巣穴での孵化成功率は一般的に低いのに対し、単独営巣の巣穴では高いことから、単独営巣の雌の個体群への貢献度と重要性は、科学界によって過小評価されている可能性があります。[ 7 ]
この種の生息域内では、孤立した不規則な営巣も散発的に発生する。[ 20 ]
南カリフォルニア近郊のヒメウミガメの採餌場の一部は、下水、農業排水、農薬、溶剤、産業廃棄物によって汚染されています。これらの汚染物質は底生生物群集の生産性を低下させることが示されており、これらの生物群集を餌とするヒメウミガメに悪影響を及ぼしています。[ 7 ]バハ・カリフォルニアと南カリフォルニア近郊でのマリーナやドックの建設需要の増加も、これらの地域のヒメウミガメに悪影響を及ぼしています。これらの敏感な生息地に、より多くの石油とガソリンが放出されることになります。これらのウミガメにとってもう一つの脅威は発電所であり、幼体や亜成体のウミガメが海水冷却取水システムに巻き込まれ、閉じ込められることが記録されています。[ 7 ]

交尾は営巣地のビーチ付近で行われるとよく考えられていますが、交尾中のつがいは最寄りのビーチから1,000km以上離れた場所でも報告されています。コスタリカの研究では、ビーチ付近で観察された交尾中のつがいの数だけでは、数万羽の妊娠雌の受精には至らなかったことが明らかになりました。そのため、相当数の交尾は、年間の他の時期に他の場所で行われたと考えられています。[ 7 ]
インド、オリッサ州ケンドラパラ県のガヒルマタ海岸は、現在ビタルカニカ野生生物保護区の一部となっており、ヒメウミガメの最大の繁殖地となっています。ビタルカニカ野生生物保護区の東に隣接するガヒルマタ海洋野生生物保護区は、1997年9月に設立され、ガヒルマタ海岸とベンガル湾の隣接地域を包含しています。ビタルカニカのマングローブ林は、2002年にラムサール条約の国際的に重要な湿地として指定されました。ここは、ヒメウミガメの世界最大の繁殖地として知られています。ガヒルマタ繁殖地以外にも、ルシクリャ川とデヴィ川の河口に2つの集団営巣地が確認されています。ヒメウミガメが交尾や巣作りのために大群で集まる壮観な光景は、世界中の科学者や自然愛好家を魅了しています。
ヒメウミガメは毎年11月初旬から、オリッサ州沿岸に沿って交尾と巣作りのために大量に回遊する。ガヒルマタ海岸では、毎年10万から50万匹のウミガメが産卵する。近年、大量死により個体数が減少傾向にある。ヒメウミガメは、1972年(1991年改正)のインド野生生物(保護)法の附則Iに掲載されている。また、IUCNでは絶滅危惧種に指定されている。[ 1 ]ウミガメは、「移動性野生生物種の保護に関する条約」および「野生生物及び動植物の国際取引に関する条約(CITES)」の下で保護されている。インドはこれらすべての条約に署名している。ヒメウミガメは帰巣する性質があるため、大量死しやすい。母ガメの産卵地への航海は、彼らにとって致命的な要因です。ガヒルマタ海岸は数百万頭ものウミガメの母ガメの産卵地であるため、ウミガメの保護において極めて重要な意味を持っています。
ヒメウミウシは通常、営巣期の約2か月前に営巣地の浜辺の近くに集まり始めますが、生息域によって異なる場合があります。東太平洋では、営巣は年間を通じて行われ、営巣イベント(アリバダ)のピークは9月から12月です。営巣浜は、比較的平坦で、浜辺の中央部にあり、ゴミがないのが特徴です。[ 6 ]浜辺の忠誠度は一般的ですが、絶対ではありません。営巣は通常夜行性ですが、特に大きなアリバダの期間中は、昼行性の営巣が報告されています。[ 7 ]性成熟の正確な年齢は不明ですが、最小繁殖サイズのデータからある程度推測できます。たとえば、コスタリカのプラヤ ナンシテで営巣しているメス(n = 251)の平均甲羅長は63.3 cm(24.9インチ)と測定され、最小は54.0 cm(21.3インチ)と記録されています。[ 7 ]メスは1シーズンに最大3つの卵を産むことができますが、ほとんどのメスは1~2つの卵しか産みません。[ 11 ]メスは巣作り期間中、約1ヶ月間、海岸近くに留まります。卵の平均数は生息域によって異なり、巣作りのたびに減少します。[ 17 ]
スリナムでは平均116個の卵(30~168個の卵)が観察されたが、東太平洋で営巣中の雌は平均105個(74~126個の卵)を産んだことがわかった。[ 11 ]自然条件下では、孵化期間は通常45~51日であるが、悪天候の場合は70日まで延びることがある。31~32 °C(88~90 °F)の温度で孵化した卵からは雌のみが生まれ、28 °C(82 °F)以下で孵化した卵からは雄のみが生まれ、29~30 °C(84~86 °F)の孵化温度では雌雄混合の卵が生まれる。[ 11 ]孵化の成功率は、環境条件や巣の捕食率の変化により、浜辺や年によって変わる可能性がある。
ほとんどの観察は、通常、本土の海岸から15km(9.3マイル)以内の、保護された比較的浅い海域(水深22~55m)で行われています。[ 11 ]ヒメウミウシは時折、外洋でも見られます。本種が利用する複数の生息地と地理的場所は、そのライフサイクルを通じて変化します。[ 6 ]
ヒメウミウシは主に肉食性です。主な獲物には、ホヤ類(サルパやホヤ)、ヒトデ、ウニ、コケムシ、イカ、二枚貝、カタツムリ、フジツボ、エビ、カニ、イセエビ、ウミウシ科の動物などがいます。[ 21 ] [ 22 ]さらに、クラゲや成魚(例えばSphoeroides)と魚卵を食べることから、外洋性(外洋性)の摂食行動を示している可能性があります。[ 11 ]ヒメウミウシは、他の餌が乏しい場所では糸状藻類も食べることが知られています。飼育下での研究では、本種がある程度共食いをすることが示されています。 [ 7 ]

ヒメウミガメの卵の既知の天敵には、アライグマ、コヨーテ、野良犬や野良豚、オポッサム、ハナグマ、カイマン ( Caiman、Paleosuchus )、オオカミガニ、サンビームスネークなどがいます。[ 11 ]孵化したばかりの子ガメは、浜辺を横切って水辺に向かう途中で、ハゲワシ ( Cathartes、Coragyps atratus )、グンカンドリ、カニ ( Gecarcinus、Ocypode )、アライグマ、コヨーテ、イグアナ、ヘビなどに捕食されます。水中では、孵化したばかりの子ガメの天敵には、海洋魚、サメ、ワニが含まれる可能性が最も高いです。成体では、イタチザメとワニ以外に知られている天敵は比較的少なく、シャチが時折襲うこともあります。[ 23 ]陸上では、営巣中のメスがジャガーに襲われることがある。特にジャガーはネコ科動物の中で唯一、ウミガメの甲羅を貫通できるほどの強い噛みつき力を持つ動物であり、これは完新世の絶滅イベントからの進化的適応だと考えられている。ジャガーの攻撃を観察したところ、ネコ科動物はウミガメの首の筋肉や時にはひれを食べ、残りの死骸は腐肉食動物に残していた。これはおそらく、ジャガーの顎の強さにもかかわらず、成体のウミガメの甲羅を貫通して内臓や他の筋肉に届くことは容易ではないためである。近年、生息地の喪失や代替食料源の減少により、ジャガーによるウミガメの捕食が増加していることが指摘されている。ウミガメは淡水ガメや陸生ガメのように頭を甲羅の中に引き込むことができないため、このような状況では比較的無防備である。[ 7 ] [ 24 ]雌は営巣期に蚊に悩まされることが多い。人間は依然としてL. olivaceaにとって最大の脅威とされており、持続不可能な卵の採取、浜辺での営巣中の雌の屠殺、そして肉と皮の両方を商業的に販売するために海上で成虫を直接捕獲する行為などを行っている。[ 11 ]
その他の主な脅威には、船舶の衝突に関連する死亡や、漁業における偶発的な捕獲がある。トロール漁業、刺し網、ゴーストネスト、延縄漁業、かご漁業は、ヒメウミガメだけでなく他のウミガメの種にも大きな影響を与えている。[ 1 ] [ 7 ] 1993年から2003年の間に、インドのオリッサ州で漁業関連の行為により10万匹以上のヒメウミガメが死亡したと報告されている。[ 25 ]さらに、海洋ゴミへの絡まりや摂取も、この種に対する主な脅威として挙げられている。沿岸開発、自然災害、気候変動、その他の海岸浸食源も、営巣地への潜在的な脅威として挙げられている。[ 7 ]さらに、沿岸開発は光害の影響を通じて、孵化したばかりのウミガメにも脅威を与えている。[ 26 ]光の手がかりを頼りに海の方角を向いていた孵化したばかりの子ガメは、誤って陸地に向かって動いてしまい、脱水症状や衰弱で死んだり、道路で死んだりする。
しかし、ヒメウミガメの卵子損失の最大の原因は、巣作りのメスの密度が非常に高い「アリバダ」によるもので、以前に産まれた巣が他の巣作りのメスによって不注意に掘り起こされ、破壊される。 [ 7 ]場合によっては、巣が腐敗した巣の細菌や病原体によって交差汚染される。例えば、コスタリカのプラヤ・ナンシテでは、 1回のアリバダで産まれた1150万個の卵のうち、わずか0.2%しか孵化しなかった。この損失の一部は捕食や高潮によるものだが、大部分は同種の個体が意図せず既存の巣を破壊したことによるものと考えられている。アリバダがヒメウミガメの個体群状態にどの程度影響しているかは、科学者の間で議論を呼んでいる。多くの人は、これらの営巣イベントによる大量の繁殖が個体群の維持に非常に重要だと考えていますが、一方で伝統的なアリバダの浜辺では繁殖能力がはるかに不足しており、個体群レベルを維持できていない可能性が高いと主張する人もいます。[ 7 ]一部の地域では、この議論が最終的に卵の採取の合法化につながりました。
歴史的に、ヒメウミガメは食用、餌、油、皮革、肥料として利用されてきました。肉は珍味とはみなされていませんが、卵は世界中で高く評価されています。ヒメウミガメが営巣する国のほとんどでは卵の採取は違法ですが、これらの法律が執行されることはほとんどありません。卵の採取は地域経済に貢献する可能性を秘めているため、持続可能な(合法的な)卵の採取を認めるというユニークな慣行がいくつかの地域で試みられてきました。[ 17 ]アリバダスの海岸地域では、卵の採取に関する社会経済的、文化的、政治的な問題を調査・理解するための数多くのケーススタディが行われてきました。これらの中で、コスタリカのオスティオナルでの合法的な卵の採取は、生物学的に持続可能で経済的にも実行可能であると多くの人に考えられてきました。1987年に卵の採取が合法化されて以来、地元の村人たちは年間約300万個の卵を採取・販売できるようになりました。営巣期間の最初の36時間は卵の採取が許可されています。これらの卵の多くは、後から巣作りをするメスによって破壊されてしまうためです。2,700万個以上の 卵が採取されずに残されており、村人たちはこれらの巣を捕食者から守る上で大きな役割を果たし、孵化率を高めています。[ 7 ]
参加世帯の大半は、卵の採取を最も重要な活動と回答し、その収益は観光業以外の雇用形態よりも優れていた。オスティオナル産の卵の価格は、他の海岸からの卵の密猟を抑制するため、意図的に低く抑えられた。オスティオナル産のプロジェクトは、ニカラグアにおける同様の卵採取プロジェクトよりも多くの地元利益を確保したが[ 17 ]、このような卵採取プロジェクトの評価は、調査期間の短さと調査結果の地域特異性という問題を抱えている。ほとんどの地域では、卵の密猟はヒメウミガメの個体群にとって大きな脅威とみなされているため、合法的な卵採取を認める慣行は、自然保護活動家やウミガメ生物学者からの批判を受け続けている。プロトキン著『ヒメウミガメの生物学と保全』、特にリサ・キャンベルによる「ヒメウミガメの人間による利用を理解する」という章は、オスティオナル産卵(およびその他の採取プロジェクト)に関するさらなる研究を提供している。スコット・ドラッカーのドキュメンタリー『Between the Harvest』は、この世界とそれをめぐる議論を垣間見せてくれます。

ヒメウミガメは、国際自然保護連合(IUCN)により危急種に分類されており、ワシントン条約(CITES)の付属書 I に掲載されている。これらの掲載により、ヒメウミガメの毛皮の大規模な商業利用と取引が阻止される大きな要因となった。[ 1 ]移動性野生生物の種の保存に関する条約( CITES )および米州ウミガメ保護条約(ICAME)もヒメウミガメを保護しており、このウミガメの保存と管理が強化されている。この種の国別掲載リストは、絶滅危惧種から危急種まで及んでいるが、世界規模でこれらの制裁を施行することは、ほとんどの場合で成功していない。ヒメウミガメの保存の成功は、地域社会や非政府組織と組み合わせたよく調整された国家プログラムに依存しており、主に広報活動と教育に重点が置かれている。アリバダ管理もヒメウミガメの保存に重要な役割を果たしている。[ 17 ]最後に、エビトロール漁業におけるウミガメ排除装置の使用義務付けも、一部の地域では効果的であることが証明されています。[ 1 ]世界的に見ると、ヒメウミガメは近縁種であるケンプヒメウミガメ(L. kempii)に比べて、依然として保全活動への関心が低いままです。また、多くの学校が、特にインドでは、学生向けに保全プロジェクトを実施するための旅行を企画しています。
インドにおけるヒメウミガメの個体群を保護するためのもう一つの主要プロジェクトはチェンナイで実施され、チェンナイ野生生物チームはマリーナ海岸沿いで約1万個の卵を収集し、そのうち8,834匹の孵化した子ガメを段階的に海に放流することに成功した。[ 27 ]
2023年3月、インドのホンナヴァルで、地元の漁師がアプサラコンダとパビンコラヴァの間の3キロメートルにわたる海岸沿いに、5,000個以上の卵が入ったウミガメの巣86個を目撃しました。この地域でこれまでに記録された巣の数は、2008年の34個が最高でした。[ 28 ]
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