全米食肉加工労働組合( UPWA)、後に全米食肉加工・食品・関連労働組合となったのは、食肉加工業界の労働者を代表する労働組合であった。
1800年代半ばから1900年代半ばにかけて、アメリカ中西部は国内の牛肉と豚肉のほぼすべてを供給していました。これらの食肉を供給していた企業は、食肉加工業界の「ビッグフォー」として知られていました。「ビッグフォー」を構成する企業は、アーマー、スウィフト、ウィルソン、クダハイでした。シカゴ、カンザスシティ、オマハの「ビッグフォー」の食肉処理場の精肉業者は、合同肉切り職人・肉屋労働者組合(AMCBW)の中核を担っていました。[ 1 ] AMCBWは 1897年にアメリカ労働総同盟によって認可され、小売肉屋と食肉加工場の労働者を代表する最初の労働組合でした。20世紀初頭、AMCBWは一定の成功を収めましたが、組合は大きく分裂し、組織化されておらず、1904年と1921年から1922年の2度の大規模ストライキで敗北しました。[ 1 ] 1921年から1922年にかけての全国ストライキの失敗後、AMCBWは多くの組合員を失った。 1933年に国家産業復興法が成立すると、AMCBWは組合員の回復に努めたが、産業別組織会議(CIO)傘下の新しい食肉加工場組合ほどの成功を収めることはなかった。[ 1 ]
食肉加工場労働者組織委員会(PWOC)はCIOの認可を受け、1937年10月24日に設立された。[ 2 ] PWOCは全国の支部を組織したが、中西部およびグレートプレーンズ諸州に最も集中していた。CIOの多くの組合と同様に、PWOCは技能や職業にかかわらず、特定の工場のすべての労働者を組織しようとした(産業別組合主義を参照)。AMCBWとは異なり、PWOCは肉屋だけでなく、未熟練の食肉加工場労働者も大量に採用した。[ 1 ] PWOCの結成により、それまで断片化されていた運動に方向性と一貫性がもたらされた。[ 3 ] PWOCによって組織と構造が強化され、異なる工場や異なる都市の組合活動家が運動を調整できるようになった。[ 3 ] PWOCは、シカゴとカンザスシティの食肉加工場を支配していたアフリカ系アメリカ人労働者の採用に非常に成功した。[ 1 ]また、農村部の白人労働者の採用にも成功し、以前の同様の取り組みを悩ませてきた民族的・人種的対立を克服することにも成功した。黒人居住地域と白人居住地域の両方で活動したPWOCは、労働組合としての主要な役割に加えて、重要な社会文化的機関としても機能した。[ 4 ] 1943年、PWOCは正式にUPWAとして認可された。
1943年10月、PWOCは正式にUPWAとなった。[ 5 ] 本部はシカゴに置かれた。[ 4 ] UPWAのライバル組合は、より古いAFLクラフトユニオンであるAmalgamated Meat Cutters and Butcher Workmenであった。Amalgamated Meat Cutters and Butcher Workmenは保守的な組合であったが、UPWAはより急進的な左翼組合であった。1940年代、UPWAは食肉加工業界の「ビッグ4」であるアーマー、スウィフト、ウィルソン、クダハイの全加盟社を含む企業と全国的な契約を勝ち取った。UPWAの組合員の契約は、AMCBWの組合員の契約よりも概して安定していた。[ 6 ] UPWAの組合員のほうがより良い労働条件も提供された。労働者の権利以外では、UPWAシカゴ支部は、 1939年にシカゴで設立されたBack of the Yards Neighborhood Councilの主要な推進力であり、これはソール・アリンスキーの地域組織化手法の最初の例である。[ 7 ]
UPWAは人種間の協力に尽力し、1949年から反差別活動に取り組み始めた。[ 8 ] 1950年にUPWAは反差別部を創設し、食肉加工工場での人種差別をなくし、地域社会での人種隔離に反対する活動に取り組んだ。[ 9 ]この部の3つの目標は、白人専用の工場を解体すること、地域社会での差別的慣行を終わらせること、 NAACPなどの他の公民権地域団体との協力を促進することだった。[ 6 ] 1950年代と1960年代には、UPWAは公民権運動に対する組合支援の最前線に立ち、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの強力な同盟者だった。歴史家たちはUPWAの公民権活動を社会組合主義の代表的な例とみなしている。
1950年代、UPWAは職場における女性の平等を主要な目標としました。この理念は人種平等を求める闘いほど注目を集めることはありませんでしたが、UPWAは職場における女性のために変化をもたらすことができました。男女間の賃金格差の撤廃はUPWAの焦点でした。[ 6 ]妊娠中の女性労働者に対する差別の撤廃も重要な焦点でした。UPWAの活動の結果、妊娠中の女性は組合の病気休暇規定に基づき、最大1年間の無給休暇と最大8週間の半給休暇を取得できるようになりました。[ 6 ]
第二次世界大戦後、食肉加工業界は再編されました。「ビッグ4」は支配力を失い、新たな「ビッグ3」が台頭しました。IBP 、コンアグラ、カーギルが「ビッグ3」を構成していました。「ビッグ3」は、家畜の生息地に近い地域に工場を建設し、熟練度をあまり必要としない新技術を導入することで、多くの老舗企業を廃業に追い込みました。[ 1 ] UPWAに代表される食肉加工工場は大量に閉鎖されました。1968年、UPWAとAMCBWが合併し、UPWAはAmalgamated Meat Cuttersに解散しました。