| パナマゴールデンフロッグ | |
|---|---|
| ワシントンD.C.、 スミソニアン国立動物園にて | |
| 科学的分類 | |
| 界: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物門 |
| 綱 | 両生類 |
| 目 | 無尾目 |
| 科: | ヒキガエル科 |
| 属: | アテロプス属 |
| 種: | A. ゼテキ |
| 学名 | |
| アテロプス・ゼテキ ダン、1933 | |
| シノニム | |
Atelopus varius zeteki Dunn, 1933 [ 3 ] | |
パナマゴールデンフロッグ(Atelopus zeteki )は、セロ・カンパーナ・スタブフット・ヒキガエルなどとも呼ばれ、 [ a ]パナマ固有のヒキガエルの一種です。[ 5 ]パナマゴールデンフロッグは、パナマ中西部のコルディレラ雲霧林の山岳斜面に沿った小川に生息しています。[ 6 ] IUCNでは絶滅危惧IA類に指定されていますが、[ 1 ]実際には2007年以降に野生では絶滅した可能性があります。 [ 7 ] [ 8 ]種の保存のため、飼育下で繁殖させるため個体が収集されています。別名のゼテックゴールデンフロッグと種小名のゼテキは、どちらも昆虫学者ジェームズ・ゼテックにちなんで名付けられています。

一般的な名前にもかかわらず、パナマゴールデンフロッグはヒキガエル科に属するヒキガエルです。最初はAtelopus variusの亜種として記載されましたが、現在は別種に分類されています。[ 5 ] [ 9 ] [ 10 ]
パナマゴールデンフロッグは国のシンボルであり、パナマで最も美しいカエルの一つとされています。[ 11 ]体色は淡黄緑色から鮮やかな金色まで様々で、背中や脚に黒い斑点のある個体もいます。メスは一般的にオスよりも大きく、メスの体長は45~63mm(1.8~2.5インチ)、体重は4~15g(0.14~0.53オンス)、オスの体長は35~48mm(1.4~1.9インチ)、体重は3~12g(0.11~0.42オンス)です。[ 12 ]
パナマゴールデンフロッグは、ステロイド性ブファジエノリドやテトロドトキシン系のグアニジニウムアルカロイドなど、様々な毒素を持っている。後者の一つであるゼテキトキシンABは、類似体のサキシトキシンよりも数桁も強力な、電圧依存性ナトリウムチャネル遮断薬であることが分かっている。この毒素は水溶性で、接触した者の神経細胞に影響を及ぼす。パナマゴールデンフロッグは、ほとんどの捕食者から身を守るためにこの毒素を使用する。[ 11 ]ヒトに対する毒の実験にはリスクがあるため、マウスで行われた。大量に摂取すると、20分から30分で致命的となる可能性がある。死に至る前に、間代性けいれん(大発作)が起こり、循環器系と呼吸器系の機能が停止する。[ 13 ]
パナマゴールデンフロッグはパナマ固有種で、コクレ州とパナマ州のタバサラ山脈東側の渓流近くに生息しています。[ 1 ] 2004年にエルコペの個体数が急激に減少した原因となった真菌性疾患であるツボカビ症の発生以前は、その地理的分布はコクレ州西部のエルコペの町まで東に広がっていました。 [ 1 ]小規模農場、商業農業、植林地経営、家畜の放牧地、産業の拡大、不動産開発により、毎年重要な生息地が失われています。[ 14 ]北米とパナマの50以上の施設で、飼育繁殖プログラムによって個体が飼育されています。[ 15 ] [ 16 ]

パナマゴールデンフロッグの寿命は12年です。[ 12 ]このヒキガエルは、カエルによくある鳴き声に加えて、ライバルや将来のつがいに手を振る 一種の手旗信号でコミュニケーションをとるという点で珍しいです。この適応は、パナマゴールデンフロッグの自然生息地である急流の騒音のために進化したと考えられています。 [ 8 ]オスは繁殖が行われる小川の近くにいる傾向があり、非繁殖期にはメスは森に逃げ込みます。オスは将来のつがいとなるメスを誘うために柔らかい鳴き声を使い、メスが自分の道を横切るとつかまってしがみつきます。メスが受け入れれば、抱擁を許容しますが、そうでない場合は背骨を反らせてオスを撃退しようとします。抱擁は数日から数ヶ月続くことがあり、産卵は通常浅い小川で行われます。[ 7 ]
A. zetekiの発育は、幼生またはオタマジャクシ、幼生、亜成体、成体の4つの段階に分けられます。幼生期には、2~10日間の発育を経て卵から孵化します。この段階では完全に水生生物であり、水温20.4~21.3℃、水深5~35cmの水域に生息しています。孵化後は、主に滝の下の浅い水たまりで休息します。この行動はA. certusに似ています。流水路につながっている限り、小川の水たまりであればどこでも見つかる可能性があります。しかし、オタマジャクシは流水路には入りません。平らな腹部の吸引によって表面にしがみつく幼生は、腹腔型と特徴付けられます。通常、体長は約5.8mm、幅は約4.3mmです彼らの吻は尾と同様に丸みを帯びている。尾にある最も長い尾鰭は尾の長さの約5分の3である。彼らの口は大きく、腹側にあり、約3.6mm幅の途切れない口盤を形成する陰唇に囲まれている。後唇には乳頭はないが、他の唇には小さく鈍い乳頭が一列に並んでいる。彼らの背側は暗褐色から黒色で、体には金色の斑点がある。彼らはメラニンが真皮層に溢れ、幼生を太陽から守るため、この黒と金色の体色を発達させる。変態すると、彼らの金色の斑点は暗緑色のものに置き換わる。[ 6 ]オタマジャクシは藻類を食べ、6~7ヶ月かけて発育・成長する。[ 12 ]
この種の幼鳥は水陸両生だが、行動範囲は亜成鳥や成鳥に比べるとはるかに狭い。通常、幼鳥は川から2メートル以上離れたところでは見つからず、変態したばかりの幼鳥はオタマジャクシがたくさんいる川の水たまりのそばで見られることが多い。[ 6 ] 成鳥と同様に、幼鳥は捕食を避けるために標高の高い場所に移動し、木の中に隠れるが、体が小さいため、成鳥ほど高度を移動できず、木や灌木の高いところに登れない。[ 17 ] 大雨が降り始めると、幼鳥は川沿いの開けた場所から逃げ出す。そこは通常、縄張り意識の強い成鳥の雄が歩き回ることで知られている。こうした雨が、成鳥の雄による縄張り行動の開始につながる可能性がある。幼魚の吻から肛門までの長さは8.4~17.1mmです。背部の色は深く鮮やかな緑色で、生息地の小川やその周辺の岩に生える苔の色と一致しています。また、背部には暗褐色から黒色の模様があります。幼魚の中には、指に小さな黒色の模様を持つ個体もいます。腹部は白色またはゴールデンロッドのような黄色で、稀に地色と異なる黒色の模様が見られることもあります。[ 6 ]
本種の亜成体は広範囲に生息していますが、成体のオスの近くで見られることもあります。これは、本種のオスが比較的単独で行動し、他のオスがいると攻撃的になることを考えると注目に値します。亜成体の体長は約28.3mm、体重は約1.1gです。体色はより緑がかっており、成体の鮮やかな金色の斑点よりも、変態期の幼体に近い色をしています。亜成体の模様は成体よりもかなり暗色です。[ 6 ]

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パナマキンイロガエルは、喉から発する音と、求愛行動で用いられる手旗信号のような手振りによって、他の両生類と交流しているようです。これらの動きは、友好的な場合もあれば、攻撃的な警告の場合もあります。[ 8 ]パナマキンイロガエルは「耳なし」のカエル種であり、鼓膜を欠いています。しかし、これは喉の音を通して同種の仲間とコミュニケーションをとる能力を妨げるものではありません。鼓膜を欠いているにもかかわらず、「耳なし」のカエルは同種の仲間の発声に反応します。オスは、低い周波数から高い周波数へと変化していく、といった特徴を持つパルス状の発声に反応し、音源の方を向いてパルス状の発声で応答するなど、敵対的な行動を示します。このパルス状の発声は、闘争場面においてオスの立場を示すために使用されます。アテロプス・バリウス(Atelopus varius)と同様に、縄張り意識が非常に強く、生涯の大半を同じ場所で過ごします。この場所への忠誠心の結果、他のオスのカエルが自分の縄張りに侵入してきた場合、躊躇することなく鳴きます。それでも侵入者を追い払うのに十分でない場合、カエルは攻撃的な行動で縄張りを守ることも躊躇しません。[ 18 ]他のオスに遭遇すると、オスのカエルは防御の合図として前足を振ります。[ 11 ]
パナマゴールデンフロッグは、音を認識するだけでなく、音源の位置を特定することもできます。つまり、方向聴覚を持っているということです。他のすべてのカエル種では、鼓膜の役割は音の方向を正確に特定することです。パナマゴールデンフロッグは非常に小さいため、鼓膜装置を必要としない聴覚システムを想像することは困難です。[ 18 ]
A. zeteki は捕食者に遭遇すると、しばしばその見事な美しい体色で注意を喚起するために、捕食者に向かって足を振り上げます。この体色は毒性の警告であり、捕食者はこのカエルを食事とみなさなくなります。捕食者が毒性に関するカエルの警告にもひるまずに近づき続けると、鳴き声を伴った足を振り続ける動作は続き、頻度と音量が増していきます。[ 18 ]その毒性は、コルブリッドヘビLiophis epinephalusなど一部の動物がこのカエルの毒を代謝できるため、完全な防御方法ではありません。捕食者を追い払い、捕食を防ぐ方法は、昼行性と夜行性で異なり、特に毒だけではすべての捕食者を追い払うことはできないからです。日中は地上で活動する成体のオスは、夜間になると木の中に隠れて止まり木に留まります。これはおそらく防衛機制です。夜間に捕食者が近づいてきた場合、カエルは視覚に頼って逃げることができません。彼らが木に留まるのは、近づいてくる捕食者の音を聞き、木の枝に自分の体重を感じ取れるという利点があるからです。木登りによる音と触覚の利点は、地面に穴を掘る利点よりも大きいのです。[ 17 ]
パナマゴールデンフロッグは1990年代後半に高山の森林から姿を消し始め、今日まで続く科学的調査と救出活動を引き起こした。[ 19 ]野生での最後の撮影は2006年、デイビッド・アッテンボロー監督の番組シリーズ「冷血」のためにBBC自然史ユニットによって行われた。[ 8 ]残りの数頭は飼育され、撮影場所は潜在的な密猟者から守るため秘密にされた。飼育下の個体群は順調に繁殖しているように見えるが、それらをある地域に再導入してもカエルツボカビ症の脅威を止めることはできない。現在、野生でのこの病気を予防または制御する治療法はないが、努力は続けられている。感染症に対する化学物質を生成する細菌「ジャンチノバクテリウム・リビダム」を利用して多種多様なカエルをこの病気から守る試みがなされた。しかし、パナマ産のゴールデンフロッグの皮膚は、使用された細菌に適していませんでした。[ 20 ]サンディエゴ動物園は保全活動を開始し、2003年に最初のカエルを受け入れました。それ以来、飼育下で500匹の繁殖に成功しましたが、真菌性疾患の脅威が軽減されるまでは野生に放つことはありません。サンディエゴ動物園はまた、カエルの原産国であるパナマでの保全活動を継続するために資金援助を行っています。[ 12 ]
パナマゴールデンフロッグを含む両生類の個体数は、真菌感染症であるツボカビ症の影響で大幅に減少したと考えられます。この感染症は、2006年にパナマゴールデンフロッグの生息地であるエル・バジェに到達した侵襲性真菌病原体によって引き起こされます。[ 21 ]生息地の喪失や汚染などの追加要因も影響している可能性があります。[ 7 ]
これらの両生類が生息する温度はツボカビ症と相関関係にある可能性がある。ツボカビ症は寒冷な環境でより蔓延するからである。[ 22 ]寒冷期になると、カエルの行動や免疫力が変化する可能性があり、同時に胞子の放出量も増加する。これらのカエルがツボカビに感染すると、体温が上昇してツボカビと戦う。しかし、感染が治まり体温が以前の正常レベルに戻ったとしても、感染が再発する可能性がある。[ 23 ]別の研究では、乾燥した環境では感染個体の寿命が平均25日延びるのに対し、気温が高い環境ではわずか4日しか延びないことがわかった。[ 24 ] [ 25 ]
これらのカエルは真菌性疾患の脅威に直面しているだけでなく、人間の開発によっても脅かされています。住宅や都市化のために木々が伐採され、A. zetekiの生息地は破壊されています。その他の脅威としては、農業、汚染、ペット取引、養殖業による侵食などが挙げられます。[ 1 ]
プロジェクト・ゴールデンフロッグは、パナマ共和国とアメリカ合衆国の科学、教育、動物学機関が参加する保全プロジェクトです。このプロジェクトの目標は、パナマゴールデンフロッグへの理解を深めること、政府機関と非政府組織(NGO)による協調的な保全活動、世界的な両生類減少への意識向上、パナマ国民と世界市民による野生生物への敬意の高まり、そして世界中の絶滅危惧種のための土地保全の強化です。この組織は、教育とフィールド調査を活用し、既に飼育されているゴールデンフロッグから子孫を繁殖させ、これらのゴールデンフロッグの保全を支援するための資金援助を行います。[ 26 ]
これらのカエルを救うため、2つの重要な取り組みがなされてきました。2004年に設立された両生類回復保全連合は、絶滅危惧種にとってより良い環境であると考え、絶滅危惧種の両生類を米国に輸出しました。2005年には、ヒューストン動物園がパナマにエル・バジェ両生類保全センター(EVACC)を設立し、絶滅危惧種のカエルが母国で保護施設を利用できるようにしました。EVACCは観光名所となっており、飼育されている種の個体数は研究者によって注意深く観察されています。[ 27 ]
2006年初頭、EVACCはゴールデンフロッグの収容能力を超えました。収集活動を継続するため、エル・バジェのホテル・カンペストレと提携し、当面の対策としてリゾートの28号室と29号室にテラリウムを設置しました。[ 28 ]これは、エリザベス・コルバート著『第六の絶滅:不自然な歴史』で取り上げられている数々の保全活動の一つです。[ 29 ] 300匹以上のカエルが、いわゆる「ゴールデンフロッグホテル」で飼育され、EVACCに空きができるまで、毎日の洗浄リンス、24時間対応のルームサービス、そして特製コオロギを使ったエキゾチックなランチが提供されました。[ 30 ]
パナマゴールデンフロッグの生息地にBatrachochytrium dendrobatidis菌が広がる前に、保護団体はパナマゴールデンフロッグを収集し、飼育下の生存保証コロニーに配置しました。両生類の皮膚には多様な常在細菌群が生息しており、一部の両生類ではこれが病原体を抑制する防御機構として働いています。研究者らは、同じ個体群に由来する野生および飼育下のパナマゴールデンフロッグの細菌群集を配列決定により特徴付け、長期飼育がこの群集にどのような影響を与えたかを評価しました。野生および飼育下のパナマゴールデンフロッグでは、皮膚微生物叢の種の豊富さ、系統多様性、群集構造が著しく異なることがわかりました。しかし、飼育下で約 8 年間生活した後も、元の飼育下パナマゴールデンフロッグの子孫は、微生物群集の 70% を野生のカエルと共有していました。これらの結果は、宿主関連微生物群集は飼育下管理によって大きく変化する可能性があるが、群集構成の大部分は保存できることを示している。[ 31 ]
野生下でのツボカビ症を制御する方法の開発なしに、飼育下のアシュアランスコロニーからの再導入の取り組みが成功する可能性は低い。[ 20 ]研究者たちは、真菌を寄せ付けないために、皮膚温度を制御するためにJanthinobacterium lividum を使用する実験を行った。初期段階では保護的な治療法のように見えたが、ツボカビ症の原因菌であるBatrachochytrium dendrobatidisのため、カエルは2週間後に死に始めた。 [ 20 ]保全を行うために、表現型と遺伝子の一致に焦点を当てた他の方法が用いられてきた。研究者たちはA. variusとA. zetekiを別種と指定したが、物理的特徴に基づく分類は不十分であり、ミトコンドリアDNAに基づく分類の方が優れている。[ 10 ]
パナマの黄金のカエルは、国の象徴のような存在で、州の宝くじや地元の神話にも登場します。このカエルが死ぬと金に変わり、幸運にもそれを見た人に幸運をもたらすと信じられています。[ 15 ]この信仰は、コロンブス以前の先住民が黄金のカエルに似せて彫った金と粘土のお守り(ワカ)に由来しています。[ 32 ] 2010年、パナマ政府は8月14日を「黄金のカエルの日」と定める法律を可決しました。この主要な祝賀行事は、毎年エル・バジェ・デ・アントンの街頭でパレードが行われ、エル・バジェのエル・ニスペロ動物園内のエル・バジェ両生類保護センターではパナマの黄金のカエルが展示されます。[ 33 ]カエルの非常に有毒な皮は、パナマの森の先住民によって何世紀にもわたって矢毒として使用されてきました。[ 13 ]
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