
シャルル・ポール・ド・コック(1793年5月21日、パリ、パッシー生まれ- 1871年4月27日、パリ生まれ)はフランスの小説家。書籍販売数では当時最も人気のある作家の一人であったが、低俗で趣味の悪い作品を書くことで文学的な評判を得ていた。[ 1 ] 2021年、ブラッド・ビゲローは次のように書いている。「今日、彼の古い版の高額なオンデマンド印刷による復刻版を除けば、ポール・ド・コックの作品は少なくとも1世紀にわたって英語版(または翻訳版)が出版されていない。」[ 2 ]
彼の父、ジャン・コンラッド・ド・コックはオランダ系銀行家で、1794年3月24日にパリで恐怖政治の犠牲者となりギロチンで処刑された。母、アンヌ=マリー・ペレ(旧姓キルスベルガー)はバーゼル出身の未亡人であった。
ポール・デ・コックは銀行員としてキャリアをスタートしました。[ 3 ]彼はパリのサンマルタン大通りに生まれ、生涯をそこで過ごし、めったに街を離れることはありませんでした。[ 2 ]
彼は早くから舞台劇の脚本を書き始め、多くのオペラの台本も作曲した。処女作『女の子供』(1811年)は、18歳の時に自費出版された。[ 2 ] 1820年には『ジョルジェット、あるいはタベリオンの姪』 (1820年)で、パリの生活を描いた長編小説シリーズを開始し、成功を収めた。王政復古期とルイ・フィリップ初期に最も多作で成功を収めた。[ 3 ]

1830年までに、ド・コックはヨーロッパで最も人気のある作家の一人となった。彼の作品は平均2,000~3,000部売れたのに対し、バルザック、ジョルジュ・サンド、ウジェーヌ・スーは幸運にも1,000部以上売れた。[ 2 ]
テオフィル・ゴーティエによれば、「言葉の真の意味でこれほど人気があった作家はかつていなかった。彼はあらゆる人々に読まれた。政治家だけでなく、商人や学生、社交界の貴婦人やグリゼットにも。」[ 4 ]ウィリアム・サッカレーは1841年に、「イギリスで最もよく知られているフランス人作家はポール・ド・コック氏である」と述べた。しかし、彼は「フランスの教養ある紳士にこの作家について話すと、肩をすくめて『哀れな人だ』と言うだろう」と警告した。[ 5 ]
ドストエフスキーの小説『貧乏人』(1846年)の登場人物の一人は、デ・コックの小説を読むのは淑女にはふさわしくないと書いている。[ 6 ]ジェイムズ・ジョイスの『ユリシーズ』にもデ・コックへの言及がある。ジョイスはカリプソ、セイレーン、キルケーのエピソードで彼の名前を卑猥なユーモアに用いており、最後のエピソードではデ・コックの小説『三足の杖の少女』にも具体的に言及している。サッカレーの『ペンデニス』では、主人公が30年間「小説のようなもの」を一切読んでいなかったと述べているが、ポール・デ・コックだけは確かに笑わせてくれた。1920年の『アメリカーナ百科事典』は、彼の海外での人気は彼の作風によるものだと述べ、「最悪の特徴…ほとんど見栄えがせず、明らかに教育不足による欠点…作風の欠陥は翻訳によって消える」としている。[ 7 ]
1905年の『新国際百科事典』は、彼の物語を「やや下品だが不道徳ではなく、文学的な教養を必要とせず、繊細な趣味も満足させない」と評している。この頃には、より伝統的なフランス文学史において、彼はほとんど言及されなくなっていた。
デ・コックに興味を持つ現代学者のアン・オニール=ヘンリーは、彼を「七月王政の傑出したブルジョア作家」と呼びつつ、「1830年代までに彼の名前は特定の意味合いを持つようになった。『ポール・デ・コック』は『悪い』文学、いわば…悪趣味の象徴だった」と述べている。しかし、彼女はさらに、「1830年頃の批評家たちは彼の名前を低俗文学と同義語として使い始めたが、その批評の多くは彼の作品の一部を評価し、彼が現代読者の嗜好をうまく捉えていたことを認めていた。つまり、『ポール・デ・コック』は常に『ポール・デ・コック』を意味するわけではなかったのだ」と指摘している。[ 1 ]
ポール・ド・コックは約100冊の作品を著した。歴史ロマンスへの小旅行や、1842年の『パリの大晦日』をはじめとする雑集を除けば、それらはすべてパリの中流階級の生活、ギャングゲットやキャバレー、そして様々な曖昧な冒険を描いた物語である。最も有名なのは『アンドレ・ル・サヴォワヤール』(1825年)と『パリの理髪師』(1826年)である。[ 3 ]これらの物語は、直接的な観察と辛辣なユーモアに満ちている。
彼の作品の代表的な例は以下の通りである: [ 8 ]
1884年には56巻からなる彼の作品集が出版された。彼の作品の模倣者もおり、その中には息子のアンリ(1819-1892)もいた。[ 8 ]