この記事のリード部分は、ほとんどの読者にとって理解しにくいほど技術的すぎる可能性があります。(2025年3月) |
| 海のペン 時間範囲: | |
|---|---|
| エルンスト・ヘッケルの『自然の芸術』より「ペンナトゥリダ」、1904年 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 刺胞動物 |
| 亜門: | 花虫綱 |
| クラス: | 八放サンゴ類 |
| 注文: | 強膜炎 |
| スーパーファミリー: | ペナトゥロイデア・エーレンベルク、1834 |
| 家族 | |
テキストを参照 | |
ウミウシは、ペンナトゥロイド上科[ 1 ]に属する海棲刺胞動物で、スクレラルキオナセア目[ 1 ]に属する群体形成性の底生濾過摂食動物である。[ 2 ]この目は16科44属から成り、約235種が認められている。[ 3 ]
ウミウシは世界中の熱帯および温帯の海域に広く分布しており、潮間帯の浅い海から水深6,100メートル(20,000フィート)以上の深海まで生息しています。 [ 2 ]
最も古いと考えられている海生鰓の化石は、カンブリア紀のバージェス頁岩(タウマプティロン)から発見されています。エディアカラ紀の同様の化石は 、海生鰓の黎明期を示している可能性があります。[ 4 ]しかし、これらの初期の化石が正確に何であるかは、まだ解明されていません。[ 5 ]
ペナチュラセア上科は以下の科から構成される: [ 1 ]
ウミウシは広範囲に分布し、長い進化の歴史を持つため、種間の遺伝的変異は非常に大きい。進化の過程において、ほとんどのウミウシはミトコンドリア遺伝子の配列を本来の状態のまま維持してきたが、一部のウミウシは祖先種の再構築によって独特な再編成を示した。ウミウシの多くの個体群は主にインド洋に生息している。ウミウシは様々な海域や島々に分散し、ポリプ(触手)を自らや他の種を守るためにどのように使うかによって、遺伝的に影響を受けている。[ 6 ]



八放サンゴ類であるウミサンゴは、複数のポリプ(小型のイソギンチャクのような形をしている)を持つ群体動物で、各ポリプは8本の触手を持っている。しかし、他の八放サンゴ類とは異なり、ウミサンゴのポリプは特定の機能に特化している。1つのポリプは硬く直立した柄(軸)に発達し、触手を失うと、その基部に球根状の「根」または柄部を形成する。[ 7 ]他のポリプはこの中央の柄から枝分かれして、取水器官(管状体)、刺胞を持つ摂食器官(自殖器官) 、生殖器官を形成する。群体全体は、骨針状の炭酸カルシウムと中心の軸桿体によって強化されている。
砂質または泥質の底生生物に根のような柄を使って固定するウミウシは、一部の種では露出部分が2メートル(6.6フィート)まで伸びることがあります。例えば、背の高いウミウシ(Funiculina quadrangularis)などがその例です。ウミウシは鮮やかな色をしていることがあり、オレンジ色のウミウシ(Ptilosarcus gurneyi)はその顕著な例です。水深10メートル(33フィート)を超える場所で見られることは稀で、乱流によって根こそぎにされる可能性が低い深海を好みます。一部の種は水深2,000メートル(6,600フィート)以上に生息することもあります。
一般的に固着性の動物であるウミウシは、必要に応じて場所を変えて再び錨を下ろすことができる。[ 7 ]ウミウシは流れの通り道に有利な位置を占め、ウミウシの主な食料源であるプランクトンの安定した流れを確保する。主な捕食者はウミウシとヒトデで、そのなかにはウミウシだけを食べるものもいる。ウミウシは密集して空間を予測できないため、ヒトデの捕食能力は妨げられている。[ 8 ]触れると明るい緑色の光を発するウミウシもいる。これは生物発光として知られている。また、防御のために体から水を排出し、素早く収縮して柄の中に引っ込むこともある。
他の花虫類と同様に、ウミウシは精子と卵子を水柱へ放出することで繁殖します。これは季節的に、あるいは一年を通して行われます。受精卵はプラヌラと呼ばれる幼生に成長し、約1週間自由に漂流した後、底質に定着します。成熟したウミウシは、幼魚などの他の生物の隠れ家となります。軸の成長輪の分析によると、もしそれが本当に一年生植物であれば、ウミウシは100年以上も生きる可能性があることが示されています。
一部のウミウシは滑空反射対称性を示すが[ 9 ]、現存する動物の中では珍しい。
シーペンは水族館で販売されることもありますが、非常に深い底床を必要とし、特別な餌を必要とするため、飼育は一般的に難しいです。