フェルプス・アソシエイツは、もともと 1938 年にウィリアム・フェルプスとエリザベス・フェルプスによって設立されたアメリカの革製ファッション アクセサリー会社で、その後 2010 年代初頭に彼らの甥の孫によってTB フェルプスとして再出発しました。
同社は1938年にウィリアムが妻のために革ベルトをいくつか作ったのをきっかけに設立され、妻の友人たちはそのベルトの真似をしたいと考えた。[ 1 ]高品質の革製品だけを扱うビジネスモデルは、得意とする商品を個別に販売する小さな店を経営していたヨーロッパの職人からヒントを得たものだ。[ 1 ]彼らの最初のヒット作の一つは、1941年に発表された長い革のストラップが付いた牛革のショルダーバッグで、後にアメリカ陸軍の女性制服の一部となった。[ 2 ]
1943年、フェルプス・アソシエイツはコティ賞の授与2年目に同賞を受賞した。[ 3 ]翌年にはニーマン・マーカス・ファッション賞を受賞した。[ 2 ]
1945年、イブニング・スター紙は、フェルプス社が障害を持つ退役軍人を継続的に支援し雇用しているという記事を掲載した。記事では、ウィリアム・フェルプス(自身も第一次世界大戦の退役軍人)が支援活動に非常に熱心だったため、従業員に競合する事業を立ち上げるよう奨励したと報じられている。[ 1 ]当時、同社は数百種類の異なるスタイルのベルトやハンドバッグを製造しており、その分野ではアメリカのトップデザイナーの一人であると報じられていた。[ 1 ]
1950年、メトロポリタン美術館はアメリカで初めての画期的なメンズウェア展「鏡の国のアダム」を開催した。エリザベス・フェルプスは、この展覧会のために未来的なメンズウェアのデザインを手がけるよう招かれた12人のアメリカ人女性デザイナーの一人で、クレア・マッカーデル、ティナ・レザー、クレア・ポッター、リリー・ダシェといった同世代のデザイナーたちも参加していた。[ 4 ]彼女がデザインした未来の男性像は、淡いグリーンのシャツフロントが付いた色あせたブルーのデニムジャケット、ブルーのデニムジョッパーズ、黒のレザーベルト、ショルダーバッグで構成されていた。[ 5 ]
1950年代初頭、フェルプス夫妻がペンシルベニアに移住した後、[ 6 ]エリザベスは「職業用レジャーウェア」ブランド「フェルプス・ディープ・カントリー」を立ち上げました。これは、アメリカの主婦向けのデニム製品です。[ 7 ]彼女はあるジャーナリストに対し、ウィリアムとペンシルベニアに移住した後、田舎暮らしにふさわしい服といえばブルージーンズしかなく、ウィリアムはそれを嫌っていたため、このライフスタイルに適した実用的な婦人服のデザインを始めたと語っています。[ 6 ]革やスエードは活動的な田舎暮らしでは傷みやすいため、エリザベスは作品でそれらを使用することをやめ、代替素材を使用するとともに、ボタンをスナップボタンに交換しました。[ 6 ] 1964年までにウィリアム・フェルプスは亡くなり、エリザベスはノースカロライナ州スカイランドに住み、そこで仕事をしていました。[ 2 ] 1969年、エリザベスはヘインズにコンサルタント兼デザイナーとして入社し、「ディープ・カントリー」ブランドを閉鎖しました。[ 8 ]
1944年から1989年までのフェルプス・レザー・グッズに関するアーカイブ資料は、国立アメリカ歴史博物館に所蔵されています。[ 9 ]
2010年代初頭、フェルプス家の甥のトーマス・フェルプス・ベイツは、家名と評判を生かして皮革製品会社をTBフェルプスとして再出発させた。[ 10 ]