写真印刷とは、化学的に感光させた紙を用いて、最終的な画像を紙上に印刷するプロセスです。紙は、写真のネガ、ポジの透明フィルム(スライド)、あるいは引き伸ばし機やライトジェットやミニラボプリンターなどのデジタル露光装置を用いて投影されたデジタル画像ファイルに感光されます。あるいは、ネガまたは透明フィルムを紙の上に置いて直接露光し、コンタクトプリントを作成することもできます。デジタル写真は、通常、カラープリンターなどで普通紙に印刷されますが、これは「写真印刷」とはみなされません。[ 1 ]
このプロセスは、写真暗室または自動写真プリント機内で行われる4つの主要なステップで構成されています。これらのステップは以下のとおりです。
オプションとして、定着後、プリントはハイポクリアー剤で処理されます。これにより、定着液が完全に除去されます。定着液は画像の長期安定性を損なう可能性があります。プリントは、現像処理後に化学処理または手彩色することができます。[ 2 ]
コダックパナリュールは、パンクロマティックな白黒写真印画紙です。パナリュールは、カラーネガからフルトーンの白黒画像をプリントするために開発されました。従来のオルソクロマティック印画紙では、フィルムベースのオレンジがかった色合いのために、フルトーンの白黒画像をプリントすることが困難でした。パナリュールは、大判カメラのペーパーネガとしても使用されています。パナリュールは、ほぼ完全な暗闇の中で取り扱い、現像する必要があるため、従来の白黒プリントには適していません。
コダックは、この製品の製造・販売を終了すると発表しました。しかし、2006年現在でも、様々なオンライン小売業者から入手可能です。
銀鏡、または「銀化」は、古い白黒写真プリントの劣化現象で、黒色の酸化銀が金属銀に変換されることによって生じます。この現象により、斜め光で観察すると、プリントまたはネガの最も暗い部分にわずかに青みがかった反射斑点が現れます。これは、プリントが適切に保管されていないことを示していることが多いです。[ 3 ]
詳細については、クロモジェニックプリントも参照してください。
カラーペーパーは、専用の化学薬品を用いた特殊な化学処理が必要です。今日の処理は、カラーネガプリント用のRA-4と、カラートランスペアレンシー用のイルフォクロームと呼ばれています。
ハイエンド市場では、カラーインクジェットプリンターの出力は、色分解を伴う従来の写真印刷プロセスとほぼ同じ結果をもたらすようになりました。