

ピエール・ラルマン(フランス語: [lalmɑ̃] ; 1843年10月25日 - 1891年8月29日)は、一部の人々[ 1 ]から自転車の発明者と考えられている。
ラマンは、1843 年 10 月 25 日にフランス、ナンシー近郊のポンタムッソンで生まれました。
1862年、ラルマンはナンシーで乳母車の製造に従事していた際、ダンディホース(自転車の原型とも言える)に乗った人物を目にしました。ダンディホースは、歩行によって推進力を得る乗り物です。ラルマンは、この乗り物に回転クランク機構と前輪ハブに取り付けられたペダルからなる変速機を追加することで改良を加え、真の自転車を初めて生み出しました。[ 2 ]
1863年にラルマンはパリに移り、オリヴィエ兄弟と交流を深めたようです。オリヴィエ兄弟はラルマンの発明に商業的可能性を見出したようです。オリヴィエ兄弟はピエール・ミショーと提携し、二輪の自転車を大量生産しました。これらの自転車がラルマンの1864年の設計を採用したものか、エルネスト・ミショーの別の設計を採用したものかは議論の的となっています。ラルマン自身も短期間、ミショーの従業員だった可能性があります。鉄輪の発明は粗雑でしたが人気を博し、「ボーンシェイカー(骨を揺らすもの)」と呼ばれました。[ 3 ]
自転車の斬新さと初期の不安定さは、マーガレット・グロフ著『機械の馬』からの次の抜粋で伝わってきます。 [ 4 ]
その秋、ラルマンは約4.5マイルの走行試験を行った。自転車で近隣のバーミンガム村(現在はダービーの一部)まで上り坂を走り、そこから折り返してアンソニアの自宅に戻った。20年後、あるジャーナリストに語ったところによると、でこぼこした下り坂で喜びに溢れていたラルマンだが、ブレーキのない自分の自転車が馬車に追突しそうになった瞬間、パニックに陥ったという。馬車に乗っていた二人の男に大声で警告した後、ラルマンは方向転換して水が溜まった道路脇の暗渠に転落し、頭を打った。一方、男たちは恐怖に震えながら馬を走らせ、走り去った。ラルマンは気を取り直し、アンソニアのメインストリートまで自転車で行き、びしょ濡れになり血を流しながらも酒場に立ち寄った。 「そこで彼は二人の男を見つけた」とジャーナリストは記した。「二人は酒を飲みながら、人間の頭と半分蛇、半分鳥のような体を持つ黒い悪魔が、地面からわずかに浮かんでいて、触れる術もないようで、丘を下りて彼らを追いかけてきたのを見たと語っていた」。ラルマンは男たちに近づき、強いフランス訛りで「私が悪魔だった!」と叫んだ。
ラルマンは1865年7月にフランスを離れ、アメリカ合衆国に渡り、コネチカット州アンソニアに定住し、そこで自作の自転車の改良版を製作・実演した。ニューヘイブンのジェームズ・キャロルを資金提供者とし、1866年4月にアメリカで初めて、そして唯一のペダル自転車の特許を申請し、1866年11月20日に特許が交付された。 [ 5 ]彼の特許図面には、ロンドンのデニス・ジョンソンが製作したダンディ・ホースの様式に酷似した機械が描かれている。その曲がりくねった フレームは、ペダルとクランクが追加されていることと、フレーム上部に薄い鉄片がバネとして取り付けられ、その上にサドルを取り付けることで乗り心地を向上させている点のみが異なる。
アメリカのメーカーが彼の自転車製造に興味を示さなかったため、ラルマンは1868年にパリに戻った。ちょうどその頃、ミショーの自転車がフランスで最初の自転車ブームを巻き起こし、その熱狂はヨーロッパ全土、そしてアメリカにも広がった。ラルマンは1880年より前に再びアメリカに戻り、特許侵害訴訟で原告のアルバート・ポープの代理人として証言した。ポープには彼が特許権を売却していた。当時ラルマンはブルックリンに住み、ポープ・マニュファクチャリング・カンパニーで働いていた。「ザ・サイクル」紙は、彼がオーバーマン・ホイール・カンパニー[ 6 ]、そして1886年にスターリング・サイクル社[ 7 ]で働いていたと報じた。彼は1891年、ボストンで47歳で人知れず亡くなった。
1993年10月11日から16日までマサチューセッツ州ボストンで開催された第4回国際自転車史会議で、デイヴィッド・V・ハーリヒーは、ラレマンがダンディホースにペダルを取り付けた功績を称えられるべきだという証拠を提示した。[ 8 ]
ボストンの自転車道のうち、フォレストヒルズからバックベイまでサウスウェスト・コリドー・パークを通る3.5マイルの区間は、ピエール・ラレマン自転車道と名付けられています。[ 9 ] [ 10 ]この道は、ラレマンが1891年に亡くなった家からそう遠くないところを通っています。
1998年、ニューヘイブンの国際芸術・思想祭の一環として、ニューヘイブン・グリーン(チャペル・ストリート990番地)でラルマンの記念碑が除幕された。 [ 11 ]
ラルマンは2005年に米国自転車殿堂入りを果たした。 [ 12 ]