ラグビーリーグのチームは、フィールド上に13人の選手と、ベンチに4人の交代選手で構成されます。13人の選手それぞれに、攻撃と守備の役割を反映したポジションが割り当てられ、通常は標準化された番号が付けられます。ただし、選手はいつでもどのポジションでもプレーできます。
選手は大きく分けてフォワードとバックスの2種類に分けられます。フォワードは一般的に体格と体力で選ばれます。ボールを持って走り、攻撃し、タックルすることが求められます。フォワードはチームのフィールドポジションを向上させ、バックスのためのスペースと時間を作り出すことが求められます。バックスは通常小柄で俊敏ですが、体格が大きく俊敏な選手がバックスでも有利になる場合があります。彼らの役割は、フォワードが獲得したフィールドポジションを活かすため、単に体力だけでなく、スピードとボールを扱うスキルが求められます。一般的に、フォワードはフィールドの中央でプレーする傾向があり、バックスはタッチライン付近でプレーします。タッチライン付近には、通常、より多くのスペースが確保されています。
サッカーの競技規則では、ポジションの番号は標準化されています。先発チームは通常、ポジションに対応する番号を着用し、試合中の交代やポジション変更の場合にのみ変更します。スーパーリーグなどの一部の大会では、選手はどのポジションでプレーするかに関わらず、シーズンを通して使用する背番号を受け取ります。
ポジションと数字はゲームのルールによって次のように定義されています: [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
実際には、「フロントローフォワード」という用語は、チームに2人いる「プロップ」という用語ほど頻繁には使用されません。スクラムハーフは、特にオーストラリアではハーフバックと呼ばれることが多く、ロックフォワードはイングランドではルースフォワードと呼ばれることが多いです。
バックには1から7までの7人の選手がいます。これらのポジションでは、スピードとボールハンドリングのスキルが重視されます。[ 5 ]一般的に、「バックライン」はより小柄で機敏な選手で構成されます。[ 6 ]
フルバックは1番で、主な役割は最終ラインの守備で、主力の守備陣の後ろに立つ。守備面では、フルバックは第一ラインを突破してきた選手を追いかけてタックルできなければならず、また攻撃側が蹴ったキックをキャッチしてリターンできなければならない。攻撃時の役割は通常サポート役であり、攻撃のオーバーラップを作るためにラインに割り込んでくることが多い。それぞれの国のラグビーリーグの殿堂入りしたフルバックには、フランスのプイグ・オーバール、オーストラリアのクライヴ・チャーチル、チャールズ・フレイザー、グレアム・ラングランズ、グレアム・イーディー、ビリー・スレーター、イギリス/ウェールズのジム・サリバン、ニュージーランドのデス・ホワイト、イギリスのクリス・ラドリンスキーがいる。
スリークォーターは4つあり、ウイング2人とセンター2人で構成されます。右ウイング(2)、右センター(3)、左センター(4)、左ウイング(5)。通常、これらの選手はペアでプレーし、フィールドの両サイドにウイング1人とセンター1人が配置されます。

ウイングとも呼ばれる。ラグビーリーグのチームには2と5の番号が付けられた2人のウイングがいる。彼らは通常、フィールドの両側のタッチラインに最も近い位置に位置する。彼らは通常、チームで最も足の速い選手の一人であり、彼らのために作られたスペースを利用して攻撃の動きを終えるスピードを持っている。守備では、彼らの主な役割は相手のウイングをマークすることであり、通常、攻撃側が行ったキックをキャッチして返すことも求められ、フルバックを助けるために守備ラインの後ろに下がることもよくある。各国のラグビー殿堂入りしたウイングには、イギリスのビリー・バッテン、ビリー・ボストン、クライブ・サリバン、オーストラリアのブライアン・ベヴァン、ジョン・ファーガソン、ケン・アーバイン、ハロルド・ホーダー、ブライアン・カールソン、南アフリカのトム・ファン・フォレンホーフェン、フランスのレイモンド・コントラスタンがいる。
センターは左右に2人ずつしかおらず、それぞれ3と4の番号が付けられています。彼らは通常、ウイングのすぐ内側に位置し、フィールドの両サイドでタッチラインから2番目に近い位置にあります。攻撃における彼らの主な役割は、サイドに攻撃の脅威を与えることです。そのため、ピッチ上で最も速い選手の1人である必要があり、ウイングが動きを止められるようパスを供給し、動きの速いウイングにスペースを与えます。守備では、反対側のセンターをマークすることが期待されます。各国の殿堂入りしたセンターには、フランスのマックス・ルーシエ、イングランドのエリック・アシュトン、ハロルド・ワグスタッフ、ニール・フォックス、ウェールズのガス・リスマン、オーストラリアのレグ・ガスニエ、H "ダリー" メッセンジャー、デイブ・ブラウン、ジム・クレイグ、ボブ・フルトン、マル・メニンガ、グレッグ・イングリスなどがいます。
ハーフは2つあります。攻撃のより中央、フォワードの横または後ろに位置し、ボールをコントロールし、通常はチームの主要なプレーメーカーです。そのため、チームで最もスキルと知性に富んだ選手であることが求められます。また、チームで最も戦術的なキックを担当する選手でもあります。

6番のスタンドオフ、またはファイブエイトは、通常、力強いパスとランニングを得意とし、俊敏性も兼ね備えています。攻撃的な状況では、ハーフバックに次いで2番目にボールを受け、そこから攻撃を開始できるため、「セカンドレシーバー」と呼ばれることがよくあります。
7番のスクラムハーフまたはハーフバックは、通常、チームのプレーを指揮します。ハーフバックはプレー・ザ・ボール後にダミーハーフから最初にボールを受け取ることが多いため、「ファーストレシーバー」と呼ばれることもあります。そのため、攻撃において重要な決定を下す役割を担います。
ラグビーリーグのフォワードパックは6人の選手で構成され、彼らはバックスよりも体格が大きく力強い傾向があり、プレーメイキングのスキルよりも力と体格に頼って役割を果たします。フォワードは伝統的にスクラムを組み、スクラムを組んで争っていましたが、現代のラグビーではどの選手がスクラムに組むかはそれほど重要ではありません。それにもかかわらず、フォワードは今でもスクラム内で伝統的に取るポジションで呼ばれています。
スクラムの最前列は伝統的にフッカーと両サイドのプロップで構成されていました。3人全員をフロントローと呼ぶこともありますが、現在ではプロップを指す口語表現としてこの用語が使われることが最も一般的です。
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9番のフッカーまたはレーキ[注1]は、伝統的にスクラムの最前列の中央に陣取る。このポジションの名称は、スクラムに入ったボールを足で「フック」する伝統的な役割に由来する。通常、フッカーはダミーハーフのポジションでプレーし、プレー・ザ・ボールからボールを受け取り、味方にパスしたり、ボールを持って走ったりしてチームの攻撃を継続する。そのため、フッカーは確実なパスを出すことが求められ、ハーフバックと同様のスキルセットを備えていることが多い。
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8番と10番のプロップが2人おり[注 2 ]、フッカーの両側のスクラムの最前列に並ぶ。オーストラリアでは「ブックエンド」と呼ばれることもある[ 11 ]プロップは通常、チームで最も大きくて重い選手である。攻撃時には、その体格と強さから、主にディフェンスラインに直接走り込み、単にメートルを稼ぐための一種の「破城槌」として使われる。[ 12 ]同様に、プロップは相手フォワードのそのような走り込みから守るのにも頼られる。それぞれの国のラグビーリーグの殿堂入りしているプロップフォワードには、オーストラリアのアーサー・ビートソン、ダンカン・ホール、フランク・バージ、ハーブ・スタイノート、ニュージーランドのクリフ・ジョンソンがいる。
スクラムのバックローは3人のフォワードで構成されます。2人のセカンドロワーと1人のルースフォワードです。3人全員をバックローと呼ぶこともあります。
セカンドロウフォワードの番号は11と12である。[注 3 ]彼らの役割は多くの点でプロップと似ているが、これらのプレーヤーは通常、よりスピードと敏捷性を持ち、攻撃と守備でより広い位置を占める。多くの場合、各セカンドロウアーはフィールドの特定のサイドをカバーし、それぞれのセンターとウイングと連携して働く。セカンドロウアーは守備で多くのタックルを行うことが期待される。各国の殿堂入りしたセカンドロウフォワードには、ニュージーランドのマーク・グラハム、オーストラリアのノーム・プロヴァン、ジョージ・トレウィークとハリー・バス、フランスのジャン・ガリア、イギリスとイングランドのマーティン・ホジソンがいる。
13番[注4 ]のルースフォワードまたはロックフォワードは、スクラムの2列目の後ろに配置されます。ルースフォワードの位置に3人目のプロップを配置するチームもあれば、よりスキルの高い選手を追加のプレイメーカーとして起用するチームもあります。各国の殿堂入りしたルースフォワードには、オーストラリアのロン・クート、ジョニー・レイパー、ブラッドリー・クライド、ウォーリー・プリッグ、イギリスのヴィンス・カラリウス、エラリー・ハンリー、"ロッキー"・ターナー、ニュージーランドのチャーリー・シーリングなどがいます。
フィールド上の13人の選手に加えて、最大5人の交代選手がチームのベンチで試合開始します。通常、彼らの背番号は14、15、16、17、18です。各選手は通常、どのポジションでプレーするかに関わらず、試合中ずっと同じ背番号を使用します。つまり、14番の選手がフルバックと交代する場合、その選手は試合中ずっと14番を着用し、背番号1を表示するためにユニフォームを交換することはありません。
テストマッチでの交代選手の使用は、1963年に国際ラグビーリーグ委員会によって正式に承認されました。 [ 13 ]これ以前は、ほとんどの試合で交代は全く許可されていませんでしたが、一部の国内リーグでは負傷した選手の交代が許可されていました。
交代選手をいつ、どのように使用できるかを規定するルールは、ラグビーの歴史の中で変化してきたが、現在はコーチの判断により、いかなる理由でも使用できる。その理由は通常、負傷、疲労管理、戦術的理由、またはパフォーマンスの低下である。現在のルールでは、交代した選手は通常、後で試合に復帰することが許可されている。各国のリーグでは、試合中に何回交代できるかについてのルールが異なっている。スーパーリーグでは、各試合でチームあたり最大10回の交代が許可されていたが、2019年シーズンから、1試合あたりチームあたり8回の交代に減らされた。2016年シーズンから、オーストラリアのナショナルラグビーリーグでは、1試合あたりチームあたり最大8回の交代が許可されている。さらに、選手が反則行為により負傷し、相手チームの選手がシンビンまたは退場となった場合、負傷した選手のチームには無料の交代が与えられる。[ 14 ]多くの場合、交代用ベンチには少なくとも1人(通常は2人)の交代用プロップが含まれます。これは、プロップが最も肉体的に負担の大きいポジションであると考えられており、これらの選手は最も早く疲れる可能性が高いためです。
2021年からは、試合当日にチームの18人目の選手として指名された選手は、3人の選手が頭部損傷評価に不合格になった場合、または、相手選手がシンビンまたは退場となったファウルプレーによって試合終了となる負傷を負った場合に、フィールドに出場することができるようになる。[ 15 ] [ 16 ]この変更以来、NRLでの数件の事件を受けて、試合終了となる負傷を負う選手の数を2人に減らすよう求める声が上がっている。[ 17 ] [ 18 ]
脳震盪代替選手は2022年に行われた2021年ラグビーリーグワールドカップで使用され、2023年にはRFLに採用されました。 [ 19 ]
ポジションだけでなく、選手の役割もさまざまな用語で呼ばれることがあります。
タックルの後、守備側チームはマーカーと呼ばれる 2 人の選手をプレー・ザ・ボールの位置に配置し、タックルされた選手と攻撃側チームのダミーハーフに面してもう 1 人の後ろに立たせることができます。
ダミーハーフ(またはハーフバック)は、プレー・ザ・ボールの後ろに立ち、パス、ランニング、キックを行う前にボールを拾う選手です。フッカーはダミーハーフの役割とほぼ同義になっています。しかし、どのポジションの選手でもいつでもダミーハーフの役割を果たすことができ、特にフッカーがタックルを受ける選手の場合、試合中によく見られます。
ファーストレシーバーとは、プレー・ザ・ボール、つまりダミーハーフから最初にボールを受け取る選手のことです。[ 20 ]
ボールが最初のレシーバーからすぐにパスされた場合、それをキャッチするプレーヤーは 2 番目のレシーバーと呼ばれることがあります。
複数の異なるポジションでプレーできる選手は、「ユーティリティ プレーヤー」、「ユーティリティ フォワード」、「ユーティリティ バック」などと呼ばれることがよくあります。
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どの選手もチームのゴールキック(ペナルティキックまたはコンバージョン)を試みることができますが、ほとんどのチームにはキックの集中的なトレーニングを行っている特定の選手がおり、試合中にゴールキックを行う選手を 1 人だけに限定することがよくあります。
キャプテンは、フィールド上でのチームのリーダーであり、審判とチーム間の連絡役です。キャプテンはどのポジションの選手でも務めることができます。キャプテンの責任の一部は、競技規則に定められています。
試合前に、両チームのキャプテンは審判とコイントスを行います。コイントスに勝ったキャプテンは、キックオフするか、フィールドのどちらのエンドでディフェンスするかを選択できます。負けたキャプテンは、もう一方の選択肢を選びます。[ 21 ] : 11
キャプテンはチームの規律に責任を持つとみなされることが多い。チームが規則違反を繰り返した場合、審判は警告を与える際にキャプテンと話し合い、チームの規律を改善するよう促すことが多い。[ 21 ] : 38, 42
キャプテンは伝統的に、試合中に選手が負傷した場合に交代選手を指名する責任もあるが、プロの試合ではこれに対処するための他の手順が用意されている。[ 21 ] : 41
2023年のルール変更は最小限に抑えられる予定だが、RFLはワールドカップで使用された18人目の選手ルールも導入する予定だ。このルールはNRLでも採用されており、チームは試合当日のスコッドに18人目の選手を指名することができ、頭部損傷の検査で3人の選手が不合格になった場合にこの選手を起用することができる。