レイニー・ベシア

レイニー・ベシア
生まれる1909年10月16日頃
ロアノーク、バージニア州、米国
死亡1936年8月14日（1936年8月14日）（26歳）
オーエンズボロ、ケンタッキー州、米国
休憩所ローズヒル・エルムウッド墓地
知られているアメリカで公開処刑された最後の人物の一人であること
犯罪歴絞首刑（1936年8月14日） （1936年8月14日）
信念レイプ[ a ]
刑事罰死

レイニー・ベシア（ 1909年頃[生まれ] - 1936年8月14日）は、アメリカ合衆国で公開処刑された最後の人物である。[ 1 ]ベシアは、リシア・エドワーズという70歳の女性を強姦し殺害したことを自白し、強姦罪で有罪判決を受け、ケンタッキー州オーエンズボロで公開絞首刑に処された。1936年と1937年にミズーリ州でロスコー・ジャクソンらが半公開 処刑されていたことから、ベシアがアメリカ合衆国で公開処刑された最後の人物である可能性が非常に高い。

バイオグラフィー

若いころ

1933年にオーエンズボロに来る以前のベシアの人生についてはほとんど知られていない。[ 2 ] 1909年頃、バージニア州ロアノークで生まれたベシアは、1919年に母親、1926年に父親を亡くし、孤児となったアフリカ系アメリカ人だった。彼はラザフォード家で働き、約1年間彼らの地下室に住んでいたが、その後、エメット・ウェルズという男の家の裏にある小屋に移り住んだ。彼は労働者として働き、後にチャールズ・ブラウン夫人という女性から部屋を借りた。彼はバプテスト教会にも通っていた。

ベシアが初めて法に触れたのは1935年で、治安妨害の罪で起訴され、20ドルの罰金を科せられました。同年4月、彼はヴォーグ・ビューティーショップからハンドバッグ2つを盗んだところを逮捕されました。ハンドバッグの価値が25ドルを超えていたため、ベシアは重窃盗罪で有罪判決を受け、エディビルにあるケンタッキー州立刑務所に1年間収監されました。[ 2 ] 1935年6月1日に刑務所に到着し、刑務所の身体検査記録には身長5フィート4インチと記載されています。+身長163.5メートル（ 3⁄8インチ）、体重58キログラム（128ポン​​ド）。彼は半年後の1935年12月1日に 仮釈放された。

釈放後、オーエンズボロに戻ったベシアは、肉体労働者として働き続け、週約7ドルを稼いでいました。それから1ヶ月も経たないうちに、彼は再び住居侵入の罪で逮捕されました。1936年1月6日、裁判所はこの罪状を公衆の面前で泥酔して騒ぎを起こした罪に変更し、100ドル（2024年の2266ドルに相当）の罰金を科しました。罰金を支払う余裕がなかったため、彼は1936年4月18日までデイビス郡刑務所に収監されました。

犯罪と逮捕

1936年6月7日の早朝、ベシアはイースト・フィフス・ストリート[ 3 ]にあるリシア・ラリック・エドワーズ宅に、隣の離れの屋根に登って侵入した。そこからエメット・ウェルズ宅の使用人室の屋根に飛び移り、木製の通路を歩いて降りた。そして台所の屋根を乗り越え、エドワーズの寝室の窓まで辿り着いた。

彼はベシアの窓の網戸を外し、部屋に入り込み、彼女を起こした。ベシアはエドワーズの首を絞め、激しくレイプした。ベシアが意識を失った後、彼は貴重品を物色し、彼女の指輪をいくつか盗んだ。その過程で、彼は自身の黒いセルロイド製の監獄指輪も外してしまい、後に取り戻すことができなかった。[ 2 ]彼は寝室を出て、盗んだ宝石を家からそう遠くない納屋に隠した。

事件が発覚したのはその日の朝遅く、階下に住むスミス一家がエドワーズさんの部屋で動き回る音がないことに気づいた時のことでした。一家はエドワーズさんが病気かもしれないと心配し、部屋のドアをノックして起こそうとしました。するとドアは施錠されており、内側の鍵がまだ鍵穴に差し込まれたままでした。そのため、外側から別の鍵を差し込むことができませんでした。一家は隣人のロバート・リチャードソンに助けを求め、リチャードソンさんはなんとか鍵を叩き壊しましたが、別の合鍵ではドアを開けることができませんでした。そこでスミスは梯子を用意し、ドアの上の欄間から部屋に入り、エドワーズさんが亡くなっているのを発見しました。

スミス夫妻は、地元のメソジスト教会の礼拝に出席していたジョージ・バー医師に通報した。バー医師は自分にできることはあまりないと悟り、同じ教会に通う地元の検死官デルバート・グレン氏を呼んだ。スミス夫妻はオーエンズボロ警察にも通報した。警官が部屋を確認したところ、それ以外はきれいに片付いていたが、泥の足跡がいたるところにあった。グレン検死官はベシアの映画用の囚人用指輪も発見した。日曜の午後遅くには、オーエンズボロの住民数名が、以前ベシアが指輪をしていたのを見たと証言したことから、警察はレイニー・ベシアを疑っていた。ベシアには犯罪歴があったため、警察は当時最新の身元確認技術である指紋を使って、ベシアが寝室内の物に最近触れたことを立証することができた。警察はその後4日間ベシアを捜索した。

殺人事件発覚の翌水曜日、バート・「レッド」・フィギンズはオハイオ川の土手で作業をしていた際、茂みの下に横たわるベシアを発見した。フィギンズはベシアに何をしているのか尋ねると、ベシアは「冷静になっている」と答えた。フィギンズは上司のウィル・フェイスにこの目撃情報を報告し、警察に通報するよう指示した。フェイスが川岸の現場に戻る頃には、ベシアは近くのコールズ食料品店へ移動していた。フェイスは彼を追跡し、ドラッグストアで警官を見つけたが、ベシアを捜索したが、彼は再び捕まらなかった。

その日の午後遅く、ベシアは再び目撃された。今回は、はしけに乗ろうとした後、川岸に追い詰められていた。警察官の尋問に対し、ベシアは自分がベシアであることを否定し、ジェームズ・スミスだと主張した。警察は、ベシアを逮捕したことを住民に知られれば暴徒化することを恐れ、偽名を口実に行動した。逮捕後、ベシアは頭の左側の傷跡で身元が確認された。

トライアル

ジェファーソン郡刑務所

デイヴィス巡回裁判所のフォレスト・A・ロビー判事は、保安官に対し、ベシアをルイビルのジェファーソン郡刑務所に移送するよう命じた。移送中にベシアは初めて自白し、エドワーズを強姦し、絞殺したことを認めた。ベシアはまた、犯行現場に指輪を残していったのは間違いだったと嘆き、エドワーズの指輪を試着するために指輪を外したと述べた。[ 4 ]

1936年6月12日、ベシアは2度目の自白を行い、盗んだ宝石を隠した場所を警備員に告げた。オーエンズボロ警察はオーエンズボロの納屋を捜索し、ベシアが置いていったという場所で宝石を発見した。[ 5 ]ケンタッキー州法では、大陪審は6月22日まで招集できず、検察官はベシアを強姦のみで起訴した。現行の州法では、殺人と強盗の処刑はエディビルの州刑務所で電気椅子刑によって執行された。しかし、強姦は犯罪が発生した郡庁所在地で公開絞首刑に処せられた。[ 4 ] ベシアは、窃盗、強盗、住居侵入、警察への偽名供述、殺人といった残りの罪で起訴されることはなかった。1時間40分後、大陪審はベシアを強姦で起訴する起訴状を提出した。[ 6 ]

1936年6月25日、警官はベシアを裁判のためにオーエンズボロに送り返した。裁判は同日開かれた。ベシアはクライド・マドックスがアリバイを証明してくれると主張したが、マドックスはベシアを知らないと主張した。弁護側はマドックス、ラッド・ムーアマン、ウィリー・ジョンソン（ベシアの供述から共犯者と推定される）、そしてアレン・マクダニエルの4人の証人を召喚した。最初の3人には召喚状が送達されたが、保安官事務所はアレン・マクダニエルという人物を見つけることができなかった。[ 7 ]

裁判前夜、ベシアは弁護士に対し、翌日の裁判開始時に有罪を認める意向を表明した。検察官は、ベシアの有罪答弁にもかかわらず、州の主張を陪審員に提示し、ベシアに死刑を求刑した。冒頭陳述で、州検事ハーマン・バークヘッドは、「これはデイヴィス郡で犯された最も卑劣で、残忍で、卑劣な犯罪の一つです。司法は、そして州は、絞首刑による死刑判決を求め、期待します」と述べた。[ 7 ]

21人の証人尋問の後、検察側は弁護側を終結させた。弁護側は証人を提出したり尋問したりしなかった。検察官の最終陳述の後、判事は陪審に対し、ベシアが有罪を認めたため、「…刑罰を10年以上20年以下の懲役、または死刑に定める」と指示した。[ 7 ] わずか4分半の審議の後、陪審は絞首刑を宣告した。ベシアはすぐに裁判所から連れ出され、ジェファーソン郡刑務所に戻された。ベシアの裁判は合計3時間に及んだ。[ 8 ]

人身保護令状の控訴と請願

ルイビルに戻ったベシアは、彼の命を救うため、チャールズ・ユーバンク・タッカー、スティーブン・A・バーンリー、チャールズ・W・アンダーソン・ジュニア、ハリー・E・ボナパルト、そしてR・エベレット・レイという5人のアフリカ系アメリカ人弁護士を新たに雇った。[ 2 ]彼らは、標準的な弁護士費用を払うことができない貧しい被告に対する倫理的義務と考え、判決に異議を申し立てるために無償で活動した。1936年7月10日、彼らは再審請求を提出した。裁判官は、ケンタッキー州刑事事件訴訟法第273条に基づき、再審請求は7月4日に終了した裁判期日前に受理されていなければならないという理由で、即座にこれを却下した。

その後、ベシアのチームはケンタッキー州控訴裁判所に上訴しようとしたが、その時点では開廷していなかった。7月29日、ガス・トーマス判事はフランクフォートに戻り、口頭申立てを審理した。トーマス判事は、下級審の記録には判事の判決しか記載されておらず不完全であるとして、上訴を認めなかった。弁護士らはケンタッキー州の裁判所が上訴を棄却することを知っていたものの、連邦裁判所に人身保護令状を請求する前に州裁判所で利用できる救済手段を尽くすため、形式的な手続きとして上訴した。トーマス判事が遅れた上訴を棄却すると、ベシアの弁護士らはルイビル のケンタッキー州西部地区連邦地方裁判所に人身保護令状を請求した。

8月5日、ルイビルの連邦ビルで、エルウッド・ハミルトン連邦地方判事の面前で審問が行われた。審問中、ベシアは、自分が不本意に有罪を認め、3人の証人を召喚して証言してもらいたいと考えていたが、当初の弁護士が彼に有罪を認めるよう強要し、希望していた証人を召喚できなかったと主張した。また、5つの自白は強要されてなされたものであり、 1つの自白は内容を理解しないまま署名したと主張した。州側はこれらの主張を反駁するために複数の証人を提出した。最終的に、ハミルトン判事は人身保護令状の申し立てを却下し、絞首刑執行を続行する判決を下した。

実行

保安官フローレンス・トンプソン

この事件は地元では悪名高かったものの、デイヴィス郡の保安官が女性だったため、全国的に注目を集めました。フローレンス・シューメーカー・トンプソンは、1936年4月10日に夫で保安官のエベレット・トンプソンが肺炎で急逝した後、 4月13日に保安官に就任しました。シューメーカーは未亡人相続により保安官となり、郡保安官としてベシアの絞首刑を命じられました。

元ルイビル市警察官のアーサー・L・ハッシュは、処刑を無償で執行すると申し出た。トンプソンはこの申し出を受け入れたが、名前を公表しないよう要請した。[ 9 ]ハッシュは酩酊状態で白いスーツと白いパナマ帽を身に着け、現場に到着した。この時点では、ハッシュとトンプソン以外、彼が引き金を引くことを知っている者はいなかった。[ 10 ]

8月6日、ケンタッキー州知事アルバート・チャンドラーはベシアの死刑執行令状に署名し、8月14日の日の出に執行を指定した。元の令状では絞首刑の場所が裁判所の庭と指定されていたため、トンプソンは知事に改訂された死刑執行令状の発行を要請した。この庭には郡が最近、多額の費用をかけて新しい低木や花を植えたばかりだった。チャンドラーは州外にいたため、ケンタッキー州副知事キーン・ジョンソンが知事代理として2度目の死刑執行令状に署名し、絞首刑の場所を裁判所の庭から郡のガレージ近くの空き地に変更した。

レイニー・ベシアの最後の食事は、フライドチキン、ポークチョップ、マッシュポテト、キュウリのピクルス、コーンブレッド、レモンパイ、アイスクリームで、8月13日午後4時にルイビルで食べられた。[ 11 ] [ 12 ]午前1時頃、デイビス郡保安官代理はベシアをルイビルからオーエンズボロに移送した。デイビス郡刑務所では、イリノイ州エプワース出身のプロの絞首刑執行人フィル・ハンナがベシアを訪れ、落とし戸に印されたX字の上に立つように指示した。

ベシアは午前5時21分にデイヴィス郡刑務所を出て、2人の保安官と共に絞首台まで歩いた。2分以内に絞首台の下に着いた。靴を脱いで新しい靴下を履いた。指示された通り階段を上り、大きなX印の上に立った。ベシアは、ルイビルの聖母被昇天大聖堂のハーマン・J・ラマーズ神父に最後の告解をした後（ラマーズ神父は、処刑の2週間前にジェファーソン郡刑務所に収監されていた際に、ベシアのカトリックへの改宗も監督していた） 、警官らは彼の頭に黒いフードをかぶせ、足首、太もも、腕、胸に3本の太いベルトを締めた。

ハンナはベシアの首に絞首縄をかけ、調整した後、ハッシュに引き金を引くよう合図した。しかし、酔っていたハッシュは何もしなかった。ハンナはハッシュに向かって「やれ！」と叫んだ。すると保安官代理が引き金に寄りかかり、落とし戸が開いた。ベシアは8フィート（約2.4メートル）落下し、首は瞬時に骨折した。その後、2人の医師が死亡を確認した。遺体はアンドリュー＆ウィートリー葬儀場に搬送された。ベシアはサウスカロライナ州に住む妹に遺体を送って父親の隣に埋葬してもらいたいと希望したが、その意向に反して、オーエンズボロのローズヒル・エルムウッド墓地の貧民墓地に埋葬された。[ 2 ] [ 14 ]

処刑を見るために集まった群衆は約2万人と推定された。[ 9 ] 36歳のレナード・A・ピーターズという男性が、絞首刑を見るためにオーエンズボロへ車で向かう途中、交通事故で死亡した。彼の妻を含む3人が負傷した。[ 15 ]その後、ハンナはハッシュが酩酊状態で処刑を執行すべきではなかったと訴えた。ハンナはさらに、これまで監督した70回の絞首刑の中で、これが最悪の光景だったと述べた。

足場が立っていた場所 (およそ 37.775248° -87.116462°) は現在、オーエンズボロ コンベンション センター前の乗降レーンの一部になっています。

ケンタッキー州での公開処刑の終了

当時、ケンタッキー州議会は2年ごとの会期中だったため、ベシアの処刑をめぐるメディアの騒ぎは、ケンタッキー州議会議員たちを当惑させた。屈辱にもかかわらず、彼らは1938年の次の会期まで死刑に関する法律を改正することができなかった。しかし、ケンタッキー州で起きた2件の強姦事件の判事は、ジョン・「ピート」・モンジョイとハロルド・ヴァン・ベニソンの絞首刑を非公開で執行するよう命じた。23歳だったモンジョイは、1937年12月17日に コビントンで非公開で絞首刑に処された。

1938年1月17日、ケンタッキー州上院第38選挙区（ルイビル選出）のウィリアム・R・アトキソン議員は、上院法案69号を提出した。この法案は、強姦罪で有罪判決を受けた者への死刑執行は、被害者を強姦した郡庁所在地で絞首刑に処されるべきとする刑法第1137条の規定を撤廃するものである。この法案は、ベシアの有罪判決後の救済動議を支援した弁護士の一人、チャールズ・W・アンダーソン・ジュニア 下院議員によってケンタッキー州下院で推進された。

両院が法案を承認した後、チャンドラー知事は1938年3月12日に署名し、同年5月30日に発効した。チャンドラー知事は後に、廃止を承認したことを後悔し、「私たちの街はもはや安全ではない」と主張した。ケンタッキー州で最後に合法的に絞首刑に処されたのは、 33歳のアフリカ系アメリカ人歌手、ハロルド・ヴァン・ベニソンで、1938年6月3日にコビントンで私的に処刑された。

参照

脚注

  1. ^ 「ケンタッキー州死刑タイムライン」死刑情報センター。2024年6月29日閲覧。
  2. ^ a b c d eスミス、ジェラルド・L.、マクダニエル、カレン・コットン、ハーディン、ジョン・A.（2015年8月28日）。「ベシア、レイニー」。ケンタッキー・アフリカン・アメリカン百科事典。ケンタッキー大学出版局。p. 44。ISBN 978-0-8131-6066-5。
  3. ^クリス・エプティング著『エルヴィス・プレスリーが逝去した場所 ― アメリカのポップカルチャーの名所の数々』113ページ。
  4. ^ a b「未亡人の部屋で見つかった指輪の所有を否定」。AP通信。メッセンジャー・インクワイアラー（ケンタッキー州オーエンズボロ）。1936年6月11日。 2022年3月14日閲覧。
  5. ^ 「黒人の二度目の告白で隠れ場所が明らかに」オーエンズボロ・メッセンジャー、1936年6月13日。 2022年3月14日閲覧。
  6. ^ 「レイニー・ベシア、特別大陪審により刑事暴行罪で起訴。75人以上が陪審員に召喚される」オーエンズボロ・メッセンジャー、1936年6月23日。 2022年3月14日閲覧。
  7. ^ a b cライアン、ペリー・T. (1992). 「第14章 裁判」 .アメリカにおける最後の公開処刑. レキシントン：アレクサンドリア印刷. ISBN 0962550450. 2009年10月28日時点のオリジナルよりアーカイブ – Wayback Machine経由.
  8. ^ 「デイビス郡陪審、わずか3時間の裁判で評決を下す」メッセンジャー・インクワイアラー紙（ケンタッキー州オーエンズボロ）1936年6月25日。2022年3月14日閲覧。
  9. ^ a b「最後の絞首刑：公開処刑が禁止されたのには理由があった」ニューヨーク・タイムズ。2001年5月6日。2022年3月12日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2022年3月12日閲覧。
  10. ^ピッツロ、キャリー（2017年夏）「スカートをはいた保安官：フローレンス・トンプソンと全米最後の公開処刑」ケンタッキー歴史協会登録簿115 （ 3）：401-402。ISSN 0023-0243。JSTOR 44981217。2022年3月12日閲覧。  
  11. ^ 「Bethea Hanging Set for Sunrise」クーリエ・ジャーナル（ケンタッキー州ルイビル）1936年8月14日 . 2022年3月12日閲覧。
  12. ^ 「女性、死刑囚の絞首刑を辞退」パデューカ・サン・デモクラット、1936年8月15日。 2022年3月12日閲覧。
  13. ^ 「絞首刑に処された黒人、処刑3時間後に埋葬される（1ページ目からの続き）」オーエンズボロ・メッセンジャー、1936年8月15日。 2022年3月12日閲覧。
  14. ^ 「絞首刑に処された黒人、死亡宣告から3時間後に貧者の墓に埋葬される」オーエンズボロ・メッセンジャー、1936年8月15日。 2022年3月12日閲覧。
  15. ^ 「The Owensboro Messengerから切り抜かれた記事」The Owensboro Messenger、1936年8月15日、1ページ。 2025年8月15日閲覧。

参考文献

注記

  1. ^裁判の証言ではベシアが殺人、窃盗、強盗の追加犯罪を犯したと主張されたが、彼はそれらの犯罪で起訴も有罪判決も受けなかった。
  2. ^ベシアの生年月日は確定的に証明されていない。彼は1909年から1913年まで様々な生年を申告している。ケンタッキー州の刑務所記録には1909年10月16日生まれと記載されているが、これは近似値である可能性がある。死亡証明書の生年月日は空欄である。1910年のサウスカロライナ州ディロン郡ベシア・タウンシップのアメリカ合衆国国勢調査には、5歳の「レイニー・ベシア」という人物が記載されている。彼はストランス・ベシアの継子であり、ベウラ・ベシアの息子である。同様に、1920年のサウスカロライナ州マリオン郡リーブス・タウンシップのアメリカ合衆国国勢調査には、11歳の「レイニー・ベシア・ジュニア」という人物が記載されている。彼はレイニー・ベシア・シニアの息子である。
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