ラシッド・ヴァリーは南アフリカの音楽プロデューサー兼レコード店オーナーでした。ヨハネスブルグのダウンタウンでレコード店を経営し、ランガルムやジャズの音楽をプロデュースしていました。ピアニストのアブドゥラ・イブラヒムとのコラボレーションは成功を収め、中でも「マンネンベルク」(1974年)は反アパルトヘイト運動と関連付けられる作品となりました。研究者のグウェン・アンセルは、彼のレーベル「アス・シャムス」が1980年代の南アフリカに「モダンジャズに声を与えた」と評しています。[ 1 ]
ヴァリーはインド系イスラム教徒だった。[ 2 ]インタビューで、ヴァリーは父親の店で音楽販売を始めたと語っている。父親の店は主に食料品店で、レコードも販売していた。彼によれば、1957年に学校を卒業する頃には「レコードビジネスを始めていた」という。[ 3 ]彼は「気さく」で「温厚」な人物だったと評され、[ 2 ]「ジャズのレコードで溢れかえる宝箱のような男」だったとされている。[ 4 ]彼はジャズに情熱を注ぎ、多くのミュージシャンと親交を深めていた。[ 2 ] 1983年には40代とされていた。[ 5 ]
ヴァリーはヨハネスブルグのダウンタウンで「コヒノール」というレコード店を経営していた。そこはジャズ愛好家のたまり場として、また人種の異なる人々が交流できる数少ない公共の場所の一つとして評判だった。[ 2 ]店は彼の家族が経営しており、客のほとんどはタウンシップの住民か保留地へ出稼ぎに来る移民労働者だった。[ 6 ]店では音楽に加えて、ストーブ、毛布、ラジオなどの日用品も販売していた。[ 6 ]
ヴァリーは独立系プロデューサーとしても音楽制作を行っており[ 7 ]、南アフリカのカラード市場向けにランガルム音楽を録音していた[ 2 ] 。彼は、南アフリカのカラード・ダンスバンドの録音から始め、やがてジャズの録音に移行したと述べている[ 3 ] 。彼はさまざまな時期に複数の独立系レーベルを運営しており、1973年には「Mandla」レーベルで録音をリリースし[ 7 ]、1974年には「As Shams」または「The Sun」という新しいレーベルを設立した[ 4 ] 。 [ 7 ]研究家のグウェン・アンスウェルは、このスタジオが1980年代の南アフリカのジャズにおいて重要な役割を果たしたと述べ、「モダンジャズに声を与え続けた」と記している[ 1 ] 。研究家のデニス=コンスタント・マーティンも、ヴァリーが、改宗前のアブドゥラ・イブラヒムとして知られていたダラー・ブランドを南アフリカに呼び戻した功績と、アパルトヘイト時代の南アフリカの黒人音楽の流通に大きく貢献したと述べている。[ 5 ]

ヴァリーは1970年代初めから、ミュージシャンのアブドゥラ・イブラヒムと長く成功したコラボレーションを行っていた。学者のジョージ・メイソンはヴァリーへのインタビューに基づき、イブラヒムがヴァリーのレコード店を訪れ、ヴァリーにレコーディングを依頼したと述べている。 [ 2 ]一方マーティンは、ヴァリーがイブラヒムに自分のレーベルで音楽を録音するよう依頼したと書いている。[ 4 ]ヴァリー自身もインタビューで、ジャズ・エピスルズでの演奏を聴いてイブラヒムをレコーディングしたいと依頼したと語っている。[ 3 ]イブラヒムはヴァリーの評判を知っていたが、ヴァリーは1950年代からイブラヒムのキャリアを追っていた。[ 2 ]ヴァリーは1971年にイブラヒムのアルバムを2枚プロデュースした。特に売れたわけではなかったが、ヴァリーは2枚とも制作費を回収した。1974年の3枚目のコラボレーション作品「Underground in Africa」はさらに成功し、イブラヒムに批評家の注目を集めた。[ 8 ]
このアルバムの成功を受けて、イブラヒムは次のレコーディングの準備を始め、ヴァリーに資金援助を依頼した。ヴァリーはエンジニアとミュージシャンを雇い、スタジオを借りたが、その過程で多額の借金を抱えることとなった。[ 9 ]ミュージシャンたちはイブラヒムの楽譜を使って数日間レコーディングを行ったが、最終的にリリースされたのはそのうちのごく一部だった。セッション開始から数日後、イブラヒムは楽譜を脇に置き、ピアノで即興演奏を始め、他のミュージシャンにも参加を求めた。イブラヒムは出来上がった曲に「マンネンベルク出身のウィリアムズ夫人」というタイトルを提案したが、ヴァリーは単に「マンネンベルク」として売り出すことにした。[ 9 ]
ヴァリーはLP発売前から、ヨハネスブルグのスタジオの外のスピーカーでこの曲を流していた。それを聞いた人々が店に入ってきて、何を演奏しているのか尋ねた。LPは発売初週に5000枚を売り上げ、南アフリカのジャズ・レコードとしては異例の数字だった。[ 9 ]ヴァリーは後に、このレコードのマーケティングのために複数の大手レコード会社に資金援助を依頼したが、南アフリカのグループに要求する金額が高すぎると感じたため断られたと語っている。ヴァリーは自らマーケティングを行い、このレコードは絶大な人気を博した。[ 3 ]ヴァリーは、自分には「資金力」がないと考え、ガロ・レコードと契約してアルバムのマーケティングを行い、アルバムはその後7ヶ月で4万3000枚を売り上げた。 [ 9 ]この曲によってイブラヒムの知名度は上がり、アパルトヘイト反対運動と結びつくようになった。[ 10 ]