| ベルベットクジラ 時間範囲: | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 条鰭綱 |
| 注文: | ベリキフォルメ目 |
| 亜目: | ステファノベリコイデイ |
| 家族: | Barbourisiidae A.E. Parr、1945 |
| 属: | バルブリシアA.E. パー、1945年 |
| 種: | B. rufa |
| 二名法名 | |
| バルボリシア・ルファ | |
| 同義語 | |
Barbourisidae AE Parr、1945 (ラプス) [ 2 ] | |
ベルベットクジラフィッシュ(Barbourisia rufa)は深海に生息するクジラフィッシュの一種で、 Barbourisiidae科の唯一の種として知られています。世界中の熱帯および温帯の海洋に広く分布しており、主に日本とニュージーランド近海の太平洋の300~2,000メートルの深海に生息しています。本種は一部のフサフサクジラフィッシュに非常に近縁種と見られ、当初はフサフサクジラフィッシュ科に属すると考えられていました。[ 3 ]大西洋では北緯65度~南緯40度、太平洋では北緯50度~南緯50度、インド洋では南緯5度~20度で発見されています。[ 4 ]
他のクジラ類と同様に、クジラのような体型で、胸鰭と腹鰭は小さく、背鰭と尻鰭は後方に大きく配置されています。体と鰭は微細な骨針で覆われており、ベルベットのような手触りが特徴で、これがクジラ類の名称の由来となっています。体色は全体的に鮮やかなゼラニウムレッド、または濃いオレンジ色です。口は大きく、目の後ろまで伸び、内側は白く、下顎は上顎よりも突出しています。記録されている最大の個体は全長34.5cmで、もう1つの比較的大きな個体は体重456gでし た。
習性についてはほとんど知られていないが、甲殻類を餌としていると考えられている。幼生は標準体長約7mmで成体へと変態する。幼生と未成熟個体は水深数十メートルまでの表層に生息し、特に脊索屈曲・変態前の幼生は水面直下で見られることもある。成体とは異なり、小さな鰾(うきぶくろ)を有している。[ 4 ]
若いクジラは、カイアシ類を捕食するために、夜間に下層中深海域へ垂直移動を行う。雄は成体になると巨大な肝臓を発達させ、その後顎が癒合して閉じる。その後は餌を食べなくなり、肝臓に蓄えられたエネルギーを代謝し続ける。[ 5 ]
絶滅した近縁種であるミオバルボウリシア(Miobarbourisia Fujii, Uyeno & Shimaguchi, 2007)は、日本の中期中新世から知られている。 [ 6 ]最近の研究では、バルボウリシアは他のクジラ類とは側系統的であり、むしろステファノベリシア科(Stephanoberycidae)に近縁であり、同科に属する可能性が示唆されている。[ 7 ]