『富の形成と分配についての省察』 (富の形成と分配についての省察とも訳される)は、フランス啓蒙主義の哲学者であり公務員でもあったアンヌ・ロベール・ジャック・テュルゴーによって書かれた論文である。1770年に初版が出版された本書は、農業社会、資本、商業、貨幣、利子の性質、そして個人と国家の富といった様々なテーマを論じている。 [ 1 ]
テュルゴーは1766年、パリで学んでいた二人の若い中国人学者、ルイ・コー(高雷思、1732-1790)とエティエンヌ・ヤン(楊徳王、1733-1798)が中国に帰国した際に、彼らのために『省察』を執筆した。[ 2 ]本書は1770年に出版されたが、当時は啓蒙主義の絶頂期であっただけでなく、経済学が独立した社会科学として台頭しつつあった時期でもあった。[ 3 ]アダム・スミスの『国富論』は経済史における重要な文献とみなされているが、コンドルセは『テュルゴーの生涯』の中で、「このエッセイ(テュルゴーの省察)は、かの有名なスミスによって書かれた『国富論』の萌芽と言えるだろう」と述べている。[ 4 ]
テュルゴーの作品は101の独立したセクションから構成されており、これらのセクションを通していくつかの主要なテーマが浮かび上がってきます。
テュルゴー理論の第一の主要な構成要素は、土地と農業の重要性である。テュルゴーにとって、彼の理論と研究はしばしば「農業封建主義から近代資本主義への社会の変容」、そして耕作に専心する農民から新たな資本家・企業家階級の出現への社会の進化に焦点を当てていた。[ 5 ]テュルゴーは著書『省察』の中で、人々の間での土地の不平等(それによって過剰生産が促進され、過剰労働者が供給され、雇用と賃金が創出される)と、特定の財への土地の特化(それによって商業が促進される)の重要性を指摘している。テュルゴーは、自身の経済理論において農業が果たす根本的な役割を強調し、「土地の純然たる生産物以外の収入は存在せず、また存在し得ないだけでなく、あらゆる資本を供給し、文化と商業のあらゆる進歩の塊を形成するのも、大地である」と記している。[ 6 ]
さらに、この研究のもう一つの重要な点は、社会を経済的役割に基づいて区分しようとする試みであった。テュルゴーは、社会の基盤を農夫、すなわち自らの消費や産業に必要な原材料を供給するために土地を耕作する農民であると指摘した。[ 7 ]テュルゴーにとって、農夫は「最初の動き」を与え、あらゆる商業と富の起源を提供する。[ 8 ]
テュルゴーは、社会は本来二つの階級から構成されていたと主張する。生産階級、つまり彼は耕作者(すなわち農夫)と、扶養階級、つまり彼は職人と呼ぶ階級である。生産階級は、経済活動に必要な食料や原材料を社会に供給する。扶養階級は、これらの財を加工・加工して社会にとって有用な物に変え、それらを販売することで生存に必要な物質を得る。[ 9 ] テュルゴーは、耕作者のグループ内において、さらに葬儀屋(農民)と「雇われ人、召使、日雇い労働者」という区別を設けている。「勤勉な扶養階級」においても、テュルゴーはより詳細な区分を設け、資本家と労働者(「労働者」)に区分している。[ 10 ]
農場は最終的に純生産物(農耕民である土地所有者の生存に必要のない生産物)を生み出す。これをテュルゴーは収益と呼ぶ。[ 11 ] この余剰生産物から、社会に第三の階級、すなわち所有者、あるいは(可処分階級である)可処分階級(可処分可能な余剰生産物を有するため)が出現する。第20節から第28節において、彼はこの所有者階級が土地を活用し、収益を得る様々な方法を列挙している。
テュルゴーはまた、商業の本質と、社会における貨幣の役割についても考察している。テュルゴーは、商業は人々が自ら生産したり確保したりできない特定の財への欲求から始まり、物々交換から始まったと主張する。テュルゴーは、ある財を他の財と比較した場合の価値は人によって異なる可能性があると指摘している。[ 12 ] 商業を通じて、標準化された市場価格が生まれ、商業が活発になればなるほど、より多くの価格が決定され、標準化される。[ 13 ]
貨幣はこれらの取引を標準化するのに役立ちます。しかし、貨幣が有用であるためには、2つの重要な特性、すなわち、価値の尺度としてだけでなく、表現としても使用できる必要があることを、テュルゴーは指摘しています。[ 14 ]テュルゴーにとって、金と銀は貨幣として意味を持ちます。これらの金属は高い価値があり、その価値は金属の純度と重量によって変動し、希少性ゆえに少量でも十分に価値があるため、これらの金属を基盤とした貨幣は移動可能であり、日常の商取引で使用することができます。[ 15 ]彼はこのテーマを、貨幣の普及と社会の発展との相関関係を強調することで締めくくっています。彼は次のように書いています。「貨幣が普遍的な媒体となるほど、誰もが、自らが選択した耕作と産業という特定の分野にのみ専念することで、他の欲求のためにあらゆる思考を完全に放棄できるようになる。…このように、貨幣の使用は社会の進歩を驚異的に加速させたのである。」[ 16 ]普遍的に受け入れられている価値観の表現を通じて支払いを受けることで、人々は、効率的ではなかったり、自分で生産することができないかもしれない欲しい商品をより簡単に購入できるようになり、それによって社会における労働が最も効率的なプロセスにさらに特化されるようになります。
テュルゴーが詳細に検討するもう一つのテーマは、社会経済と技術の進歩、そして資本がどのように蓄積されるかという彼の認識である。テュルゴーにとって、すべては耕作者、農場、そして最初の収益(余剰生産物)の獲得から始まる。そして、余剰生産物は最初の資本を表す。第83節では、テュルゴーは資本の様々な活用方法を概説している。
資本を活用する様々な方法によって収益は異なるが、トゥルゴーは、これらの様々な資本の用途が経済の利子率と投資収益率に影響を与える関係があると示唆している。[ 17 ]
貸し手にとって、主な懸念事項は2つあります。それは、ローンの金利とローンの不履行リスクです。[ 18 ]トゥルゴーは、貸し手が貸し出すお金は自分の財産であるため、お金を貸す人が儲けたり、ローンに金利を要求したりすることに道徳的な問題はないと考えています。[ 19 ]また、彼は法律で金利を規制すべきだとも思っていません。むしろ、需要と供給だけで規制すべきだと考えています。[ 20 ]
テュルゴーは、金利を国家経済において極めて中心的かつ重要な要素とみなしている。彼は次のように書いている。「金利の価格は、あらゆる労働、文化、産業、商業が活動する一種の水準と見なすことができる。…企業活動に活力を与えるのは資本の豊富さであり、低い金利は同時に資本の豊富さの結果であると同時に証拠でもある。」[ 21 ]資本の需給に加えて、金利に影響を与えるもう一つの要素は、その国の文化と経済である。国民が贅沢に耽れば耽るほど、金利は高くなる。なぜなら、その消費は貸出に利用可能な潜在的資本を使い果たしてしまうからである。[ 22 ]
テュルゴーは、生産に対する収穫逓減の原理など、後に経済思想の基礎となるいくつかの性質を指摘した。また、利子理論においては、時間選好や貸付資金の利用可能性などの重要な要素を研究した。[ 23 ]
テュルゴーは、経済学における資本需要の理解にも貢献したとされている。グローネヴェーゲンは、テュルゴーが「生産過程における資本の役割」をどのように理解していたか、産業活動の活発化と分業が資本投資の需要をどのように増加させたか、そして資本家にとっての投資収益が金利、減価償却、リスクプレミアムといった複数の要因によってどのように影響を受けるかを指摘している。[ 24 ]さらに、グローネヴェーゲンは、テュルゴーの所得と貯蓄の関係に関する理論が、同時代の理論家、特にカンティヨンやヒュームの中で独自のものであったと指摘している。[ 25 ]
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