リチャード・ジェフリーズ | |
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リチャード・ジェフリーズ | |
| 生まれる | (1848年11月6日)1848年11月6日 |
| 死亡 | 1887年8月14日(1887年8月14日)(38歳) |
| 職業 | 作家(小説) |
| 期間 | 19世紀 |
| ジャンル | 自然に関する執筆 |
ジョン・リチャード・ジェフリーズ(1848年11月6日 - 1887年8月14日)は、イギリスの自然作家であり、エッセイ、博物誌、小説を通してイギリスの田舎の生活を描写したことで知られています。ウィルトシャーの小さな農場で過ごした幼少期は彼に大きな影響を与え、彼の主要なフィクション作品の背景となっています。
ジェフリーズの著作は、児童書の古典である『ベヴィス』 (1882年)やSF小説『ロンドン以後』(1885年)など、幅広いジャンルとテーマを網羅している。成人してからの人生の大半を結核に苦しめられ、その病と貧困との闘いは彼の著作にも影響を与えている。ジェフリーズは、自分の周囲の世界に対する経験から強い感情を育み、そのことを『わが心の物語』(1883年)で詳しく述べている。世界に対する彼の考えや感情を内省的に描いたこの作品によって、当時彼は自然神秘主義者という評判を得たが、最も多くのファンを惹きつけたのは、彼のフィクションと、『アマチュア密猟者』(1879年)や『大地主のまわりを回る』 (1880年)などのエッセイ集の両方で、自然とそこにいる人々に対する彼の認識を伝えることに成功した点である。ウォルター・ベサントはジェフリーズを初めて読んだ時の反応についてこう書いている。「私たちは生涯ずっと盲目だったに違いない。私たちのすぐ目の前で、考えられる限り最も素晴らしいことが起こっていたのに、私たちはそれに気づかなかったのだ。」[ 1 ]

ジョン・リチャード・ジェフリーズ(幼少期のみファーストネームを使用)[ 3 ]は、ウィルトシャー州スウィンドン近郊のチゼルドン教区のコートにて、農家のジェームズ・ラケット・ジェフリーズ(1816年 - 1896年)の息子として生まれた。 [ 4 ]彼の生家は現在博物館になっており、一般公開されている。ジェームズ・ジェフリーズは、スウィンドンに戻る前はロンドンで印刷工をしていた父ジョン・ジェフリーズから農場を受け継いだ。リチャードの母エリザベス・ガイド(1817年 - 1895年)は、常にベッツィと呼ばれ、ジョン・ジェフリーズの製本工兼マネージャーの娘であった。[ 4 ]
これらの関係はジェフリーズの晩年の小説『フェアのアマリリス』 (1887年)の登場人物に反映されており、小説中の家族の描写はジェフリーズ家の外部的な記述と一致している。[ 5 ]ジェームズ・ジェフリーズは、『アマリリス』のアイデンのように、農場を経済的に成功させようと奮闘しながらも、自分の庭に熱心に取り組んでいた。『ウッド・マジック』 と『アマリリス』で愛情を込めて回想されている庭もまた、当時のジェフリーズ家を知る人々の記憶に強い印象を残している。[ 6 ]ベッツィーは、アイデンの妻のように、農場での生活に満足していなかったようである。[ 3 ]「美しい顔立ちと快楽を愛する心を持った都会育ちの女性で、親切で寛大なところがあるが、田舎暮らしには向いていない」。農場は非常に小さく、牧草地は39エーカー(16万平方メートル)あった。 1500ポンドの住宅ローンが、後にジェームズ・ジェフリーズに借金の重荷を背負わせるきっかけとなり、彼は1877年に農場を失い、庭師として働くようになった。[ 7 ]しかし、リチャードの幼少期にはこうした困難はそれほど顕著ではなかった。状況は『アフター・ロンドン』(1885年)とよく似ており、ここでも農業と園芸を営む男爵はジェームズ・ジェフリーズをモデルにしている。[ 8 ]「こうして、土地全体が衰退していく一方で、ミルクと蜂蜜が溢れているように見えた」。ジェフリーズ家のある人物が、この小説には見事に登場しない。『ウッド・マジック、ビービス、アマリリス』では、主人公(あるいはヒロイン)に兄弟姉妹がいない。 『アフター・ロンドン』でのみ、主人公に兄弟姉妹が登場し、彼らの間の不完全な共感が描かれている。ジェームズとエリザベスの最初の子供であるエレンは幼くして亡くなったが、リチャードには二人の弟と一人の妹がいた。[ 3 ]
ジェフリーズは4歳から9歳までの幼少期を、シデナムの叔父と叔母のハリルド家で過ごし、私立学校に通い、休暇にはコートに戻っていた。[ 9 ]叔父のトーマス・ハリルドは印刷術の革新者ロバート・ハリルドの息子であった。ジェフリーズはエレン・ハリルド夫人(旧姓ガイド)と親しくしており、彼女に宛てた手紙は伝記作家にとって重要な情報源となっている。コートではほとんどの時間を田舎で過ごした。ジェフリーズがベヴィスについて語っていることの多くは、彼自身にも当てはまる。8歳の時に父親に狩猟に連れて行かれ、9歳にして既にウサギを射止めていた。すぐに彼は、射撃やウサギ捕り、釣りに多くの時間を費やすようになった。[ 10 ]また、ベヴィスのように、貯水池で航行するためにボートに手製の索具を付けた。また、 『アフター・ロンドン』の主人公のように自分でカヌーを作ったと言われている。[ 11 ]同時に、彼は読書家となり、お気に入りの本にはホメロスの『オデュッセイア』、パーシーの『聖遺物』、ドン・キホーテ、そして農場と貯水池の間の戦場で行われた模擬戦のモデルとなったジェイムズ・フェニモア・クーパーの『開拓者』などがあった。[ 12 ]
1864年11月、16歳のジェフリーズと従弟のジェームズ・コックスは、ロシアまで歩いて行くつもりでフランスへ逃亡した。(コックスはジェフリーズより少し年上で、グレート・ウェスタン鉄道に勤務し、少額の貯金を持っていた。)海峡を渡った後、彼らは学生時代のフランス語では不十分だと気づき、イギリスに戻った。スウィンドンに到着する前に、リバプールからアメリカへの格安渡航券の広告を見つけ、この新しい目的地を目指した。しかし、切符には食費が含まれていなかった。さらに、時計を質入れしようとしたことで警察の注意を引いたため、少年たちはスウィンドンに戻らざるを得なかった。[ 13 ]

ジェフリーズは15歳で学校を中退し、当初は地元の田園地帯を一人で放浪する習慣を続けていた。だらしない服装で、髪は襟まで伸びていた。このことと「猫背と長く速い歩幅で、スウィンドンの町では彼を驚嘆の的としていた。しかし、彼はそれに全く気づいていなかった、あるいは無関心だった。」[ 14 ]。農場ではほとんど手伝わず(唯一の情熱は薪割りだった)、怠け者とみなされていた。彼が常に携帯していた銃は地元の地主たちの疑いを招き、ある地主は「あの若いジェフリーズは、布団の中でぶらぶらしていたいような奴ではない」と言った。[ 15 ]。そしてついに、1866年初頭、彼はノース・ウィルトシャー・ヘラルド紙の新聞記者として働き始めた。[ 16 ]彼は数年間記者として働き、ノース・ウィルトシャー・ヘラルドだけでなく、ウィルト・アンド・グロスターシャー・スタンダードやスウィンドン・アドバタイザーにも寄稿した。[ 17 ]スウィンドン・アドバタイザーの編集者で古物研究家でもあったウィリアム・モリスは、ジェフリーズに本を貸し、初期の執筆活動を奨励した。[ 18 ]ジェフリーズ自身も田舎に古物研究家としての関心を抱き、ノース・ウィルトシャー・ヘラルドに地元の歴史に関する記事を発表し、コート・ファーム近くの環状列石に最初に気づいた人物でもある。彼はまた、ダウンズ、特に鉄器時代の丘の要塞、リディントン城で多くの時間を過ごしており、そこでは草の上に寝転がって恍惚として自然界とのつながりを感じ、それを求めていた。[ 19 ] 1867年9月から1868年7月まで彼は重病だった。振り返ってみると、これらの病気は明らかに彼を死に至らしめる結核の最初の症状であった。彼は病気から立ち直ったとき、衰弱し、ひどく痩せ細っていた。「私の足はバッタのように細い」と彼は叔母に書いた。病気はまた、彼自身の性格を少し考え直すきっかけにもなった。人々は外見を非常に重視するので、彼は将来「かっこよく見えるのではなく、スタイリッシュに」なろうと考えたのだ。[ 20 ]
彼は作家としてのキャリアを積極的に追求し、地元のゴダード家の歴史を著したほか、『報道、編集、そして執筆:文学初心者のための実践的ヒント』(1873年)を執筆した。この著書では、地方記者としての短い経験の成果をまとめている。一方、執筆中の小説は出版に至らなかった。[ 21 ]彼が全国的な注目を集めたのは、1872年11月にタイムズ紙に掲載された、ウィルトシャーの農業労働者に関する一連の手紙だった。この手紙は、この時期の他の著作と同様に、彼が育った保守的な考え方を反映している。[ 22 ]
1874年、最初の小説『緋色のショール』が出版された年に、彼は近隣の農家の娘ジェシー・バーデン(1853-1926)と結婚した。数ヶ月間コート農場で暮らした後、夫婦は1875年にスウィンドン(現在の住所はヴィクトリア・ロード93番地)に引っ越し、5月3日に長男リチャード・ハロルド・ジェフリーズが生まれた。[ 23 ]
スウィンドンにいた間、ジェフリーズはロンドンの出版社で出版や雇用を得るのが困難でした。[ 24 ]そして1877年初頭、ジェシーと幼い息子ハロルドと共に、サービトン近郊のトルワース、現在のエウェル・ロード296番地にある家に引っ越しました。[ 25 ](サービトン図書館の入り口には、このことを記念する木の銘板があります。[ 26 ] )当時、この地域はロンドンの発展の限界点にありました。ジェフリーズは近隣の田園地帯を散策することに多くの時間を費やし、これらの散歩は後に『ロンドン近郊の自然』 (1883年)の題材となりました。[ 27 ]

サービトン時代は重要な年だった。夫婦の次の子供、母親にちなんでジェシーと名付けられた娘(ミドルネームのフィリスで知られた)が誕生(1880年12月6日)し、[ 4 ]ジェフリーズはついに名を上げ始めた。彼の新しい環境は、彼自身と他人にとって、田舎の作家としての彼を定義するものとなった。ジェフリーズのウィルトシャーでの経験に基づく記事は、ポール・メル・ガゼット紙にすぐに掲載された。最初は、コート近郊のバーデロップ地所の管理人との友情に基づいた一連のエッセイ、「The Gamekeeper at Home」で、1878年に書籍としてまとめられた。この本は好評を博し、ジェフリーズは偉大なイギリスの自然作家、ギルバート・ホワイトと比較された。[ 4 ]さらに3つのエッセイ集が、同じパターンでポール・メル・ガゼット紙に掲載され、その後書籍になった。「Wild Life in a Southern County」と「The Amateur Poacher」(どちらも1879年)、「Round About a Great Estate」(1880年)である。もう一つの作品集『ホッジとその師匠たち』(1880年)は、スタンダード紙に初掲載された論文を集めたものである。ジェフリーズがこれらのエッセイを執筆した数年間で、彼の文筆力は急速に向上した。特に『アマチュア密猟者』は初期の作品から大きく進歩したとされ、彼の最高傑作の背景にある自伝的な主題に初めて接近した作品である。[ 29 ]マイナーな小説『 グリーン・ファーン・ファーム』(1880年)は、同時代の人々だけでなく、後の学問の世界でも初めて評価を得た作品である。[ 30 ]
この時期に出版された2冊の本は、連作小説となっている。『ウッド・マジック:寓話』(1881年)では、主人公の少年ベヴィスが登場する。ベヴィスは「ロングポンド」と呼ばれる小さな湖(明らかにコート農場とコート貯水池)近くの農場に住む幼い少年である。ベヴィスは庭や近隣の畑を探索する中で、田舎の鳥や動物たちと触れ合うようになる。鳥や動物たちはベヴィスに話しかけるだけでなく、小川や風といった自然の無生物さえも話しかけてくる。本書の一部は幼い子供と自然界との関わりを描いているが、大部分は地元の暴君であるカササギのカプチャックに対する反乱を描いた、皮肉な動物寓話となっている。 『ベヴィス』(1882年)では、少年は成長しており、動物が話すというファンタジー要素は全く見られない。むしろ、私たちが体験するのは、ベヴィスとその友人マークの、他の地元の子供たちと模擬戦をしたり、ボートを組み立てて湖の島(彼らは「新しい海」と呼んでいます)まで航海したり、釣りをしたり、自家製の銃で射撃したりする、リアルな冒険です。
1881年12月、ジェフリーズはそれまで診断されていなかった結核と肛門瘻を患い始めました。痛みを伴う手術を何度も受けた後、療養のためウェストブライトンに移りました。[ 4 ]この頃、彼は驚くべき自伝『わが心の物語』(1883年)を執筆しました。彼は17年間もこの著作の構想を練り上げており、彼自身の言葉によれば「完全に、そして揺るぎなく真実」でした。これは彼の人生の出来事を綴った自伝ではなく、彼の心の奥底にある考えや感情を吐露したものだったのです。
サービトン地域の記事は、人気のある「ネイチャー・ニア・ロンドン(1883年)」に再掲載されましたが、その本の最後の章では、ビーチー岬、ディッチリング・ビーコン、その他のサセックスのランドマークについて言及されています。
ブライトンで、1883年7月18日に3番目の子供、リチャード・オリバー・ランスロット・ジェフリーズが生まれました。しかし、彼の人生は短いものでした。ジェフリーズは1884年6月に当時ケント州、現在はグリニッジの一部となっているエルサムに移り住み、1885年初頭、この地で子供は髄膜炎で突然亡くなりました。ジェフリーズはひどく動揺し、葬儀にも出席できませんでした。[ 31 ]
ジェフリーズの次の小説『アフター・ロンドン』(1885年)は、「ポスト黙示録的フィクション」の初期の例として見ることができる。この小説では、突然の、そして詳細不明の大災害によってイングランドの人口が激減した後、田舎は自然に戻り、生き残った少数の人々は中世風の生活様式に戻る。
本書は二部構成です。第一部「野蛮への逆戻り」は、後世の歴史家による文明の衰退とその結末の記述で、自然がイングランドを取り戻す様子を愛情を込めて描写しています。野原は森に覆われ、家畜は野生化し、道路や町は雑草に覆われ、忌まわしいロンドンは湖と毒にまみれた沼地へと戻っていきます。第二部「ワイルド・イングランド」は、大部分が、何年も後の荒涼とした風景と社会を舞台にした、率直な冒険物語です(ここでもジェフリーズはこのジャンルの模範を示しています)。しかし、冒頭部分は、多少の不自然な点があるものの、その厳密さと説得力のある物語性が高く評価されています。
第二部に満足しない批評家は、中世世界の再現にとどまらず、陥落した都市の跡地の不穏でシュールな描写を行っている第22章から第24章を例外とすることが多い。[ 32 ]
ジェフリーズのカタストロフィズムへの関心は『アフター・ロンドン』よりも古く、1870年代に発表された未発表の短編2編では、異常な冬の天候によってロンドンが麻痺した後の社会崩壊が描かれている。より完成度の高い作品では、語り手は未来の歴史家であり、残された記録から物語を組み立てている。[ 33 ]第二部のファンタジーにも、 1876年に『ニュー・マンスリー・マガジン』に連載された短編『西洋皇帝マクシミンの台頭』という前身があり、こちらは遠い架空の過去を舞台にした冒険物語となっている。[ 34 ]
ジェフリーズが描くロンドン陥落後の社会は、抑圧的な小暴君たちが互いに争い、貧困層には不安と不正義が蔓延するなど、不快なものでした。しかし、それでもなお、この社会はウィリアム・モリスのユートピア小説『空想の彼方からの手紙』(1890年)の着想源となりました。1885年の手紙の中で、モリスは『ロンドン後』に対する反応について、「読んでいるうちに、不条理な希望が胸を締め付けた」と記しています。[ 35 ]『ロンドン後』は、 M・P・シールの終末小説『紫の雲』にも影響を与えました。[ 36 ]

エルサムの後、ジェフリーズはサセックスの様々な場所で短期間暮らし、最初はロザーフィールドに、その後クロウバラ・ヒルの家に住んだ。そこでジェフリーズは、彼の最も野心的かつ異例な小説『フェアのアマリリス』(1887年)を完成させた。コートの実家を綿密にモデルにしたこの作品は、農場と家族が徐々に破滅に近づいていく様子を描いている。物語の展開はほとんどなく、重要な場面や典型的な瞬間が短い場面、あるいはタブローで描かれている。[ 37 ]
病気とそれに伴う生産性の低下でジェフリーズは貧困に陥っていた。そこで編集者のチャールズ・ロングマンは、王立文学基金への申請を提案した。当初ジェフリーズは、文学活動に関わっていない貴族のパトロンからの援助は屈辱的だと考え、この提案に抵抗した。「文学のパトロン!19世紀にこれほどの不名誉があっただろうか?文学のパトロン!こんなことは実に忌まわしい!」ロングマンは最終的に、基金は「文学で成功を収めたすべての人々から援助を受けている」とジェフリーズを説得することに成功した。申請は受理され、委員会は100ポンドの助成金を承認した。ロングマンが手配した別の基金のおかげで、ジェフリーズは海に近いワーシング郊外のゴーリングに移ることができた。 [ 38 ] 1887年8月14日、彼はそこで結核と衰弱のため亡くなった。[ 4 ]彼はワーシングのブロードウォーター・アンド・ワーシング墓地に埋葬されている。
彼の死後、新聞や雑誌に掲載された著作を集めた遺作集が数多く出版された。その始まりは、未亡人が編纂した『フィールド・アンド・ヘッジロウ』(1889年)である。その後も新たな遺作集が出版されているが、現在でも彼の著作の全てが収集・再版されているわけではない。
初期の作品にはヘンリー・スティーブンス・ソルトによる 3 つの作品が含まれていました。
ヘンリー・ウィリアムソンはコレクションを編集しました:
J.S.フレッチャーはジェフリーズの作品をモデルにしたイギリスの田舎暮らしを描いた小説をいくつか書いた。その最初の作品は『ワンダフル・ウェイペンテイク』(1894年)である。[ 39 ]ヘンリー・ウィリアムソンの小説シリーズ『夢の亜麻』(1921-1928年)は、スタイルとテーマの両方でジェフリーズの影響を受けている。[ 40 ]ジェフリーズを賞賛した他の作家には、デイヴィッド・ガーネット、[ 41 ]エドワード・トーマス(彼の伝記を書いた)、レスリー・ポール、エセル・マニン、[ 42 ]ジョン・ファウルズ、ヘンリー・ミラー、[ 43 ]レイモンド・ウィリアムズ、ジェフ・ヴァンダーミア、ルドヴィク・ケネディがいる。[ 44 ]
ジェフリーズの小説『アフター・ロンドン』は、バード・イン・ザ・ベリーというバンドの2022年のコンセプトアルバム『アフター・ザ・シティ』のインスピレーションの源となった。バンドは小説の抜粋に加え、ブロードサイド・バラッド、ペスト詩、ランカシャー綿花飢饉の詩などを引用し、ジェフリーズが小説で詳述する出来事の背景を作り上げている。[ 45 ]
ジェフリーズの考えは自然保護活動家レイチェル・カーソンにインスピレーションを与えた。[ 46 ]
サービトンにあるリチャード・ジェフリーズ鳥類保護区は彼を記念している。[ 47 ]
BBCのテレビシリーズ「アンティーク・ロード・トリップ」では2022年にリチャード・ジェフリーズ博物館が特集され、骨董品の専門家ジェームズ・ブラクストンが博物館の館長マイク・プリングルと会い、著者の話を語りました。[ 48 ]
リチャード・ジェフリーズ協会は毎年、自然に関する著作に対してリチャード・ジェフリーズ賞を授与しています。[ 49 ]
以下のリストは必然的に一部を抜粋したものです。ジェフリーズの著作の多くは生前、書籍として出版されていませんでした。原稿として現存する作品や雑誌に掲載された作品の多くは、彼の死後、様々な編集者によって断片的に出版されてきました。雑誌への寄稿は概して匿名であったため、その身元確認はしばしば困難を伴います。より詳細な概説については、ミラーとマシューズ(1993)を参照してください。
これらの本の最初の本(彼の未亡人によって制作された)のみがジェフリーズによって計画された。