輝かしい

『レスプレデント』は、イギリスの作家スティーブン・バクスターによる英語のSF小説集で、2006年に出版されました。これはデスティニーズ・チルドレンシリーズの4冊目であり、最終巻です。^{[ 1 ]}

この本は、前の 3 冊に関連する短編小説集で、新作と、中編小説『Reality Dust』、中編小説『 Riding the Rock』、および2004 BSFA 最優秀短編小説賞を受賞した Xeelee シーケンスを舞台にした 88 ページの中編小説『Mayflower II』を含む、以前に出版された作品で構成されています。

短編小説は、本書の最初の物語から、登場人物ルル・パーズによる短い1ページの幕間を挟みながら、全体としての物語として構成されています。シリーズで読むと、本書の最終話に至るまで、ルル・パーズが見た歴史が描かれます。

コンテンツ

「幹部兄弟」（インターゾーン153号、2000年3月号より）
リアリティ・ダスト（2000）
「シルバーゴースト」（アシモフ社、2000年9月）
「オリオン線にて」（アシモフ社、2000年10月）
「In the Un-Black」（『レッドシフト』、2001年）
「ゴーストピット」（アシモフ社、2001年7月）
「コールドシンク」（アシモフ社、2001年8月）
「繁殖地」（アシモフ社、2003年2月）
「グレート・ゲーム」（アシモフ社、2003年3月）
「チョップ・ライン」（アシモフ、2003年）
「夢見るカビ」、インターゾーン179、2002年5月
「コンバーベーション2473」（Live without a Net、2003年8月号より）
「オール・イン・ア・ブレイズ」（『スターズ：ジャニス・イアンの歌に基づく物語』、2003年）
岩に乗る（2002年11月）
「光の湖」（『星座』より、2005年）
「Between Worlds」（Between Worlds、2004年9月号より）
メイフラワー2号（2004年8月）
「ゴーストウォーズ」（アシモフ、2006年1月号より）

リアリティダスト

『リアリティ・ダスト』はジーリー・シーケンスの6作目である。物語は第三拡張期開始直後から始まる（第一拡張期は人類がスクイームに征服されたことで終了、第二拡張期は人類がQaxに征服されたことで終了、第三拡張期は西暦5400年頃、タイムライク・インフィニティの出来事の後、ジム・ボルダーによるQax本土の破壊に続いて始まった）。主人公である地球真実委員会の調査員「ハマ」は、生き残ったQax協力者（QaxはAS抗老化技術へのアクセスを協力者に制限していたため、彼らはかなり高齢であり、「ファラオ」として知られている）を調査している。彼はある反逆者ファラオを追ってカリストに向かう。

岩に乗る

『ライディング・ザ・ロック』はジーリー・シーケンスの第7作です。物語の舞台は第三拡張期。人類はスクイームとクアックスの支配から逃れ、バリオン種族の中でジーリーに次ぐ地位を築きました。しかし、人類の嫉妬は、ジーリーとの18,000年以上にもわたる戦争に、自らの文化を無駄に、そして残酷に捧げる結果となりました（中には13歳という若さで兵士を送り出す者もいます）。登場人物たちは銀河系の中心核でジーリーとの塹壕戦を繰り広げます。

メイフラワー2号

『メイフラワー2号』はジーリー・シーケンスの第8作です。物語は、滅亡の危機に瀕した惑星を離れる5世代宇宙船を軸に展開します。数千年が経過するにつれ、人類は宇宙船に乗っていることを忘れ、宗教儀式を通してのみ船の機構を稼働させ始めます。2万5000年後、船上の人類は進化の過程で分裂し、半分は短命の子供のような部族民となり、残りの半分は人食い動物へと変化します。エンディングは、この状況は残酷で恐ろしいものの、生命と進化は道を見つけ、人類は伝統的に人間と考えられてきたものを放棄することになったとしても、生き続ける道を見つけたという事実を物語っています。

物語は遠い未来の冥王星から始まる。かつて人類を征服したQaxの協力者だった冥王星の住民たちは、人類を奴隷化した復讐心に燃える新生連合の攻撃を受けている。住民たちは、連合の攻撃を生き延びられる独自の植民地を築けることを期待し、 5隻の世代宇宙船を太陽系外に送り出す。主人公のルーセルは、その中の1隻、メイフラワー2号に土壇場で搭乗を認められる。離陸後まもなく、船の目的地は銀河系外であり、時間の遅れを考慮しても5万年の飛行時間が必要であることが明らかになる。

船長は数名の人物を選び、不死の治療を受けさせ、数千年に及ぶ航海の間、船を導く役割を担わせる。しかし時が経つにつれ、彼らは故障や退屈で命を落とし、船上で唯一の不死身の人間となったのはルーセルだった。しかし、彼は次第に生命維持装置への依存度が高まり、徐々に船と一体化していく。

時が経つにつれ、船の他の乗組員たちは様々な社会を形成し、徐々に本来の人間性から離れていく。最終的には、ほとんど認識できないほどの部族文明を形成する。彼らは自分たちが宇宙船に乗っていることすら忘れ、宗教的な伝統を通してのみそれを維持している。

2万5000年が経過した後、メイフラワー2号はピリウスとトレック（『エクスルタント』の主人公）から連絡を受ける。彼らは連合軍の元兵士だったが、連合軍は既に崩壊していたことが明らかになる。彼らは船の乗組員を船から移送し、別の場所で世話をすることを申し出る。船のシステムと完全に融合したルセルは、彼らの申し出を受け入れる。ピリウスとトレックは、ルセルが乗組員の重荷を背負うことなく宇宙へ旅立つことを許可し、ルセルは喜んでその申し出を受け入れる。

地球の包囲

「地球の包囲」は本書の最終話であり、火星から来た若者と、この小説全体の語り手であるルル・パーズとの出会いを詳細に描いています。本書の最終章であるこの章では、「ジーリー：エンデュランス」の一部に登場する「旧地球」の起源が説明されています。

参考文献

^インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースの輝かしいタイトルリスト

[1] インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースの輝かしいタイトルリスト

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