ルッセロサウルス

ルッセロサウルス生息範囲:白亜紀後期、
	頭蓋骨の絵
科学的分類
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	爬虫類
注文：	有鱗目
クレード:	†モササウルス類
家族：	†モササウルス科
クレード:	†ルッセルロサウルス類
亜科:	†ヤグアラサウルス亜科
属:	†ルッセロサウルスポルシン＆ベル、2005
タイプ種
	†ルッセロサウルス・コヘニポルシン＆ベル、2005年

ルッセロサウルスは、北アメリカの白亜紀後期に生息していた絶滅したテチサウルス亜科モササウルス上科の属である。この属は、アメリカ合衆国テキサス州ダラス・フォートワース都市圏の南中央部に位置するダラス郡シーダーヒルのアルカディア・パーク頁岩（中期チューロニアン前期）の露出部で発見された頭骨から記載。頭骨（SMU 73056、南メソジスト大学シュラー古生物学博物館）は、 1992年にダラス古生物学会の会員によって発見され、その後同会に寄贈された。ルッセロサウルスのその他の断片的な標本は、ダラス地域の他の2か所の産地で、やや古いカンプランチ石灰岩から発見されている。

語源

タイプ種であるR. coheniは、SMU 73056を発見したアマチュア化石収集家にちなんで命名され、属名は古生物学者デール・A・ラッセルのモササウルス（「ラッセルのトカゲ」）に関する広範な研究に敬意を表して名付けられました。本種はラッセルにちなんで命名されたモササウルス類の2番目の種であり、最初の種はセルマサウルス・ルッセリ（Wright and Shannon, 1988）でした。ラッセロサウルスのタイプ標本は、北米で発見されたモササウルス類の中で、保存状態が最も良い最古の標本として注目されています。

説明

Polcyn et.ベル（2005, p. 323）は、ルッセロサウルスを次のように診断している。「小型で軽装のモササウルス類。前頭骨は狭く、長さと幅の比は1.6:1。上顎歯は16本、歯骨歯は16本。前上顎骨前部は幅広く鈍く、背側から見ると前上顎骨と上顎骨の縫合は斜めになっている。外翼突骨は軽装で、明確な小さな亜長方形の翼突突起と細い棒状の頬骨突起から構成されている。外鼻孔によって前頭骨が徐々に突出している。基底後頭骨底部の薄い正中隔隔膜で隔てられた一対の孔は、基底動脈の入口と解釈され、複数の小さな前方孔として基底後頭骨の腹面から出ている。基蝶形骨の翼突突起。後眼窩前頭突起は軽微に構築されている。松果体孔は三角形の頭頂板の中央に位置する。上後頭骨は頭頂骨と軟骨で緩く接触している。背腹面では頭頂後縁に正中裂がある。

種

Polcyn et Bell (2005, p. 322) は、ルッセロサウルスをモササウルス類の新しい亜科であるルッセロサウルス亜科（Bell, 1997 の Russellosaurinae 亜科）の模式属に指定した。この海生トカゲ類の系統群は、モササウルス亜科よりも、ティロサウルス亜科とプリオプラテカルピス亜科、そしてその姉妹群（テティサウルス、ヤグアラサウルス、ルッセロサウルス、それらの共通祖先、そしてすべての子孫からなる）に近縁のモササウルス類全体と定義される。ルッセロサウルスの頭骨は、プリオプラテカルピス亜科の特徴を多く示す一方で、多くの原形質を保持している。分岐論的解析により、ルッセロサウルスと、コロンビアのチューロニアン階に生息する原始的な南米モササウルス類であるヤグアラサウルス・コロンビアヌスとの間には密接な関係があることが示唆されている。モロッコのチューロニアン階に生息するもう一つの初期モササウルス上科であるテティサウルス・ノプサイと共に、これらの属はプリオプラテカルピス亜科とティロサウルス亜科の分岐の「基底」となる系統群を構成すると考えられている。

頭蓋基底部の癒合の欠如と骨表面の高度な血管新生（これは、この動物が死亡時に急速な成長段階にあったことを示唆する）に基づき、ルッセロサウルス・コヘニのホロタイプ頭骨は亜成体の個体のものであると考えられています。さらに原始的なモササウルス類であるダラサウルス・ターネリは、この標本と同じシーダーヒルの産地から発見されました。

出典

Bell, GL Jr., 1997. 北米およびアドリア海のモササウルス上科の系統学的改訂. pp. 293–332 Callaway JMおよびE. L Nicholls編, Ancient Marine Reptiles . Academic Press , 501 pp.
Polcyn, MJ and Bell, GL, Jr. 2005. Russellosaurus coheni n. gen., n. sp., テキサス州（米国）で発見された9200万年前のモササウルス類、およびRussellosaurina亜科の定義。Netherlands Journal of Geosciences 84(3):321–333.
ライト、KR、SWシャノン。 1988年。セルマサウルス・ルッセリ、アラバマ州産の新しいプリオプラテカルピネモササウルス科（有鱗目、モササウルス科）。脊椎動物古生物学ジャーナル8(1):102–107。