サリーム・シナイは、サルマン・ラシュディによるブッカー賞受賞小説『真夜中の子供たち』の主人公です。彼の人生は、植民地時代以前と以後の故郷インド、そして新たに建国されたパキスタンとバングラデシュ(東ベンガル)で起こる出来事と密接に絡み合っています。彼はインドとパキスタンがイギリスの統治から離脱したまさにその時代に生まれ、1947年8月15日以降、新国家を巻き込む激動の闘争の時代を生きています。シナイは、若い国家が経験したこれらの物理的な闘争と亀裂を体現し、精神的、宗教的、政治的、そして知的なトラウマのメタファーとして機能しています。
ラシュディのキャラクターは文学界で盛んに議論されてきた。[ 1 ]『真夜中の子供たち』は多くの人からラシュディの最高傑作とみなされており[ 2 ] [ 3 ]、亜大陸の多くの世代の作家たちにインスピレーションを与えてきた。多くの作家が自身の作品を『真夜中の子供たち』と比較し、自身の登場人物をサリーム・シナイと比較している。[ 4 ]そして、彼の複雑な性格の側面に焦点を当てている。[ 5 ]このキャラクターは、多くの点でラシュディ自身の自伝的表現であると議論されてきた。[ 6 ]
サリーム・シナイは、インド独立直後にインドで生まれた最初の子供である英国系インド人であり、自意識過剰な語り手として、人生物語や国家の歴史とは何かという読者の思い込みに疑問を投げかけます。[ 2 ]彼の人生と小説の中での経験は、彼の周りで起こる出来事と切り離せないものであり、彼は真に歴史の子となるのです。[ 7 ]タイムズ・オブ・インディア紙の書評は、サリームをラシュディの多くの登場人物の中で最も愛されている人物と評しています。それは、彼が「 『真夜中の子供たち』に登場する、鼻水垂らしでキュウリ鼻の知ったかぶりの語り手であり、その人生は歓喜と苦悩の間で揺れ動いている。なぜなら、彼は『歴史に手錠をかけられている』からであり、その結びつきは、彼が生まれた時刻、1947年8月15日深夜、時計の針が手のひらを合わせて敬意を表した時」に決定づけられているからです。[ 7 ]
インドの全国紙「ザ・ヒンドゥー」は、この小説の成功と主人公の重要性に触れ、「真夜中の子供たち」を「誕生の時刻によって分かちがたく結びついている、文字通り『歴史に手錠をかけられた』2人の子供の運命に焦点を当てた、並外れた文学的宝石(1993年にブッカー賞をはじめ、数多くの賞を受賞した)」と呼んだ。[ 3 ]
シナイは婚外交渉の産物であり、乳母のメアリー・ペレイラによって生まれた後、イスラム教徒の家庭に引き取られて育てられる。小説の中で、彼は裕福から貧困へと転落していく。彼はテレパシーなどの超能力を持ち、それらは同じ歴史的瞬間に南アジアで生まれた人々との特別な繋がりの一部となっている。また、彼は醜い鼻水が絶えず流れ、こめかみが突出しているという珍しい特徴も持つ。ラシュディはこの登場人物に超能力を与え、同時に誕生し、同時に引き裂かれる国家の苦闘と緊張を象徴し、体現する存在となる。
この登場人物は、以前の小説『 The Antagonist』の草稿から借用されたものである。[ 8 ]
小説の舞台版では、ズビン・ヴァルラがサリーム・シナイ役を演じました。彼は「彼自身の家族はボンベイの小さなゾロアスター教徒コミュニティの出身で、彼自身もイギリスで育ち、彼のキャラクターと同じような文化的疎外感を抱いていた」ため、この物語に強い共感を覚えたと述べています。[ 9 ]舞台版では20人の俳優が、複雑なストーリーを構成する60から70の役を演じました。[ 10 ]
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