スコティッシュ・フットボールリーグ・プレミア・ディビジョンは、1975年から1998年まで、スコティッシュ・フットボールリーグおよびスコットランドのフットボールリーグシステム全体のトップディビジョンでした。スコティッシュ・フットボールリーグ・ファースト、セカンド、そして(1994年からは)サードディビジョン の上位に位置していました。
スコットランド・フットボールリーグ(SFL)は1890年に設立され、当初は12のクラブが参加していました。その後すぐに多くのクラブがリーグに加わり、1893年には2つのディビジョン(ディビジョン1とディビジョン2)に分割されました。1923年には3部リーグが追加されましたが、わずか3年で多額の財政的損失により崩壊しました。1926年から第二次世界大戦まで、SFLは再び2部リーグに戻りました。1949年には、リザーブチームを含む3部リーグが追加されました。1955年にリザーブチームが撤退したことで、再び2部リーグとなり、37クラブがほぼ均等に所属することになりました。
1960年代初頭の観客動員数の減少を受けて、SFL運営委員会は1965年初頭に加盟クラブに書簡を送り、トップフライトに14クラブを擁する3つのディビジョン制への変更を提案した。[ 1 ]委員会は、前シーズン終了時のリーグ順位ではなく、観客動員数に基づいて各ディビジョンにクラブを割り当てることを提案した。これは、以前の提案が、クラブが所定のシーズンでどの順位を終えるかが不確実であったために失敗していたためである。[ 1 ]この提案は、翌年に行われた16クラブのトップフライトの提案と同様に、十分な支持を集めることができなかった。[ 2 ]
1960年代後半から1970年代前半にかけてセルティックが圧倒的な強さを見せたことで、リーグの行方が予測しやすくなりすぎたという批判が巻き起こった。[ 3 ]セルティックを含む主要クラブのほとんどで、1972-73シーズンの観客動員数が減少。[ 3 ] 1974年夏、クラブは10クラブをトップ層とする3部制に投票した。[ 4 ]多くのクラブが、リザーブチームも含まれる長続きしなかったディビジョン3の悪い思い出を持っていたため、トップフライトをプレミアディビジョンと名付けることにした。 [ 5 ]新ディビジョンへのクラブの割り当ては、1974-75シーズンのリーグ順位によって決定された。[ 5 ]
当初は、10クラブのプレミアディビジョンから毎シーズン2クラブが降格した。[ 6 ]セルティックとレンジャーズは歴史的に優勢であったため、降格争いに巻き込まれることはまずなかった。[ 6 ]これは、他の8クラブが毎シーズン降格の危険性が非常に高かったことを意味した。[ 6 ] [ 7 ]例えば、運営の最初のシーズン(1975〜76年)では、ダンディーユナイテッドとアバディーンは得失点差で降格を免れ、ダンディーは1930年代以来初めて降格した。[ 6 ] [ 7 ] 1976〜77年シーズン、ハーツは史上初めて降格した。
3部制への移行は、クラブ間のプレーレベルの格差も広げた。[ 6 ]ボブ・クランプシーは1990年の著作で、1975-76年スコットランド第2部リーグに所属していた14クラブのうち、プレミア・ディビジョンでプレーしたことのあるのはクライドバンク1クラブだけだったと指摘している。[ 6 ]ダンディー・ユナイテッドとアバディーンはプレミア・ディビジョンからの降格を辛うじて免れ、この新体制から最も恩恵を受け、1980年代初頭にはレンジャーズとセルティックに対して優位に立った。[ 8 ] [ 7 ]
降格の可能性が高いことから、12クラブによるプレミアディビジョンの創設が求められたが、各クラブは3回対戦するか、44試合のスケジュールを組まなければならないため、十分な支持は得られなかった。[ 8 ]新しい体制によって確かに観客動員数は増加したが、降格の危険性によって守備的なプレースタイル、若手選手の育成不足、各クラブが長期的な計画を立てられないといった問題が生じた。[ 9 ]アバディーンはこれらの点を指摘するとともに、降格を1クラブに減らす提案も行ったが、十分な支持は得られなかった。[ 10 ]イーストファイフによる、古い2部制に戻すという提案も、アバディーンの案とほぼ同数の支持を集めた。[ 10 ]
1981年2月に行われた大きな変更は、当時ほとんど注目されなかったが、入場券の共有の廃止であった。[ 11 ]これは、各クラブがホームでの観客動員による収益を全て保持し、対戦クラブごとに入場料を変えることができることを意味した。[ 11 ]
1998-99シーズンが始まる前に、プレミアディビジョンのクラブは一斉に脱退し、スコティッシュ・プレミアリーグを結成した。これは、 1992年にFAプレミアリーグを結成したイングランドのクラブの例に倣ったものである。[ 12 ]スコットランド・フットボールリーグはプレミアディビジョンを改革せず、代わりにリーグを第1、第2、第3ディビジョンのみに残した。
プレミアディビジョンは設立当初からその存続期間の大部分において、10のクラブが4回対戦し、シーズン中に各クラブが合計36試合を戦っていた。[ 13 ]当初は毎シーズン、プレミアディビジョンからファーストディビジョンに自動的に降格するクラブが2つあった。 [ 13 ]
1994-95シーズンからは、プレミアディビジョンの最下位から2番目のチームとファーストディビジョンの2位チームの間で、昇格・降格を競う2試合のプレーオフが毎年開催されるようになった。 [ 14 ] 1994年には勝利で3ポイントを獲得するシステムも導入された。
下記のクラブがスコットランド・プレミア・ディビジョンで競い合いました。