スコットランド東洋主義とは、スコットランド啓蒙主義に影響を受けたスコットランドの東洋言語学者集団の集合的な見解を指し、 18世紀末から19世紀半ばにかけて 東インド会社を通じてインド亜大陸の文化と行政に適用されたものである。
「オリエンタリスト」という言葉は1779年から英語で記録されている。初期の頃、そしてインド(オスマン帝国領ではなく)との関連において、この言葉はインドの言語に精通しているだけでなく、文化の研究、そして既存の法制度や慣習の運用を主張するという意味も含んでいた。この態度は、福音主義者と功利主義者の両方の批評家から反対された。[ 1 ]
18世紀末、つまり1794年にウィリアム・ジョーンズ卿が亡くなった後の時代、イギリスの東洋学におけるスコットランドの優位性はほぼ完了していた。唯一の例外はヘンリー・トーマス・コールブルックであった。[ 2 ]
レンダルは、デュガルド・スチュワートとその「哲学史」観の影響を受けたスコットランドの東洋学者の一団を特定した。彼らは、ヨーロッパ人が陥りやすい民族中心主義を警告したウィリアム・ロバートソンと、『イギリス領インド史』においてヒンドゥー文化におけるヨーロッパの優位性を前提としたジェームズ・ミルの間の溝を埋める役割を果たした。これらの学者は皆エディンバラ大学と関係があり、以下の人々から構成されている[ 3 ]。
マイケル・フライは、エルフィンストーンを含む「スコットランド東洋主義政権」が存在したと主張した。[ 4 ]スコットランドの行政官の見解は、当時の穏健派教会党と、ロバートソンやアダム・ファーガソンを含むスコットランドの知識人から派生したもので、インドの習慣や文化を容認する方向に進んだ。[ 5 ]
インド人への強い同情は、東洋学者チャールズ・ハミルトンの妹エリザベス・ハミルトンによる1796年の小説『ヒンドゥー・ラジャの手紙の翻訳』(1796年)にも表れています。ハミルトン一家はスコットランド系アイルランド人でした。[ 6 ]