英国における破産

英国における破産は、イングランドおよびウェールズ、北アイルランド、スコットランドの3つの地域に分かれています。また、英国全土に適用される英国倒産法も存在します。これは、破産とは個人およびパートナーシップの破産のみを指すためです。破産した企業には、管理手続きや清算手続きなどの他の手続きが適用されます。ただし、一般メディアでは、破産した企業を指す際に「破産」という用語がしばしば使用されます。

イングランドとウェールズにおける破産

イングランドおよびウェールズでは、破産は1986年倒産法（その改正を含む）第9部および1986年倒産規則（その改正を含む）によって規定されています。「破産」という用語は個人にのみ適用され、会社やその他の法人には適用されません。

個人は、破産申立ての提出後、裁判所の命令によってのみ破産することができます。個人は、支払不能、すなわち債務の返済が不可能であることを理由に、自ら破産申立てを提出することができます。また、債権者（複数可）が個人債務者に対する破産命令の発令を申立てることもできます。

債権者が破産申立てをする前に、通常はまず所定の書式[ 1 ]のいずれかで債務者に対し法定請求書を送達し、請求書の送達後 21 日以内に請求額を支払うよう債務者に要求しなければなりません。債務者は、債務が誠実な理由で争われている、または債権者の請求額と同額もしくはそれ以上の反対請求、相殺、または交差請求を有しているという理由で、裁判所に請求書の取消しを申し立てることができます。債務者が請求書で請求した額を支払わない場合、請求書の取消しを申し立てない場合、または請求書の取消しの申し立てが裁判所によって却下された場合、債権者は破産申立てをすることができます。あるいは、判決の執行が失敗した場合、債権者はまず請求書を送達せずに申立てることができます。いずれの場合でも、債務者は債権者に対して少なくとも 5,000 ポンドの債務を負っており、請求は確定金額、つまり固定額の金銭 (たとえば損害賠償金ではない) である必要があります。

破産申立書は、通常、債務者に直接送達されなければなりませんが、債務者が送達を逃れたか、債務者が見つからないなどの理由で債権者が送達を行うことができない場合、裁判所は代替送達、すなわち郵便または債務者の注意を引く可能性のあるその他の方法による送達を命じることができます。

申立ての審理において、裁判所は、債務に争いがない場合または争いようがない場合は破産命令を発令したり、申立てを却下したり（たとえば債務がすでに支払われている場合）、債務者に支払いの猶予を与えるために申立てを延期したりすることができます。

破産命令が発令された場合、破産者の財産管理は破産管財人によって行われます。管財人は、国務長官または債権者によって選任された公認破産専門家（公務員）のいずれかでなければなりません。破産者の財産（事業用具およびその他の必需品を除く）は管財人に帰属し、管財人は債権者への配当を支払うために、それらを換金（通常は売却）する義務を負います。

破産者は一定の制約を受けます。主な制約は、借入先に破産者であることを通知せずに融資を行うこと、および会社の取締役を務めることができないことです。また、破産者は管財人に情報を提供し、管財人の事務処理に協力する義務も負います。裁判所には、破産者にこれらの義務を強制するための広範な権限が与えられています。同様に、裁判所は、破産者が破産前の期間に資産を消散または価値を減少させる目的で行った一連の取引を取り消す権限を有します。

2002年企業法の破産規定が2004年4月に施行されたことに伴い、イングランドおよびウェールズにおける破産手続きは通常12ヶ月以内、場合によってはそれより短くなります。ただし、破産管財人が裁判所に調査完了の証明書を提出した場合は、その期間が短縮される可能性があります。この期間の終了時に破産者は免責され、破産債務の責任を負わなくなります。ただし、破産者が自己の支払不能に責任を負うと判断された場合、破産制限命令が発令され、破産手続きの制限の一部が最長15年間延長されることがあります。

債務者は破産の代替手段として、債権者に対し個人債務整理（IVA）（1986年倒産法第8部参照）を提案するか、債務額が一定額を超えない場合は債務免除命令を申し立てることができます。IVAは、資産の売却、収入からの返済、あるいはその両方により、一定期間にわたって債務者の一部または全部の債務を支払うよう債権者に提案する形式をとります。この提案は、資格を有する倒産専門家の承認を得る必要があり、専門家は債権者会議を招集して検討します。承認には、75%を超える賛成多数が必要です。提案が承認された場合、賛成票の有無にかかわらず、債務者全員の債権者を拘束します。

理論上は、債務者は1914年債務整理証書法に基づく債務整理証書によって債権者に提案を行うこともできますが、この手続きは1986年破産法に基づく自主的和解の導入以来行われていません。

イングランドとウェールズの破産統計

イングランドとウェールズにおける個人破産、1960年から2007年

イングランドとウェールズにおける個人破産、1997年から2010年
年合計破産債務救済命令IVA
1997 24,44119,8924,545
1998 24,54919,6474,901
1999 28,80621,6117,195
2000 29,52821,5507,978
2001 29,77523,4776,298
2002 30,58724,2926,295
2003 35,60428,0217,583
2004 46,65035,89810,751
2005 67,58447,29120,293
2006 107,28862,95644,332
2007 106,64564,48042,165
2008 106,54467,42839,116
2009 134,14274,67011,83147,641
2010 135,04559,17325,17950,693
  • 出典：破産庁[1]

北アイルランドの破産

スコットランドの破産

スコットランドでは破産は強制執行（sequestration）[ 2 ]と呼ばれ、これらの手続きを管理する機関は破産会計士（Accountant in Bankruptcy）です。破産以外にも、債務問題に対処するための選択肢があり、その中には債務整理制度（Debt Arrangement Scheme）などがあります。その他の選択肢としては、保護信託証書（Protected Trust Deeds）があり、これは債務者と債権者の間で締結される契約です。債務問題を抱える個人に無料の専門アドバイスを提供する機関があり、その中にはシチズンズ・アドバイス・スコットランド（Citizens Advice Scotland）などがあります。

参照

参考文献

  1. ^ 「法定要求の提出と送達、または異議申し立て」 GOV.UK 2023年8月24日閲覧。
  2. ^ Grier WS, Nicholas, 「スコットランドの破産：過去、現在、そして未来」, Scottish Parliamentary Review, Vol. I, No. 2 (2014年1月) [エディンバラ: Blacket Avenue Press]
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