| セレンディパケラトプス 時代範囲:白亜紀前期 | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 爬虫類 |
| クレード: | 恐竜 |
| クレード: | †鳥盤類 |
| クレード: | †ジェナサウリア |
| 属: | †セレンディパケラトプスリッチ&ヴィッカース・リッチ、2003 |
| 種: | † S. arthurcclarkei |
| 二名法名 | |
| †セレンディパケラトプス・アーサークラーケイ リッチとヴィッカース・リッチ、2003年 | |
セレンディパケラトプス(「偶然の角のある顔」の意)は、オーストラリアの白亜紀前期に生息していた草食鳥盤類恐竜の属で、おそらくは曲竜類である。タイプ種であるS. arthurcclarkeiは2003年に命名された。 [ 1 ]
セレンディパケラトプスの骨として初めて発見されたのは、 1993年、オーストラリアのビクトリア州南東海岸、キルクンダ近郊で尺骨(下腕骨)でした。この発見は「ダイナソー・コーブ」プロジェクトの一環として、海岸線の崖の基部から化石を発掘する中で行われました。化石は「アーチ」と呼ばれる、ダムによって波から守られた海底の小さな領域で発掘されました。
2003年、タイプ種Serendipaceratops arthurcclarkeiがトム・リッチとパトリシア・ヴィッカーズ=リッチにより命名・記載された。[ 1 ]当初、発見者らは化石が角竜類である可能性を考慮していなかった。これはオーストラリアで証拠が見つかるとは考えられない恐竜のグループだったためである。代わりに彼らはそれが獣脚類の骨であると自分たちに納得させようとした。しかしながら、数ヵ月後、カナダ・アルバータ州にあるロイヤル・ティレル古生物学博物館を訪れた際、同僚のデール・ラッセルがレプトケラトプスの尺骨との驚くべき類似性を指摘した。属名がこれであり、偶然の発見を意味し、この言及と角竜類の属名で一般的な接尾辞である~ ceratopsを組み合わせたものである。 [ 2 ]種小名はSF作家アーサー・C・クラークに敬意を表して付けられた。夫妻の個人的な友人であり、『2001年宇宙の旅』や『ランデブー・ウィズ・ラマ』などの著書を持つクラークは、子供の頃に恐竜に魅了され、科学に興味を持つようになりました。おそらく偶然かもしれませんが、「セレンディップ」はクラークが移住したスリランカの旧称です。
セレンディパケラトプスは、ホロタイプNMV P186385からのみ知られています。これは、アプチアン前期のウォンタギ層で 2003 年に発見された単一の左尺骨で、約 1 億 1500 万年前のものと考えられています。
ホロタイプ尺骨は約16センチメートルの長さが保存されています。後端上部の肘頭突起は折れており、骨幹はかなり扁平化しています。
セレンディパケラトプスはもともと新角竜類の一種で、最古の角竜類の一種として記載され、南半球で知られる唯一の角竜である。例外は南米に生息していた疑わしいノトケラトプス属で、ノトケラトプスも別の鳥盤類恐竜である可能性がある。ホロタイプの尺骨に加えて、南西ビクトリア州のダイナソー・コーブで、角竜類の尺骨と思われるものがもう1つ見つかっている。それはユーメララ層で発見されており、1億600万年前とやや新しい。最初に尺骨を研究した科学者たちは、尺骨がレプトケラトプスの尺骨に最も似ていると述べたが[ 2 ]、その後の研究でこの解釈はおそらく誤りであることが示された。
フェデリコ・アンゴリンと同僚は2010年にオーストラリアとニュージーランドの恐竜の包括的な調査を行い、尺骨は基底的角竜の尺骨と他の四足歩行のジェナサウルス類鳥盤類の尺骨に特に似ているわけではなく、角竜類との類縁関係がなく、実際にはオーストラリアの曲竜ミンミの尺骨に似ていることを発見した。[ 3 ]そのため、どの鳥盤類グループにも自信を持って帰属させることはできず、疑名(nomen dubium)と見なすべきである。[ 3 ]しかし、2014年にリッチらは統計的研究を発表し、ホロタイプ尺骨の割合が角竜類の形態空間に収まることを示して、特徴のユニークな組み合わせに基づいてタクソンが有効であると結論付けた。 [ 4 ]ごく最近では、ロザディラらが、尺骨のホロタイプの割合が角竜類の形態空間に収まることを示す統計的研究を発表した。2021年に行われた研究では、分類群自体は有効であるものの、セレンディパケラトプスの尺骨が変形していたため、リッチらによる分類上の結論は無効であると結論づけられました。ロザディラらは、尺骨の頑丈なプロポーションを理由に、セレンディパケラトプスをアンキロサウルス類に分類しました。[ 5 ]