シャングリラはチベットの崑崙山脈にある架空の地名で、[ 1 ]イギリスの作家ジェームズ・ヒルトンの1933年の小説『失われた地平線』に描かれている。ヒルトンはシャングリラを、崑崙山脈の西端に囲まれた、ラマ教寺院から優しく導かれる神秘的で調和のとれた谷として描いている。[ 1 ]小説の中で、シャングリラに住む人々はほぼ不死で、通常の寿命を数百年も超えて生き、外見上は非常にゆっくりと老化するだけである。
シャングリラは、地上の楽園、特にヒマラヤの神話上のユートピア、つまり世俗から隔絶された永続的な幸福の地と同義語となっている。古代チベット経典には、ンゲ・ベユル・ケンバルン[ 2 ]について言及されている。これはチベット仏教徒が信じる7つのユートピアのベユルの一つであり、西暦9世紀にパドマサンバヴァによって、戦乱の時代に仏教徒が隠れた聖地として設立されたとされている。[ 3 ]
1936年のニューヨーク・タイムズ紙のインタビューで、ヒルトンは、シャングリラにチベット文化と仏教の精神的インスピレーションを与えるために、大英博物館所蔵の「チベット資料」 、特にフランス人カトリック司祭エヴァリスト・レジ・ユックとジョセフ・ガベの旅行記を利用したと述べています。[ 4 ] [ 5 ]ユックとガベは1844年から1846年にかけて、雲南省の北250キロメートル(160マイル)以上を旅して北京とラサを往復しました。彼らの有名な旅行記は1850年にフランス語で初めて出版され、[ 6 ]多くの言語で何度も版を重ねました。[ 7 ] 1928年にはイギリスで人気の「要約版」が出版されました。 [ 8 ]
実際に訪れた場所の中で、シャングリラの楽園に最も似ている場所はどこかと尋ねられたヒルトンは、カリフォルニア州ウィーバービルの町が最も近いと答えた。[ 9 ]
1942年、アメリカ合衆国大統領フランクリン・ルーズベルトは、神話上の場所にちなんで、休暇用の別荘をシャングリラと名付けました。[ 10 ] 1953年にアイゼンハワー大統領によってキャンプ・デービッドに改名されました。
ノースカロライナ州プロスペクトヒルにあるシャングリラ・ストーン・ビレッジは、無料で訪れることができるユニークな道路沿いの観光スポットです。高さ約1.5メートルの石造りの建物が27棟並ぶミニチュア村が特徴的です。1968年に引退したタバコ農家のヘンリー・ウォーレンによって建設されたこの村には、学校、教会、劇場などの建物があり、地元の石、コンクリート、そして何千本もの矢じりで建てられています。訪問者はいつでも村内を散策できます。村の「住人」に加わるために、小さなおもちゃや小物を置いていくのが慣習となっています。
2001年12月17日、デチン・チベット族自治州の州都である中甸県は、シャングリラ(中国語:香格里拉、ピンイン:Xiānggélǐlā )に改名されました。この改名は、2014年12月16日に同県が県級市に昇格したことと併せて、中国政府によるこの地域の観光振興策の一環でした。
「シャングリラ」という言葉の影響は、現代のポップカルチャーにも及んでいます。日本のアニメシリーズ『シャングリラ・フロンティア』は、ジェームズ・ヒルトンの1933年の小説『失われた地平線』という不朽の遺産に基づいています。このアニメはヒルトンの物語を脚色したものではありません。しかし、そのタイトルは、「シャングリラ」が捉えどころのない理想や究極の目的地の比喩として広く文化的に受け入れられていることを反映しています。この文脈において、このシリーズは架空の仮想現実という設定の中で、挑戦、発見、そして憧れの世界を象徴的に想起させるため、この言葉を用いています。これは、ヒルトンの創作が現代メディアを通じて今もなお共鳴し続けていることを示しています。[ 11 ]
アメリカの探検家テッド・ヴェイルとピーター・クリカは1999年に四川省南部の木里地区を訪れ、この辺境地の木里僧院がヒルトンのシャングリラのモデルになったと主張した。彼らはヒルトンがシャングリラについて知ったのは、1920年代後半から1930年代前半にかけてオーストリア系アメリカ人探検家ジョセフ・ロックがナショナルジオグラフィック誌数誌に書いたこの地域に関する記事からだと考えた。[ 12 ] ヴェイルは彼らの調査に基づいて映画「Finding Shangri-La 」を完成させ、2007年のカンヌ映画祭で初公開された。しかし、マイケル・マクレーがニューヨーク・タイムズのゴシップ欄でヒルトンの知られざるインタビューを発掘し、その中でヒルトンは、シャングリラの文化的インスピレーションの源は、もしどこかにあるとすれば、ユクとガベが旅したルート上にある木里の北250km以上にあると明かしている。[ 4 ] [ 5 ]
2002年から2004年にかけて、作家で映画監督のローレンス・ブラームが率いる一連の探検隊が中国西部で行われ、ヒルトンの著書『失われた地平線』に登場するシャングリラという神話上の場所は、ナショナルジオグラフィックの最初の常駐探検家ジョセフ・ロックが出版した記事にある雲南省南部に関する記述に基づいていることが判明した。[ 13 ]
2010年12月2日、OPBはマーティン・ヤンの「 Hidden China 」のエピソードの一つ「Life in Shangri-La」を放映しました。ヤンはその中で、「シャングリラ」は雲南省南西部の丘陵地帯と山岳地帯にある、漢族とチベット族の住民が頻繁に訪れる実在の町の名前だと述べています。マーティン・ヤンは、工芸品店や地元の農家を訪ね、収穫作業中の農作物を見学し、彼らの料理を試食しました。しかし、この町は元々シャングリラという名前ではなく、2001年に観光客の増加を目的として改名されたものです。
BBCのドキュメンタリーシリーズ『神話と英雄を探して』の「シャングリラ」のエピソードで、テレビ司会者で歴史家のマイケル・ウッドは、伝説のシャングリラは廃墟となった都市ツァパランである可能性があり、そこにある2つの大寺院はかつて現代のチベットのグゲ王たちの住居であったと示唆した。
トラベルチャンネルは2016年、番組「Expedition Unknown」の2エピソードを放送しました。司会者のジョシュ・ゲイツがシャングリラを求めてネパールのロ・マンタンとその周辺地域を訪れ、そこで発見された天空洞窟も見学しました。ゲイツの発見は、シャングリラが実在した、あるいは存在したという証拠にはなりませんでした。
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