| 原産国 | シェトランド諸島、スコットランド |
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| 特性 | |
| 特徴的な特徴 | 知的で、小型で、頑丈な構造、厚い毛皮、コンパクトで強い |
| 品種基準 | |
シェトランドポニー、またはシェルティは、スコットランド北部のシェトランド諸島原産のポニーの一種です。体高は最大で107cm(42インチ)に達します。[ 1 ]厚い毛皮と短い脚を持ち、体格の割に力強く、乗馬、駆り、荷運びなどに用いられます。

シェトランドポニーは、スコットランド本土の北東に位置するシェトランド諸島が原産です。シェトランド諸島では青銅器時代から小型馬が飼育されてきました。島に住んでいた人々は、後に在来種とノルウェー人入植者によって持ち込まれたポニーを交配させたと考えられます。シェトランドポニーは、紀元前2000年から1000年の間に入植者によって島に持ち込まれたケルトポニーの影響も受けていると考えられます。 [ 2 ]厳しい気候と食糧不足により、ポニーは非常に丈夫な動物へと成長しました。
シェトランドポニーは当初、荷馬車の牽引や泥炭[ 3 ]、海藻[ 4 ]の運搬、そして土地の耕作[ 5 ]に用いられました。その後、19世紀半ばに産業革命が進み石炭の需要が高まると、数千頭のシェトランドポニーが坑夫ポニーとしてイギリス本土へ連れて行かれ、坑夫ポニーとして地下で石炭を運搬する労働に従事しました。これらのポニーは生涯(しばしば短命に終わりましたが)を共にしました。アメリカ東部の炭鉱もこれらのポニーを輸入していました。アメリカでシェトランドポニーが最後に使用されていた炭鉱は1971年に閉鎖されました。[ 6 ]
シェトランド・ポニー・スタッドブック協会は、世界中の伝統的なシェトランド種を育成する協会です。 [ 7 ] 1890年に設立され、純血種を維持し、高品質な種牡馬の育成を促進することを目的としています。1957年には、シェトランド諸島プレミアム種牡馬制度が設立され、高品質な登録種牡馬への補助金支給を通じて繁殖用種牡馬の改良が図られました。
伝統的なシェトランドポニーから派生したポニー品種は数多くあります。アメリカ合衆国のアメリカン・シェトランド・ポニーやポニー・オブ・ジ・アメリカス[ 8 ]、 ドイツのドイチェス・クラシック・ポニー[ 9 ]などがその例です。

シェトランドポニーは、シェトランド諸島の厳しい自然環境で生まれたこともあり、頑丈で力強い。[ 4 ]頭は小さく、目は大きく離れており、耳は小さく機敏である。短く筋肉質な首、ずんぐりとした体格、短く力強い脚、そして体格に比べて通常より短い大腿骨を持つ。短く幅広い背と深い胴回りは、普遍的な特徴であり、弾むような歩様も特徴である。長く太いたてがみと尾を持ち、厳しい天候に耐えられるよう、冬には密集した二重の毛皮を持つ。斑点模様以外の既知の馬の毛色である可能性がある。[ 1 ] [ 10 ] : 502 [ 11 ] : 34
シェトランドポニーが30年以上生きることは珍しくありません。


今日、シェトランドポニーは子供たちに乗馬され、馬術競技会のハーネスドライビングクラスや、ショーリング外のプレジャードライブで、子供から大人まで幅広く利用されています。シェトランドポニーは、馬術競技会、乗馬学校、厩舎、そしてレジャーで小さな子供たちに乗られています。フェアやカーニバルなどの商業施設では、来場者に短い乗馬体験を提供するなど、シェトランドポニーが活躍している姿も見られます。また、ふれあい動物園でも見かけられ、時にはセラピー乗馬としても利用されています。イギリスでは、シェトランドポニー・グランドナショナルにも出場し、若い騎手と共に競馬場を駆け巡ります。島々では、今もなおシェトランドポニーが伝統的な用役を担っており、シェトランドでは豊富に産出され燃料源としても利用されている泥炭を、大きな鞍袋に入れて丘陵地帯から切り出したものを運ぶ姿を見ることができます。シェトランドポニーの強靭な体格と様々な困難な地形を走破する能力は、機械化農業の時代においても、シェトランドポニーが依然としてこの仕事に適した選択肢であることを意味します。
ジュニア・ハーネス・レーシングは、クイーンズランド州でブリーダーグループによって設立されました。6歳から16歳までの若者にハーネス・レーシング業界の実践的な入門体験を提供することを目的としています。子供たちは、レースの条件下でシェトランドポニーをハーネスで操る機会を得ます。ポニーレースには賞金はありませんが、優勝者と入賞者にはメダルが授与されます。[ 12 ]
ミニチュアシェトランドは盲導犬と同じ役割を果たすよう盲導馬として訓練されてきた。[ 13 ]この役割は他のミニチュアホースの品種でも行われている。