
靴磨き職人は、靴を磨き、磨き粉で磨いた後、ワックスを塗布して光沢と保護コーティングを施す職業です。伝統的に男の子が担っていたため、「シューシャインボーイ」と呼ばれることもあります。同義語には「ブーツブラック」や「シューブラック」などがあります。西洋文明の多くの国では靴磨きは軽視されていますが、世界中の多くの子供や家族にとって、靴磨きは重要な収入源となっています。靴磨き職人の中には、靴の修理や一般的な仕立てなどの追加サービスを提供する人もいます。

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ヴィクトリア朝時代のイギリスの非常に大きな家庭には、ブーツボーイと呼ばれる履物の世話を専門とする若い男性の使用人がいることがありました。この機能を持つホテルのスタッフは、一般的にブーツと呼ばれていました。(ブーツは『スナーク狩り』のスタッフの一人です。)ブランドの靴墨は19世紀初頭に登場しました。チャールズ・ディケンズは1824年、12歳でロンドンのウォーレンの黒染め工場に雇われました。[ 1 ] 19世紀後半からは、靴磨き少年が路上で仕事をし、イギリスの都市では一般的でした。人物を写した最も古いダゲレオタイプ(写真)である「タンプル大通りの眺め」には、プリントの下隅に靴を磨いてもらっている男性が写っています。[ 2 ] この画像にはパリの賑やかなタンプル大通りが写っていますが、露出時間が長い(数分)ため、動いている交通は写っていません。しかし、左下の二人の男性(片方はもう片方に靴を磨いてもらっているようだ)は、はっきりと見えるほど長い間じっとしていた。靴磨きの柱は、フレッド・アステアのダンスナンバー『A Shine on Your Shoes 』にも登場するように、20世紀を通して鉄道駅などの公共の場所によく見られた。[ 3 ]




この職業は世界中の多くの国で一般的であり、靴磨きの収入は、特に家族の父親が亡くなったり働けなくなったりした場合に、家計のかなりの部分を占めます。[ 4 ]アフガニスタンでは、放課後に働いて1日100アフガニ(約1ポンド)を稼ぐ子供もいます。[ 5 ] 多くのストリートチルドレンは、靴磨きを唯一の収入源としています。
一部の都市では、靴磨き職人が合法的に働くためには免許の取得が義務付けられています。2007年8月、インドのムンバイでは、靴磨き職人が「財務上の不正」を理由に鉄道駅での労働ができなくなると通告されました。多くの靴磨き組合は免許の再申請を求められましたが、多くの組合員はライバルに負けてしまうのではないかと懸念していました。[ 6 ]
街頭の靴磨き職人に加え、日本、アメリカ、シンガポールなど一部の国では、オーダーメイドの高級靴のお手入れを専門とする職人靴磨き職人が存在します。こうした職人は通常、高級紳士服店や個人商店に常駐しています。[ 7 ]
2017年以来、ロンドンでは毎年靴磨きの世界選手権が開催されています。競技では、参加者は20分以内に靴を1足ずつ、自分の能力を最大限に発揮して磨き上げます。最高の鏡面磨きは、専門家による審査員によって決定されます。[ 8 ] [ 9 ]ロンドンでは、高級靴磨きはアーケード、特にセント・ジェームズのプリンセス・アーケードで受けることができます。[ 10 ]
何人かの著名人は、人生のある時点で靴磨きとして働いていました。
靴磨き職人は次のような作品にも登場しています:
