

チャペル(ラテン語:cappella 、 cappaの縮小形、"小さな岬" に由来)は、キリスト教の祈りと礼拝の場で、通常は比較的小規模です。この用語にはいくつかの意味があります。まず、教会の中にあり、専用の祭壇を備えた小さな空間は、しばしばチャペルと呼ばれます。聖母礼拝堂は、こうした空間の一般的な例です。次に、チャペルは、学校、大学、病院、宮殿、貴族の大きな邸宅、城、兵舎、刑務所、葬儀場、墓地、ホテル、空港、軍用船、商業船など、他の主な目的を持つ建物、複合施設、または船舶の一部である、時には異宗教間の礼拝の場です。 [ 1 ] 3つ目に、チャペルは、教会や修道院によって、例えば遠隔地にある衛星的な場所として建てられた、小規模な礼拝所です。これらは、しばしばチャペル・オブ・イージー と呼ばれます。これらすべてのタイプに共通する特徴は、多くの場合、聖職者が礼拝堂に常駐したり、特に所属したりしていないことです。
歴史的な理由から、チャペルは、イングランド、特にウェールズの独立派や非国教徒の宗派が礼拝所を指すためによく使われる用語で、それらの宗派は規模が大きく、実際には教区教会のように機能している場合でも使われる。[ 3 ] [ 4 ]
最古のキリスト教の礼拝所は、現在ではしばしば礼拝堂と呼ばれています。これは、礼拝堂が専用の建物ではなく、建物内の専用の部屋であったためです。大規模な教会のほとんどには、1つまたは複数の副祭壇があり、それらが独立した空間を占めている場合は、しばしば礼拝堂と呼ばれていました。ロシア正教の伝統では、礼拝堂は城門の下に建てられ、ほとんどの人が訪れることができました。有名な例としては、イベリア礼拝堂が挙げられます。
チャペルはキリスト教の礼拝所を指すことが多いが、ユダヤ教のシナゴーグにも見られ、必ずしも特定の宗派を指すわけではない。イングランドでは英国国教会が法律で定められており、そのような施設内の超宗派または諸宗教のチャペルは、地元の英国国教会の主教によって奉献されることがある。特定の宗派に属さないチャペルは、病院、空港、大学、刑務所といった非宗教施設の一部としてよく見られる。[ 5 ]多くの軍事施設には軍人用のチャペルがあり、通常は軍の牧師の指導の下で使用されている。[ 6 ]
初期のキリスト教の礼拝所は、専用の建物ではなく、建物内の専用の部屋、例えば個人の家の一室でした。そこでは、聖餐式や会衆の一員にならずに、一人か二人が祈ることができました。礼拝堂を利用することを好む人々は、周囲に人がいないため、生活のストレスから解放され、静かでリラックスできると感じるかもしれません。

チャペル(礼拝堂)という言葉は、関連するチャプレン(牧師)という言葉と同様に、最終的にはラテン語に由来しています。[ 7 ]より具体的には、トゥールの聖マルティヌスの聖遺物に由来しています。聖マルティヌスに関する伝承によると、彼はまだ兵士だった頃、軍服を半分に切り、その一部を困窮している乞食に与えました。残りの半分は「小さなケープ」(ラテン語:カペラ)として肩にかけました。物語によると、その乞食はキリストの姿に変装しており、マルティヌスは改心して修道士、修道院長、そして司教になりました。このケープはフランク王国の王たちの手に渡り、彼らは戦いの際もこの聖遺物を携行しました。ケープを保管していたテントはカペラと呼ばれ、テントで毎日ミサを執り行う司祭はカペラニと呼ばれていました。これらの言葉から古フランス語を経て、「チャペル」と「チャプレン」という名称が生まれました。
この語は中世のアイルランド語(ゲール語)にも登場します。ウェールズ人がノルマン人と古英語の侵略者とともにアイルランド島にやって来たためです。教会を意味するアイルランド語の伝統的な語はeaglais ( ecclesiaに由来)でしたが、新しい語であるséipéal(cappellaに由来)が使われるようになりました。
英国の歴史において、「チャペル」または「集会所」は、かつては独立系または非国教徒の宗教団体とその信徒が所有する教会建築の標準的な呼称でした。[ 8 ]これらは特に、イングランドとウェールズの農村部、18世紀後半から19世紀にかけての北部の工業都市、そしてロンドン市近郊の人口密集地における独立系宗教の卓越性と結び付けられていました。その結果、「チャペル」はイングランドとウェールズにおいて、そのような教会の信徒を表す形容詞として使われることがあります。例えば、「私はチャペルです」という文があります。[ 9 ]

チャペルという言葉はキリスト教用語に限定されているわけではありませんが、最も頻繁に使われるのはキリスト教の文脈です。しかし、その意味は宗派によって異なり、多くの病院、空港、さらには国連本部にも非宗派のチャペル(「瞑想室」と呼ばれることもあります)が見られます。ユダヤ教でも礼拝のためにチャペルが使われています。
「チャペル」は、イギリス、特にウェールズでは非国教徒の礼拝所を指すのによく使われます。 [ 11 ]また、スコットランドとアイルランドではローマカトリック教会を指します。イングランドとウェールズでは、18世紀後半から19世紀初頭にかけて非国教徒のチャペルが増加したため、1851年の国勢調査時点では、独立したチャペルに通う人の数が、国教である英国国教会に通う人の数を上回っていました。[ 12 ] [ 13 ](英国国教会はスコットランドでは国教会として機能していません。)
ローマ・カトリック教会の教会法において、礼拝堂(専門的には「オラトリオ」と呼ばれる)とは、教区教会ではない、礼拝、特にミサを執り行うために捧げられた建物またはその一部を指します。これには、個人または特定のグループのみが使用する私的な礼拝堂(例えば、司教の私的な礼拝堂や修道院の礼拝堂)、一般の人々が部分的に利用できる半公共の礼拝堂(例えば、礼拝への訪問者を受け入れる神学校の礼拝堂)、または公共の礼拝堂(例えば、病院や大学の礼拝堂)が含まれます。
大きな教会の一部として建てられた礼拝堂は、特定の用途や目的のために確保された聖域です。たとえば、多くの大聖堂や大きな教会には、聖母マリアに捧げられた「聖母礼拝堂」が後陣にあります。教区教会には、側廊にそのような聖母礼拝堂があったり、「保存礼拝堂」や「聖体礼拝堂」があったりします。そこでは、病人や外出できない人に聖体拝領を届けるため、また一部のキリスト教の伝統では信仰の目的のために、礼拝の合間に聖餐の聖別されたパンが保存されます。
今日、「チャペル」という言葉の一般的な用法には以下のものがあります。
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最初の空港礼拝堂は1951年にボストンに空港職員のために建てられましたが、その後旅行者も利用できるようになりました。当初はカトリックでしたが、今日の礼拝堂は多宗教のものが多くなっています。[ 16 ]

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