側面（地理）

斜面効果は、方位による植生への影響であり、南カリフォルニアのサンタモニカ山脈沿岸のセージ低木群落に顕著に表れています。左側の斜面は北向きで湿度が高く、セイヨウネズカケノキが優占しています。右側の南向きの斜面は直射日光が当たるため乾燥しており、乾燥に強いヨモギ（Artemisia californica）やユッカ・ウィップリー（Yucca whipplei）といった植物がまばらに生育しています。

自然地理学および自然地質学において、方位（露出とも呼ばれる）^{[ 1 ]}とは、地形表面が向いている方位または方位角のことである。^{[ 2 ]}

例えば、ロッキー山脈の東端からグレートプレーンズに向かう斜面地形は、東向きの斜面と表現されます。西側が深い谷に、東側が浅い谷に続く斜面は、西向きの斜面、つまり西向きの斜面です。斜面の向きは、斜面の物理的特徴や生物学的特徴に影響を与える可能性があり、これを斜面効果と呼びます。

「方位」という用語は、関連する明確な概念である海岸線の水平方向の配置を説明するためにも使用されます。ここで方位とは、海岸線が海に向かって向いている方向のことです。例えば、北東に海がある海岸線（クイーンズランド州のほとんどの地域）は、北東方位を持ちます。

方位は、表面の勾配を特徴付けるために、勾配(または傾斜角)によって補完されます。

重要性

方位は気温に強い影響を与える。これは、北半球と南半球における太陽の角度が90度未満、または真上にあるためである。北半球では、斜面の北側は日陰になることが多いが、南側は斜面が太陽に向かって傾いており、地球自体によって直接日陰にならないため、同じ面積の日射量に対してより多くの太陽放射を受け取る。北または南になるほど、また冬至に近づくほど、方位の影響は顕著になり、急勾配の斜面ほどその影響は大きくなり、12月22日（冬至）の北緯40度では、角度が22.5度を超える斜面ではエネルギーを受け取らない。^{[ 3 ]}

アイダホ州南西部、アンダーソンランチ貯水池付近を撮影したこの写真では、方位が植生に与える影響がはっきりと見て取れます。北向きの斜面は、卓越風のため雪が多く降り、冬季は直射日光が遮られるため、樹木や森林を支える水が豊富にあります。一方、日射量が多い南向きの斜面は、はるかに高温で乾燥しており、砂漠に適応した小型の木本植物種しか生育しません。この写真の北向きの斜面は、マツ（Pinus ponderosa）やトガ（Pseudotsuga menziesii）の森が広がっていますが、南向きの斜面は主に砂漠の低木であるヨモギ（Artemisia tridentata）やモクレン（Purshia tridentata）が広がっています。

斜面の向きは、その地域の気候（微気候）に非常に大きな影響を与える可能性があります。例えば、午後の最も暑い時間帯には太陽光線が西から差し込むため、ほとんどの場合、西向きの斜面は日陰のある東向きの斜面よりも暖かくなります（大規模な降雨の影響がない限り）。これは、樹木の成長の高度および極限、そして大量の水分を必要とする植生の分布に大きな影響を与える可能性があります。例えばオーストラリアでは、熱帯雨林の名残は、乾燥した西風から守られている東向きの斜面にほぼ確実に見られます。

同様に、北半球では、南向きの斜面（日光と暖かい風がより多く当たる）は、北向きの斜面よりも蒸発散量が多いため、一般的に暖かく乾燥しています。 ^{[ 4 ]}これはスイスアルプス で顕著で、南向きの斜面の方が北向きの斜面よりも農業がはるかに盛んです。ヒマラヤ山脈ではこの効果が顕著で、南向きの斜面は暖かく湿潤で森林に覆われ、北向きの斜面は冷たく乾燥していますが、氷河がはるかに多く分布しています。

土壌の特徴

場所によっては、方位の違いに関連した土壌の違いのパターンが見られます。赤道向きの急斜面は、低地の平坦な斜面と土壌有機物レベルおよび季節的影響が類似する傾向がありますが、極向きの斜面は高地の平坦な土壌と土壌発達が類似しています。卓越風上方位の土壌は、減速する風がより多くの空中粒子状物質を堆積させる傾向がある風下側の隣接する土壌よりも一般的に浅く、多くの場合、より発達した下層土特性を持っています。熱帯地方以外では、午後の早い時間に太陽の位置に向かう方位の土壌は、その場所の他の利用可能な方位に比べて、一般的に土壌水分含有量と土壌有機物含有量が最も低くなります。方位も同様に、温度に依存する季節的な土壌生物学的プロセスに影響を及ぼします。粒子を含んだ風は、多くの場合、太陽の午後の早い時間に近い卓越方向から吹きます。影響は両半球に共通するパターンで組み合わされます。

沿岸地域

これらは通常、熱帯地方でのみ重要ですが、そこでは多くの予期せぬ気候効果を生み出します。

• ダホメー高原は、海岸と平行に吹く雨を運ぶ風の影響で乾燥しています。
• コロマンデル海岸の夏の乾燥は、海岸線に平行に流れる南風モンスーンによるものです。北東モンスーンによる湿潤も同様に説明されます。
• ベトナム中部とブラジル北東部の沿岸地域では、上記と同じ理由で晩秋の雨季が異常に長くなっています。
• ポートモレスビーがニューギニアの他の地域と比べて異常に乾燥しているのは、首都圏が乾燥効果のある貿易風と平行に吹いているためです。貿易風の猛威が集中するガルフ州とラエでは、南部の冬の降雨量は非常に多く、雨季には激しい雨や雷雨が発生します。
• クイーンズランド州の海岸が比較的乾燥している理由は、ポートモレスビーの場合と同じである。

参照

• 微気候
• 土壌学
• ストライクアンドディップ

参考文献

1. “Exposure | LexicoによるExposureの意味” . Lexico Dictionaries | 英語. 2020年2月13日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2020年2月13日閲覧。
2. National Wildfire Coordinating Group, Basic Land Navigation 2013年6月26日アーカイブ、 Wayback Machine
3. Barbour, et al. (1999) Terrestrial Plant Ecology, 3rd Ed. Benjamin/Cummings. Chapter 14. pp. 390-391
4. ベニー、ジョナサン、マーク・O・ヒル、ロバート・バクスター、ブライアン・ハントリー (2006). 「イギリスの白亜紀後期の草原における長期的な植生変化に対する傾斜と方位の影響」『Journal of Ecology』94 (2): 355– 368. doi : 10.1111/j.1365-2745.2006.01104.x .