ソングクエスト
 初版 | |
| 著者 | キャサリン・ロバーツ |
|---|---|
| カバーアーティスト | ハーヴェイ・パーカーとアリソン・ウィジー |
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | エコーリウムシーケンス |
| ジャンル | ファンタジー小説 |
| 出版社 | エレメント児童書 |
発行日 | 1999年1月1日 |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 印刷版（ハードカバーとペーパーバック） |
| ページ | 240ページ（初版、ハードカバー） |
| ISBN | 1-903434-46-7 |
| OCLC | 46910015 |
| に続く | クリスタルマスク |
『ソング・クエスト』はキャサリン・ロバーツによるファンタジー小説です。 『エコーリウム・シーケンス』[ 1 ]の第1作であり、その後『クリスタル・マスク』と『ダーク・ケツァール』が続きます。この小説は1999年にチキンハウス社からハードカバー版が初版出版され、その後2001年にペーパーバック版が出版されました。『ソング・クエスト』は2000年にブランフォード・ボーズ賞を受賞し、同賞が初めて授与された作品となりました。
プロット紹介
ソングクエストは、まずエコー島で歌い手たちが暮らすエコーリウムを舞台とする。歌い手たちは多くの特殊能力を持っているが、最も重要なのは力の歌に関する知識である。力の歌は眠りを司るチャラ、笑いを司るカシェ、悲しみを司るシ、恐怖を司るアウシャン、そして死を司るイェンである。初心者と呼ばれる歌い手の子供たちは皆、これらの歌を学ぶが、大人になっても声が出ない場合は、歌を忘れてしまう軽いイェンを受ける。また、歌い手たちは遠くまで聞き分ける遠聴もできる。この能力は、島を構成するブルーストーンによって強化されており、真実を聞き分けることができる。歌い手たちは本土の平和維持に協力し、マーリー（魚と人間）やケツァール（鳥人間）などの歌の知識を持つ半人半獣であるハーフクリーチャーたちを守る条約を締結している。 「ソング クエスト」は、最終学年の修行僧 2 人が本土へ旅立ち、1 人は許可を得て、もう 1 人は許可を得ずに、北部の山岳地帯でカーチホルダー族に虐待され虐殺されているマーリーとケツァールを助けようとする物語です。
あらすじ
歌手グライアは、難破船の残骸を探すという口実で、最終学年の見習い学生たちをエコーラムから浜辺へ連れて行く。ケロンは自分も何か発見したい一心でグループから逃げ出し、洞窟でカズィという名の負傷した船乗りに偶然出会う。彼はカズィを助ける代わりにエコー島から脱出することを約束する。一方、リアル、フレン、チサールは一緒に浜辺を探検するが、リアルは気を失い始めて声が聞こえ始める。グループは急いでエコーラムに戻る。そこで第一歌手エリヤはリアルに、マーリーが聞こえると言い、次にウェーブソング号が出航するときに第二歌手トハロと一緒に乗り、マーリーに船を安全に航行させるよう説得するよう頼む。リアルが旅の準備をしている間に、別れも言わずフレンが秩序ある訓練に連れて行かれたことに落胆し、ケロンはエコリウムに戻り、カジの船について歌手たちに警告しようとするが、無視されたために怒って立ち去る。
リアルはマーリーたちに、彼らが起こしていた嵐を一時的に止めるよう説得し、ウェイブソング号とカズィとケロンのボートが島を離れるのを許可した。カズィはすぐに眠りに落ちるが、ケロンは彼が話していた本土の船を見つけ、船長のメッツを説得して乗船させる。彼はすぐにその船がマーリーの卵を狙って狩猟されており、死んだマーリーから卵を取り出す作業に投入されていることを知る。一方リアルは、フレンがウェイブソング号に密航しているのを見つけて喜び、船旅は嫌いだがマーリーたちと会うのは楽しんでいる。彼女はしばらくマーリーたちと一緒に泳ぎ、彼らが動揺している理由を知る。彼らは本土の人々に追われ、誘拐されているのだ。しかし、マーリーたちがケロンの乗った狩猟船を見てパニックに陥り、すぐに彼女は危険にさらされる。リアルは歌手トハロによって溺死から救われるが、残りの航海中は意識不明のまま過ごす。
シルバータウンに到着したトハロとリアルは、警備のために従軍司令官に変装していたが、マーリーが山の支配者であるカークロルドの命令で捕らえられようとしていることを知り、そこへ向かわなければならない。ケロンはメッツに襲われ殺害された後、ウェイブソングの存在を知り、カークロルドに仕えるカークホルダーであるハンターたちと山へ向かうことに同意する。シンガーたちはまず、ハンターたちを支援していることで知られるジャベリー卿を訪ねる。そこでリアルとフレンは、窮屈で不潔な環境で飼育されているケツァールを発見する。この光景にシンガーのトハロは激怒する。リアルはさらに愕然とし、山へ向かう途中で凍死したマーリーの群れを発見する。
ケロンはカークロルドの宮殿に到着し、そこでカズィの息子のラジムと出会い、カークロルドについて説明を受ける。また、黒いキズの槍で真実を聞き出せるキズの司祭フラジンとも出会う。フラジンはキズを使ってケロンがスパイかどうか試す。その後、ケロンはマーリーの卵がどうなるかを見るために司祭の階にこっそり戻り、司祭たちが卵に何かを注射しているのを発見する。司祭たちはそれを薬だと主張するが、ケロンはそれが毒ではないかと疑う。フラジンはケロンに、宴会に新しく到着した歌い手たちをスパイするよう頼み、うっかりリアルが歌い手であることを明かしてしまう。宴会でリアルは、ジャヴェリー卿の宮殿からケツァールが一羽、カークロルドの娯楽として運ばれてきたのを見て驚く。ケツァールは完璧な物まねをする鳥だからである。その夜、歌手トハロがエコーリウムと連絡を取る前に、歌手たちはすぐに眠りに落ちた。
リアルは檻の中で薬を盛られ、ケツァールに囲まれて目を覚ます。フラジンはケツァールの擬態能力を利用して彼女の歌を盗み、エコー島を攻撃しようと企んでいる。ケロンはリアルの世話を任され、軽蔑しているふりをしながらも、密かに脱出を手伝うことを約束する。しかし、彼はまずリアルに、司祭の毒を食べるのをやめたもののまだ病に苦しんでいるカークロルドのアズリを治してほしいと頼む。リアルがそうしようとすると、ケツァールの鳴き声で司祭たちが召喚され、チャラがカークロルドを眠らせてしまう。フラジンはリアルを連れ去るが、まずはケロンにアズリを治す歌を教え込む。
リアレがエコー島へと連れて行かれる中、薬物を何度も投与され混乱が深まる中、ケロンはフレンを発見する。フレンは雪崩から間一髪で逃れ、シンガー使節団の残りのメンバーは命を落としたが、片腕と片足が麻痺した状態だった。二人は当初口論するが、フレンはケロンが味方になったことを受け入れざるを得なくなり、ケロンは指示通りにアズリを治療し、フラジンを追う戦闘部隊を率いる。戦闘部隊が海岸へ向かう途中、彼らは捕らわれたケツァールを森へ放そうとするが、ケツァールは乗り気でないケロンを通して連絡を取り、まだフラジンに捕らわれているケツァールを救出するために同行することを主張する。
リアルはエコー島へ向かう船上で目を覚まし、霧を使ってマーリーの進路を遅らせるよう頼む。フラジンの船は凪ぎ、アズリの櫂船が追いつく時間を稼いだ。戦いが始まり、マーリーとケツァールの助けを借りて、アズリはすぐに勝利する。フラジンは力を使い、残っていた最後の船をエコー島へと押しやり、リアルに歌わせようとする。反撃に出たフラジンは、アウシャンを使い、アズリ、ケロン、フレンの接近と救助を困難にする。フラジンの船が沈み始めると、彼は縛られたリアルを船外に突き落とし、脱出を試みるが、怒り狂ったケツァールの猛攻撃を受ける。
アズリ、ケロン、フレンは島に戻る。アズリは和平条約を結び、二度と半生物を狩らないと誓う。歌い手エリヤが遠距離から聞き耳を立てていたケロンは歌い手となり、改心した様子を見せるため、フレンに歌によるセラピーを依頼する。カークホルダー一家が島を去った翌日――ラジムだけは島に残ることを選んだ――フレン、ケロン、ラジムは浜辺へ降り、マーリーに運ばれるリアルを発見する。その後まもなく、歌い手エリヤはフラジンやジャヴェリー卿を含む数人の戦犯にイェンを歌い終え、衰弱死する。新しく任命された第一歌手グライアが率いる歌手トハロとエリヤの葬儀の後、ケロンはついにリアルに謝罪し、フレンが腕の動きを取り戻し始めると、リアルは彼らが受けた傷は時が経てば癒えるだろうと悟る。
キャラクター
- リアル- エコーラムの才能ある最終学年の初心者。クラスで一番の成績を収め、半生物の歌に敏感。
- ケロン - 最終学年の初心者で、リアルの歌唱力に憤慨し、エコーラムの政権を憎んでいる。
- フレンはリアルの親友。声が枯れて歌えなくなった後、歌えない看護兵となるが、ウェーブソング号でリアルに合流するために逃げ出す。雪崩に巻き込まれ、重傷を負い、半身不随となる。
- フラジン- 強力なクリスタル キズを操り、エコリウムを破壊しようとするキズプリースト。
- ロード・アズリ - カークロルド、配下のキズプリーストによってマーリーの卵を使って毒殺された若者。
- 歌い手トハロ -エコーリウムの二代目歌い手。マーリー狩りの調査と逃亡したケロンの捜索に派遣されたが、カーチホールドで雪崩に巻き込まれて死亡した。
- ラジム - カークホールドに住む若者。ケロンと友達になり、カークロードの治療を手伝う。
- 歌手グライア -エコリウムの教師で、後にファースト・シンガーとなる。
- 歌手エリヤ -エコーリウムの第一歌手。彼女は本の最後で老衰により亡くなります。
- ジャヴェリー卿 - シルバータウンの北東に城を所有する貴族。フラジンとしても知られるキズプリーストに援助と物資供給を行っている。
- カークロルド - カークロルドの統治者。彼は司祭によって毒殺された。
受付
『ソング・クエスト』は評論家から賞賛され、児童文学のデビュー作に贈られる第1回ブランフォード・ボーズ賞を受賞した。2001年、児童文学評論家のビクター・ワトソンは、この小説を「力と残酷さという問題が想像力豊かな物語を駆り立てる、時に心を掴む、時に深く感動的なファンタジー――ところどころでやや無理があるが――」と評した。[ 2 ]ロバーツのキャラクター描写は、ヤングアダルト文学雑誌『クリアット』[ 3 ]やSF雑誌『ベクター』の書評で称賛された。主人公リアルの成長に焦点を当てたベクターは、この作品が感情に訴えかける力があり想像力に富んでいると評価したが、ロバーツの散文にはいくつかの決まり文句が見られると批評した。[ 4 ] 2003年、オーストラリア児童図書評議会の機関誌は、この作品の「想像力と文章の質」について評した。[ 5 ]
この小説は2011年に絶版になったと報じられたが、独立系出版社キャットニップを通じて2012年に再版が計画されていた。[ 6 ]
参照
参考文献
- ^ 「SONG QUEST by Katherine Roberts」 . Publishers Weekly . 2022年6月26日閲覧。
- ^ワトソン、ビクター編 (2001). 『ケンブリッジ英語児童書ガイド』ケンブリッジ大学出版局pp. 661– 662. ISBN 978-0-511-07410-3。
- ^コンラッド、ステイシー（2003年7月）「ロバーツ、キャサリン。ソング・クエスト」クリアット誌第36巻第4号。ゲイルA111165672。
- ^ Dalkin, Gary S. (1999年9月). 「キャサリン・ロバーツ – ソング・クエスト」(PDF) . Vector . No. 207. pp. 31– 32 – Fanac経由.
- ^「ロバーツ、キャサリン. ソング・クエスト」.リーディング・タイム. 47 (1).オーストラリア児童図書評議会: 2003年2月14日. ISSN 0155-218X . EBSCOホスト9165593 .
- ^「絶版本に熱心なキャットニップ」The Bookseller . No. 5495. 2011年9月9日. Gale A269340382 .
外部リンク
