エコーリウムシーケンス

エコーリウム・シークエンスは、キャサリン・ロバーツによる架空のヤングアダルトファンタジー三部作です。三部作はソング・クエスト（1999年）、『クリスタル・マスク』（2001年）、『ダーク・ケツァール』（2003年）から構成され、エコー島に住む歌手、エコーリウムの物語が描かれています。最初の本『ソング・クエスト』では、歌手のリアルとケロンが主要人物です。『ソング・クエスト』の次は、歌手のレンとシャイアラに焦点を当てた『クリスタル・マスク』が続きます。3作目の『ダーク・ケツァール』では、キアラとカエルが主役です。三部作は、リアルとケロンから始まり、各本で前の世代から引き継がれた各世代を描いています。このシリーズには、ナーガ、ケンタウロス、半生物などの神話上の生き物が登場します。

受賞歴

ソング・クエスト- 2000年のブランフォード・ボーズ賞受賞。 [ 1 ]

あらすじ

ソングクエスト

『ソングクエスト』では、新人シンガーのリアレは、マーリーをはじめとするハーフクリーチャーの狩猟を阻止するため、本土へ向かうよう依頼されます。友人のフレンは、秩序ある訓練を抜け出し、リアレに合流します。彼女が出発する間、もう一人の新人シンガー、ケロンはマーリーハンターの助けを借りて島から逃走します。彼らは、フラジンが毒入りのマーリーの卵でカークロルドを操り、キズ・ウレを使って他の住民を操っているのを発見します。

クリスタルマスク

『ソング・クエスト』から20年後を舞台とする『クリスタル・マスク』では、リアルの息子レンがエコーリウムの見習いとして登場する。ケンタウロスに育てられたと主張する野生の少女シャイアラの出現により、フラジンの死という長年信じられてきた信念に疑問が生じ、レンは海外へ旅立つことになる。二人は、フラジンが恋人ヤシュラの助けを借りて、子供たちを誘拐し、ハーフクリーチャーを奴隷化して、エコーリウムに匹敵する歌族のキズ宮殿を建設しようとしていることを知る。レンの歌とシャイアラのケンタウロスキックを組み合わせることで、キズは倒され、ヤシュラは捕らえられるが、フラジンは溺死したとみられ、姿を消す。

ダークケツァール

『クリスタル・マスク』から11年後、才能豊かな若き見習い戦士キアラは、友人カエルがマーリーと話している時に、両親がシンガーではなかったと知り、恐怖に陥る。そして罠に落ち、誘拐されてしまう。一方、フラジンに操られていた黒いケツァール、ナイト・プルームは、捕らえられていたリアルに歌われ、突然自由の身となる。ナイト・プルームは、キアラがフラジンとヤシュラの娘という新たなアイデンティティに葛藤する中、シンガーたちを助けに駆けつける。その間にも、フラジンはケツァールのメモリープレイスを使って、シンガーを永久に絶滅させようと躍起になっていた。シリーズの登場人物たちが集結し、彼を阻止する。そしてついに、世界は正され、フラジンは殺され、ハーフクリーチャーは解放される。

キャラクター

魔法

シリーズの中では様々な魔法が用いられますが、必ずしも魔法として言及されているわけではありません。しかし、超自然現象は大きく分けて「歌」「半生物」「力の石」の3つに分類できます。

歌

歌い手は力の歌を用いて周囲の人々を操り、癒し、罰を与えます。歌は5つあり、各巻の冒頭にある「エコーリウムの賛歌」に列挙されています。

  • チャラ- 夢の歌。人々を落ち着かせたり、癒しの眠りを誘ったりするためによく使われます。最も習得しやすく、害も少ない歌とされています。
  • カシェ- 人々を目覚めさせたり、陽気さで癒したりするために使われる笑いの歌。
  • 詩- 人々に痛みに立ち向かわせ、涙を通して癒すために使われる泣き歌。
  • アウシャン- 隠された恐怖を現実のものにし、不品行を罰するために使われる恐怖の歌。最も一般的に使われる歌。
  • イェン- 死の歌。頭の中の扉を閉ざすために使われる。軽度の場合は忘却を引き起こし、重度の場合は一種の「生ける死」を生み出す。最も危険な歌であり、ごく稀にしか使われない。

歌はブルーストーン、キーズ、水といった特定の素材を通して増幅され、五角形の四隅に5人の歌い手が落ち着いた相手に歌うことで最も効果を発揮します。それぞれの歌には独自の特性があり、ハーフクリーチャーとの接触やブルーストーンを使った遠距離通信にも使用できます。歌い手は歌に関連した他の魔法能力も持ち、例えば遠く離れた場所から聞き耳を立てたり、誰かが嘘をついていないか聞き分けたりする能力があります。

ハーフクリーチャー

ハーフクリーチャーは、世界の隔絶された地域に生息する半人半獣の知的生命体です。すべてのハーフクリーチャーは条約によって狩猟や奴隷化から保護されており、全員が声を発するわけではありませんが、ワイルドスピーチを用いて互いに、そして一部のシンガー見習いと意思疎通を図ることができます。ハーフクリーチャーには4つのタイプがあり、それぞれ異なる能力と生活様式を持っています。

マーリー

マーリーは半魚半人の種族で、エコー島周辺の海域に生息しています。彼らは大きな群れを形成し、それぞれの群れを支配しているのは一頭の雄です。卵から孵ったマーリーの子供は、幼い頃はオタマジャクシのような姿で、母親のお腹の袋の中で暮らしています。マーリーは海の天候を操る力を持っており、気分や航行中の船員との関係に応じて、嵐や霧、晴れた日などを作り出します。彼らは忘れっぽさで有名で、頼まれた天候を維持するには何度も注意する必要があるかもしれません。マーリーは人間の言葉を話すことはできませんが、歌い手と親密な関係を築いており、島の見習いたちとはワイルド・スピーチでコミュニケーションを取ることがよくあります。中でも最も親しいのはリアルで、大人になっても彼らと話す能力を持ち続け、彼らのそばにいるために洞窟で暮らしています。

ケツァール

ケツァールはケツァールの森に生息する半鳥半人の生物です。腕だけでなく翼も持ち、口の代わりにくちばしを持ち、様々な体色をしています。木の上の巣で鮮やかな色の卵から孵ります。無色の卵が産まれることもありますが、母親はそれを不吉なものとみなし、巣から転がしてしまいます。ケツァールは自然と群れを作り、すべてのケツァールが共通の記憶場（Memoryplace）にアクセスし、すべてのケツァールがそこに情報を追加することができます。黄色い花を使って記憶場にアクセスすることで、人間は世界の過去と未来の両方について学ぶことができます。記憶場の精度が非常に高いため、ケツァールは生まれながらの物真似をする生き物です。物真似をしている時以外は人間の言語を話すことはできませんが、フラジンの支配下で、ナイトプルームとその群れは言葉を話すこと、そして自らの羽根で矢羽根をつけた弓矢を作ることを習得しました。

ナガ

ナーガは半人半水蛇で、川などの淡水域に生息しています。彼らの子供は雲の滝近くの洞窟で卵から生まれ、ナーガは皆、キラキラと輝く物体、一般的に「スパークリー」と呼ばれるものを熱心に収集しています。彼らとはワイルドスピーチでのみコミュニケーションが可能で、ほとんどの川岸から呼び出すことができます。

ケンタウロス

ケンタウロスは半馬半人の種族で、紫の平原に生息しています。種牡馬に率いられた群れで生活し、馬の体は白に近いものから黒に近いものまで、青と紫の色合いをしています。上半身には牝馬の毛でできたチュニックを着用し、人間の言葉でコミュニケーションできる唯一のハーフクリーチャーですが、通常は「ハード」と呼ばれる野生の言語を使用します。群れのすべての成獣はハードストーンを持ち、群れに加わるには子馬が単独でダンシングキャニオンまで旅し、岩から自分のハードストーンを取り出さなければなりません。ケンタウロスはこれらのハードストーンを使用して周囲の光を曲げ、群れを外部から見えなくすることができ、「クリスタルマスク」の出来事までこの能力を使って人間から存在を隠していました。ケンタウロスは狩りや防衛のために強力なキックを発達させており、攻撃されると非常に危険です。

パワーストーン

このシリーズのいくつかの形態の石には魔法の特性があることが示されており、ダーク ケツァールでは、これらは青 (ブルーストーン)、緑 (ハードストーン)、黒 (キーズ クリスタル) の 3 つの地球の力の石と呼ばれています。

ブルーストーン

ブルーストーンはエコー島を構成する素材であり、歌い手に関連する多くの特性を持っています。ブルーストーンの存在は歌の力を増幅させるため、エコーリウムはブルーストーンで作られています。また、歌やメッセージを遠くまで伝えるのにも役立ちます。第二の歌い手は旅の際、エコーリウムと連絡を取るためにブルーストーンを携行することがよくあります。ブルーストーンはエコー島でしか採掘されず、非常に貴重とされていますが、歌い手と契約を結んだ者には「信託の贈り物」として時折贈られ、必要に応じて遠くから歌い手と交信できるようにしています。

キズ

キズは、キズクリスタルまたはクリスタルとも呼ばれ、ブルーストーンに似た多くの特性を持つ黒い水晶です。歌を導き、遠くまでメッセージを中継するだけでなく、人々の思考や記憶を操り、観察することができます。加工されたキズは歌の力に抵抗し、近くにいる人々の意志を奪うのにも役立ちます。キズは主に紫の平原にある太陽のない谷で採掘され、フラジンが好んで使う武器です。フラジンは周囲の人々を操るためにキズの槍を頻繁に持ち歩き、歌の探求の後は、傷ついた体の一部をキズに置き換えて、キズの仮面を身に着けて傷跡を隠しています。

シリーズの多くの部分はキズを中心に展開します。ソングクエストでは、キズは崇拝されており、フラジンは司祭であり、思考を制御し、他の人に真実を語らせるためにキズを使用していました。クリスタルマスクでは、フラジンはサンレスバレーでキズの採掘作業を開始し、クリスタルからキザレースを建造しました。彼はまた、一対のキズのマスクを使用してヤシュラと長距離通信し、彼女が人々の記憶を消去できるようにしました。また、キズのクリスタルの破片がケロンの喉に配置され、彼の歌声を無効にしました。ダークケツァールでは、巣にキズを配置することでハーフクリーチャーをフラジンに忠実にし、キズはケツァールのメモリープレイスをキズの槍と、フラジンが自分自身を封印する巨大なクリスタルの球であるフェーンの両方として制御できることが示されています。

群れ石

ハードストーンは、ダンシング・キャニオンから採掘される緑色の石です。これを使うと、周囲の光を屈折させ、その範囲内にいる者を外部から見えなくすることができます。岩から採掘するのが非常に難しいため、主にケンタウロス族が使用しますが、シャイアラも1つ所持しています。

場所

エコー島

エコー島は、西の海に浮かぶ、全体がブルーストーンでできた小さな島です。シルバータウンからは船で 10 日、パープル プレーンズのサウスポートからは 30 日の距離にあります。エコーリウムとシンガーズの故郷であり、シリーズの中でも最も重要な場所の 1 つです。この島は、『ダーク ケツァール』（島で始まり、パープル プレーンズで終わる）を除くすべての小説の冒頭と結末の舞台となっています。シンガーズに加えて、エコー島には多くの看護助手、島を治療のために訪れる患者、そしてシンガーズ以外の村がいくつかあり、その中で最大の村はハーバータウンと呼ばれ、主な産業は漁業です。島の周囲の海にはマーリーが蔓延しており、シンガーズは多くの本土の人々から迷信の目で見られています。しかし、シンガーズの治療法に基づき、シルバータウンとは密接な貿易関係があります。

エコーリウム

エコーリウムは、シンガーたちが暮らすブルーストーン造りの建物群の総称です。エコー島の中心部に位置し、シンガー、修道女、看護師のための住居、教室、治療室、事務所、そしてペンタングルがあります。エコーリウム内ではありませんが、近くにはバーシング・ハウスがあります。

ペンタングルはエコーリウムの心臓部とされています。五面のブルーストーンでできたこの部屋は、すべての公式の歌が行われる場所であり、歌い手の力の集中地点です。近くには、歌を待つ人々や歌の回復期にある人々のための治療室がいくつかあり、患者をリラックスさせるために使用される歌薬の貯蔵庫もあります。歌を待つ人々は通常、本土や島から来た病人たちで、治療を待っていますが、不服従な修行僧は罰の歌のために送られることもあります。また、時折、ペンタングルはブルーストーン信託の贈り物を通して、遠く離れた受取人に罰の歌や癒しの歌を送るために用いられます。

重要な歌い手はペンタングルの近くに事務所を持つことがあります。エコリウムの日常業務は伝統的に女性の第一歌い手によって運営され、男性の第二歌い手は海外におけるエコリウムの利益を代表します。第二歌い手は通常、ウェーブソングとして知られるエコリウムの公式船で移動します。閉所恐怖症のリアレを除くすべての成人歌い手はエコリウムに居住します。島での指導に対する報酬として求められる2つの主要な義務、すなわちエコリウムの見習いを教えることと、ペンタングルで歌うことを果たすのが最も容易なためです。歌い手の訓練は幼少期から始まり、歌い手は自分の子供をエコリウムの見習いとして引き渡すことが期待されています。

これらの修道女たちはバーシング・ハウスで生まれ育ち、学業を始めるのに十分な年齢になるとエコーリウムに移ります。修道女クラスは、最終学年でクラス全員が思春期（特に声の変化）を迎えるように構成されています。クリスタル・マスクは（男性の）修道女がエコーリウムに9年間在籍すると示唆し、ダーク・ケツァールは最終学年の他の生徒より1歳年下のキアラを11歳としています。これらの記述を合わせると、修道女は3歳でクラスを始めることになりますが、クラスの男子生徒は（思春期を迎えるのが遅いため）年齢が高いことが予想されるため、この数字は完全に正確ではない可能性があります。

修練生は、歌い手が教える様々な科目の授業に出席します。歌、外交、歴史などが含まれます。学校を卒業すると、最も優れた声を持つ者だけが歌い手として認められ、そうでない者は歌を忘れさせるための軽いイェンを与えられ、その後、修道女として訓練されます。通常、男性の修道女は歌い手の警備を担当し、ペンタッドと呼ばれる5人組でセカンド・シンガーと共に移動します。一方、女性の修道女は出産室で働きます。修道女と歌い手は共に、学校の学費を返済するために一定期間働かなければなりませんが、エコーリウムを離れることは自由です。ただし、留まることを選ぶ者も多くいます。

シルバータウン

シルバータウンはエコー島に最も近い町で、航海で約10日かかります。この地域の交易の中心地であり、海岸沿いにパープルプレーンズのリバーミートまで続くグレートサウス交易路の起点でもあります。『ソング・クエスト』と『ダーク・ケツァール』の両方に登場し、主にエコー島とカーチホールドの中間地点として描かれています。町の住民はシンガーとカーチホールドの両方を警戒していることで知られています。前者は迷信から、後者は『ソング・クエスト』以前に行われた残忍な襲撃から警戒されています。

カーチホールド

カーチホールドは北方山脈に位置する王国で、シリーズ当時はカークロード・アズリによって統治されていました。ソングクエストの主要舞台の一つであり、この地域の宗教の指導者でありキズプリーストでもあるフラジンと、シンガーの使節団が指名手配するマーリーハンターの拠点となっています。この山岳地帯は冬季にはほぼ通行不能となり、雪崩の危険にさらされることもあります。この地域の住民、通称カーチホルダーは獰猛な戦士として知られ、戦場での武勇を示すため、死んだ敵の指の骨を編み髪に挿しています。

パープルプレーンズ

シルバータウンの南に位置するパープルプレーンズは、主にホースロードと呼ばれる遊牧民の部族が住む、広大でほとんど何もない地域です。作中に登場する主な部族はカレリ族とハライ族で、後者は信用できないと考えられています。この地域の大部分は無人ですが、サウスポートやリバーミートなど、川沿いのいくつかの大きな町がグレートサウス交易路を支援しています。この平原は『クリスタルマスク』の主なロケ地であり、 『クリスタルマスク』ではシャイアラ・ツー・フーフの故郷であり、フラジンのキザレースのロケ地でもあり、『ダークケツァール』にも登場します。この地域にはケンタウロスとナーガの両方が生息しており、ダンシングキャニオンの墓石や、水中トンネルか雪崩が発生しやすい静寂の峠を通ってしか行けないサンレスバレーのキズクリスタルの産地でもあります。

ケツァールの森

ケツァルの森は、カーチ平原と紫の平原の間の地域の大部分を占める、広大な未開の森です。その名の通り、ケツァルの生息地であると同時に、森の民の住処でもあります。彼らは森特有の植物を利用して驚異的な治癒薬を製造し、ケツァルの記憶の場にアクセスして未来を見通す、謎の種族です。この森はダークケツァルの主な舞台であり、フラジンのスターメーカー神殿に住むナイトプルームの群れの住処でもあります。

参照

参考文献

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