スペレオテリウム
| スペレオテリウム 時代範囲:後期更新世、 | |
|---|---|
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| 引き出しの中のホロタイプ標本 | |
科学的分類 | |
| 王国： | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス： | 哺乳類 |
| 注文： | 偶蹄目 |
| 家族： | ウシ科 |
| 亜科: | カプリナエ |
| 部族： | オヴィボヴィニ |
| 属: | †スペレオテリウム・ホワイト、ミード＆モーガン、2025 |
| 種： | † S. ロガニ |
| 二名法名 | |
| †スペレオテリウム・ロガニ ホワイト、ミード＆モーガン、2025年 | |
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スペレオテリウム（直訳すると「洞窟の獣」）は、北アメリカに生息した後期更新世（ランコラブリアン段階）から知られる、絶滅したウシ科の哺乳類、米国、メキシコ、ベリーズで発見された化石から知られる、スペレオテリウム・ロガニ（別名ローガンズ・オーストラル・スクラボックス）という1種が含まれる。スペレオテリウムは、現生のジャコウウシ（ Ovibos moschatus ）を含むオビボヴィニ族に分類される。オビボヴィニ族には、短く後方に尖った角と、頑丈な中手骨と中足骨があり、現代のターキンに似ていることから、両者は同様の生態を有していた可能性がある。スペレオテリウムは、北アメリカで知られる最小かつ最南端のオビボヴィックである。
発見と命名
1954年、アメリカ合衆国ニューメキシコ州南東部エディ郡のカールスバッド洞窟群国立公園で化石を豊富に含む洞窟遺跡が発見された。この洞窟は、ジャコウウシに似た化石が多数発見されたことから「ジャコウウシ洞窟」と名付けられた。1976年と1977年には、テキサス工科大学、スミソニアン協会、国立公園局の合同調査隊がジャコウウシ洞窟を訪れ、ロイド・E・ローガンが発掘調査を指揮し、脊椎動物の化石が多数発見された。しかし、大量の標本が収集されたにもかかわらず、科学的に研究・記述されたものはほとんどなかった。洞窟で収集された「ジャコウウシ」の標本の中には、成体の頭蓋骨が完全に見つかったものがあり、これはもう1つの絶滅した羊毛動物であるユーセラテリウム・コリナム（シュルボックス）に分類されていたが、科学文献で何度も言及され、図解されている。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]この頭蓋骨は、付随する下顎骨とともに、スミソニアン協会傘下の国立自然史博物館（古生物学部門）に所蔵されており、標本USNM PAL 598576として永久収蔵されている。発見された当時、これらの遺骨は洞窟のプールに沈んでいたため、頭蓋骨全体が厚さ3～12ミリメートル（0.12～0.47インチ）の流石に覆われていた。流石は孔、鼻腔、口蓋の下の空間を満たし、その他の骨の目印や縫合部を覆い隠しているが、解剖学的構造と特徴は依然として容易に観察できる。[ 5 ]
2023年[ 6 ]、リチャード・S・ホワイト、ジム・I・ミード、ゲイリー・S・モーガンなどの研究者は、マスコックス洞窟の化石の準備とカタログ作成を開始した後、推定上の「ユーケラテリウム」の標本がこの属だけでなく、他のすべてのウシ科動物とは著しく異なることを観察しました。2025年、ホワイト、ミード、モーガンはこれらの化石に基づいて、スペレオテリウム・ロガニを卵牛科の新しい属種として記載し、USNM PAL 598576をホロタイプ標本として確立しました。属名のスペレオテリウムは、ギリシャ語で「洞窟」を意味するスペオスと「獣」を意味するテリオンを組み合わせたものです。種小名のロガニは、マスコックス洞窟の発掘作業を率いたホロタイプの発見者であるロイド・E・ローガンに敬意を表して付けられました。研究者らは、この種に「ローガンズ・オーストラル・スクラブボックス」という一般名を提案した。 「スクラブ」は、この種が属していた生態系の植生群落を指す。スペレオテリウムは、北米の後期更新世に生息していた大型哺乳類の属の中で、 19世紀末以降に命名された数少ない属の一つである。この時代には、ほとんどの属の化石が発見され、その時代的新しさから命名された。[ 5 ]
マスコックス洞窟から発見された他のいくつかの化石もS. loganiのものとされており、後頭骨、歯の付いた孤立した半下顎骨数本、歯の付いた上顎骨、孤立したさまざまな歯、左右の中手骨と中足骨数本が含まれていた。マスコックス洞窟からは頭蓋骨以降の多くの化石も発見されており、ホロタイプの頭蓋骨と関連して発見されているが、記載されていない。ニューメキシコ州ヒダルゴ郡の U-Bar 洞窟 (テキサス大学生物多様性コレクション所蔵) では中手骨と中足骨 2 本が発見されている。ニューメキシコ州の化石を別個の分類群と認識したことで、他の場所で発見されたマスコックスに似た化石をSpeleotherium loganiに属するものとして再同定することができた。[ 6 ]これらには、メキシコのサン・ルイス・ポトシ州ソタノ・デル・アロヨ洞窟から発見された中手骨3本と中足骨、脛骨近位部（上部） 、上腕骨遠位部（下部） （米国カリフォルニア州サンバーナーディーノ郡博物館所蔵）、メキシコのヌエボ・レオン州サラゴサ洞窟から発見された中手骨と中足骨（米国カリフォルニア州ロサンゼルス郡自然史博物館所蔵）、ベリーズのセバダ洞窟から発見された中手骨2本の部分体、中足骨、上腕骨遠位部（米国サウスダコタ州マンモス遺跡比較コレクション所蔵）が含まれる。そのため、スペレオテリウムは他のどの卵形動物よりも南方で化石が発見されていることが知られている。[ 5 ]
説明
保存された中足骨（中手骨と中足骨）の大きさと上顎歯列の長さから、スペレオテリウムは北米で知られている中で最も小さい卵形牛であることが示唆されている。[ 5 ]肩高は約4フィート（1.2メートル）、体重は400～700ポンド（180～320キログラム）と推定されている。[ 6 ]
頭蓋骨
頭蓋骨には角核（角質で覆われていない骨質の部分）があり、前頭骨から外側（外向き）に突出し、約18°後方（後向き）に向いた後、先端でわずかに背側（上向き）に湾曲している。角の基部は頭蓋骨正中線に向かって上方に広がり、突起を形成している。断面で観察すると、角核はほぼ円形である。眼窩の前下方には、明らかに大きな涙窩が存在する。 [ 5 ]
メタポディアル
中足骨は、エウケラテリウムや現生ジャコウウシ ( Ovibos )のものと比べて短く幅広である。スペレオテリウムの中足骨の比率と頑丈さは、現代のターキン( Budorcas taxicolor ) のものと明らかに類似している。これは2 つの属の間に密接な系統関係があることを示していないかもしれないが (分子論的および形態学的分析では、 Budorcas属は卵ウシ類との関係で矛盾する位置づけになっている)、2 つの属が収束的に類似した生態学的地位を占めていたことを示しているのかもしれない。スペレオテリウムの中足骨の形態は、丘陵地帯や山岳地帯に生息する現代の動物と一致しており、低地環境での化石の発見とは対照的である。[ 5 ]研究者たちは、現代のシロイワヤギ( Oreamnos americanus )に似た習性を持っていたのではないかと推測している。 [ 6 ]
病理学
アロヨ・デル・ソタノ洞窟で発見されたスペレオテリウムの中足骨の1つには、骨が骨折していたことを示す強固な架橋線維軟骨仮骨が認められる。仮骨が吸収されなかったため、この動物は損傷が完全に治癒する前に死亡した。これは移動効率に影響を与えたと考えられるが、強固な仮骨が示すように、4～6ヶ月後には元の機能のほぼすべてを回復した可能性が高い。研究者たちは、この個体が闘争中に同種の個体に軽く蹴られたことで負傷したのではないかと推測している。[ 7 ]
古環境
スペレオテリウムの化石はアメリカ合衆国ニューメキシコ州で最も多く見られますが、メキシコやベリーズでも発見されています。既知の化石はすべて洞窟で発見され、約1万4000年前から21万年前のランコラブリアン北米陸生哺乳類時代（NALMA）に遡ります。[ 8 ]これらの堆積層からは、現代の動物相に類似した化石がしばしば発見され、その中には大型哺乳類の同じ属や種も含まれています。後期更新世のこれらの地域の植生は、現在のものとほぼ同等であったと考えられます。[ 5 ]
マスコックス洞窟とUバー洞窟（アメリカ合衆国）
マスコックス洞窟からは50種を超える哺乳類の化石が報告されており、スペレオテリウムと同時代に生息していたと考えられる。スペレオテリウムはこの地域で最も一般的な属であり、Equus spp.（ウマとその近縁種）とAenocyon dirus（ダイアウルフ）の化石もよく見つかっている。その他の大型有蹄類（有蹄哺乳類）にはStockoceros conklingi（プロングホーンの近縁種）、Ovis sp.（ヒツジ）、Oreamnos harringtoni（ハリントンシロイワヤギ）、ラクダ科の動物などがいる。この環境にはダイアウルフに加え、ネコ科の捕食動物としてPanthera atrox（アメリカライオン）とMiracinonyx trumani （アメリカチーター）が生息している。小型哺乳類、鳥類、トカゲ、ヘビも比較的よく見られる。この環境は亜高山帯の森林であると解釈されている。[ 5 ]
U-Bar洞窟はチワワ砂漠にあり、現在はソノラ山脈上部の森林植生を含む低木林環境の一部となっている。この地域の大型動物相の哺乳類には、Muskox洞窟と同様にラクダ科のEquus属（Camelops属）、Oreamnos harringtoni、Stockoceros conklingiのほか、Odocoileus lucasi（アメリカシカ）、Navahoceros属、Antilocapra americana（プロングホーン）、Capromeryx（ドワーフプロングホーン）、Bison属などが含まれる[ 5 ] 。また、両生類、カメ、トカゲ、ヘビ、鳥類、小型哺乳類も知られている[ 9 ] 。
ソタノ デル アローヨとサラゴサの洞窟 (メキシコ)
ソタノ・デル・アロヨ洞窟は現在、針葉樹林の中にあり、スペレオテリウムが発見された場所の中で最も標高が低い260メートル（850フィート）の場所です。ナバホセロスの中手骨もここで発見されています。サラゴサ洞窟は標高550メートル（1,800フィート）と高く、乾燥性低木林と針葉樹林の植生が優勢な環境にあります。[ 5 ]
セバダ洞窟（ベリーズ）
セバダ洞窟で発見された偶蹄類の下顎骨はスペレオテリウムのものである可能性があるが、研究のために再調査されていない。この洞窟からはコウモリ、エクウス、絶滅したクマのトレジャー・フロリダヌスの化石も発見されている。スペレオテリウムの上腕骨の基質から採取された花粉は、洞窟周辺で観察される現代の植生に類似した、ヒマワリ科の植物を含む草本植物や低木植物を含む開けた熱帯植生のある熱帯林に生息していたことを示している。スペレオテリウムの記載者たちは、中央アメリカの植生帯は、この属が知られているより北の地域よりもそれほど劇的ではないと示唆した。そのため、セバダ洞窟付近で見られる植生（熱帯乾燥林）は後期更新世から存続しており、スペレオテリウムの分布域全体で正確である可能性がある。[ 5 ]
参照
参考文献
- ^モーガン、ゲイリー・S.；ルーカス、スペンサー・G.（2006年）「ニューメキシコ州南東部の更新世脊椎動物」ニューメキシコ地質学会ガイドブック第7回フィールドカンファレンス、ニューメキシコ州南東部の洞窟とカルスト：317-336ページ。
- ^モーガン, ゲイリー・S.; ハリス, アーサー・H. (2015). 「ニューメキシコ州の鮮新世および更新世の脊椎動物」. ルーカス, スペンサー・G.; サリバン, ロバート・M. (編).ニューメキシコ州の脊椎動物古生物学. 第68巻 紀要. アルバカーキ, ニューメキシコ州: ニューメキシコ自然史科学博物館. pp. 320– 321. ISSN 1524-4156 .
- ^ Kottkamp, Scott; Santucci, Vincent L.; Tweet, Justin S.; Horrocks, Rodney D.; Lynch, Erin; Morgan, Gary S. (2020年6月).カールズバッド洞窟群国立公園：古生物学資源目録（公開版）. 自然資源報告書 NPS/CAVE/NRR—2020/2148 (PDF) . コロラド州フォートコリンズ：国立公園局. p. 1–171 . 2025年12月31日閲覧。
- ^ 「ニューメキシコ州カールスバッド洞窟群国立公園の更新世脊椎動物」ニューメキシコ自然史科学博物館。後期新生代脊椎動物古生物学：アーサー・H・ハリスへのトリビュート、紀要88: 267– 283。2022年。
- ^ a b c d e f g h i j k White, Richard S.; Mead, Jim I.; Morgan, Gary S. (2025). 「ニューメキシコ州エディ郡マスコックス洞窟で発見された新種の卵形動物（哺乳類：偶蹄目：ウシ科）ローガンの南方性スクルボックス」ニューメキシコ自然史科学博物館紀要 101: 473– 494.
- ^ a b c d「ニューメキシコにジャコウウシ？ニューメキシコ自然史科学博物館の研究者がカールスバッド洞窟群で氷河期の哺乳類を特定」ニューメキシコ州文化局2025年12月10日。 2025年12月10日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2025年12月31日閲覧。
- ^ Ware, CS; White, Richard S.; Young, Benjamin (2025). 「化石ウシ科動物の中足骨骨折：二つの骨の物語」ニューメキシコ自然史科学博物館紀要101: 495– 502.
- ^バーノスキー、AD;ホームズ、M.カーホルテス、R.リンゼイ、E.マグワイア、KC;ウェストバージニア州パウスト。マサチューセッツ州ステグナー。サンセリ、Ｊ．スワーツ、B.スウィフト、J.ノースカロライナ州ビリャビセンシオ (2014)。「人新世への序曲: 2 つの新しい北米陸上哺乳類時代 (NALMA)」。人新世のレビュー。1 (3): 225–242。土井: 10.1177/2053019614547433。S2CID 128697655。
- ^ Harris, Arther H. 「U-Bar Cave」 . www.utep.edu . 2024年12月3日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2025年12月31日閲覧。
外部リンク
